血锈混着晨露从青铜令牌上滴落，在叶阳掌心洇开暗红的痕迹。
他拇指摩挲过"咸阳宫三号密令"的铭文，指腹被刻痕硌得生疼——这不是秦王惯用的鸟虫篆，笔锋更硬，起收处带着刀刻般的锐意。
"殿下？"林婉的声音裹着风飘来，她不知何时卸了甲胄，月白中衣外只披了件染血的玄色大氅，发间的木簪歪向一侧，发梢还沾着草屑。
她伸手要碰那令牌，又在半空顿住，指尖微微发颤，"可还疼？"
叶阳这才察觉自己攥得太紧，掌心里全是冷汗。
他松开手，令牌坠进她捧着的丝帕里，金属相击的轻响惊飞了城垛上的乌鸦。"赵括死前说过，"他喉结滚动，目光扫过远处正在收尸的士卒——秦军的玄甲被堆成小山，燕卒用草绳捆着俘虏的手腕，"他说策反他的人，袖中也有块类似的牌子。"
林婉的睫毛颤了颤。
她记得三日前那个雨夜，赵括被押到军帐时，胸口还插着燕军的箭簇。
他吐着血沫说"有人许我万户侯"，然后盯着叶阳腰间的匕首笑，"你们燕人...根本不知道自己在局里"。
当时叶阳让人灌了他醒酒汤，可还没等问出更多，赵括就咬碎了藏在牙缝里的毒囊。
"收尸队！"叶阳突然提高声音，惊得几个正往筐里扔断剑的士卒抬头。
他扯下腰间的银鱼符甩过去，"所有秦军身上的令牌，连半块铜渣都别漏！"银鱼符砸在泥地里，溅起的泥水弄脏了士卒的裤脚，那人却像捧着圣旨似的跪下去，额头几乎贴到地面。
林婉看着他绷紧的下颌线，想起昨夜他在沙盘前的模样——烛火将他的影子投在墙上，像柄出鞘的剑。"或许这背后另有布局。"她轻声说，指尖轻轻搭在他手腕的脉搏上，那里跳得急，像擂鼓，"咸阳宫的密令，不该出现在先锋营。"
叶阳的瞳孔骤然收缩。
他想起蒙家将咽气前的笑，那笑里没有败将的不甘，倒像看个笑话——原来不是看燕军的反击，是看他们被当枪使。
"回宫。"他扯过林婉的手，掌心的温度透过染血的丝帕传来，"让乐伯把三千轻骑撤回易水，让鞠武带二十个死士守在宫门外。"
王宫里的铜鹤灯还没熄，烛油在灯盘里凝出琥珀色的块。
叶阳踢开脚边的酒坛——这是昨日庆功宴留下的，现在闻着只觉得腻。
他站在鎏金屏风前，屏风上的《燕昭王招贤图》被烛火烤得卷了边，郭隗的胡子正对着他的鼻尖。
"叩见太子。"
声音从屏风后传来。
六个身影从阴影里现出身形，都是黑衣短打，面巾只露一双眼睛——这是叶阳亲自训练的"玄鸟卫"，每人脖颈后都纹着衔珠的玄鸟，死士的那种。
"查三件事。"叶阳抓起案上的令牌拍在檀木桌上，震得茶盏跳了跳，"第一，''咸阳宫三号密令''的铸造者、传递路径，以及李慎这老匹夫最近的动向。"他顿了顿，目光扫过最左边那个身形最瘦的死士——那是玄鸟卫的首领，代号"枭"，"第二，赵括的亲信张九，半月前说要逃去齐国，可有人见着他过济水？"
枭的喉结动了动："末将这就带人伪装成盐商，走齐燕商道。"
"不必。"叶阳抽出腰间的匕首，寒光掠过枭的眉骨，"换作药贩，带两箱防风、白术，走陈留那条小路——秦军在济水设了关卡，盐车太扎眼。"
六个身影像影子似的退了出去，门轴转动的吱呀声刚落，林婉就捧着药碗进来。
她的指尖被药罐烫红了，药香混着殿外的血腥气，熏得叶阳皱起眉。"喝了。"她把药碗塞进他手里，"昨夜守了半宿伤兵，今日又在尸堆里站了两个时辰。"
药汁苦得他舌尖发木。
叶阳望着窗外渐暗的天色，突然想起什么似的放下碗："让宫正把后苑的老梅树砍了，根下埋着的密道，填了。"
第二日卯时三刻，玄鸟卫的快马撞开了宫门。
叶阳正蹲在演武场看民兵练刀——这些昨日还在地里锄草的庄稼汉，现在举着木刀喊杀声震得瓦当落灰。
林婉站在他身边，手里攥着本《吴子兵法》，正给教头纠正"齐勇若一"的读法。
"太子！"
骑在马上的密探没等马停稳就跳下来，皮靴在青石板上擦出火星。
他的外袍撕了道口子，露出里面染血的中衣，额角的伤口还在渗血，"咸阳宫三号密令，属左庶长李慎！"
叶阳的木刀"当"地掉在地上。
他记得李慎，去年秦国朝会上，这老匹夫举着竹简骂王翦"鼠目寸光"，说"先灭楚，取其粮，再吞燕如探囊取物"。
后来秦王拍案说"楚地湿，寡人嫌脏"，李慎的胡子都气歪了。
"李慎的私印在雍城铸的牌，"密探抹了把脸上的血，"最近三个月，有十二批密令经函谷关北上，每批...每批都跟着商队。"他突然咳嗽起来，血沫溅在叶阳的绣金鞋面上，"末将在雍城酒肆听...听说李慎的门客跟蒙家将的弟弟喝过酒，说''燕人若败，正好坐实王上的''..."
