“公子，这就是讲室了。”小厮颔首礼过，向晏迟告退。
室内人闻声看向门处，晏迟难得有些拘谨，抬脚入室。
讲室宽敞明亮，采光极好，室内仅有三人，右后一张空桌，应是给他的。
晏迟拱手礼道，“小子晏迟，见过三位师兄。”
三人微讶，随后回礼，自我介绍。
左上者，年十七，青衫纶巾，乌眉长眼，严姓，名抱贞。晏迟估摸着对方是严氏族亲。
右上者，年十五，青衫泛白，眉眼沉静，程姓，名沅嘉。
晏迟再次一礼，程沅嘉目光在晏迟的双髻停留，片刻收回目光。
晏迟也顺着中间道往下，左下者，年十三，仍是青衫纶巾，肤色白皙，杏眼明亮，神似章大娘子。
晏迟心下有了猜测，果然听见对方笑道，“我叫严汝青，我听过你，不知道迟哥儿听过我没有。”
晏迟笑着点点头，原本两人该在幼时见一面的，只是因着一些原因未成，今儿两人才算见头回。
彼此有了初步了解，晏迟在自己的书桌落座，严汝青低声道：“申正时刻，先生估摸着会测《孟子·万章下》，你……”
他不知晏迟所学多寡，但想起晏叔去的早，迟哥儿估摸也没学多少。他斟酌用语：“你有不明处，可问我。”
晏迟笑着点点头。
严汝青也跟着笑了笑。
讲室内或闻书籍翻阅，或闻磨墨声，无人懈怠。
小半个时辰后，身侧递来一叠宣纸，严汝青抬了抬下巴，示意晏迟接着，晏迟接过手，先被一手漂亮工整的正楷吸引，随即才注意内容，竟是《孟子·万章下》的译文。
晏迟看过去，严汝青错开他的眼神，看着讲室角落里的黄釉凤纹抱月瓶，含糊道：“鄙薄之见，我姑且写写，你姑且瞧瞧。”
晏迟了然，他弯了弯眸，低声道：“多谢青哥。”
前面两人侧身看向他们，严抱贞叹道：“青哥儿，你可真教我们不厚道了。”
“！！断没有的事。”严汝青立刻反驳。
严抱贞看向晏迟，与他解释：“先生收徒严格，经他亲自考校才能入学，先生对你所学必然明了，不会为难你。”
是以下午的小测，晏迟不会在列。
严汝青反应过来，再看自己给晏迟的译文，两相对比，倒是他小性了。于是他白皙的耳根，微微红了。
晏迟受严汝青好意，哪里能教他难堪，当下道：“原是如此，多谢抱贞师兄解惑。我初来乍到，虽未学至《孟子·万章》，但现下提前瞧过，之后先生讲解，有此打底，或许就事半功倍了。”顿了顿，他微微垂首，作羞赧状：“且，能借此与师兄们熟悉一二，我心里很欢喜。”
严汝青抬眸，他本就看晏迟顺眼，这会子愈发喜欢他了。
严抱贞见小师弟乖巧，顺势道：“小测之后，先生会允我们自行探讨，你有不明处，也可问我和沅嘉。”
晏迟起身礼道，“师兄们厚爱，我当真受宠若惊，仿佛预见未来温馨美好的日子了。”他道了一句俏皮话，眉眼舒展，整个人都放松了些。
他年岁小，面上带着明显的稚嫩，这般模样令其他三人也对他亲近几分。
严汝青小声嚷嚷，“坐罢坐罢，忒多礼了。”
晏迟落座，严抱贞和程沅嘉也坐正了身子，四人各做各的，但气氛却不复之前生硬紧绷。
晏迟对照译文，翻阅《孟子·万章下》的内容，眼里闪过一抹笑意。
年岁小有年岁小的优势，装嫩不可耻。
申正，严举人准时而来。他看了一眼右后位的晏迟，目光上移，落在右前位的程沅嘉身上。
“位卑而言高，罪也。”
晏迟原以为先生是令程沅嘉背诵下文，然而随着程沅嘉回答，晏迟发现这更像是以这一小段为题即兴而作的议论文，还以《论语·宪问》中孔子主张“不在其位，不谋其政”的论点佐证，引经据典，论调扎实。搁现代作文，满分60，保守能拿53分以上。
晏迟捧着书的手，渐渐收紧。
程沅嘉声调止了，严举人捋了捋山羊胡，不置可否。他行向严抱贞，言简意赅：“士之不托诸侯，何也？”
严抱贞略作思索，娓娓道来。不知是否是晏迟的错觉，严抱贞的观点些许浮于表面，有牵强附会之嫌。
严举人微拧的眉头，佐证晏迟的猜测。最后落到严汝青，晏迟发现他身体紧绷，喉头滚动，明显是紧张的。
