小桃领着府中一众丫鬟婆子来拜见主母。
众人齐刷刷跪下行礼："给少夫人请安！"
沈云连忙抬手："都起来吧。"
她目光扫过众人，最后落在小桃身上，"尤其是妹妹，以后不必行此大礼。你伺候相公多年，劳苦功高..."
小桃眼眶微红，却还是坚持行完礼："礼不可废。"
沈云扶起她，柔声道："过几日妹妹入门，这府里许多事还要仰仗你继续打理呢。"
"少夫人放心，奴婢...我一定尽心尽力。"小桃用帕子按了按眼角，强压下心头翻涌的情绪。
说不委屈那是骗人的。
她低头看着自己粗糙的指尖——那是多年劳作留下的痕迹。
谁让自己出身低微呢？
更何况...
她咬了咬下唇，那段在青楼的过往就像一道永远抹不去的伤疤。
这样的身份，无论如何是当不起萧家主母的。
"妹妹？"沈云敏锐地察觉到她的异样，轻轻握住她的手，"可是哪里不舒服？"
小桃连忙摇头，挤出一个笑容："没有，就是...太高兴了。"
她顿了顿，声音更轻了些，"少夫人待我这样好..."
沈云凝视着她微微发红的眼眶，心中了然。
她拉着小桃走到内室，亲手倒了杯热茶递过去："妹妹，咱们说些体己话。"
"我知你心里不好受。"沈云的声音温柔似水，"但你要知道，在夫君心里，你从来不是下人。他常与我说，若非有你，他熬不过那些最难的日子...，在他心中，你都是那个最重要的人。"
当然，最后一句是她自己加上的。
小桃的眼泪终于落了下来，滴在茶盏里，荡起小小的涟漪。
是啊，她该知足的。
少爷给了她体面，少夫人给了她尊重，这已经是多少人求都求不来的福分了。
只是心底那点失落，就像一根小小的刺，时不时地扎她一下。
"少夫人..."小桃抬起头，泪眼朦胧中看到沈云温柔的笑脸，突然觉得那根刺似乎没那么疼了，"我...我会好好伺候您和少爷的..."
沈云轻轻抱住她："傻丫头，以后咱们就是一家人了。不要叫少夫人，就叫姐姐。"
等她们从内室出来，已经宛如亲姐妹了。
一旁的管事嬷嬷看在眼里，暗暗点头。
这位新主母果然是个明白人，一上来就笼络住了最得力的小桃姑娘。
看来这后宅，不会有问题...
......
三日后，天刚蒙蒙亮，沈云就起身了。
她站在廊下，看着丫鬟小厮们忙进忙出，轻轻叹了口气。
"少夫人，您起得真早。"管事嬷嬷捧着账本过来，见她独自出神，连忙上前问候。
沈云收回思绪，拢了拢鬓角的碎发："今日是桃妹妹的好日子，自然要上心些。"
她接过账本细细查看，"红绸可都备齐了？"
"回少夫人，都按您的吩咐，用的是杭州上好的云锦。"
沈云点点头，亲自往喜堂走去。
一路上，她看着下人们忙碌的身影，心中百感交集。
哪个女子不渴望一生一世一双人？
但她也明白，以夫君如今的地位——四品高官，圣眷正隆，后宅若是闹出什么风波，传出去岂不让人笑话？
"这边再高一些。"她站在喜堂中央，亲自指挥着调整灯笼的高度。
额角渗出细密的汗珠也顾不得擦，"桃妹妹喜欢明亮些，多挂几盏。"
她转身又去查看新房。
床榻上的鸳鸯被是她亲手挑选的，连梳妆台上的胭脂水粉都是按小桃平日的喜好备下的。
沈云轻轻抚过床幔上精致的绣花，心中酸涩却又释然——小桃等了这么多年，这份情谊，她不能不体谅。
"少夫人..."小桃不知何时站在了门口，看着沈云为她精心布置的一切，心中感动。
沈云回头，脸上已换上温柔的笑容："妹妹来了？快看看可还满意？"
小桃红着眼眶摇头："太...太破费了..."
"傻丫头。"沈云上前拉住她的手，"今日是你大喜的日子，自然要风风光光的。"
她压低声音，"我知道你心里苦，但往后咱们就是一家人了，有什么委屈，尽管与我说。"
小桃的眼泪终于落了下来。
她突然明白，这位主母今日的所作所为，不仅是对她的接纳，更是向全府上下表明态度——后宅和睦，才是对夫君最大的支持。
"少夫人..."小桃郑重地福了福身，"我...我一定不会让您和少爷为难。"
沈云扶起她，眼中闪过一丝欣慰："好妹妹，咱们一起，把这个家打理好。"
萧砚舟从衙门回来，看到这一幕，连忙上前："这些事让下人去做就好，你别累着了。"
沈云用手帕擦了擦汗，笑道："小桃妹妹跟了你这么多年，这点心意算什么。"
她压低声音，"我让绣房连夜赶制了一套嫁衣，用的是上好的杭绸..."
吉时将至，八抬大轿在吹打声中缓缓而来。
虽然没有沈云那日的排场，但街边依然围满了看热闹的百姓。
"萧大人真是有情有义..."
"听说这丫头跟了他十年呢..."
"做妾能做到这份上，也是值了..."
“你可别瞎说，小桃姑娘可是跟大人再城墙上杀过倭寇的。”
“对，我可看到了，小桃姑娘厉害。”
轿子停在府门前，小桃穿着桃红色的嫁衣，头上戴着沈云专门打得金冠，在喜娘的搀扶下款款走来。
比起在城头面对倭寇的刀光剑影，此刻的她反而更加紧张。
"新人入席——"司仪高声唱道。
虽然没有正妻入门时的三拜之礼，但沈云还是安排了一个简单的仪式。
小桃穿着桃红嫁衣，在喜娘的搀扶下缓步走向主座。
萧砚舟和沈云并肩而坐，脸上都带着温和的笑意。
"敬茶——"
小桃先向萧砚舟奉茶，双手微微发抖，茶盏与茶托发出轻微的碰撞声。
"老、老爷请用茶..."她的声音细如蚊呐。
萧砚舟接过茶盏，温声道："以后就是一家人了。"
接着，小桃转向沈云，动作更加谨慎："夫人请用茶..."
沈云接过茶盏，轻轻抿了一口，随即从腕上褪下一只翡翠镯子，戴在小桃手上："妹妹，以后咱们一起照顾好老爷。"
小桃的眼泪终于忍不住落了下来。
虽然没有隆重的三拜之礼，但这份体面，已经远超寻常妾室的待遇了。