"住口！"林婉突然拽住叶阳的胳膊。
他这才发现自己不知何时攥紧了拳头，指节泛着青白，"先带他去医馆。"
密探被架走时，叶阳听见他含糊的嘟囔："张九...没去齐国..."
午后的阳光把演武场晒得发烫。
叶阳站在点将台上，望着下面列成方阵的民兵——他们的木刀握得更紧了，刀刃上还粘着晨露。"加派三倍岗哨，"他对站在身边的乐伯说，乐伯的铠甲还没换，肩甲上的血渍已经发黑，"易水北岸的烽火台，每两个时辰放一次狼烟。"
乐伯的手按在剑柄上："末将这就去调三千边军。"
"不必。"叶阳摇了摇头，"边军要防东胡，从蓟城卫调两千人，剩下的...让林婉教民兵用连弩。"他转头看向演武场边的工坊，那里传来叮叮当当的打铁声，"工坊的连弩，明日必须造出三百张。"
林婉正蹲在工坊门口，给匠人们分炊饼。
她的发间插着根铜簪，是今早叶阳在战场上捡的——当时那簪子插在个秦军女兵的发髻里，现在别在她乌发间，倒比珠钗还好看。
她抬头看见叶阳，朝他挥了挥手，炊饼屑落在她的衣襟上，像撒了把星星。
直到月上柳梢头，叶阳才回到书房。
案头堆着从秦军缴获的竹简，最上面那卷还沾着血，是蒙家将的行军日志。
他翻开第一页，墨迹未干的字刺得他眼睛生疼："九月初三，得李公密令，引燕军主力至易水..."
窗外传来更夫的梆子声，"天干物燥，小心火烛"。
叶阳吹灭烛火，月光透过窗纸漏进来，在竹简上投下斑驳的影。
他摸着腰间的匕首，那是林婉亲手打的，刃上的幽蓝寒光在暗处愈发清晰。
门轴轻轻转动的声音响起。
叶阳不用回头也知道是林婉，她的脚步声比猫还轻。
果然，一双手从背后环住他的腰，带着药香的温度透过中衣传来。"饿了么？"她的下巴抵在他肩窝，"我让厨房留了栗子糕。"
叶阳没有说话。
他望着窗外的月亮，想起密探最后那句没说完的话——"燕人若败，正好坐实王上的..."坐实什么？
坐实秦王偏袒李慎？
还是坐实李慎有不臣之心？
更夫的梆子声又响了。
叶阳伸手握住林婉的手，她的指尖还是凉的，像清晨的露。
他把她的手按在竹简上，月光下，两人的影子重叠在一起，像两柄交叠的剑。
"婉娘，"他的声音很低，像在说秘密，"明日让玄鸟卫再派一拨人去咸阳。"
林婉没有问为什么。
她知道，当他的眼睛像今晚这样亮时，必有风暴要来。
她轻轻应了声，手指抚过竹简上的血字，仿佛能触到千里外的刀光剑影。
书房的烛火重新亮起时，叶阳已经翻开了第二卷竹简。
墨迹在火光下泛着暗褐，像凝固的血。
他的影子在墙上拉得老长，与案头那枚"咸阳宫三号密令"的影子交缠，像两条绞在一起的蛇。
窗外，更深露重。