这场攻城战并未持续太久,不过大半日便告结束,比怛罗斯之战稍长些许。
唐军本就士气高昂、战意如虹,再经李乾激起深仇大恨,将士们一心复仇,一分气力使出十分狠劲。
而大食军队则因连番挫败,士气一再低落,到最后连抵抗的勇气都已丧失,唯余任唐军宰割的命运。
唐军不仅战力惊人,屠戮之速同样骇人,他们如同经验老到的农夫收割庄稼般,迅疾而精准地收割着大食兵士的生命。
“大唐万岁!”
战斗结束时,唐军爆发出震天动地的欢呼。将士们从头到脚浑身浴血,俨然一个个血人,却仍欢喜得手舞足蹈。那场面乍看之下,犹如群魔狂舞,森然骇人。
“大唐万岁!”李乾长枪指天,身姿如擎天巨柱,坚定不可撼动。
雷伊原是波斯帝国重镇,大食灭波此后,将东方总督府设于此地,令其成为大食在东方的统治核心。
此城被唐军攻陷,意味着大食遭受前所未有的重创,其在东方的中枢已不复存在。
这对唐军而言意义重大,若善加利用,后续战事将顺利许多,伤亡亦可大幅减少。
减轻唐军伤亡、避免无谓损失,本是李乾作为统帅的职责。此刻,压在他心头的巨石终于落地。
接下来的仗,好打多了!
“大帅请看,这是谁?”郭子仪笑着将侯赛因掷于地上,向李乾高声禀报。
侯赛因·优福贵为大食东方总督,权倾朝野、一人之下万人之上,更是唐朝头号大敌。
生擒此人,实为莫大功勋。纵是郭子仪这般不重战功之人,也难抑狂喜,笑得合不拢嘴。
“哟!这不是伟大的安拉之忠仆、传奇总督侯赛因·优福么?”不待李乾开口,高仙芝已尖声叫道。
他声调阴阳顿挫、忽高忽低,语气中尽是嘲弄。
高仙芝与侯赛因·优福相斗多年,早已恨之入骨。如今亲眼见他如死狗般被掷于地上,心中畅快远非笔墨可形容。
他昂首挺胸,扬眉吐气,姿态如斗胜的公鸡般骄然,只差未曾跃上房梁宣告:“侯赛因·优福,你也有今日!”
听着高仙芝的讥笑,侯赛因·优福恨不得立时钻入地缝。
他与高仙芝缠斗多年,本就恨得牙痒,更曾在进攻龟兹时屡次叫嚣,要生擒高仙芝、令其颜面尽失,如狗一般匍匐在自己脚下舔舐脚趾。
如今情形彻底反转,是他自己尊严扫地,如犬匐于高仙芝面前。这份屈辱,纵使竭尽三江四海之水研墨书写,也难以言尽。
“侯赛因·优福,堂堂大食东方总督,位高权重、一人之下万人之上,怎么如今倒像条死狗一般狼狈?”
“这便是东方总督的威风?”
“大食狗终究是狗!你们瞧他这模样,活像只摇尾乞怜的癞皮狗!”
敌人的痛苦便是己方的欢愉。众将眼见侯赛因·优福羞愤欲绝的模样,纷纷高声调侃、肆意嘲弄,专挑最难听的话羞辱他。
字字句句,无不洋溢着畅快与得意。
然而这些话听在侯赛因·优福耳中,却如惊雷炸响。他恨不得立时昏厥,偏偏神志清醒,一字不漏悉数听尽,煎熬难当。
“啧啧,侯赛因·优福,你这东方总督不是一直叫嚣要打进大唐吗?今日我便成全你,将你押赴大唐,并奏请陛下,遣人带你遍游大唐疆土,好好‘开开眼界’。”李乾语带戏谑,却目光锐利。
“大帅此计妙极!”众将齐声喝彩。
侯赛因·优福一生以攻唐为志,奋力拼搏,最终却沦为阶下囚。若真被押赴大唐示众巡游,对他而言,远比死亡更加痛苦千百倍!
