姚广孝进言：“陛下，应趁机南下。”北方威胁已消，南方成为唯一可建功之地。未来，大明将进入长期和平期，错失此次机会便再难寻觅。
朱棣虽无意与南方强国全面交战，但对满者伯夷帝国的具体情况并不完全清楚。大明当前正忙于驰道和新科举改革，亟需稳定民心，不宜贸然行动。历史上，过于频繁的折腾常使国家陷入危机，如秦、隋二朝便是明例。
王子任劝谏：“陛下，守住现有海域足矣，无需远征。大明刚经战乱，亟须休整。”
朱棣深以为然，这也符合李武的主张。然而，面对满者伯夷帝国的挑衅，群臣仍感愤慨。
李武摇头叹息：“诸位对外界的认知尚浅。满者伯夷帝国虽总体实力不及大明，但在海战领域，却是可与大明抗衡的劲敌。”
战术上轻视对手，战略上重视敌人才能克敌制胜。
“那不过是个弹丸小国……”
廖镛尚未开口，李武便打断了他：“眼下应与满者伯夷帝国展开谈判，以外交方式明确双方势力范围，待国内事务平息后再对外用兵。”
朱棣点头称是。
李武继续说道：“我朝接下来当务之急是全力推进驰道建设。待驰道完工后，再着手生产制度的变革，到时候收拾他们也不迟。”
“好，就按先生说的办。”
朱棣采纳了李武的建议，随即派礼部尚书郑芝云为谈判代表，率领礼部侍郎等官员前往谈判。
经此一事，朱棣深刻认识到海防的重要性，开始在南洋布防。他将水师部分兵力调至此处，在琉球等地设立军事港口。
毕竟国内问题繁多，难以拨款组建新舰队。
“驰道修建进展如何？”
朱棣全心投入驰道工程，隔几天便会询问一次。
韦欣德恭敬答道：“大部分地区已完工，但江南、云贵川及两广等地因偏远仍在施工。”
“具体进度怎样？”
“嗯……”韦欣德迟疑片刻，见朱棣并无怒色，方缓缓说道，“江南还好，只是……”
“只是？”
“云贵川和两广地形险峻，修建速度极慢，开凿一座山所需时间足可打通省内数县。”
这结果出乎李武意料。
李武深知这些地区地形复杂，却未曾料想竟严重阻碍驰道工程。
然而转念一想，既然地形已制约交通，李武更不能让这些地区被排除在外。
他思索片刻，问道：“能否增派民夫加快工期？”
“可行，但效果有限。自然之力，单靠人力难以撼动。”
山地丘陵修路本就艰难，若不用特殊手段，恐难快速完成。
李武沉吟，若真要加速，或许只能采用某种强硬手段强行开山。
但他心头又浮起另一隐忧：强行开山若操作不当，恐掏空山体根基，导致现有道路坍塌、滑坡。
一场前所未有的灾难正悄然逼近。经过深思熟虑，李武终于开口说道：“陛下，我有一策可大幅缩减工期。”
他提出了一种特殊配方，这是他掌握的为数不多的化学知识之一，专门用于解决难题。
“此法能制作出极具破坏力的工具，但务必提醒工匠仅限于山体表面使用，切勿用于挖掘隧道，否则将引发毁灭性的灾难。”李武的警告令韦欣德震惊，朱棣的脸色也瞬间阴沉下来，“国师，为何这配方如此相似于禁制之物？”
李武坦白道：“陛下，此乃微臣改良自某秘方，适用于军中。”
朱棣疑惑地注视着他：“既是如此，为何未曾早提？”
李武解释说：“此物虽威力非凡，却极难合成与保存，需即刻使用，若用于军队，恐成后勤噩梦。”
古时技术条件有限，难以持久保存该物，一旦因保管失误导致伤亡，后果不堪设想。
即便交付工匠，李武仍反复叮嘱韦欣德：“此物绝不可久存，必须即制即用。”
“臣谨记。”
我们可以归还岛屿。”
满者伯夷帝国的谈判代表阿卡林用蹩脚的越南语表示：“但你们必须与南海诸国断绝藩属关系。”
选择越南语沟通的原因在于……
阿卡林完全不懂汉语！满者伯夷帝国仅与南海诸国有过往来，对大明知之甚少，更未听过其语言。
同样道理，礼部派出的王子任、周玉林等人亦不知满者伯夷帝国，自然不了解其语言。
于是双方商定以越南语交流，并将谈判设于中立之地越南。
