西北大漠
“他们这的奶茶是真好喝诶，比京中的好喝。”梁皖捧着杯子，让秋旻再给她倒一杯。
秋旻一边倒茶一边道：“他们这边牛羊养的好，牛羊肉也好吃。”
“确实，今晚上接着吃。”
正说着，梁澈和秋叶掀开帐帘进来了，面色都不大好看。
众人停下了手上的动作。
梁澈喝了口茶，道：“楠哲那里情况有变。”
明月放下了杯子：“何出此言？”
秋叶道“原本计划是依照上次，让楠哲在穴中冰棺内疗伤，再一段时间换一个人进去洞穴，一直到他醒来为止，但现在……
这些年误进洞穴的外人太多了，导致洞穴内温度升高，而每次开门关门都会使温度再次升高，而楠哲疗伤的关键也正是足够低的温度，所以……”
“所以只能开门一次，进去的人一直守着，是吗？”秋旻道。
秋叶点点头：“是这样的。”
梁皖忙问：“就只有这样吗？那也不是很难吧。”
秋叶摇摇头：“不仅如此，除了楠哲外，只能进去一个人。
那个人，要在不分昼夜的洞穴内，独自一个人，度过三年多的寒冷时光。”
众人皆静，半晌，梁皖笑了：“那也还好吧，又不是一辈子出不来了，我去陪他。”
秋旻拉了拉她：“要去也是我去，若你去了，三年之后功课学业全都荒废了怎么办？在里面能做功课写策论，你自己信吗？”
梁皖撇撇嘴。被发现了。
秋叶笑了。“好啦，去的怎么也不是你们这些小的，我去。”
梁澈刚要开口，帐帘就再次被掀开，这次走进来的是叶恒和此地的异姓王——西漠王。
秋旻眼皮跳了跳，似乎预感到了什么，果然，叶恒开口了：“几位大人莫要相争，请让晚辈去吧。”
秋叶一笑：“你去什么？”
梁皖也道：“就是的。”
叶恒道：“也许，他想让我去。”说着，把手伸平，一条纤细的银链垂下，坠着一个用银丝层层叠叠累着无数花纹的银球——这是萧楠哲从小到大，从未离过身的物件，也是当年他被梁澈找到时唯一和他一起的东西。
“他刚刚醒了一次，给了我这个。”
不说秋旻，连梁皖都知道这物件对萧楠哲有多重要。
这下众人表情都变得奇异，秋叶更是“嚯”了一声。
片刻后，秋叶道：“他把这东西给了你而不是给了别人，自然有他的道理，既如此，便由你来决定，你若决定了，我们便没办法拦你。”
“那么我问你，你决定了吗？”
叶恒听着秋叶的话，却在此时看向梁皖，后者对他笑了笑，他就也笑了笑，说：“是。”
“好。”
…………
“多带一点，肉干，点心，茶叶，三年，会不会发霉啊。”梁皖一边塞一边问秋叶。
“应该不会吧，那里冷，都冻着呢。”秋叶一边给她递东西一边道。
“那不会冻死吧。”梁皖更担忧了。
“应该不会吧，我也从那里出来，活的好好的呢。”秋叶安慰她。
片刻后又想起来：“等等不对，我没待三年那么久。再装两件狐裘吧。”
“行，我一会儿去马车里翻。”
…………
“楠哲确实不想让我去，但他应该也不是开口就说要你去对吧。”秋旻和叶恒帮牧羊人看着羊，道。
叶恒被拆穿了，却没什么反应，摩挲着银球上的纹路：“的确，他把这物件给了我说，我和梁皖谁想去陪他就去。”
“那你为何要隐瞒呢？明知道我们都能猜出原本的情形。”秋旻问道。
叶恒没答她，却说起：“从小京中传言无数，真真假假，分不清看不透，幼时，学塾的孩子们年纪小，听信了传言，对我多有欺负。但也不怪他们，毕竟一群孩子不过是一堆白纸，来什么便信什么。
