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岑寄昼接过云衔青递来的锅，放在饭桌上，轻声道：“别替我发愁的了，院试的日子眼瞧着要到了，你紧不紧张？”
云衔青心说能有多紧张，当年他那母夜叉师娘拿着菜刀在他面前比划，伙同师父一起逼他念书，他还不是照样天天溜号。
“不紧张，”他摆出碗筷，盛好米饭，语气轻松地说，“中榜了领津贴，落榜了我就去找份工。”
岑寄昼执起筷子，听见他这么说，顿时蹙起眉：“我手头还有些古董物件，不是什么重要的东西，卖了倒还能抵几个钱。家里有的是钱，你尽管念书，我供得起。”
这软饭吃着烫嘴，云衔青更愁了，但他想了想，还是说：“娘子的心意我自然不会辜负，可我这一走就是一月有余，实在放不下心，若是你病了我也照顾不了你，正好你要去找高郎中开药，我同你一起去，拜托他多来瞧瞧你。”
岑寄昼点点头，又问：“什么时候走？”
云衔青所在的银泉山属梁州府望江县，院试考场设在梁州府学，前去须得走数十公里的水路。
他算了算：“两日后。”
岑寄昼沉默两秒：“成亲之后，我们还从未分开过这么久。”
云衔青听他这么说，心窝仿佛被戳了一下，酸软的思绪泛滥开来：“这还没走，我就已经在想念娘子了。”
岑寄昼给他夹菜的手顿了顿，轻叹：“我也是。”
饭后，监督着岑寄昼把药喝光，云衔青就拉着他往隔壁村走。
择日不如撞日，他是真的放心不下自己病恹恹的娘子，趁早去找高郎中交代清楚了最好。
他们到的时候，高郎中正在院子里清点药材：“哟，来开药呢？”
他站起身拍拍手：“进屋吧。”
高郎中是个其貌不扬的中年男人，留着撇小胡子，身为银泉山附近唯一一个郎中，人还不错，没什么架子。
穷人交不上诊费，他也不催，因此口碑很好，是十里八乡都认可的大善人。
云衔青看他的第一眼，就发现这人不简单。
他手上的茧子一定不只是上山采药磨出来的，观他气息，是习武之人。
不过云衔青观察了一阵，发现这人的确老老实实在做郎中，偶有小动作，也祸害不到村民头上来，是个颇有分寸的高手。
谁身上没点秘密呢？
云衔青暂时打消了对他的疑虑。
高郎中给岑寄昼把脉时，隔壁屋传来清脆的童声：“爹，这筐药材我搬不动——”
“爹在看诊，你先放着。”高郎中回答。
云衔青等会有求于他，这时候正热心：“我去帮他吧。”
目送着他的背影消失在门口，高郎中松开把脉的手，笑呵呵的神情消失在脸上，他嘴唇微动，催动内力逼音成线，确保声音只有岑寄昼听得见：“药还是给您照常开？”
岑寄昼面无表情地颔首。
屋里安静了一会儿，他忽然道：“你说，我拿刀架在主考官脖子上，能给衔青换一个金榜题名么？”
高郎中嘴角抽了抽：“不好吧，太高调了，您又不缺钱，买一个便是。”
岑寄昼淡淡吩咐：“这事你差人去办。这半年来衔青已足够刻苦，无论结果如何，我见不得他落榜伤心。”
高郎中：“是。”
云衔青帮高郎中儿子将几筐药材搬进库房，一回头，岑寄昼已经站在门口等他。
库房里充斥着一股沉闷的药材味，但在看见岑寄昼的一瞬间，云衔青就好像闻到了他身上独有的清苦药香，顿时觉得药材味也没那么难闻了。
云衔青不自觉地展露笑容，快步走过去牵他的手：“大夫怎么说？”
