陶珑先去见了外祖父。
孙常志刚得到陶宅起火的消息，正着急上火要赶去现场，不成想还没出门，传言在火灾现场的人就直接出现在了自己面前。
老头儿心思转得很快，立刻想明白了，问：“你是从下面过来的？”
陶珑点点头，没有提梁椟，只说是自己独自来的。
听过来龙去脉，孙常志气得吹胡子瞪眼，又想收拾人，又心疼外孙女遭了这么一通罪，最后只能唉声叹气地说：“你这丫头！老大不小的了，还是这么不让人省心！”
见他动了火气，陶珑连忙凑到老爷子身边，恭恭敬敬倒了杯茶塞进他手里，又谄媚地站到他身后捏肩，“这次纯属事急从权……再说了，要是没有十足的把握，我也不敢这么干呀。”
孙常志没好气地“哼”了声，却还是很受用地喝了口茶，问：“那你现在打算怎么办？”
陶珑手劲儿大，按摩起来毫不含糊，“直接回去，就说我正巧出门了，不成想竟遭此灾祸。”
“放火的人呢？”
“早叫人盯着了。”陶珑笑嘻嘻道，“有您教导，我做事还有不周全的时候？您就放一千一万个心吧。”
这倒不是真的专找好听话哄人。孙常志做生意，向来是走三步看五步，家里有如此榜样，陶珑自然也将这点学了个十成十。
她敢说，就是孙颍，在这方面也不如自己。
一通连消带打，孙常志心里那股火彻底灭了，无奈地斜了陶珑一眼，叹道：“你是有主意，但也得记挂着身边的人。不能什么事儿都憋自己心里吧？你这样简直和那个——”
意识到自己又嘴快了，孙常志及时收住话头。
但陶珑还是明白外祖父说的“那个”是谁。
毫无疑问，当然是梁椟。
她开始还有点不服气，但越想越觉得……好像老爷子说的没错。
这种把所有人排除在外、打着为他们好的旗号的行为，和梁椟干的破事儿又有什么区别？
她有些懊恼。
孙常志清了清嗓子，道：“行了，别在我跟前献宝。你可是大忙人，再不回陶宅，雯芳那丫头要主动来这边找人了。”
陶珑吐吐舌头，难得露出些小女儿神态，“她只是有点憨，人又不傻，肯定想明白这里面的弯弯绕绕了。我好不容易被放出来，您这就要赶我走？”
孙常志：“……再贫嘴？”
说罢，招来管家，叫他给陶珑备车，送人回去。
管家看见活生生的表小姐大吃一惊，毕竟一没看见人是从哪进来的，二则明面上陶珑已经许久没和孙家往来，怎么突然就出现在老爷身边？
但考虑到老孙家个个都是能人，他也没诧异太久，领了吩咐立刻下去了。
陶珑见外祖父不生气了，又问：“前些日子织造司的来孙家干嘛了？没叫那个姓林的占便宜吧？”
“他算什么东西？”
孙常志虽是商人，但能够白手起家，将孙家的产业扩大到如今的规模，自然也不是等闲之辈。他在官场上的关系，指不定比不少四五品官的人脉还广，面对林员这样根基不稳的宫里人，当然是底气十足。
何况家里还有个孙颍在。
“不过，阿珑，你实话告诉我，”孙常志忽然问，“你是不是知道他们原本要叫孙家背下这十万匹丝绸，才搅和进去的？”
陶珑眨眨眼，很无辜地回答：“怎么会呢？我也没到会是这个结果。”
孙常志盯着她，好半晌，终是叹了口气。
“行了，你赶紧走。都说‘外甥像舅’，果然如此……你可比你舅舅还让人不省心！”
陶珑全当这是在夸奖自己有胆识抱负，笑嘻嘻地应下。
管家这时也过来了，说车马都已备好。陶珑不再耽误，向孙常志道别，脚步匆匆地离开。
看看她远去的背影，管家忍不住道：“表小姐性子爽直又有冲劲儿，若是生作男儿，定也是个光耀门楣的角色。”
孙常志摇摇头，“未必。说不定她这样也能光耀门楣呢？”
管家笑起来，“咱们自家人当然知道表小姐的厉害，可世道如此……表小姐她自个儿拼得高兴，比什么都重要。”
“你倒是会说话。”
孙常志嘴上不留情，但心里还是为这个像极了自己的外孙女而骄傲。
只是，心思微转，他又难免忧心起那个不听劝的傻儿子。
……什么时候，孙颍才能想明白，陶珑这丫头的见地并没有错？难道他真要吃了亏撞了南墙才肯回头？
*
回到自己家时，灭火的官兵都已经离开，雯芳正带头指挥人收拾残局。
看见陶珑从孙家的马车上下来时，里里外外的人——除了雯芳和护卫们——都吃了一惊又一惊，有几个性情中人更是直接泪洒当场，就差抱着他们家小姐嗷嗷大哭。
安抚好丫鬟婆子和几个小厮后，陶珑这才讪讪挪到雯芳跟前，小声问：“你不会生我的气吧？”
雯芳：“不敢，您是主子，哪能什么事儿都告诉我啊。”
这是真的很生气了。
摆摆手，示意护卫长宋方有话等会儿再说，陶珑拉着雯芳的衣摆，小心翼翼将人往前厅里拽，“你听我狡辩，这事儿的确事出有因……真不是故意瞒着你。”
