花开两朵，各表一枝。
楚耀祖气急攻心昏倒过去，过了好久才幽幽转醒。
醒来又听闻楚知昭进宫的消息。
“什么？只在宫门跪了半天？！”楚耀祖听着小厮来报，脸色陡然一沉！
那孽障夺了楚府，进了宫！
没杖责，没斩首！只跪了半天？
都是朝堂上的狐狸，楚耀祖如何看不明白。
圣上想封那个孽障的官！
借此削他的权！
做梦！
他眼睛眯起，手指狠狠的捏着杯盏。
他卑躬屈膝走到今天！
削权！除非他死！
他神色阴毒无比，立马提笔，写了封信，阴沉沉吩咐道。
“去，把这封信递给五皇子。”
暗卫接过信封，领命而去。
夜色深沉，月光洒在楚耀祖脸上，将他神色衬得晦暗不明，像一条毒蛇，立起身来，嘶嘶吐着蛇信。
只听得他说一句：“和我斗！也要看自己有没有那个命！”
————
第二日一大早，楚府就来了圣旨。
圣上特许楚知昭入学天启书院！
众人皆惊！
甚至是被提前打过预防针的金氏也没想到。
要知道，天启书院是京城最大的书院。
世家子和寒门皆可入学，入学一个月后，由书院大儒评定才学德行，并制成榜单，榜单前几可直接入仕。
如今，圣旨亲自下旨要昭昭入学。
什么意思不言而喻。
金氏摇着团扇的手一顿，向来温婉的神色变得有些复杂。
这些年，她小心翼翼，瞒得辛苦，只盼着女儿离那血路远一点，再远一点。
她以为藏得住。
她以为躲得过。
没想到。
没想到。
终究.......
她眼底泛起水光，神色也看不清楚。
“当年.....我没拦你，如今.....竟也没拦下她。”
春风忽过，金氏拭泪的绣帕被风吹起。
好巧不巧，那绣帕落院中老树的枝头。
春风再过，树叶簌簌作响，花瓣摇曳。
那绣帕却兀自停在高枝上，不动也不落。
金氏怔怔看了许久，良久，忽然苦笑一声。
“命啊——”
那声音几度回转，从心底扯出来，混着太多说不清道不明的情绪，像陈年烈酒，哽在心头，百般滋味，千种情感，挥之不去，如蛆附骨。
于是，整个早上，金氏都对楚知昭平平静静的。
楚知昭心中一顿，就知道不好。
娘亲生气了。
她马不停蹄出了府门，往西街去。
她去了一家糕点铺子。
那铺子藏在小巷深处，铺子有些老旧，小小一个，糕点还蒸腾着热气，香味从铺子里冒出来。
掌柜的是个中年男子，一张脸面目全非，全是火烧出的狰狞痕迹，就连眼睛也只剩了一只。
他看见楚知昭，还没等人踏进门来，就捡了新出锅的栗子糕，一边包，一边笑：“这回又怎么惹你娘亲了？”
楚知昭走到柜前，叹了口气，道：“我没听她的话。”
这么多年，总是这么个回答。
掌柜也不细问。
他脚有些坡，慢吞吞挪过去把包好的油纸包递给她，笑着侃道：“一包栗子糕哄了这么多年，还哄得住？”
“哄不住也要哄，”楚知昭接过纸包，将铜板数了递给他，语气认真：“娘亲是要捧在手心哄着的。”
“是，自家人是该好好护着。”
掌柜的笑，却没收铜板，从抽屉里拿出一瓶药。
那是楚知昭上回买糕点抵下的。
他推递过去，笑道：“你这药膏，不便宜。古人有云，廉者不受嗟来之食。”
楚知昭本来准备转身就走，听得这话挑了挑眉，笑道：“那药就只值五十文。”
她将药材一一告诉掌柜，掌柜的拿了算盘在那算。
四十八文，算起来，楚知昭还赚了两文。
她笑得懒洋洋的：“难得有机会赚你两文，还被揭穿了，真是没面子。”
掌柜笑了笑，正要道谢，却见楚知昭已经转身出了店门。
她摆了摆手：“道谢就不必说了，下回多加糖，我去哄娘亲了。”
楚知昭回去的时候，金氏神色平静，团扇轻摇，慢悠悠坐在躺椅上。
楚知昭探出一个脑袋来，笑嘻嘻把糕点递过去，认错十分流畅：“娘亲，我错了。”
而金氏也不是生气，更多的是心疼。
心疼她，怎么就选了这么一条路？
心疼她明明可以一生安稳，却偏要往这条路上走！
她抬手抚了抚楚知昭的发顶，声音很轻，藏不住的疲惫：“可以不入仕吗？”
楚知昭沉默。
早春的风还有些凉，不经意吹进心里，带着些说不清道不明的酸。
半晌，她才开口道：“我知道您是担心我，可这是我想走的路。
我两岁开蒙，学书十余载，看的是圣贤书，听的是苍生道。
在江南时，张夫子日日带我去看世间百态。
他带我去看街口乞儿，去看边陲流民，去看断腿残兵。
也去看街头小贩，巷口阿婆，挑水车夫，卖花娘子。
他带我去看许多人。
活得好的，活得不好的。
善良的，丑恶的，各种各样的人。
张夫子告诉我，他们是百姓。
不是我在书上看的百姓。
而是活生生，有喜怒，有善恶，我一一见过的人。
像我一样的人。
像我一样的命。
街口的阿婆年年送我麦芽糖。
摊贩给我的芙蓉糕总爱短斤两，却从不短他儿子的书费。
如今，帝王昏庸，世家倾轧，法度混乱，百姓受苦。
我总想起张夫子，想起阿婆，想起那摊贩补了三次的袖口。
我是士，要为百姓说话，为众人伸冤。
我不能装聋做哑，不能袖手旁观。
娘亲，让我去吧。”
像，太像了。
当初他也那么说。
可她真的怕。
她是一个母亲。
她不关心世人，她只想要她的女儿平安顺遂，一生无虞。
这世上有那么多人，怎么她非要上前呢？
金氏忽然掉了眼泪，颤声道：“怪我，怪我。
我不该......不该给你请那么多夫子，我害了你.......
害你把别人看得大了，太大了....是我害了你啊。”
楚知昭手忙脚乱将手帕递给金氏，她也红了眼：“不是的，娘亲。
我若是不看，不知，就不知道我想要什么。我不想躲在身后，偏安一隅。
我不想安稳平庸，我只想轰轰烈烈，担起我的责任，我不想做个懦夫。”
母亲无论如何都拧不过女儿的。
金氏大哭一场，最终还是同意了。
并且开始絮絮叨叨嘱咐下人，收拾楚知昭的细软。
楚知昭倒是不急，她慢悠悠叼了块栗子糕，又拿了喂给团子，笑道：“不着急，圣旨说后日才去呢。”
更何况，其实没什么细软需要收拾的。
天启书院是统一住宿，里面一应器具都有，只需带些衣物就足以。
但金氏总不放心，总觉得哪里没想到。
楚知昭陪着金氏絮叨了好一阵，才起身去楚耀祖在的偏院。
昨日她进了宫，楚耀祖一家今天也该搬出去了。