次日，大朝会。
"宣吐蕃使者禄东赞觐见！"
太监尖细的嗓音在太极殿内回荡，殿中文武百官分列两侧，神色肃穆。李宽高坐龙椅之上，明黄色龙袍在晨光中熠熠生辉，面容冷峻如冰。
禄东赞大步走入殿中，豹皮大氅上金线绣制的猛兽图案随着他的步伐抖动，仿佛随时会扑出来咬人。
与前日的恭敬不同，今日他的脸上写满了傲慢与不屑。
"吐蕃大相禄东赞，见过大明皇帝。"他草草行了一礼，连腰都没弯到位。
李宽眯起眼睛："使者今日求见，有何要事？"
禄东赞冷笑一声："外臣奉赞普之命，最后一次询问陛下，是否改变主意，愿与我吐蕃和亲？"
殿中气氛骤然紧张。
几位武将已经握紧了腰间佩剑，文官们则面面相觑，没想到吐蕃使者竟敢如此无礼。
李宽手指轻叩龙椅扶手，声音平静得可怕："朕前些日子已经说得很清楚。"
"那就是没得谈了？"
禄东赞突然提高音量，声音在大殿内炸开，"大明皇帝，你可知道我吐蕃铁骑十万，控弦之士不下二十万？"
"若陛下执意拒绝和亲，只怕边境不宁！"
他猛地向前一步，竟敢直视天子："难道陛下不怕被我吐蕃大军压境？松州、洮州、岷州，这些边境重镇，能挡得住我吐蕃铁骑吗？"
"大胆！"程咬金暴喝一声，"区区蛮夷，安敢在天子面前放肆！"
禄东赞不为所动，反而露出讥讽的笑容："这位大人好大的火气。不过..."
他转向李宽，眼中闪烁着危险的光芒，"陛下最好考虑清楚。一旦开战，河西走廊的商路断绝，西域诸国也会倒向我吐蕃。"
"到那时，大明损失的就不只是一个公主了！"
殿内死一般的寂静。
所有目光都聚焦在龙椅上的年轻帝王身上。
李宽缓缓起身，动作优雅却充满压迫感。阳光从殿顶洒落，为他镀上一层金色光晕，宛如天神下凡。
"说完了？"他轻声问道，声音柔和得不可思议。
禄东赞一愣，没想到对方是这般反应。
他下意识地点点头："若陛下现在改变主意..."
"拖出去。"李宽的声音突然转冷，如同极地寒风，"斩了。"
几个字轻飘飘地落下，却如同惊雷炸响。
禄东赞瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
"你...你敢杀使臣？！"他声音发颤。
"两国交战不斩来使！这是自古以来的规矩！"
李宽嘴角勾起一抹残忍的弧度："规矩？"他一步步走下台阶，龙袍下摆扫过光洁的地面，"朕就是规矩！"
他停在禄东赞面前，居高临下地俯视着这个刚才还不可一世的吐蕃大相："朕不仅斩你，还要灭你吐蕃！"
"不！这不可能！"禄东赞终于慌了，脸色惨白如纸，"你不能这样做！赞普会为我报仇的！"
四名金甲侍卫已经上前，铁钳般的大手扣住了禄东赞的肩膀。这位吐蕃大相拼命挣扎，豹皮大氅被扯得凌乱不堪，额头上的金箍也歪到了一边。
"陛下！陛下饶命！"
死亡的恐惧终于击垮了他的傲慢，"外臣知错了！求陛下开恩！"
李宽背过身去，挥了挥手："带下去。"
禄东赞的惨叫声渐渐远去，片刻后，殿外传来一声凄厉的惨叫，随即归于寂静。一名侍卫捧着托盘入内，上面放着禄东赞血淋淋的首级，怒目圆睁，似乎死不瞑目。
李宽扫视殿中群臣，目光如刀："现在，还有谁觉得朕该和亲？"
满朝文武，无人敢言！
就连前些日子还主张和亲的文臣们，此刻也都低垂着头，大气不敢出。几个胆小的官员甚至双腿发抖，险些站立不稳。
"很好。"李宽重新走上台阶，坐回龙椅。
"看来诸位爱卿终于明白了朕的决心。"
"薛仁贵！"李宽下令。
"臣在！"一位身材魁梧、面容刚毅的将领大步出列，甲胄铿锵作响。
李宽目光灼灼："即日起，朕封你为征西大将军，率十万铁骑，踏平吐蕃！朕要松赞干布的人头，挂在长安城门上！"
薛仁贵单膝跪地，声音洪亮："臣领旨！必不负陛下所托！"
"程处默！"
"臣在！"
"即刻调集陇右、河西、安西三镇兵马，准备粮草器械，三日后大军开拔！"
"臣遵旨！"
......