雯芳恶狠狠瞪她一眼，泪水却已经啪嗒啪嗒往下掉，“非要把我吓死才痛快是不是？”
陶珑又是内疚又是心疼，连忙把人揽进怀里，一口一个“祖宗”的哄着，还不忘拿手帕给她擦眼泪，“实在是因为这个机会可遇不可求，为了万无一失，我又怕你知道这些瞎操心，所以才没告诉你……”
这话肯定是胡扯的成分多一点，主要还是因为雯芳实心眼，藏不住事。
但要在这个时候说出真相，无异于火上浇油。眼下，最紧要的还是先把人哄好。
雯芳像只小狗，趴在陶珑怀里哼哼唧唧几声，也算是消了气，肿着一双眼放狠话，“下次不许这样了，听到没？再这样，我就——”
陶珑指天发誓，“你就让我做小狗。”
雯芳一张小脸再也绷不住，“噗嗤”笑出来，说话时还带着浓浓的鼻音，“这可是你说的。”
“那是自然，我哪有说话不算话的时候？”
把人按在椅子上坐下，陶珑又忙前跑后地亲自给人端茶倒水，如此一番下来，看雯芳彻底不生气了，她才出去招呼宋方进来。
宋方是三年前陶珑来金陵时，陶瑛专门为她挑选的人才。
他是京城人士，和雯芳年纪相当，刚过弱冠之年。也不知是吃什么长大的，宋方长得人高马大，活像一头熊，却偏偏生了张娃娃脸，叫人一打眼，只以为他是个格外茁壮的十六七的少年。
宋家人知道这孩子体格好，大约是块习武的料，尽管家里不富裕，却还是送他去武馆学拳脚，指望着他有朝一日能找个镖局或是大户人家落脚，做护镖或是护院都行，至少
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能吃饱穿暖，钱也管够。
可惜，宋方心怀大志，背着家里人偷摸去参军了。
彼时，边境与北夷仍时有战事摩擦，他自然而然地被派往玉门，并在那里第一次见了陶泱与陶瑛。
因练习时格外努力，身手又着实不错，宋方很快入了陶瑛的眼，被他提拔成护卫。
宋方的理想是能够为国效力，总觉得既已从军，那上场亲自斩杀几个来犯的敌军才算不枉此生。他想的十分波澜壮阔，但现实终是没能满足他这点心愿。
战场是上了，但还没来得及动手，就先因为保护陶瑛而受了伤。深可见骨的刀伤，位置在右腰，即便日后养好了伤，也无法做出大动作，遑论上战场杀敌。
宋方因此消沉了许久。
最后，陶瑛做主送他回京城，叫他先去五大营当差，日后若有转机，再回玉门也未尝不可。
话是这么说，其实大家心里都清楚，宋方这一去，怕是再也不会回来了。
按理说，五大营对他这样的人是个相当不错的好去处，因为常有京城里的纨绔子弟前来镀金，所以事少钱多，纪律松散，位置还在京郊，隔三岔五就能回家探望父母。
但宋方是什么人？出身不佳，人又耿直，在五大营就是土狗入了富贵窝，不说诸事不顺，也算是待得浑身刺挠，哪哪都不得劲。
好歹熬到了陶瑛回京城，宋方毫不犹豫地上门拜访，请求他能将自己调离五大营，哪怕回玉门做个伙夫也好。
陶瑛一时语塞。凭宋方的天赋，不可能真叫他去做伙夫，但干别的，就他这性子，绝对要凭上半条命上战场。
他拿不定主意，只好先让人回家，说自己再考虑考虑。
最后给他解围的是宋家父母。
宋方头上还有个大哥，但身体一直不好，年初还没能成婚就去世了，宋家就只剩下这么个独苗苗。知道儿子还想去边关送命，二老说什么也不许他再去冒险，就差拿性命要挟了。
事已至此，宋方也只能妥协。可五大营他是真的待不下去，又恰逢陶珑准备去金陵，陶瑛一拍脑门儿，干脆叫他去做妹妹的护卫。几乎没有危险不说，钱更是管够，这绝对能让宋家二老放心。
就此，宋方跟着陶珑一起去了金陵。只是因着旧伤，回京城时陶珑没带上他，只让人守家。
有了从军的经历，宋方办事可谓是胆大心细，陶珑对他十分放心。
“放火的是金陵本地的混混。”
他在陶珑的示意下坐到了雯芳对面，开始汇报自己的所见所得。
“那人嗜赌，常混迹于地下钱庄，白日里爱喝酒闹事，算他们家那一片有名的刺儿头。”
陶珑坐在主位上，翘起二郎腿，问：“没看到他和其他人接触？”
“目前还没有。”宋方道，“但是叫小五去盯着了，有消息立刻回复。”
小五也是陶珑雇佣的护卫之一。
雯芳看看他，又看看陶珑，忍不住问：“所以，您是怎么知道他们要放火的？”
这俩人谜语般的对话，她倒是听懂了。
雯芳毕竟也算是和宫里人打过交道，那些人花花肠子多得九曲十八弯，肯定不会直接脏自己的手办事，估计是找了个和自己关系不甚密切小太监去买通这个人纵火。
但雯芳怎么也想不明白，林员的计划是怎么叫陶珑提前知道的？
陶珑神秘莫测地笑笑，“你以为金公公真是什么和蔼可亲的好人？他的手可长着呢。”