严举人与严汝青是亲父子，不想严汝青也这般畏惧。
一轮考校之后，晏迟对三人的学问有了初步估量。
他想着这就结束了，却闻严举人令三人默写《孟子·万章》上卷，限时完成。
三人默写，严举人行至晏迟身侧，“下午做了什么？”
晏迟不敢隐瞒，一五一十说了，严举人问：“下卷可记住了？”
万章下卷计2454字，且是文言文，纵有译文，晏迟完整通读下卷都得两刻钟了。短短一个时辰哪能够。
晏迟拱手道：“回先生话，学生惭愧，仅记一半。”
严举人不语。晏迟小心抬眸，望他一眼，见严举人神情冷肃，他立刻收回目光，试探着背了开头。
严举人未出言阻止，晏迟便顺着背下去，声音不疾不徐，吐字清晰，渐渐地语速渐缓，磕磕巴巴。
他也不再挣扎，直白道：“先生，学生记不住了。”
身侧传来器物摩擦桌面之声，严汝青不小心碰着砚台了。
严举人未理会，他捋着胡须，纠正晏迟的几处错误发音。
晏迟受教。
严举人道：“明日下午，下卷背诵。”
晏迟恭敬道：“是，先生。”
酉时一刻，严举人叫停。三人齐齐落笔，严举人快速浏览，对程沅嘉仅两字：“尚可。”
面对严抱贞，严举人则指出一二不足
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而严汝青比之先时受考校还紧张，盖因他的答卷上有一处涂抹。
严举人眉头紧蹙，直接将默卷搁置桌面，“重新默写。”
严汝青苦了脸，拱手礼道：“是，先生。”
酉时两刻，铜钟声响，宣告着散学。
严举人离开讲室，严汝青浑身无力的趴在桌上，嘴巴微张，仿若吐魂。
晏迟上前，手搁在他肩头安慰，“青哥，你现在开始默写，戌时就好了，还可以歇一歇。”
严汝青苦哈哈，“道理我都懂。”
严抱贞回首，“你往日也不犯这种小错，今日怎的了。”
“是迟哥儿。”程沅嘉忽地开口，语气笃定。
严汝青不太好意思的挠挠脸，对上晏迟疑惑的目光，他哼哼：“我就是太惊讶了，我当初背万章下卷，足足耗了一日功夫。”此后还得时时温习，否则回头又忘了。
严抱贞明了，他笑道：“我当时用了一日半的功夫呢，先生没有明说。但我瞧着，他对此是有些不满意。”
话锋一转，严抱贞话题落在程沅嘉身上，“嘉弟只费了半日功夫就背下了，委实厉害。”
程沅嘉不语。
晏迟跟着恭维程沅嘉两句，向三人提出告辞，严汝青也不丧了，他坐直身子，“你家居西城，从这回去得穿大半个城，等你到家天都黑了，我叫人送你回去。”
晏迟想了想，“青哥好意，我就却之不恭了。”
“客气。”严汝青拉住晏迟的手往外去，晏迟冲另两位师兄挥别。
二人从前院离去，晏迟偏头看了一眼院里的影壁，严汝青跟着看去，笑道：“这块麒麟吐书的影壁是我祖父在世时所制。我爹常带我和阿兄来影壁前，教育我们兄弟。”
晏迟试探道：“汝中哥？”
“嗯呢，他现在在南麓书院求学，爹让他及冠之年再下场。”严汝青说着话，两人从侧门出。
他送晏迟上马车，又叮嘱车夫慢些，莫颠簸了。
晏迟有感他爱护，与他道：“青哥，我就家去了，你快回罢。”
严汝青点点头，直到马车行远了，他才进门。
晏迟放下车帘，心道严汝青才学不及严抱贞和程沅嘉，但行事十分妥帖，没有十三岁的调皮无措。
他原想着自己有一段现代记忆，不至落于人，然今日讲室半日，管中窥豹，将他那点子自信敲的七零八落。
东南一代，文风之盛，名不虚传啊。
待他回了家，沈氏立刻迎上来，询问道：“迟哥儿，今日如何？”
晏迟抬头看着他娘，又环视熟悉的院里，沈氏着了急，“迟哥儿？你怎的了。”
“娘，我无事。只是有感学海无涯，我之渺小。”
不待沈氏宽慰，晏迟缓缓吐出心头压住的浊气，双拳紧握，眼神坚定，“但我还年轻，我还有机会。”
沈氏松了口气，欣慰的拍拍儿子的肩。