十二将军那双几乎要喷出火的眸子在林凡身上来回剐蹭，像是要在他身上烧出两个洞来。庭院中的气氛凝重得能滴出水，那几个侍卫长连呼吸都放轻了，生怕触怒了这位正在爆发边缘的统领。
半晌，她那蒲扇般的大手猛地一挥，像是驱赶什么恼人的苍蝇，语气却不似先前那般暴躁得要吃人：“小子，你今日这‘真心话大冒险’，倒是让本统领开了眼。那个柳罗衣，藏得够深，若非你这破法子，本统领还真未必能这么快揪出她的狐狸尾巴。”
她顿了顿，粗犷的脸上难得地露出一丝沉吟，似乎在权衡什么，手指无意识地敲击着桌面。那五名侍卫长见状，更是大气不敢出，心知统领此刻的每一个决定都非同小可，目光悄然在林凡和统领之间游移。
“你这脑子，倒是不错。”十二将军终于再次开口，语气中带着几分不容置喙的决断，“成天跟那些废物待在男奴院里，也是屈才。这样，本统领府上正好缺个参赞军务的谋士，你若愿意，便随本统领回去，往后吃香的喝辣的，总好过在这鬼地方受罪。不过……”她话锋一转，眉头又拧了起来，“依照凤鸣城的规矩，男奴之身，若无城主大人首肯，或是天价灵石赎买，本统领暂时也没有办法替你解除。”
此言一出，那五名侍卫长皆是面露惊容，交换了一个难以置信的眼神。统领大人何曾对一个男奴这般青眼有加？还要委以“谋士”之职？这小子不过是运气好，瞎猫碰上死耗子，怎么就入了统领的法眼？
林凡心中一动，面上却波澜不惊。他知道，这是十二将军对他能力的初步认可，也是一个脱离目前困境的机会。但他脑中迅速盘算，初来乍到，对这个世界，尤其是凤鸣城的势力格局、修炼体系，乃至那神秘的“妖族”，都知之甚少。贸然进入十二将军府，固然能暂时安全，却也可能陷入更复杂的漩涡，成为别人手中的棋子。
更何况，他瞥了一眼角落里那群依旧抖如筛糠的男奴，他们头顶飘着的那些刺眼的负数好感度，如同一个个无声的嘲讽。这些人，现在或许是废物，但若能加以利用……
“多谢统领大人抬爱。”林凡微微躬身，语气平静，“小人如今寸功未立，岂敢奢望统领为小人破此先例，替我解除男奴之身？”他特意点出“男奴之身”，是在试探，也是在提醒。
十二将军眉头一挑，似乎没想到他会拒绝，反而提起这茬，哼了一声：“凤鸣城的男奴契，确实难解。要么城主点头，要么，你拿出十万上品灵石，自己赎身。”她报出这个数字时，眼神中带着一丝戏谑，仿佛在看林凡如何应对这天文数字。
十万上品灵石！林凡心头猛地一跳，换算成下品灵石，那是一千亿！自己那点新手奖励的五万下品灵石，连个零头的零头都算不上。看来，自由的代价，远比他想象的更为高昂。
他沉吟片刻，抬头迎上十二将军探究的目光，那目光中带着几分不解和一丝被冒犯的审视：“统领大人，小人斗胆，想继续留在男奴院。”
“哦？”十二将军眼中闪过一丝意外，随即是几分不解，甚至还有一丝被拂逆的不快，声音也粗了几分，“你这小子，莫不是脑子被驴踢了？还是被那妖精吓傻了？放着好好的出路不走，偏要待在这腌臜地方？”
林凡微微一笑，不卑不亢：“统领大人误会了。小人以为，男奴院虽简陋，却也是一处能为统领分忧的地方。譬如今日之事，若非小人身处其中，也未必能恰逢其会，更无法洞悉柳管事的破绽。小人恳请统领，允许小人继续留在男奴院，但希望能有一些……嗯，方便行事的特权。”
“特权？”十二将军的兴趣又被勾了起来，她双手抱胸，饶有兴味地看着林凡，那眼神仿佛在说“我倒要看看你能玩出什么花样”，“说来听听，你想要什么特权？莫不是想让本统领把这院子里的男奴都赏给你当小厮使唤？”
“小人希望，能统领男奴院所有男奴，位在管事之下，平日里无需出来侍奉他人，专心为大人留意院内动静，搜集情报。至于为统领出谋划策之事，小人自信，只要统领有所需求，小人定当知无不言，言无不尽。”林凡从容道，声音不大，却字字清晰。
十二将军闻言，先是一愣，随即猛地爆发出一阵惊天动地的狂笑，笑声比之前任何一次都要畅快，震得庭院里的灯笼都跟着晃悠：“哈哈哈哈！好小子！有意思！真他爹的有意思！别人都是削尖了脑袋想往外爬，想离这鬼地方远远的，你倒好，反其道而行，还要在这男奴院里当个土皇帝！哈哈哈！”
她笑得眼泪都快出来了，好半天才止住笑，眼神复杂地打量着林凡，像是在看一个怪物，又像是在欣赏一件稀世珍宝：“也罢！本统领就依你！这男奴院，从今往后，除了新来的管事，就你小子说了算！平日里那些杂碎若是敢不听话，你只管给本统领往死里拾掇！至于本统领这边，有什么事，自然会派人来寻你。”
她心中暗道，这小子留在男奴院也好，省得放在眼皮子底下，万一哪天又想出什么幺蛾子，自己还得费神应付。如今这样，想见他了，随时都能过来“提溜”一下，倒也方便。而且，她还真有点好奇，这小子能在男奴院里折腾出什么名堂来。
那五名侍卫长再次被十二将军的决定震得目瞪口呆，一个个你看我我看你，满脸的不可思议。统领大人今天这是怎么了？也太好说话了吧？就这么让一个男奴掌管了整个男奴院？这传出去，凤鸣城还不得炸开锅？
角落里那九名男奴，还有从始至终跪在庭院中大气不敢出的其他数十名男奴们，更是惊得下巴都快掉地上了。
他们原以为林凡顶多是得了这十二将军一时的欢心，日后能少受些苦楚，没想到他竟敢当众讨要权力，还真的成功了！这小子，是要翻天啊！
嫉妒、鄙夷、恐惧，种种情绪交织在他们脸上，几个原本对他好感度就为负的男奴，头顶的数字又往下掉了几分，变成了“-15”、“-20”，那怨念几乎要凝成实质，恨不得立刻扑上来将林凡撕碎。
林凡清晰地感知到这些变化，心中冷笑，面上却依旧是那副恭谨从容的模样，对着十二将军深深一揖：“多谢统领成全，小人定不负统领厚望，为大人分忧。”
他知道，这只是开始，男奴院这个小小的舞台，将是他崛起的第一步。