吕月明担心，谢宴川匆匆上任，会引得一些人的不满。
虽知道谢宴川有应对的能力，但她心中总是想让他顺遂无虞，前路平坦。
谢宴川知她担忧，微微停顿后回道：“尚可，同僚皆为读书人，表面客气足矣。”
他说的轻描淡写，但吕月明何等聪慧，从他细微的停顿中便能窥见一二。
定然是有些自视甚高的老学究，或是对他尚书公子的身份心存鄙夷之人，明里暗里少不了些试探和审视。
以他的性子，自然不会将这些挂在嘴上，但身处其中，必然耗费心神。
她正想着，却听谢宴川继续道：“今日校勘前朝起居注，发现一处记载颇有意思。言某地进贡一种赤玉膏，方士称其有驻颜之效，实则乃用朱砂混以蜂蜡，徒有其表，反损肌肤。录此事的小官还在旁批注了四个小字：虚有其表。”
他说到这里，侧头看向吕月明，眼底竟含了一丝极淡的笑意，如同冰湖微澜。
“恰巧，今日有位老大人，言谈间颇以家世渊源自傲，屡屡提及祖上曾得何种赏赐，所用玉佩如何稀罕，我便想起了这虚有其表四字。”
吕月明先是一愣，随即反应过来他是在用这种方式告诉她，他不仅应付得来，还有余力看戏甚至暗暗吐槽。
她想象着那位老大人夸夸其谈，而身旁这位的内心却在将其比作“赤玉膏”的场景，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，一日来的疲惫仿佛都消散了不少。
“谢校书郎真是好记性，校勘典籍还不忘活学活用，调侃同僚。”她眉眼弯弯，语气带着几分揶揄。
见她展颜，谢宴川眼底那点笑意也深了些许，转而问道：“那你呢？明月阁重整旗鼓，可还顺利？”
“顺利！”吕月明语气轻快起来，将女工们士气高涨，以及尚琉羽白日里对花露精华表现出的兴趣都说与他听，“……虽然肯定还会遇到麻烦，但我觉得，只要我们自个儿不倒下，这日子总能越过越好。”
她说着，声音里充满了对未来的憧憬和信心。
晚风拂过，带来不知名花树的淡淡香气。
她微微仰头，看着京城夜空中稀疏却明亮的星子，感叹道：“你看，从安县到京城，从破屋子到足以遮风避雨的小院，从被诬为妖邪到如今……宴川，我真的觉得，咱们的日子，是在一步步往上走的。”
谢宴川停下脚步，低头凝视着她。
月色星光下，她的肌肤莹润透白，眉眼精致如画，那双总是亮晶晶的眸子里，此刻盛满了对生活的热忱。
她似乎一直如此，从未被打败。
“嗯。”他低声应道，声音比平日更柔和几分，“是越来越好了。”
他伸出手，将她被风吹到颊边的一缕碎发轻轻掠到耳后，指尖温暖，动作自然。
吕月明感受到他指尖的温度，心尖微微一颤，抬头迎上他的目光。
男人的眼神深邃，里面清晰地映着她的倒影，还有一种专属于她的温柔。
两人继续往前走，小院已然在望，窗纸透出蒋云等候的温暖灯光。
谢宴川看着那灯火，心中却思绪翻涌。
他想起在安县时，仓促成婚，连像样的仪式都未曾给她。
那时处境艰难，再加上受人陷害，她是连夜被抬着进入他家门的。
在安县时，对她许下的办婚宴的承诺，他至今未忘。
来到京城，波折不断，忙忙碌碌竟一直耽搁至今。
如今，他已有官身，算是初步站稳脚跟。
明月阁也即将重开，她的事业亦将步入正轨。
是时候了。
谢宴川默默想着，等眼前这几桩事情稳定下来，定要为她补上一场风风光光的成亲礼。
他要明媒正娶，让她风风光光地做他谢宴川的妻子，弥补当初的仓促与简陋。
这个念头在他心中盘旋，让他素来清冷的眼底，泛起一丝坚定的暖意。
他轻轻握住了吕月明的手，力道温柔。
“走吧，回家。”他低声道。
夜色温柔，将两人的身影拉长，融入了京城的万家灯火之中。
掌心传来的温度驱散了晚间的凉意，也拂去了吕月明白日里忙碌带来的疲惫。
有他在身边，前路似乎再难，也总能走下去。
翌日，吕月明起了个早。
她特意选了一身利落的藕荷色窄袖襦裙，乌发简单绾起，插着一根素银簪子，既不失清爽，又便于行动。
今日要去招工，明月阁和明月茶饮都需要人手，必须尽快敲定。
谢宴川也已穿戴整齐，青色官袍衬得他面容清俊，气质清冷。
他执意要送吕月明一程。
“招工之事，鱼龙混杂，我送你到附近。”他语气平淡，却不容拒绝。
吕月明嘴角微翘，看谢宴川坚持，便也没推辞。
两人并肩出了门，清晨的街道还有些冷清，空气中弥漫着早点摊子传来的阵阵香气。
这一次，招工的地点定在女工小院外临街的一片空地上。
丽娘，二花和柳家媳妇早已带着桌椅等候，还挂起了一块醒目的木牌，上面写着“明月阁暨明月茶饮招工”几个大字。
他们到时，空地上已经围了不少人，多是些穿着朴素的妇人姑娘，也有几个看起来机灵的小伙子，想来是应征茶饮铺子跑堂或帮工的。
众人交头接耳，目光好奇地打量着刚刚到来的吕月明和……她身边那位气度不凡的官爷。
谢宴川的出现，无疑在人群中投下了一颗石子。
他那身官袍和通身的矜贵气派，与这市井招工的场面显得有些格格不入，却也让原本有些喧闹的人群下意识安静了几分，目光中多了几分敬畏和探究。
“宴川，你且去上值吧，这里我能应付，况且丽娘她们也在”吕月明低声道。
谢宴川目光扫过人群，微微颔首，低声嘱咐：“万事小心，若有难处，让周伯去寻我。”
“嗯。”吕月明点头，目送他转身离去。
那抹青色的挺拔背影，在晨曦中渐行渐远，却仿佛留下了一道无形的屏障。
忽的，一道戏谑的声音响起：“啧，吕老板好大的排场，招工还有人护送？”