安顿好秋旻后。齐湟想起来这些人身上也多少带了伤，便一边给他们正骨复位开药方一边在院子里闲聊。
“话说那把短剑是哪来的。”沈英说道。
“对啊，哪来的剑啊？”
“好像是从梁将军身上拿出来的，但梁将军不是只用长剑吗？”
齐湟一边写着药方一边说：“因为那不是梁澈的东西。”
众人齐齐看向他。齐湟头也不抬道：“那是一对短剑，叫「霜雪」，是秋禾的武器。”
“哦对了，长宁侯大人用一对短剑，但……的时候，没给她带着？”
到底是少年，不怕神不怕鬼的，就这么直接问了。
“没有，秋禾走之前，他求秋禾给他留个她喜欢的物件让他睹物思人，秋禾就把「霜雪」给他留下了，说等梁澈走的时候再带着就行。”齐湟写完了药方，递给那人，让他自己去抓。
“那梁将军真一直带着？”
齐湟点头，“十几年，除了洗澡更衣，就没离过身，他自己的「古月」之前还差点丢了，「霜雪」倒是一点事都没出过。”
众人暗暗咋舌。
“行了，太晚了，都回去睡吧，睡之前记得用油揉揉你们身上那些青青紫紫，不然明天有得疼。”
…………
众人散去，梁皖也被齐湟安排去拿药之后，萧楠哲以极低的声音说：“我总觉得这样对梁皖不公平。”
“什么？”
“你看啊，所有人都知道了，独独当事人不知道，太不公平了，如果有一天她喜欢上别的人，咱应该怎么做才对？”
“该怎么做怎么做呗，先恭喜梁皖，然后帮她准备礼物什么的，等到忙完梁皖的事，再回来安慰秋旻呗。”
看着萧楠哲依旧皱着的眉，齐湟拍了拍他的脸：“萧楠哲小朋友，这只是一个普通的，你的姐姐喜欢上了一个人，悄悄告诉你的事而已。
这是你姐姐对你的信任，对你分享她的情感，你把她小心翼翼藏着的感情捅出去就合适了？就公平了？
你难以接受的原因只不过是秋旻喜欢的这个人你刚好认识而且关系很好而已。
别想了，秋旻心里都有数。”
良久，萧楠哲“嗯”了一声，才反应过来：“不对，你怎么知道的？！！！！”
齐湟表情微妙：“她宁愿把「霜雪」拔出来也要赢，这就能看出问题了吧。咱们几个亲近的，谁不知道「霜雪」挂在哪？谁比试的时候拔过？
得是多大的事才行？
再说了，从擂台上下来的时候她不往你这个相处了小十年的兄弟身上倒，反倒往一个认识半年多点的人身上靠。
要么是她对那人感情不一般，要么就是……”
“就是什么？”
“要么就是你太不靠谱，她本能觉得你靠不住。”齐湟鄙夷。
萧楠哲气得直磨牙，被齐湟塞了个杨枝进去。
第二天虽然秋旻已经能起身，但梁皖还是强硬的把她按在床上休息。并且留下看着她。
萧楠哲被指使着去熬药。
叶恒陪着林墨瑶去摘花做永生花。
李墨竹缩在屋子里看账本。
其中不乏来探望秋旻的少年男女们。秋旻笑着问少年们：“身上疼吗？”
不说还好，一说身上突然就疼起来了。一人苦笑道：“快别提了。”
秋旻想起昨天他自报的名号：“你真叫沈英啊？”
沈英笑了，众人也露出微妙的笑容。
秋旻不解：“怎么了这是？”
梁皖笑着捅他腰：“原来你也看闲书啊。神瑛侍者宝玉哥哥，嗯？”
秋旻明白了，失笑：“这是谁起的好名字。”
沈英道：“我爹娘呗，他们俩打小就乐意看闲书，没少被打。
后来长大成婚有了我，还是改不了，起名的时候就起了这个，说是谁来说他们不正经，他们就直接反驳回去‘你正经，你不看，你不看你怎么听出来的？’
这招屡试不爽。”
“厉害啊。”秋旻佩服。
…………
众人说笑一阵，直到一个小厮进来，低垂着头道：“上头派了人下来，请各位身有官职的大人即刻返城。”
有人道：“可有说是为何？”
小厮回忆了一下太监说的话，答道：“说是，叶川大人回来了。”
“谁？！”
“边走边说吧。”秋旻先从位置上站了起来，往门外走去。
叶川，锦衣卫指挥使，十四年前因我朝最远的一片海上群岛失去联络而带人开船前去探查，却发现岛屿凭空消失，帝命其彻查，却在一月后，失去了所有消息。
先后多次派人去寻也无果，至此，锦衣卫指挥使叶川与其妻及数十随行人员一同失踪。
叶家人丁稀少，这一代更是只剩一个五岁幼子，此子正是叶恒。
而今叶川又突然出现，论震惊程度，比起当年的张骞也不遑多让。
……
与大人们汇合后，梁澈对她们点了点头，道：“不坐马车了，骑马走得快，车就从这的马场里借匹马先带回去，再把马送回来。”
梁皖点了点头。
齐湟拍了拍梁澈的肩，低声道：“放松点，能回来就是好事。”
林御史也套了马，林夫人在车里嘱咐他山路曲折，务必小心。
叶恒牵着马站在林家马车旁，低垂着脸，不知是何表情，林墨瑶牵住了他袖子的一角，轻声道：“无论如何，回来了总是好的。”
叶恒勉强笑了笑：“嗯。”
林夫人嘱咐完了林御史，又看向叶恒，担忧道：“叶公子也要小心些，令尊与我们也是故交，我知你现在心绪难平，可路上也要小心，若出了事，可就不值当了。”