一开始还会伤心难过于没人和我玩，但时间久了也就不在乎了，只要下了学回了家，闭上门我自过我的日子。只要不关注他们，只想着和阿瑶她们下课见面聊天，也就听不见那些了。
开始时，先生们还会出言管教，后来，见我自己都不管，就也渐渐不管了。
阿皖则也差不多，京中人说她是天煞孤星的命，把秋禾大人生生克死了，又把梁将军和秋叶大人克的远驻军营不得还家。
在学塾里敢跟她玩的人也寥寥无几。
更有甚者，明里暗里的欺负她。
但她和我却不同，有人把她的宣纸往墨里推，她就把墨倒在那人整摞纸上，那人说气得说这是澄心堂纸，极好极贵，她就说这墨是徽墨，曹功「注」大师的作品，你这澄心堂纸虽好，可你自己想想，说我赔上曹功大师的墨，就为了毁你澄心堂纸，这话说出去有人信吗？”
秋旻大概想出了梁皖说这话时的表情，笑了，叶恒也笑了。
“刚才说的是暗里欺负她的，明着的，说她命格不好，天煞孤星，她就跳出一丈远，说他们命真薄，以后见了她可要离远点，别被克死了，这次就当她让着他们，下次可别忘了，自己命薄不怪你，可让所有人迁就着可就不妥了。”
说完这些，叶恒顿了顿：“阿皖与我处境相似，命运相似。
我与她所经历的一切，这许多年里所有的一切，让我们必须往前，必须有一个人走上去。
就算我们都心不在此。
她说，终有一日她要去看大漠孤烟，看海上明月，她的人生是旷野。
而我的人生很小，只有那么几个人而已，我也只在乎那一点点。
可那些东西我学不好，棋艺上我不及她十分之一，策论上我只能算及格。
可我们却不同，她比我坚定，无所畏惧。既然决定了路，就会一直走下去。
是她一力承担了绝大多数的事，绝大多数的风险，我才能喘得过来气，才能抽出时间才能陪我重要的人。
可她就不了，她很忙，很累，连轴转，可时间还是不够，更何况是三年，她耗不起。
既然她毫无怨气的替我承担了最大的事，那我就唯有尽全力帮她助她才能对得起她了。
阿瑶已经远离了纷争，我已没有后顾之忧。”
叶恒的视线再次落到手中银球上：“这里面的东西，我来拿，我来用三年换这里面的东西，无论是什么，我都会亲手送到阿皖手上。
我也相信，这三年，她不会浪费的。”
叶恒目光灼灼，看着秋旻，后者眼神没有躲闪，叶恒笑了，秋旻也笑了。
……………
叶恒从寒潭里舀了杯水，倒进一个只有手掌大的小火炉上的壶中，等着水开喝水，也等着水开了好把壶换成锅热热饼和肉干再吃。
没办法，这个洞窟虽然离地起码数十丈，极寒，四周洞壁又都是坚冰，可这里确实是在消融了——他们说在十几年前，寒潭还只是一个至多一碗水量的泉眼而已，西漠王也千叮咛万嘱咐让他尽可能少制造热量。
躺在地上，手上抓了把雪，或者说细碎的冰晶，塞进嘴里嚼着玩。此时外面正值盛夏，烈日炎炎，他却在地底深处吃雪，也是有趣。
看着洞窟上方细碎冰晶落下。能听见的除了自己发出来的声音，便是炉子发出来的声音。
水开了，叶恒翻身起来，把水倒进干净的杯子，再把小锅换上去，掰了几块肉干进去，再倒了点热水进去，又把饼撕成差不多锅口大小盖上去，水蒸气能把饼蒸软，也能让肉干软乎些。
叶恒手臂撑着身子看饼从中间一点点塌下去，抬眼看见远处的冰棺，那里面是萧楠哲。
………………
林墨瑶踏着雪走上佛殿，在蒲团上跪好，仰视着殿中天王像。
她看的是持国天王，身着红色甲胄，怀抱琵琶。
有撒扫小沙弥问她：“师姐怎么了，一直看着天王像？”