阿卡林的要求让王子任难以接受：“贵国提及的藩属国皆与我国有紧密君臣关系，我们不能随意更改这一现状。”
谁还不清楚你们的目的呢！
当前局势已然明朗——大明击败你们后，虽令诸国心生畏惧，却仍怀扩张野心，因此企图迫使大明停止庇护他国。一旦宗藩关系解除，诸国必会立即发起侵袭。王子任绝不会因区区几座岛屿而妥协。
王子任直言："大明绝不背弃对任何一国承诺，贵国若执意对抗，我方可持续征战。"言辞间，他亦难掩忧虑。大明此刻寻求议和，否则也不会前来谈判。
阿卡林闻言冷笑道："若如此，满者伯夷愿再起战端，我方舰队仍有余力可战。"此前交锋虽损毁巨舰，但残存船只在对抗明军时仍占优势。
"难道贵国认为仅凭残舰便能维系战事？我方各类舰船完好无损。"王子任目光凌厉，似真欲开战。阿卡林毫不退缩，直视对方。
满者伯夷正处于扩张关键期，忽逢大明阻挠。朝廷正筹划将南征舰队北调，与现有舰队合力与明决战。在这股势力支持下，阿卡林全无惧意。
王子任沉思片刻，终收回目光。大明另有要务，不宜为强敌耗损实力。
王子任提出："贵国可保有原属藩属地，但不得再行侵扰，大明之岛亦须归还。"此乃妥协之举。
"若真如此，贵国扩张岂非徒劳？"阿卡林回应："我方愿归还岛屿，然需有所回报。"
显然，满者伯夷欲得利而后罢兵。
王子任思索后道："大明可低价售予贵国丝绸、茶叶及瓷器，所得利润是否足矣？"阿卡林思虑：若运至西方奥斯曼，必获利丰厚。即便奥斯曼掌控西线，我方只需把控东段，依旧有利可图。
"可行，但大明需开放港口供我方贸易。"
王子任觉得此要求未必能被大明官方接纳，便含糊回应道："我们会慎重考虑，现已着手起草和平条约初稿。"这项任务交由周玉林负责。
周玉林目光在王子任与阿卡林之间流转，心中暗喜：此刻正是对付李武的好时机。如今朝堂上的李武正是主和派，若此时和平谈判出现变故，李武的支持率或将大受影响。同时，自己觊觎已久的礼部尚书之位或许也将稳坐。
回忆起双方先前商定的要求及尚未敲定的港口开放事宜，周玉林嘴角浮现一抹冷笑，开始起草条约。这份条约先由他以越南语和汉语撰写，再由现场一位从越南带来的翻译转换为满者伯夷帝国的语言。
王子任见条约内容大致无误，便没细看越南语版本。确实，汉文版已充分满足大明所需条件，包括归还岛屿、停止对外藩的军事行动，以及低价提供一批物资等。
然而，阿卡林拿到译成满者伯夷帝国语言的条约后却十分兴奋。原以为对方态度迟疑是不愿答应，没想到竟如此爽快。条约明确列出开放曾被满者伯夷帝国占领的岛屿作为双边贸易口岸，并列有多处同样用途的区域。
阿卡林重新评估大明实力，认为大明主动开放众多港口，可能并不想与满者伯夷帝国爆发大**。换句话说，大明的实际力量或许并不如想象中强大，满者伯夷帝国完全有能力与其一战，甚至有可能重创对方并夺取其领土。
阿卡林对此感到无比振奋，带着条约及分析结果返回国内。新的风云即将掀起。
冬去春来，一年又过。
"陛下，驰道建设已接近尾声。"韦欣德语气带着几分喜悦向朱棣禀报。
朱棣点头："那大概能节省多少时间？"
韦欣德答道："若天公作美，环游各省不过一个半月足矣。"
一个半月！
这是何等惊人的效率！
尽管八百里加急等特殊驿站可以更快，但那是建立在对驿卒过度压榨的基础上，常有驿卒**事件发生。
这样的驰道不仅无需耗费巨资，还让大明得以迅速完善交通网络。
朱棣瞥了李武一眼，却发现他眼底藏着些许遗憾。
一个半月的时间？
即便不是汽车代步，这个速度依然比李武记忆中的更快，但驰道依旧未能完全满足他的期望。
“陛下，既然如此，不如趁此机会巡游一番如何？”有人提议。
巡游听似奢靡，实则是一项关键的政治举措。既能威慑地方官员，又能在百姓面前彰显威仪，树立权威。
正如朱棣所做的一切，这也是必要的政治安排。
