永乐十七年，春。
叙州府富顺县，百花争艳雀鸟啼，夕阳箫鼓花灯明。
元宵虽过去一月有余，但这里依旧是缛彩遥分地，繁光远缀天。
尤其是位于南边的赵化镇与位于西边的永年镇，更是疑似星落夜如昼，锣鼓笙箫响彻天。
两地热闹非凡，只因喜结良缘。
赵化镇始于宋朝年间，据传，北宋年间有位赵姓官员巡视至此，见这里江水环坝、背靠青山，笑称“此地宜开化”，遂就地设镇，取名“赵化”镇，意为：赵氏开化之地。
而新娘便是这位官员的后人，当地最大花灯铺“明月斋”的千金，赵明煙。
她即将出嫁的永年镇，不产花灯产竹子，夫家正是当地竹林商行的少东家，谭林霜。
做花灯，纸、绢为皮，竹、木为骨，烛火点睛。
故而，花灯千金嫁竹林公子，实乃绝配。
“烟儿……”
闺房内，李玉珠拉着女儿的手，泪眼婆娑，万分不舍。
尽管两镇相隔不远，可嫁女如割肉，叫母难心安。
更何况还是唯一的女儿，她小心翼翼捧在手里十六年的明珠。
眼下，这颗明珠已丰腴润泽，盈盈欲滴。
她既欣慰，又感伤。
抹了一把眼泪，李玉珠松开女儿的手，轻抚了一下她正在涂脂抹粉的银盆脸，心疼地说：“委屈你了。”
“我……”
啪——
赵明煙刚想开口，李玉珠蓦地一巴掌拍在她的丰臀上，她未及痛呼，那只手便已被弹开。
“呜呜呜……”
下一瞬，又响起了李玉珠的抽泣声。
她难过地叮嘱道：“今晚洞房你可得悠着点，千万别累死我那贤婿，否则孩子还没怀上夫君就没了。”
“娘……”
“烟儿。”
赵明煙再次开口，又再次被打断。
“我们赵氏女子定要守节，倘若我那贤婿真如坊间传得一般活不过弱冠，也没法让你日月入怀，咱们就从育婴堂抱养个男婴回来。”
“放心吧，娘。”
赵明煙拉起母亲那只拍红的手揉了揉，以防自己的话又被打断，她旋即向贴身丫鬟小烛使了个眼色，后者便从怀中摸出了一本《素女妙论》。
“娘，我最近一直在研究此书，对其中的‘兔吮势’已铭心镂骨，准保不会累着那个病秧子还能让自己早日怀上。”
说话间，赵明煙接过那本书，玉指一拨，就翻开了已然微皱的那一页，指着上面的图文，杏眼微扬，唇角噙笑，双颊红霞飞。
她的脸上挂着三分正经、六分戏谑、一分期待，唯独不见女儿家的云娇雨怯。
“哎呀！”
李玉珠又嗔又笑地别开了脸，但余光却没移开，“捉蟾魄于九霄”这几个字好似能动一般，一直在她眼前跳跃。
而她内心压抑许久的涟漪，似乎也起了波澜……
“新郎官到啦！”
忽地，门外一声激动大喊，当即让她渐起的心澜复又平静，匆忙收拾好心情再一抬眸，女儿已在两名丫鬟的搀扶下，起身出去。
凤冠霞帔，步步生莲。
怎么看都是风吹不倒的旺夫喜娇娘，定然不会像自己这般，刚过而立便守寡。
然，此刻红盖头下的那张丰盈玉颜却无半点喜色，反而挂着一抹嘲弄意味。
凭什么男子丧妻再娶被赞“续弦”，女子丧夫改嫁被就要被骂“不守贞洁”？
赵明煙嗤之以鼻。
要是那个病秧子死了，我立马招夫入赘！
红盖头下的双眸变得深邃……
直至，一道颀长的身影映入眼帘，隔着红盖头望去，半明半昧，赵明煙的眸光微微闪烁。
乌纱帽、圆领袍、红色锦缎披肩，是她那位新郎官无疑。
只是…他这如松身板儿，怎么看都无半点病态。
“咳咳咳……”
狐疑间，对方突然佝偻着背咳嗽起来，赵明煙嘴角一抽，翻着白眼把手伸了出去。
一只大手轻轻握住了她的柔荑，一股暖意随之袭来。
赵明煙又是一愣，这温热感哪里像久病之人？
掌心有茧？
在她出神之际，对方也露出了迟疑之色。
不着痕迹地拂过她掌心的老茧，将她的手握得更紧些。
手背皮肤细腻，但指尖粗糙，且指节遒劲，不像是闺阁千金的纤纤玉手。
谭林霜暗忖，不禁想到他这位新娘子流传在坊间的一个绰号——赵氏母夜叉。
同时，耳边还回想起出发前祖母对他的敦敦嘱托。
“林儿呀，切记切记，新婚燕尔别下床，早日让我孙媳怀上孩子，商行有我和你小叔顶着，你别操心，只管为谭家的香火尽心竭力。”
谭林霜露出了冷笑，把轿帏一放，迎亲队伍就在众人的欢笑声与鼓乐声中，于各色花灯的映照下，浩荡而去。
十里红妆映日辉，宝马雕车香满路。
聆听着花轿外的喧哗，赵明煙打起了呵欠。
直到嘈杂退去，夜风穿过轿帘缝隙，吹进阵阵竹香，她才骤然精神，撩开一角向外望去，目之所及，葱茏一片。
想必这就是谭家的竹林吧？
嗅闻着空气里飘散的竹香，她把轿帘再掀开些，目光莹莹，扬起了笑意。
不知其中哪一亩会是谭家给我们赵家的彩礼？
有了自己的竹林，明月斋将不再愁没有好的竹子做灯骨。