林墨瑶给他拢了拢棉衣的领口：“没怎么，只是看着这宝慧琵琶，想起了一位极擅琵琶的好友。”
小沙弥：“有多擅长？”
林墨瑶道：“绕梁三日不绝于耳。”
小沙弥也看了看那宝慧琵琶，过了一会儿才去继续撒扫佛殿，林墨瑶也起了身回院中抄经。
………………
梁皖抱着琵琶坐在湖边石上，看着柳枝发出的绿意，心情颇好，指尖扫过琴弦，乐声流淌而出。
一曲终了，“这曲子不错，叫什么？”秋叶不知何时凑过来，吓了梁皖一跳。
“没名字，刚想弹什么弹什么的。”梁皖说。
“想想呗，挺好听的。”
梁皖想了想：“那就……莺语药香吧。”
“莺边日暖如人语，草际风来作药香。倒是应景。”秋叶笑笑。
闲聊间，秋叶说：“我哥也会弹琵琶，也弹的很好。”
…………
“要说这梁大将军，别看他现在一身血腥杀神一般，当年那也是京城里玉树临风的公子哥，虽不擅长吟诗作赋，可在乐律上颇有造诣。
一手琵琶出神入化，可谓是天籁之音啊!”说书先生拍了下惊堂木。
“琵琶？!”有人讶异。
“嗯——就是琵琶，这当年的梁公子可谓是桀骜不驯一身反骨，梁夫人是制瓷世家出身的大家，依照她们家的规矩，要求孩子必须学这个手艺，梁公子不愿意，觉得太苦了，搬出梁夫人自己最擅长的也不是祖传的制瓷而是刻瓷的事，说梁夫人自己都不喜欢做还要逼着他喜欢做，凭什么？
梁夫人说行，可以不学制瓷，但必须得掌握一门手艺，既然是她的孩子就得守这个规矩!
这下好了，梁公子是骑虎难下，只得挑挑拣拣最后选了乐律，可在选乐器时又是突发奇想，放着月琴箫笛不选，选了琵琶…………”
李墨竹在茶楼里吃了口新下来的秋梨，听着楼下说书先生和众人对话的声音，问小厮：“早先我交给你的那些话本子都送到各个茶楼了吗？”
“是，都是小的亲自送的，也打点好了，说书先生们最近说的都会是梁将军他们的事，京城百姓对梁将军的战无不胜的杀神印象应该很快就能转变为……”小厮突然有些说不下去。
但李墨竹也不在意，“那就行，年轻气盛的世家公子，玉面郎君，一身反骨放着书不读跑到军营的贵公子，都一样，只要百姓对梁将军的敬畏可以少些就好，才能让那个人放些心，才有更多时间。”
小厮悚然：“小姐!”
幸好李墨竹也没想接着说下去，吃完了梨，起身带着一阵铃铛清脆响声离开了茶楼。
…………
是夜，梁澈正和秋叶下着棋，突然听见外面传来声响，不大，但春夜的河畔宅子里除了蛙鸣别无它声，他们都听见了。
秋叶问：“怎么了？”
梁澈听了一会儿，转回头落下一子：“受了伤站不稳，摔了一跤。”
秋叶皱了皱眉，随便落了一子：“这得是多大的伤啊。”
梁澈道：“还敢走这条道回来就没什么大事，实在担心的话就明天去问齐湟。”
秋叶也放下心，眼瞧着梁澈吃了他数子，耍赖：“不玩了不玩了，哥，我想听你弹琵琶。”
梁澈瞥他一眼，开始收拾棋子：“想一出是一出的。”
“哥——我要听——”秋叶不达目的不罢休，一边跟梁澈一起收着棋一边缠着他。
梁澈收完棋子，起身去架子上取下琵琶，调弦试音：“听什么。”
“什么都行，我要听有感而发的那种。”秋叶嘿嘿笑。
“还有感而发，我唯一的想法就是我到底造了什么孽能有你这么个活祖宗。”梁澈赏了他一记爆栗。
可还是如他所愿，没想那些曲谱，任由手指随心划过弦面。
……
“你的弦调得越来越松了，以前紧得都让我害怕下一刻会不会崩开。”秋叶说。