朱棣治理多年，也渴望借此机会外出放松。尽管他常与李武御风而行，但那种体验终究不同。
他看向李武，期待得到默许。
李武思索片刻说道：“陛下，如今驰道初成，应先行推动经济改革试探深浅，待国库充盈后再行游览之事，若陛下执意前往，臣愿随驾同行。”
朱棣皱眉，心中略有不甘。
若真想陪他游览，何必这般推辞？
李武另有考量：
作为**，适度享乐并无过错，可满朝文武又有几人非经战阵？若是开此风气，人人效仿……
后果不堪设想。官员争相攀比奢华，必将引发地区性**蔓延，最终让从政者只为享乐，而忘却初衷。
况且，即便这次工程节省了不少成本，仍给国库带来沉重负担。
因此，李武必须坚决制止。
历史无数次证明，开国初期君民齐心往往能创造盛世，然而一旦明君离世，盛世便迅速崩塌。
李武的施政理念直白而深刻：国家与百姓并非舟水关系，而是江海相依。江河汇入大海，大海化作云雨滋养江河。
国家的存在依赖于两者的紧密结合，缺一不可。咳咳，扯远了，言归正传。
李武的反对让朱棣放弃了最初的念头，转而询问他关于经济复李的具体计划。李武早已深思熟虑：“陛下，臣认为应先由锦衣卫重新核查户籍。”
如今交通便捷，李武打算首先弄清大明朝廷的实际人口数量。尽管人口远不及后世，他仍决心细致编订户籍。待户籍整理清晰后，他的改革方案便可全面推行。
提升生产力有两条路径。其一，借助技术或军事优势掠夺资源，如历史上的欧美；其二，通过集体协作创造新的生产力，例如毛子他爹和**的大哥。
李武不愿重蹈殖民者的覆辙，因此排除了第一种方式。“锦衣卫？”朱棣略显迟疑。近来锦衣卫似乎格外忙碌，纪纲甚至抱怨预算不足。
“陛下，臣愿以命相保，新政必使大明繁荣昌盛。”李武误以为朱棣对新政产生动摇。朱棣澄清并非如此，只是觉得锦衣卫已无多余力量调配。
朱棣的话让李武意识到锦衣卫并非万能，以前这些事务都由他亲自处理，所以未曾留意。李武未敢贸然探询锦衣卫的真实能力及扩充计划，毕竟这是朱棣的王牌。
锦衣卫受皇帝命令监察百官。若李武参与其中恐遭质疑。于是，他提出一个成本较低但准确性稍逊的方案：“能否让锦衣卫监督百官进行人口普查？”
朱棣思索片刻，同意道：“可行，同时教化院的文人也可加入。”让这些倡导仁义的文人参与实践，或许能让他们更接地气。
“遵旨！”一场古代规模的人口普查由此展开。
人口普查不仅涵盖了自由民，还包含了被藏匿的奴隶、佃户等，只要是能听懂人言、四肢健全的人都被计入。李武绝不能容忍奴隶妨碍他的规划。
这些被视为富户私产的奴隶，实则是新政推行的最大障碍，他决心彻底清除。
"为何如此？"
身着华服的乡绅汪磊怒视面前的大明差役，质问着。
差役瞥向汪磊身后那群戴着镣铐、眼神呆滞的奴隶，坚定地说："大明律令在此，违者入狱！"
"大明怎会有此法律！我家奴隶岂能充公？"
"不仅是奴隶，还有佃户、田地，所有家产均需充公！"
差役未理睬汪磊的质疑，果断带人进入宅邸。
回忆起数月前，李武命令将奴隶、妇女甚至妾室一律列入人口普查，引发强烈抵触。各地富户组织家丁暴力抗法。
对此，李武直言："双管齐下，一边宣布解放奴隶，提供新岗位；一边派兵**顽固分子，对归顺者给予奖励。"
如此反复，大部分顽固富户已被清除。
剩余富户，李武无意完全放过。
他启动全面统计计划，从陶瓷器到织机，所有生产所需皆需核查。
在锦衣卫与差役协助下，多数地方已达成目标，偏远地区虽未完全覆盖，但他并不担忧。局部成效足以影响周边。
就像俄国**后，迅速波及整个东欧。
很快，京郊多数区域已完成清理。
期间虽有富户抵抗，但李武已有足够手段应对。
先前已重拳打击一批**者，如今再想反抗愈发困难。
于是，如本章开头所写，多数富户仅敢口头**，不敢付诸行动。
经过半年统计，终于摸清京郊数省详情。
结果显示，这些地区总计七千万人口，各类机械与资源不计其数……
