太子附在楚逸尘耳边时，林悦兮看见他指尖轻轻叩了叩对方肩甲，那动作看似亲昵，却带着不容抗拒。
楚逸尘眸光一暗，垂在身侧的手攥紧又松开，最终单膝跪地：“臣领旨。”
起身时，他望向林悦兮的目光如淬了冰的箭，穿过太子肩头的缝隙，在她眼底投下深不见底的暗潮。
马车在宫道上颠簸，却在一道陌生的朱漆宫门前停下。
林悦兮抬头望见匾额上 “崇文殿” 三个鎏金大字，她攥着帕子的手骤然收紧，这不是玉筝公主的寝殿，而是东宫。
“太子殿下，这是……”
李胤煜轻笑：“自然是本宫的居所。”
林悦兮本能后退，声音清冷：“臣女今日与玉筝公主走散，还应先去复命……”
“不必。” 李胤煜忽而逼近，袍角扫过她足面，“本宫已差人告知，说留你于东宫论诗。”
“何况 ——”他指尖挑起她一缕发丝，“林姑娘不想知道，本宫对今日的‘立贤’之论，究竟有何看法？”
“臣女惶恐。”林悦兮立刻伏地行礼，离他三尺之远，“臣女今日不过就题论事……”她福身时，故意将 “臣女”二字咬得极重，“并无冒犯之意。”
殿内宫灯将太子身影投在她面上，碎成一片阴鸷的网。
“冒犯？”李胤煜蓦地大笑，“整个大宁，敢在本宫面前说‘立嫡不如立贤’的，你是第一个。”
他伸手抬起她下颌，指腹擦过她颤抖的唇角，像在把玩一件精致却带刺的玉器：“这等胆色，留在玉筝身边实在可惜了。”
林悦兮垂眸盯着他腰间晃动的螭纹玉佩，任由他指尖的力道在皮肤上碾出红痕。
她能闻到他袖中散出的龙涎香气，混着雅集上未褪的酒香，熏得人头晕。
李胤煜望着她睫毛在眼下投出的细碎阴影，忽然松开手：“起来吧。”
他负手望向夜空：“不过林姑娘该知道 ——”他的声音骤然冷下来，“有些话，在雅集上说说无妨，但若传进朝堂……”
林悦兮起身，声音不卑不亢：“雅集能成京城盛事，皆因殿下虚怀若谷，容得下百家争鸣。”
这话如春日溪水，清润中藏着巧思。
李胤煜挑眉的瞬间，她抬眼望进他眼底的兴味，继续道：“就像太宗皇帝设弘文馆纳贤，今殿下让文人雅集畅所欲言，此等胸襟，正是大宁文风鼎盛之兆。”
李胤煜忽尔轻笑，指节敲了敲案头书页：“看不出你年纪轻轻，倒懂得捧人。”
他靠在雕花紫檀椅上，龙纹锦缎随动作泛起涟漪：“不过本宫倒好奇——你口中的‘立贤’，可包括本宫？”
林悦兮心中警铃大作，面上却露出惑色：“殿下乃嫡长子，文治武功有目共睹，何须与‘立贤’相较？臣女愚见，不过是替那些出身微末的贤才鸣不平，哪敢与殿下的天纵英才相提并论？”
这话像裹了蜜的剑，既撇清了“立贤”指向储君的嫌疑，又将太子捧到了“贤”之巅峰。
“妙！果然是个妙人！”李胤煜盯着她低垂的睫毛，忽然哈哈大笑，“来，给本宫奉茶。”
林悦兮无法忤逆，只得小心翼翼地上前。
她看见李胤煜斜倚在蟠龙榻上，目光像蛇一样缠上她脖颈，便故意将茶盏捧得极低，袖口垂下遮住他觊觎的视线：“太子殿下请用茶。”
握茶壶的手微微发抖，青瓷壶嘴磕在盏沿发出轻响。面前之人却不接，反而用指节敲了敲自己膝头：“喂本宫。”
鎏金烛台上，火苗突然窜高寸许。林悦兮整个人一怔，却被李胤煜猛地拽进怀里。
“不必回玉筝那儿了。”太子的手臂如铁箍般圈住她腰间，“往后就留在东宫……”他埋首在她发间深吸，“自打宫宴那日见了你，本宫竟难以忘怀，你这双眼睛，比御花园的芍药还勾人。”
林悦兮浑身血液瞬间冻住，手中茶盏 “当啷”落地。
她用尽全力推拒他的肩膀，发簪却在挣扎中脱落，乌发如瀑倾泻，遮住她眼底的惊惶：“殿下三思！臣女不过是寄宿靖安侯府的乡野丫头……”
“乡野丫头？”李胤煜捏住她下巴，“能在雅集上舌战群儒的乡野丫头，本宫可从没见过。”他轻笑道，“东宫从来不乏美人，但像你这样的，本宫还是第一次见到……”
林悦兮没等他把话说完，猛地偏头，拼命扯开他的手臂：“殿下贵为储君，当以江山为重！如若这般传出去……”
“传出去又如何？”李胤煜却将少女的腰肢抱得更紧，“本宫说你配得，你便配得。”
东宫之中，太子威仪，林悦兮自知不能一味强拒，她强压下喉间惊惶，仰头望向太子眼中翻涌的欲火，转而语气温柔：“臣女并无什么过人之处？就算初见夺目，可日日捧在掌心，难免也会觉得……”
她故意顿住。
龙纹锦缎下的体温几乎要灼穿衣衫，李胤煜好奇倾身：“觉得什么？”
“觉得少了新意。”见他有所松怠，林悦兮猛地转身，逃离了太子的禁锢。
她连忙后退半步，撞翻了案上的鎏金香炉，沉水香混着慌乱的气息弥漫开来。
“臣女就像这炉中香灰，离了烟火便只剩黯淡。到时太子殿下再看臣女，便只会觉得厌烦，倒不如现在放臣女回去，还能留个念想。”
李胤煜望着林悦兮慌乱后退时飘动的散发，屈指弹开溅在衣襟上的茶渍，龙纹刺绣在烛火下泛着冷光：“有趣，当真是有趣！”
他步步逼近，锦袍拖过满地沉香屑：“你知道，这东宫的锦褥，多少贵女挤破了头想沾一沾？而你——却是头一个从本宫怀里逃开的。”
林悦兮后背抵上冰凉的殿柱，鎏金盘龙的鳞片硌得她生疼。她攥紧被扯开的袖口，喉间发紧：“太子殿下尊若星辰，臣女不过萤火……”
话没说完，李胤煜已不顾地倾身向前，整个人将她死死地抵在柱上。
林悦兮胸口剧烈起伏，恰在此刻，朱漆宫门“轰”地一声被猛地推开。