“所以你以前一直不喜欢听我弹琵琶。”梁澈说。
“我一直偷听小皖弹，她的弦也紧，但比你的好太多了。”秋叶道。
“那现在又为何来找我了？”
“小皖最近心烦，恨不能天天都是十面埋伏，那弦紧得我都怕崩她脸上，我实在遭不住了。”秋叶心有余悸。
“她确实是心烦，两浙总督的儿子年前入京，与和安公主来往密切，和安公主虽不受宠，但也是实打实的皇家人，若那小子打定主意要尚公主，阿皖这些年上上下下的打点不说全白费，也要折进去许多，后面的事也要麻烦不少。”梁澈笑笑。
“天爷，搞什么啊。”秋叶不满。
“这也怪不着总督大人，他此刻也烦得很吧。”梁澈拨弄弦面，“罢了，明天去告诉她们，就说你我要去山中探路，为期十日，让她们自己四处玩玩。”
秋叶点点头。
…………
叶川哼着童谣，慢悠悠照着如音出门前给他留的清单一样样买菜，正在肉摊前挑着肉，突然从旁边大妈们的闲聊中听到了一个词，长眉一挑，竖起耳朵偷听，越听脸色越凝重，匆匆买完菜就赶紧回去了。
叶川在院子里急得来回转，吵醒了假寐的梁澈。
“怎么了忙三火四的。”梁澈问他。
叶川面色不大好：“你知道王家举家搬迁了吗？”
“王家？哪个王家？”梁澈一时想不起来。
“这一带还有哪个王家？首富王家啊!”叶川咬牙道。
梁澈想起来了，王家，几十年前于浙东一带发迹，在三十年前发展到最高峰，一时风头无两，长房一子一女皆极擅商贾之术，几乎垄断了浙东所有的产业，若没有后来的事……
“搬迁？搬哪了？搬这儿了？”梁澈问。
“是。”
“为什么？”梁澈刚醒没反应过来。
“我以为他们在浙东只是做不下去首富，可没想到他们在浙东已经没什么路可走了，如音从一开始要的就不是平分秋色，而是从头开始，一步一步重新垄断浙东，她早就不在乎王家给她那些了，反正她自己都能赚来。”
“也是，外表温柔亲人内里睚眦必报，这才是她的性子。那王家搬迁到浙西也是意料之中了，一来离原址不远，名望还在，二来水土相差不大，经商方式也差不离。”梁澈道。
“也不知道如音知不知道。”叶川担忧。
梁澈清醒了，撇了他一眼：“如音把王家逼到不得不搬迁，你猜她知不知道他们搬到哪去？”
叶川也反应过来了，更急了：“那如音不会杀上王家砍人吧。这近水楼台的。”
“谁知道……还有近水楼台这个词不是这么用的！”
梁澈站起来活动了几下，抬头看了看天，夏日日头上来得早，有些晃眼，索性悠悠回了自己屋，留叶川一个人在院里干急。
如音一直到傍晚才回来，一回来叶川就从廊上窜过来抓着她的肩左看右看，她不解：“怎么了你。”
确定如音身上没沾血之后，叶川才放心：“你干什么去了？”
“夏天林子里有不少好看的花，随便想着去走走，一时忘了时间，让你担心了。”如音递给他一把鲜花。
叶川接过来，喜笑颜开，“今晚上吃的是阿叶买的酥皮糕点，给你留了在厨房，你先去，我去找个瓶儿装花啊。”
如音含笑点头。
如音正在厨房吃着点心，梁澈走了进来，如音道：“你来的正好，他今天怎么了？”
“出门听说了王家搬迁到浙西的事，担心你。”
如音挑眉：“就这个？”
“你什么事他不是紧张兮兮的？他一会儿就能回过味儿，你又不是只有今天早出晚归的，就算你今日是去看了花，那之前呢？”梁澈提醒道，“时间不多了。”
如音道：“没关系，已经准备好了，明天把他领过去就行了。”
