绯英的目光落在少女思索时颤动的睫毛上，她的心中也在权衡。
绯英这次找林观潮，并非心血来潮。
就在前几日，凌冶世突然撤走了所有监视林观潮的人手，明确表示林观潮已无威胁，以后可以完全交给雨花楼。
他说，雨花楼要好好雕琢这块"好料子"，将来必有大用。
但具体要如何“雕琢”，凌冶世并未明说。
绯英当时便明白，凌冶世对林观潮的态度变了。从“囚禁”，变成了“培养”。
这样一块浑然天成的美玉啊……
不把她送上那条路，实在太可惜——以林观潮的容貌、气质、聪慧，若精心培养，假以时日必能名动天下，为雨花楼带来难以想象的收益，甚至可以成为凌冶世手中最锋利的一把刀。
可真的把她推上那条路。绯英发现，自己又有些……舍不得。
夜风渐起，吹动四面纱幔如云雾翻涌。水榭内的烛火忽明忽暗，将两人的影子投在纱幔上，时而交融，时而分离。
"绯姨？"林观潮突然开口，声音清凌凌的，像一泓山泉。
绯英回过神来，发现自己的手竟不自觉地抚上了少女的发丝。她迅速收回手，掩饰般地端起茶盏：“嬷嬷说你学了折腰？跳来我看看。”
她的语气轻柔，却不容拒绝。
林观潮垂眸，行礼称是。
绯英唇角微勾，又补了一句：“去了鞋袜，这里没有外人。”
林观潮看了眼绯英慵懒的表情，动作迟钝下来。
驯服和掌控，来得这么快么？
绯英发觉了林观潮的迟疑：“怎么？不肯？”她的目光落在林观潮的脚上，像是要看穿什么。
林观潮顿了顿，终于缓缓弯下腰，纤细的手指解开绣花鞋的系带，褪去罗袜。
她的脚型很美，纤细的脚踝骨节分明，脚背微微弓起，像是一弯新月，脚趾如珍珠般圆润可爱。
赤足踩在冰凉的地板上，寒意顺着脚心蔓延，她不自觉地蜷了蜷脚趾，却仍然神色如常，只是轻轻吸了一口气，随即抬眸，摆出起舞的姿态。
月光透过纱幔洒落，映在她身上，像是为她镀了一层银辉。
随着无声的节拍，林观潮开始起舞。
折腰舞本该柔媚入骨，可她跳得青涩，甚至有些笨拙，像是初学之人尚未驯服自己的身体。
绯英见过太多舞姿曼妙的美人，她们或妖娆，或冷艳，或风情万种，却从未见过这样的舞姿。
林观潮的每个动作都干净利落，她的舞并不完美，甚至偶尔错步，可她的神情却干净得近乎天真，像是根本不知道自己跳的是什么，也不知道这样的姿态意味着什么。
偏偏，她的腰肢柔软得像柳枝，每一个转身都带着少女特有的青涩与灵动。让绯英几乎移不开眼。
而且，青涩的少女，却有一双天生含情的眼。
她的眼睛生得极好，眼尾微微上挑，睫毛浓密如扇，哪怕只是平静地望过来，也像是在撒娇求爱。
此刻，她专注地跳舞，眸光清澈，可眼波流转间，却无端透出一股不自知的诱惑。
绯英的指尖无意识地摩挲着佛珠，呼吸微微凝滞。
舞至高潮处，林观潮一个漂亮的回旋，长发如瀑般散开。绯英突然注意到她右肩胛骨上有一颗小小的朱砂痣，在雪白的肌肤上红得刺目，随着舞姿若隐若现，像雪地里落了一瓣红梅。
"够了。"
绯英突然出声，声音有些沙哑。
林观潮立刻停下，胸口微微起伏，额角渗出细密的汗珠。
她赤足站在原地，足尖因为紧张微微内扣，这个无意识的小动作让绯英的呼吸又乱了几分。
林观潮是在等待绯英的评价。
"过来。"绯英招了招手，待林观潮走近，突然伸手抚上她的脸颊，"学得，不错。"
林观潮垂下眼睫，没有接话。她不知道绯英这番话是赞赏还是警告，毕竟她在折腰的“课堂”上可算不得出色，甚至因此被教习嬷嬷多次关照。但林观潮能感觉到绯英的手指在微微发抖。
林观潮低头：“谢绯姨。”
绯英盯着她看了半晌，忽然笑了：“你这样的资质，若好好雕琢，必能成为雨花楼最耀眼的明珠。”
这明明是一句陈述，但绯英的语气中却带上了莫名的迟疑和怅然。
林观潮抬眸，对上她的视线，只是平静地应了一声：“是。”
绯英的目光在林观潮身上停留许久，忽然开口："今日你跳得很好，想要什么赏赐？首饰、衣裳，随你挑。"
她以为林观潮会像其他女孩一样，眼睛一亮，小心翼翼地讨要一支珠钗，或是一匹上好的绸缎。
"我......"可林观潮只是看了看案几上剩下的点心，轻声说，"如果这些点心不要了，能给我吗？"
绯英手中的团扇突然停住。她盯着林观潮看了许久，眼中闪过复杂的情绪——有怜惜，有诧异，还有一丝难以察觉的轻蔑。
这个傻丫头，放着漂亮的首饰和华服不要，却讨几块吃剩的点心？
怕是以前连像样的点心都没吃过吧？她想起从凌冶世曾说过，林观潮童年凄苦，爹不疼娘不爱，连饭都吃不饱。
"好。"绯英的声音不自觉地放柔，"你想吃什么都有，同绯姨说。"
她以为林观潮是从小没吃过好东西，才会对这些稍微精致些的点心如此珍视。
林观潮小心地将点心包好，动作轻柔得像在对待什么珍宝。
绯英看着她低垂的睫毛，突然想起自己年少时，也曾为了一块糖糕欣喜若狂。那时的她，何尝不是这般的容易满足？
"回去吧。"绯英突然有些烦躁，挥了挥手。
让林观潮来这一趟，她不仅没做出决断，反而更加矛盾了。
林观潮低头，轻声道谢，她抱着点心退出水榭，直到走远才放慢脚步。
她并不饿。她只是……想把这些点心分给惜衣她们。
那些女孩，平日里连一块糖都难得尝到。她想起惜衣偷偷藏起半块糕饼的样子，想起阿杏盯着别人手里的蜜饯咽口水的模样。
她们比她更需要这些。
而在水榭内，绯英独自饮尽一杯冷茶。她望着林观潮离去的方向，既觉得这丫头傻得可怜，又莫名地心生怜爱。究竟要如何安排她的未来，也仍然是一个未解的问题。
这种矛盾的情绪让绯英胸口发闷。
"来人。"绯英突然唤道，"明日让厨房多做些点心，要......"顿了顿，"不要太甜的。"
侍立在外的婢女有些惊讶地抬头，绯姑姑的口味何时改了？但她不敢多问，只是恭敬地应下。
月光透过纱幔，照在绯英若有所思的脸上，将她的影子拉得很长，很长。