如此浩大的数据量，着实让官吏们头疼不已。
幸而，几次新科举选拔出了一批真正有抱负的人才。他们在面对繁重任务时干劲十足，很快便完成了工作。
经过整理后，详尽的资料摆在了李武与朱棣面前。李武看后十分满意：“如此一来，新政便可推行。”
朱棣却满是疑惑：“国师，朕深知你从不害朕，但……你于我大明大力革新，究竟意欲何为？为何朕……难以理解？”
李武心想，你乃古人，自然无法理解现代操作。要知道，现代这些不过是常规手段。他的新政正是依托现代资料进行的现代化改革。
首先，李武计划开展集体化改革。他已统计出各类生产机械及原料的大致产量，下一步便是统筹规划生产。
例如，在桑田旁设立缫丝工厂，召集农妇为工人，从事手工业；又如，将土地收归国有，组织农夫使用朝廷分配的耕牛与机械统一耕作。
朱棣听闻李武提议后震惊不已。
“国师，你……”
李武见状，知其一时难以领悟，便耐心解说：“将众人集体化，等于让大明成为一个高度整合的整体。”
“如此一来，就不会有豪强霸占田地，而是由国家掌控全部资源。”
“同时，百姓也不必受制于豪强与官吏的层层压榨，负担也会减轻不少。”
“长此以往，大明将实现全民富裕，这是一举两得之事。”
朱棣虽被李武解释许久，仍不明所以，只觉此事大概有益。
“国师，你从未扰乱朝政，但此事……变动太大，朕……”
朱棣依旧迟疑。
李武暗自叹息，古人的认知局限与对变革的恐惧根深蒂固，自己必须设法改变这一切。
可要如何改变呢？也许唯有教育了。
“唉——”
李武轻叹一声，教育需要先构建完整的集体化产业链，积累充足财富才行。义务教育耗资巨大，以大明的古代生产力根本无法承担。
君不见，德国也是在**支持下才开创性地实施义务教育。
对于一个近代工业大国尚且如此艰难，更何况大明只是个古老的封建王朝。
李武略作沉思，说道："陛下若实在忧虑，新政只在核心区域试行。若有差池，随时可废止或调整至边疆。"
朱棣征战一生，重归边塞自无畏惧，最终半信半疑地应允。
李武再度发布指令：凡年满十五至六十者，无论男女，皆须参与朝廷规划的集体劳作，由官方统一调配。
与此同时，各大明手工业作坊与农庄将配备充足牲畜与机械，大幅提升生产效率。且官方承诺提供食宿，确保大多数人生活条件远胜从前。
此消息传出后，民心复杂。多数人对此新政充满恐惧与抗拒。在严苛律法与京畿强大执行力推动下，政策终在核心地带推行。
"李某定不负天下百姓所望！"
"还需要组建新军？"
朱棣得知李武欲推进军事改革时，毫不犹豫拒绝："绝不可行，此事朕决不容许。"
朱棣罕见地强硬反对，令李武颇为意外："为何？此举可大幅强化我朝军力……"
"休要多言，此事朕绝不同意。"
朱棣态度坚决："此次改革必然触动诸多将领及普通士兵既得利益，若他们反叛，我朝恐难支撑。"
朱棣态度严肃，无论李武如何劝说，他均不妥协。
上回改革仅涉及文人阶层，影响不大，毕竟文人并无兵权，顶多联合逼宫，易被**。
但这次不同。
改革直接影响军队利益，而军队掌控着大明武装，一旦哗变，缺乏足够武力的朝廷将无力应对。
朱棣深知军队之重要性，无论如何都不敢轻举妄动。
"大明军队绝不可进行如此激进改革，否则将危及国本。"
"可是……"
李武还想争取，却被朱棣打断。
朱棣怎会不知提升军力之重要？
他自然明白激进改革会引发保守派强烈反弹的道理，但这一次，站队反对的是整个大明的军队。
因此，朱棣不敢冒险。
“国师，我知道你忠心为国，但如今的大明实在不宜对军队采取过于决绝的措施。”
朱棣思索片刻，以隐晦的方式对李武说道。
所谓“不决绝”，便是要循序渐进。温和的改革可分步骤实施。
将广告时长从五秒延长至三分钟，这种潜移默化的改革方式才是朱棣认为最稳妥的。
“这……好吧，臣遵旨。”