叶恒知道林夫人是真心关怀，收拾了一下表情，扯出笑容：“谢伯母关心。”
林夫人还是担忧不已，还欲再说什么，林御史扯了扯她的袖子，低声道：“不会出事的。”
林夫人也只能点点头。最后还补了句：“你也多看着点。”
林御史点了点头。
…………
“我刚才听他们说，叶大人是梁将军的兄长？这是什么亲？”路上有人闲聊道。
“两家的祖宗是跟着太祖打天下时候的结拜兄弟。后来人丁越来越少，这一辈两家加一块就俩，来往的就也密，就不分什么干的亲的了。”
“你倒是清楚。”
“京城百事通嘛。”
“佩服。”
…………
刚到城门口，就看见一匹马在那，马上人带着半面面具，见到他们来了，翻身下马。
众人自然也下了马，那人见了带头的梁澈，笑了：“挺快啊，看来很是思念我啊。”
梁澈往前走了几步，那人张开双臂：“来吧，给你一个拥抱。”
梁澈也伸出了手臂——一拳打上那人胸口。
那人被打的后退几步：“你有病啊？”
“你他妈才有病。”梁澈扯着他领子：“你这些年你跑哪去了？！说话啊！”
众人上来拦着：“将军息怒将军息怒，指挥使大人也不是有意的。”
有人忙岔开话题：“指挥使大人，这些年到底发生了什么啊？您又为何带着面具？”
这下梁澈也微微冷静了一下，看过去。
众人刚把手松开，却看见叶川大大咧咧的把面具绳从脑后解开，把面具摘了下来，露出一张完好无损的脸，笑道：“刚等你们太无聊，在街上买的，现在这面具做工都这么好了啊！我一会儿多买几个回去给如音也看看……”
众人俱是沉默，本来还担心他是不是毁了容的梁澈一股火气直接窜了起来，直接就要打他，这回没人拦了。
不过叶川也反应过来了，他也开始躲，躲得极为灵敏，其灵敏程度比起秋叶萧楠哲也不遑多让。
………………
“一会儿完事之后你还有事吗？”叶川问梁澈。
“应该没了。”
“那你就跟我到处逛逛吧，这京城变化还真是大啊，你看，我记得他们家以前还是个小摊呢，现在都开这么大了啊。”叶川看什么都很新奇。
“行。”
“哦对了，记得把阿叶领来。”
“嗯。”
秋旻刻意放缓了速度，在队伍最末找到了叶恒。但却什么都没说。
叶恒强笑了笑：“怎么了？”
良久，秋旻道：“没怎么。”
叶恒没再说话，秋旻自然也保持沉默。
…………
“叶爱卿是说，那一片群岛，确实是凭空消失，方圆百里，再无踪迹了？”御书房里，皇帝如此道。
“臣等当年确实没有找到任何踪迹，而在这之后，更是无法与我朝取得联系，甚至找不到返航的路。”叶川道。
“你们这十四年，都去了哪啊？”
“当时臣等迟迟找不到返航之路，茫茫大海，甚至不知自己身在何处，船上物资又一日少似一日，终于决定放手一搏，航海士们最后选出了一个方向，吾等便一直往前，在弹尽粮绝之前，终于找到了一座荒岛。
臣等砍了木头，造了小船，准备物资，分批出海探路，一边寻找失踪的群岛，一边寻找不知所踪的航道。”
何人不动容？
有人有些不合时宜的问道：“当年指挥使带出去的那些人……”
刚一问出来就被同僚掐了一下，忙住了嘴。
叶川反而轻松笑道：“都好着呢，一个没少。走之前最小的那个，现在长的比我还高半头。”
众人也笑了笑。
……
叶川消失了太久太久，久到，锦衣卫的一应事务早已重新分配，指挥使三个字早已成为一个念起来都陌生的词汇。
圣上宽厚，念叶川是为国出海失踪，空了官职给他，一月一月的俸禄照常送入叶府，从未延误，户部习惯了这笔连主人都没有的款项支出。如今叶川回来了，也没什么不同的。
可锦衣卫呢？指挥使回来了，被分配下去的权利又该如何？
这些年，这些人虽然把叶川的俸禄也分了，但借着这些权也敛了不少财，如今让他们就这么把权还回去，如何甘心？
谁会嫌钱多呢？
因此，当说到职务一事时，众人的目光都不似先前一般带着好奇和同情，而是一种审视。
叶川自然也明白，但他不在乎，本就不是他们的东西，怎么能叫嚣说是他要抢呢？
可现在，他却微微笑了：“臣已经做了这些年‘寄禄官’，继续做下去也无妨，更何况，臣与内子的身体都已经很差了，需要调养很久，再之后，臣也想四处走走，十四年，鹤归华表，臣想到处看看。请陛下成全。”
皇帝看了他许久，久到仿佛要再过一个十四年一般，他道：“好。”
“谢陛下隆恩。”
众人皆松了口气。
接着皇帝又道：“朕记得，锦衣卫镇抚使年前辞了官，北镇抚司无人统领，千户叶恒倒是不错，提上来吧。”
叶恒直到被点了名才回过神来，出列，叩谢皇恩。
这一点倒是意料之内，叶家世代都是锦衣卫，从一开始他们就知道这个镇抚使必定是叶恒的。
“朕乏了，都退下吧。”
“臣等告退。”
难得周更一次。
作者有话说
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第23章 第 23 章