林观潮依然沉浸在自己的思绪里，她正思考着如何在这个世界生存下去，如何保护自己，以及如何完成莫名其妙的任务。
可钟云却以为，这是她对他的抗拒。
他看着她沉默的侧脸，胸口像是被一只无形的手攥紧，呼吸都变得艰涩。
她怕他。
她厌恶他。
她再也不会对他笑了。
这些念头像一把钝刀，缓慢地割着他的心脏。
少年杀手的脸色一点点变得苍白，手指无意识地攥紧了自己的刀鞘，最终，他忽然伸手解开了一直悬挂在腰间的短刀。
“当啷——”金属撞击地面的声响在寂静的房间里格外刺耳。
在杀手的世界里，交出佩刀意味着交出性命。
林观潮猛地回神，还未反应过来，就见钟云的膝盖已经重重砸在了她的床踏板上。
他跪得笔直，像一把折断的刀。
“我没有动手……我不会伤害你，也不会伤害她们……”他的额头抵在床沿，声音低哑，几乎语无伦次，“我发誓，我的刀永远不会对着你。你别怕我……别怕我……”
林观潮几乎被吓了一跳。
她赤脚跳下床，冰凉的地板刺激得脚底一颤，但她来不及穿鞋，而是一把抓住钟云的手臂，想把他拽起来。
可他的身体像一块沉铁，纹丝不动。
她气得咬牙，声音都严厉了几分，用力扳他的肩膀：“钟云！你怎么对谁都跪？我是你的谁啊你就跪我？！”
钟云固执地低着头，碎发垂下来遮住眼睛，他固执地不肯起身：“我错了……”
林观潮拽不动他，干脆蹲下来，试图与他平视：“什么你错了？你哪里错了？”
钟云的喉结滚动了下，声音轻得几乎听不见：“我救了你……但我没有救她们。”
林观潮一怔。
原来，他只是看似木讷冰冷，其实他什么都懂得。
他看穿了她所有的审视的来源——因为他曾经救了她，但他却没有救那两个女孩。
她没有立场去怪他，但她也绝对做不到心无芥蒂。至少在他开口把这一切说开之前，她做不到心无芥蒂。
林观潮缓缓坐下去，素白的裙摆如花瓣般在木地板上铺展开来。
她几次抬眸看向钟云，唇瓣微启，却又抿紧，最终只是低低地说了一句：“这怎么能算是你的错？”
声音很轻，像一片雪落在结冰的湖面上。
她是在对他说，也是在对自己说。
钟云仍然垂着头，额前的碎发投下一片阴影，遮住了他此时的表情。
林观潮只能看见，他紧绷的肩线和他微微颤抖的手指，竟然显得如此紧张和无措。
他是帮凶，可也是身不由己的受害者。
阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。
两人沉默地对坐着，像两尊被命运雕刻的塑像，一个垂眸，一个低首，很久很久，谁都没有再开口。
钟云的刀还躺在地上，刀刃反射的冷光刺得人眼睛发疼。
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林观潮的目光久久落在钟云的手上。那无疑是一双常年握刀的手，骨节分明，虎口上覆着厚茧。
拿刀的手，难道就不曾想捧花吗？只是他没得选择。
林观潮最终轻声问道：“我们，雨花楼里的，都是无父无母的孤儿，或是被亲人卖进来的……你们呢？”
钟云猛地抬起头，他想从表情确认林观潮的态度——他仍然在恐惧林观潮对他产生恐惧。
发现林观潮是真的只是想要得到这个问题的答案，钟云竟然有种如释重负的感觉。
钟云开始讲述自己的过往，他的声音很平静："我五岁那年，家乡闹饥荒，我不是家里最大的孩子，也不是最小的孩子。所以，父亲把我送给了一个过路的商队，就为了换半袋发霉的粟米。"
林观潮的手指已经不自觉地攥紧在一起。
"商队是运皮子的，他们要从北方去南方，可是走到半路就遇到了山匪，货物被抢，人也被杀得差不多了。"钟云继续道，语气淡漠得像在讲述别人的故事，"我那时候瘦小，一直躲在尸体堆里，没有被山匪发现......"
他说得轻描淡写。
可林观潮却知道，这简短的几句话背后，是一个孩子亲眼目睹人间地狱的惨痛记忆。
他和她不同，当他经历这些惨剧的时候，他真的只是一个人格尚未健全、毫无自保能力的孩子。
“后来呢？”林观潮几乎是颤声问。
“后来？后来，干爹来了。”钟云垂下眼睫，遮住眸中情绪，“他挑中了我，给我饭吃，教我武功。”
他说得轻描淡写，却刻意略去了细节。比如，凌冶世的死士营里，如何用铁链锁住他们的脖子，如何让活下来的孩子互相厮杀，又如何把最后仍然站着的那几个，驯化成一把没有思想的刀。
他曾经最恨自己记性太好，恨这些过往的凄惨记忆不能快些被岁月磨平棱角。
可此时，他却把执意结痂的伤疤撕开，血淋淋地捧给她看。细致地去描述那些显得血腥的细节，只为了搏得她的一丝同情。
林观潮的鼻腔已经泛起酸涩，望着钟云轮廓分明的侧脸，她的心脏像被一只无形的手攥紧。
林观潮最终伸手，轻轻覆在钟云的手背上。
“钟云，”她轻声说，“这不是你的错。我们都没有错。”
明明，他们和她们，本是一样的人。都曾被至亲抛弃，都在泥沼里挣扎求生。可最终，他们的刀剑却落在她们身上。
凌冶世这样的人和这个扭曲的世道，才是真正的罪魁祸首。它和他制造孤儿，再把他们驯化成刽子手，让他们自相残杀，还要感恩戴德。
他们只是身不由己。只是被这个世界捏成了不同的形状。
林观潮覆在钟云手背上的手微微用力收紧，她想看清楚他现在的表情，确认他有没有听进去：“我们和你们，本该是同盟，不该是对立者。”
钟云尽力克制了收回手或者回握的冲动，他猛地抬头，瞳孔微缩。
林观潮看着钟云的眼睛，认真点了点头——她以为钟云是在思考这句颠覆他以往的认知的话。
可她并不知道，他其实不在乎什么同盟，也不在乎什么对立。
此刻他满心满眼只有一个念头：她原谅他了。
钟云的喉结滚动了一下，他又垂下眼睛，从喉中溢出一声低沉的“嗯。”
"我......"似乎觉得这样简单的一个字太不足够，他又急匆匆地补上了一句，"我会保护你。"
被保护对于林观潮来说，是一个伪命题。
林观潮看着钟云，目光平静却坚定：“钟云，不需要你保护我。但，如果可以的话，你能教我一些武功吗？”