一道道命令从李宽口中发出，如同战鼓擂响。整个大明王朝的战争机器开始运转，无数信使飞驰出京，向四面八方传递皇帝的旨意。
李宽站起身，声音响彻大殿：
"朕要让天下人知道，敢威胁大明者，死！"
"陛下圣明！"
"万岁万岁万万岁！"
百官齐声高呼，声震屋瓦。
退朝后，李宽在御书房召见了薛仁贵和几位心腹将领。墙上挂着一幅巨大的西域地图，吐蕃的位置被朱砂画了一个醒目的红圈。
"薛卿，此战你有何打算？"李宽问道，手指轻敲地图。
薛仁贵抱拳道："陛下，吐蕃地势险要，易守难攻。"
"臣打算兵分三路：主力从松州直捣逻些；南路出岷州，牵制吐蕃南线兵力；北路走河西走廊，断其退路。"
【逻些——藏语的音译，吐蕃的都城，即今西藏自治区拉萨市。】
李宽点点头："战略不错，但还不够。"
他指向地图上的几个关键点，"吐蕃人骄傲自大，必不会想到我军敢翻越雪山。这里，这里，还有这里，都是他们防守薄弱之处。"
几位将领惊讶地看着皇帝指出的路线，那确实是他们都没考虑到的险峻山路。
"陛下怎会对吐蕃地形如此熟悉？"薛仁贵忍不住问道。
李宽笑而不答。前世的历史知识告诉他，这些看似不可能通过的雪山小道，正是唐军当年大败吐蕃的关键。
"还有一事。"李宽从案几上拿起一个锦盒，"这是太医院特制的药丸，可防高山反应。"
"每人每日一粒，后续太医院会大量制作，务必分发到每个士兵手中。"
薛仁贵郑重接过："臣代三军将士，谢陛下体恤！"
"记住，"李宽眼神锐利，"此战不仅要胜，还要胜得漂亮。"
"朕要让四方蛮夷知道，大明不是软弱可欺的前朝！"
"臣必竭尽全力，扬我国威！"薛仁贵单膝跪地，铿锵有力地保证。
三日后，长安城外旌旗招展，十万大军整装待发。李宽亲自登上点将台，为将士们送行。
阳光照耀下，无数盔甲反射出耀眼光芒，如同一条钢铁洪流。薛仁贵一身亮银甲胄，胯下白马昂首长嘶，威风凛凛。
"将士们！"
李宽的声音在旷野中回荡，"今日尔等西征，不仅是为大明而战，更是为华夏尊严而战！"
"吐蕃蛮夷，胆敢威胁天朝，罪不容诛！"
"杀！杀！杀！"十万将士齐声呐喊，声震九霄。
李宽举起金樽，将美酒洒向大地："朕在此立誓，待尔等凯旋之日，必亲自出城三十里相迎！"
"凡立功者，重赏！战死者，厚恤其家！"
"大明万胜！陛下万岁！"
随着号角长鸣，大军开拔。铁骑踏起的烟尘遮天蔽日，如同一头觉醒的巨龙，向着西方汹涌而去。
李宽站在城楼上，目送军队远去，眼中闪烁着冷冽的光芒。
他知道，这一战不仅关乎国威，更关乎他接下来改革大明的宏图大业。只有用铁血手段震慑四方，才能为接下来的变法创造安稳环境。
"松赞干布..."
他轻声念着这个名字，嘴角勾起一抹冷笑，"你的好日子到头了。"
与此同时，远在逻些城的吐蕃赞普突然打了个寒颤，手中的金杯掉落在地，美酒洒了一地。侍从们惊慌失措，不明白英明神武的赞普为何突然失态。
松赞干布望着东方的天空，心中涌起一股不祥的预感。他并不知道，一场灭顶之灾正向着吐蕃呼啸而来...