“嗯。”梁澈转身出门，远远看见叶川拿着装花的瓷瓶正往这走，笑了笑。
…
梁澈这几日夜夜都能听见有人天不亮就出门，第一天刚听见时还以为是秋旻她们，可脚步声不对，便起来去看了看，发现是如音，想着她经商事多也没多想，可夜夜都是同一个时间出门，披星而出戴月而归，梁澈便问了几句，这才知道她是要给叶川准备一个惊喜，还请他保密，连带此事的存在也一并保密。
…
第二日如音到底带着叶川去做了什么没人知道，只知道叶川都快笑成弥勒佛了，秋叶问梁澈到底是怎么了，梁澈只能说自己也不知道，他是真不知道……
……………………
“这大冬天的居然还会有地方这么暖和。”梁皖从掀开车窗帘，探出头去看了看，行人竟然还有穿薄坎肩的，惊奇道。
“这里是南海边，比起江南确实还要再暖和不少。”秋旻有些心不在焉。侧着头看着窗边的缝隙。
梁皖看着她的侧脸，虽然不知道具体，但从此前“何明”一事上也知道发生过一些事，也开心不起来了。
一路上梁皖总想说什么，但怎么都开不了口，只能环住秋旻的肩，把下巴放在她肩膀上。
秋旻偏了偏头，靠在了她脸侧。
……
第二日，梁皖一大清早就开始找各种理由想把秋旻支开自己去，从购置用品到给马下药，无所不用其极。
但她忘了秋旻从九岁开始进军营历练，十岁开始就分毫差错没出过，十二岁便能将一切提前安排好。
如今梁皖再怎么做也跳不出秋旻的安排。
秋旻一开始还以为是梁皖突发奇想，可次数多了也就猜到是怎么回事了，心情也好了起来，只含笑看她绞尽脑汁的想办法。
“我觉得要不咱……”梁皖刚想说外面太晒了，要不弄个斗笠吧，就看见架子上正挂着俩斗笠。一时语塞。
秋旻看她想词想不出来，自己说：“这也到点了，要不咱先吃午饭吧。”
梁皖眼睛一亮：“我看行。”
……
“然后去做什么？”秋旻放下碗筷，看着梁皖吃完最后一口螃蟹，问道。
梁皖刚吃完饭心情正好，一时没反应过来，诧异道：“不是去……”话一出口就立刻闭了嘴。
“怎么了？去哪？”秋旻含笑道。
看着秋旻的神情，梁皖也明白了，妥，早就露馅了，闭口不言。
秋旻见她一直不说话只摆弄茶盏，也不逗她了：“行，那咱就去海边吧。”
海城依海而生，百姓大多以打渔为业，海边有连绵数里的码头，无数的渔船。
两人一路走走停停，时不时有不怕人的海鸟从身旁掠过，时间渐渐流逝，洒落在身上的从阳光逐渐变为晚霞。
在无人的沙滩上，秋旻停下了脚步：“坐坐吧。”
“好。”
秋旻从袖袋中取出隔水的布，在沙地上铺好，拉着梁皖坐下。
看着天边的夕阳，良久，秋旻慢慢道：“我自幼，跟随梁将军和秋大人学习，无论是文还是武，他们都细细教，我自然也细细的学，怕我闭门造车，便在几年后亲自带着小小年纪的我进入军营历练。
四处行军数年里，在各个驻扎地附近的各城中，不乏诸位大家，他们更是亲自带着我上门拜访请教。
终于，在十五岁那年，我借任务化名禾明，伪装成平民学子，参加了此地的乡试，不出所料，所作文章一鸣惊人。
梁将军更是在闻讯之时立刻写了奏折，言明禾明乃是化名，其人真名为秋旻，乃是营中新封的女校尉，无意欺君，此举是为调查接到举报的科举舞弊，却不曾想还有如此之才，请陛下念在她才华出众，允她参加科举。
一切似乎都很好，可奏折还没来得及送出屋子，事情就不同了。”
那一年科举，海城……，那年海城的科举舞弊案!一道灵光闪过，梁皖突然知道了。