笑闹过后,李乾命人将侯赛因·优福押下,随即率众直赴总督府。一入府邸,众人皆惊叹不已,府内极尽奢华,规模陈设竟堪比长安皇宫。
“单是这座总督府,恐怕就抵得上我军大半军费了吧?”李乾不禁讶异。
“即便不足,相差应也不远。”李泌略一沉吟,立即回应。
“那便不必客气了,将此地的珍宝尽数拆卸,悉数运往长安。”李乾右臂一挥,意如风卷残云。
待众将落座,李乾环视一周,肃然道:“雷伊已被我军攻陷,大食在东方的核心就此覆灭。若善加利用,后续战事将顺利许多,甚至可能……不战而灭大食。”
“不战而灭大食?”众将虽知今后作战会更轻松,却仍震惊难信,面面相觑。
“极有可能!”郭子仪率先附议。
“若谋划得当,不战而屈人之兵,未必不能实现。即便不成,战事也已不多,至多再有一两场硬仗便可定局。”李泌朗声附和。
“末将也作此想。”李光弼同样赞同。
郭子仪、李泌、李光弼皆以谋略才智服众,他们既如此表态,众将即便尚未全盘明白,也不敢不信。
“敢问大帅,此计何解?”众将齐声发问。
“若要根除大食之患,我们大可缓缓向波斯进军,容侯赛因·优福调集残军,届时我们可一战定波斯。”李乾知需向众将阐明策略,耐心解释道,“我之所以急攻雷伊,正是要为波斯复国争取时间。一旦波斯成功复国,对大食将是沉重打击。”
“波斯……复国?”众将沉吟思索,似有所悟。
“诸位皆知,大食虽征服广疆土,却未能善加治理,各地仍四分五裂、各自为政。”李乾继续剖析,“更关键的是,大食以铁血推行宗教,强令被征服之民信奉安拉,抗命者非死即奴。百年积怨,其深其重,不言而喻,光是想象,便足以令人震撼。”
大食实行奴隶制度,本身便是一种历史的倒退。
其大肆掠夺奴隶的行径,早已埋下无穷后患。
更致命的是,大食非但未以政治手段化解危机,反而变本加厉,以铁血手段强制推行宗教。
凡不皈依伊斯兰教者,皆遭严惩,不是处死便是贬为奴隶,百年来因此家破人亡者不计其数。
百年积怨,仇恨之深,已庞大到难以言表。
只需一点星火,便足以将这滔天仇恨彻底点燃,形成燎原之势。庞大的大食帝国,很可能因此四分五裂。
而这颗火星,正是波斯复国。
波斯帝国作为中东的老牌帝国,曾统治这片土地千年之久。大流士一世改革后,波斯国力鼎盛,甚至与希腊爆发百年战争。
虽后被亚历山大大帝所灭,但其深远影响从未消散,这也正是第二波斯帝国得以重建的根本底蕴。
百年前波斯被大食所灭,是整个中东皆知的事实。一个已灭亡百年的帝国若竟能复国,将产生何等影响?
这无须多言,稍有头脑之人都能想见。
中东各族百姓必将心生激荡:连灭亡百余年的波斯都能复国,我们为何不能争取自由?
如此一来,燎原烈火必将燃遍大食,致其彻底瓦解。
“筹备波斯复国一事,便交由李泌主持,杜甫、高适、岑参协同襄助。”李乾分派任务。
李泌乃奇才,文武兼通,尤擅政事,此事交给他,自然稳妥。至于如何确保波斯为大唐所用,更不必多言,李泌必能处置得当,使波斯一切遵循唐朝意志。
“如此甚好!”众将毫无异议,一致赞同。
“封将军,你与舒克共事已久,便由你驻守波斯,整训军队,协助李泌。”李乾对封常清下令。
封常清军事才干出众,更深知如何控驭波斯人为大唐效力,这早在西域得以验证。此事交予他,令人放心。
“末将遵令!”封常清欣喜难抑,一双斜眼几乎扬到天外。
“其余众将,即刻出兵,扫定波斯全境!”李乾高声下令。
众将领命,纷纷出战。
平定波斯诸地的进展极为顺利,唐军所到之处,皆望风归降。不到半月,波斯旧土全境收复,复国时机已然成熟。
恰在此时,火罗儿马不停蹄赶至雷伊。
自百年前其先祖俾路斯率领波斯王室东迁唐朝,已历数代、百年未归故土。火罗儿踏上波斯旧地时激动难言,一路泣泪,直至雷伊。
所幸复国大业万事俱备,只待他的到来。
稍事歇息后,在李泌主持之下,火罗儿正式加冕为波斯国王,并大张旗鼓宣告:波斯帝国,自此复国!