这门亲事，谭家确实诚意十足，除了一亩竹林，还有另一份更大的彩礼。
只不过，要得到这份彩礼，还需她和谭林霜共同努力。
思及此，她随即坐直，抽出了藏在袖中的《素女妙论》，第不知多少次仔细翻阅……
黄昏时分，阴阳相合，香烟缥缈，灯烛辉煌，新郎新娘齐登花堂。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜，入洞房。
同牢礼、合卺礼、结发礼，三礼一毕闹洞房。
“咳咳！”
众人刚要起哄，谭林霜陡然一声咳嗽，让闹腾戛然而止。
他的贴身仆从阿筠赶忙唤离了众人，还把仍杵在屋里的小烛一并拉了出去。
房门一关，锣鼓喧天与欢声笑语立即被隔绝在外，房中顿时安静下来。
喜庆的氛围也逐渐消散，只剩并肩坐在床边的一对新人垂眸看着自己的脚尖，不声不语。
期间，时有响起谭林霜的咳嗽声，或高或低，传进赵明煙的耳朵里，就好像秋末突降的一场冰雹，让冬季提前到来，也让即将枯萎的树木彻底没了生气。
她不由猜想，自己会不会比母亲更早守寡。
但在守寡前，还是得往自己的肚皮里塞一个孩子，才能续上了赵家香火。
“咳！”
于是，她咳嗽了一声，以提醒谭林霜在把肺咳出来前，先把自己的红盖头给摘了，而后锦被翻红浪，好让她今年就当娘。
烛火摇了摇，谭林霜一动不动。
咳嗽声也停止了，房中更加安静。
赵明煙娥眉微蹙，竖耳细听，确定对方还有呼吸声后，又咳了一声。
烛火再摇，谭林霜依旧纹丝不动。
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赵明煙的眉头拧得愈紧。
跟我玩儿木头人？
呵！
赵明煙扯了扯嘴角，一把摘下红盖头，起身转头，杏眸微愠。
“夫君有礼了。”
她冷冷开口，先是向谭林霜行了个万福礼，而后再抬起眼皮将他上下打量。
待看清对方的脸后，她不免诧异。
这个病秧子长得还怪好看呢！比画像上俊朗多了。
人如其名，林中霜成淞，美得清冷又疏离。
但除了肤色比普通男子苍白些外，谭林霜的脸上并无病色，非要说他孱弱，兴许是他那双含着水雾的眸子总给人一种如坠云烟之感。
加之，他的双颊不够丰盈，面部线条也有棱有角，配上这么一双水盈盈的大眼睛，以及颜色稍淡的薄唇，确实显得有些虚。
只是不知，是真虚还是在藏锋敛锷。
赵明煙微微眯起了眼。
“娘子有礼。”
迎着她探究的目光，谭林霜慢慢站起，向她拱手行礼。
他同样讶然于她的真实容貌。
谁给她画的肖像？比真人瘦了一半！
不知道桃子和樱桃虽一字之差，却天壤之别吗？
什么鼻如胆，瓜子脸，樱桃小口蚂蚱眼？只有鼻子照实画了。
分明是面如满月点朱樱，弯眉杏眼不藏春。
这血气十足的红润面色，一看就很能生。
难怪祖母会挑中她！
谭林霜的眼神冷然了几分…嗯？
下一刻，他又瞪大了双眼。
只见，赵明煙一收回视线，就开始宽衣解带。
“夫君，莫要错过良辰吉时。”她头也不抬地说道。
泠泠的嗓音，悦耳动人，但怎么听不出半点娇羞之意？
不过眨眼功夫，谭林霜就见赵明煙已脱掉大衫霞帔，正在摘下头上的繁复凤冠。
她动作利落，一丝不苟，虽是在解衣卸妆，但在谭林霜看来，却像在披甲戴胄，准备上阵杀敌。
而她即将对付的敌人，正是自己。
眼见她已摘下凤冠，开始脱去圆领衫，谭林霜不能再坐以待毙，否则，自己将被杀得子孙不留。
随即，他一弯腰一捶胸，咳得上气不接下气来。
“娘子，为夫我…我新婚大喜，乐极生悲，导致肺气上逆…咳咳咳…今晚…今晚怕是不能与你圆房了……”
“还望娘子见谅。”
说罢，他故作吃力地抬眸看了赵明煙一眼，歉然苦笑后，低下头继续咳嗽。
赵明煙还是脱去了圆领衫，走到桌旁为他倒来一盏热茶，又轻拍了拍他的背。
谭林霜谢过后，喝了一口茶，终于停下了咳嗽。
他顺了一下胸口，蹙眉看向赵明煙，面露愧色，“嫁与我这么一个病秧子，着实委屈娘子你了。”
赵明煙摇头，“不委屈。”
一手彩礼一手嫁妆，钱货两清。
只是现下还差一样彩礼，不补上可就真亏大了。
她拿走谭林霜手里的空茶盏，拉着他朝婚床走去。
谭林霜虚起了眸子，暗闪幽光，一开口，更加气若游丝，“娘子，为夫今晚恐怕难与你行周公之礼了。”
“不打紧。”
赵明煙冲他莞尔一笑。
这还是谭林霜第一次看到她露出真诚的笑容。
紧跟着，他也笑了，“不行周公礼，会会周公亦可。”
“我帮你行。”
赵明煙伸手拍了拍他的双肩，笑得更真诚了，“夫君只管躺下，周公之礼包在为妻身上。”