岑寄昼反握住他的手：“没什么问题，日常调理着走就是。”
高郎中儿子捂住眼睛：“噫，羞羞。”
高郎中哭笑不得：“小鬼头还不谢谢云公子。”
云衔青摆摆手：“好说，搬几个小筐而已。我这边有事还得拜托您呢……”
“我知道我知道，你要出门，我会时常去探望岑先生的，放心去考吧。”高郎中善解人意道。
不止是高郎中这边，邻里也要拜托一遍。
云衔青捉两只自己喂的鸡，亲自上门拜访，邻居们不白拿好处，都很爽快地答应了。
岑寄昼在旁边看着，多次欲言又止，最终只是有点无奈地摇摇头，什么都没说。
两日后。
云衔青背上行囊，准备出发。
这回絮叨半天的变成了岑寄昼。
他拉着云衔青的手，事无巨细地交代了半天：“……客栈要最好的房间，别不舍得花钱；坐船要小心毛贼，坏了你心情就不好了；考前吃清淡些，省得肚子疼……”
云衔青依依不舍，一点也不嫌烦，直到鸡叫三遍，才挥挥手转身启程。
他走出两三里路，却没有按照行程安排，搭马车去渡口坐船，而是转身又绕回了银泉山。
如若有人路过，恐怕都看不清他的身形。
青衣书生烟雾般融化在晨雾里，几个纵身就登上银泉山崖壁，他轻车熟路地走进山洞，将笨重的行囊一扔，弹指点亮灯盏，坐到山洞里唯一摆放的桌凳前。
药水与各式材料摆满抽屉，他对着铜镜，熟练地在脸上涂抹起来。
不一会儿，清俊书生原地消失，取而代之的是个黑脸络腮胡的男人。
他站起来伸了个懒腰，骨节咔咔作响的同时，身体也迅速发生了变化。
身量变矮，身形变壮。
这番改头换面实在彻底，就算把岑寄昼请过来，恐怕也认不出他就是云衔青了。
云衔青对着铜镜满意地端详自己片刻，拿出一套新衣裳换上。
这是他常用的几套易容之一，名为陈兴的游侠，在外行走起来十分方便。
时间还算宽裕，他不急着去梁州府学，而是披上陈兴的身份，又来到了长宁镇。
武者打扮的黑脸络腮胡得到的待遇比起文弱书生，简直天差地别。
路上行人不敢随便跟他搭话，偷偷瞧他的小娘子也没有了，云衔青从几乎所有的人脸上都看见敬而远之四个大字。
他倒也乐得清闲。
云衔青此行的目的地是陶然居，长宁镇一所小有名气的茶馆，同时也是江湖人情报交接的聚集地。
他走进去，跑堂伙计当即笑容满面地迎上来：“客官里面请，您几位呀？”
云衔青抱着手臂，开口嗓音竟是粗犷低沉的：“老子一个人。”
长宁镇的人都知道，一脚跨进陶然居门槛，就算是进了半个江湖。
这地方的客人跟别处不一样，刀枪斧钺就在桌腿靠着，身上或多或少都带点江湖人的血气。
面相憨厚的跑堂伙计，墙角弹琴的蒙面乐伎，皆是气息内敛，但眼中精光逼人。
云衔青扮演的陈兴在陶然居也不是生面孔了。
见他进来，有几个坐着正喝茶的人或微笑或点头，算是跟他打过招呼。
云衔青没有过去凑热闹，一撩下摆，大马金刀地在空桌坐下，没有看伙计呈递上来的茶牌：“要除夕夜梅上雪沏的碧螺春。”
伙计神色不变：“得嘞，这就给您送过来。”
不多时，伙计送上茶水的同时，也在云衔青面前轻轻放了一只精巧的香囊。
云衔青拿到香囊，不作停留，径直就走了出去。
香囊里放的不是香料，而是一张卷起来的情报。
云衔青打开情报，上面用蝇头小字写着：
夔牛角。
云衔青额角青筋狠狠跳了跳，感到匪夷所思。