秋旻继续道：“去查阅试卷的秋大人带着一沓卷子回来了，告诉我们，科举舞弊确有其事。
海城泄漏试题一事为真，所涉范围极大，十张卷子起码有七张都不对劲，当年所有试卷均应作废。”
秋旻闭了闭眼：“而我，身为军营校尉，梁将军门下，也算是有权有势，况且，军队驻扎，需要与当地官员进行交接，海城的试题泄露，海城当地世家子弟能拿到，我自然也能拿得到。
科举舞弊确有其事，他们如果胡乱攀咬，我身为探子自当避嫌作废成绩。
如果想让我继续参加科举，我的乡试成绩就必须上报，我的成绩上报就需要保留我的成绩。
也就是说，如果我想继续参加科举，梁将军和秋大人就要把科举舞弊案压下来，让海城的所有学子保留成绩继续科举，那些舞弊之人也可以堂而皇之的继续参加科举。
无论怎么想，这都不可能，所以，我亲自烧了那封奏折，请梁将军重新书写，彻查科举舞弊案，严查所有有机会拿到试题之人，作废所有成绩，为所有参与科考学子提供学费直至下次科举，还天下学子一个公道。”
“于是，奏折没有上报，那年惊艳众人的文章作者就是禾明，一个失踪的平民学子，而不是我秋旻。
所有人都有第二次机会，唯我没有下一次了。”
秋旻看着远方几乎完全落下海面的夕阳，喃喃道：“我不后悔，让现在的我来选，自然还是会那么做，只是……我只是有那么一点落寞。”
突然，梁皖的声音响起，她柔和道：“哭吧，没关系的。”
哭？什么？
秋旻低头，正好看见梁皖递过来的鹅黄色手帕上有几点颜色略深。
侧过头去对上梁皖的脸，眼前渐渐模糊，秋旻被梁皖按着头，伏在她肩上，她说：“没关系的。”
片刻后，秋旻抬手搂住了梁皖的脖子，把下巴移到她肩上，无声的任由泪水滚落，梁皖拍着她的背，“没关系的。”
许久，肩头人发出了一声极小的呜咽…………
……
远处有火光明灭，声音传来：“那俩是不是啊？”
又自己答道，“姐，把灯笼给我，我去看看。”
不过短短一个呼吸，那人便已到近前——秋叶。
刚认出是秋叶，下一刻，灯笼便怼到面前：“我们家俩姑娘丢了，你看见了吗？”
说着，灯笼在两人面前晃了晃。
梁皖笑着道：“没看见。”
秋叶“苦恼”道：“那怎么办啊？孩子丢了，要不你们俩给我们家当孩子吧，怎么样？伙食很好的。”
“酒管够吗？”梁皖问。
秋叶道：“酒有很多啊，而且啊，我们家管酒的那个孩子就是丢的俩里的一个!现在没人管啦!想喝多少喝多少!”
秋旻终于开口：“一天最多一坛。”
秋叶“震惊”：“哦呦，这句话说的跟我们家管酒的那个孩子很像哦!”
秋旻抬脚往秋叶的来路走，秋叶还没玩够，把灯笼交给梁皖，大步追上来：“哇!这不理人的劲儿也很像哦!”
……
耳边海浪声悠扬，梁澈看着眼前少女，许久，他说：“回家吗？”
“嗯，回家吧。”
…………
“为什么只带了一个灯笼啊？”
“我是在茶楼里被拉过来的，没回家，某人说孩子丢了，叫我赶快出来找，回家费时间。”梁澈扫了秋某人一眼。
“我带了，在某人手上。”明月悠悠道。
“那……”
“我也是着急……嘿嘿。”某人讪笑。
…………
曹功：改自曹素功，清朝徽墨制墨家四大家之首，有“天下之墨推歙州，歙州之墨推曹氏”之说。
如音和王家的事会有个番外写
作者有话说
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第30章 第 30 章