他之前托陶然居查关于江湖名医祝还阳的情报，此人被誉为小神农，有一手生死人肉白骨的精妙医术，但世外高人架子摆得足，神出鬼没，很难请。
常人要想请他出山，须得奉上他想要的药材。
早就听说祝还阳这厮要的药材刁钻至极，但云衔青花了大价钱打听来的情报还是让他火气直冒。
先不说夔牛乃是《山海经》中记载的神兽，到底有没有这玩意还有待商榷。
最重要的是，夔牛虽然也叫牛，但是根本就没有角！
糊弄谁呢？
云衔青沉着脸合拢手指，小纸条在他掌心化为齑粉。
他心中已经给那神叨叨的祝还阳盖棺定论——
庸医！
姓祝的最好祈祷自己不会撞到他手上，否则少不得先砍两下泄愤。
医术与医德兼备的大夫又不是找不着，他小神农也配算个人物？
云衔青找名医不为别的，他始终还是想多找几个大夫给自家娘子瞧瞧。
这下排除了一个不靠谱的，也不算全无收获。
云衔青雇了辆马车，不打算再耽搁，往渡口去了。
而银泉山脚下，云衔青与岑寄昼所居住的小木屋里。
岑寄昼坐在窗边，画纸在桌上铺开，他提笔正作画。
云衔青那一手丑字带给他的灵感还没完，他打算画一副牡丹，照例添上妙趣横生的菜青虫。
寥寥几笔勾勒出一只立于花蕊得意洋洋的菜青虫，岑寄昼看着它，冷漠的眉眼都变得柔和起来。
想起那小书生时，他自认为早已冷硬无比的心总会软软地塌下去一块。
外面的世界并不是很安全，上至庙堂下至江湖，都充斥着山雨欲来风满楼的气息。
要不悄悄跟过去看看？反正那傻书生也发现不了。
岑寄昼正撑着下巴思忖，忽然微微一眯眼，冷冷抬起头。
没过多久，院子里的母鸡收了声音，怯怯地躲起来，似乎在害怕着什么。
伴随着风声，有什么东西落在院子里，随即啪嗒啪嗒地向门口走来。
“笃笃，笃笃。”
诡异的是，敲门声竟是从木门的下半截传来，就像是有什么人趴在地上，又或者敲门的干脆就是个小孩，身量才对得上。
岑寄昼搁下笔，一拂袖，劲风撞开门扉。
门口站着的赫然是一只大鸟，浑身厚实的深褐色羽毛，唯有头颈上完□□/露，鸟喙匕首一样泛着寒光，眼珠黑洞洞的，满脸的凶相。
腐烂的腥臭味在空中弥漫开来。
这是只秃鹫。
见到岑寄昼，秃鹫先是弯下脖子，躬身行礼般一拜，然后才蹦蹦跳跳地走进来。
这天上的猛禽落了地，顿时变得滑稽起来，须得张着翅根，左右脚交替蹦跶，才能摇摇摆摆地走起来，威风全无。
走到岑寄昼跟前，它很自觉地啄了啄右腿，叼出绑在上面的竹筒，伸长脖子递到岑寄昼掌心。
东西送到手，它又是躬身行一礼，很自觉地蹦着走了。
岑寄昼抬手招了招，木门嘎吱一声，自己又合拢了。
他拆开竹筒，里面掉出一支仿小剑形状，做工精美的令牌。
令牌一面用朱笔题着：阎罗诏。
仅仅三个字，仿佛藏着尸山血海，煞气扑面而来。
翻过来另一面，赫然是一个人名：
祝还阳。
阎王有诏，在劫难逃。
手握阎罗诏，总是看上去弱不禁风的病美人仿佛变了个人，某种叫人不寒而栗的气息浮出水面。
他垂眸打量刻在诏令上的名字，长发与眼眸皆乌黑，衬得肌肤更森白，几乎冒着九幽黄泉涌上来的寒气，正像个打从地底前来阳间勾魂的使者。
作者有话说
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第3章 三