傻柱的处境，简直就是从热锅上的蚂蚁，变成了马上要被碾死的臭虫。
一天比一天艰难。
不，是一刻比一刻难熬。
轧钢厂是回不去了，永不录用那四个大字，像烙铁一样烙在他心口上。
以前在食堂里横着走，现在呢？
他连大门都进不去。
街坊邻居看他的眼神，也全变了。
以前是“傻柱”“柱子哥”，透着几分亲切，几分随意。
现在呢？
是躲闪，是鄙夷，是幸灾乐祸。
好像他是什么脏东西，多看一眼都晦气。
他何雨柱，什么时候受过这种窝囊气？
白天还好，他把自己关在屋里，蒙头睡觉，眼不见心不烦。
可一到晚上，那股子憋屈劲儿就从骨头缝里往外冒。
他想喝酒，可兜里那点钱，买醉都不够。
以前从食堂带回来的剩菜剩饭，现在想都别想。
秦姐一家子……他更是没脸去见。
他现在就是个废物，一个被开除的废物！
他甚至在夜深人静的时候，不止一次地想过，要不干脆辞职不干了，哦不，他已经被开除了，是离开这个四合院，离开这个是非之地，眼不见为净。
可他又能去哪儿呢？
他除了做菜，还会干啥？
哪个饭馆敢要一个名声臭大街的厨子？
绝望像潮水一样，一波一波地拍打着他，要把他彻底淹死。
这天傍晚，傻柱又喝了点闷酒。
不是什么好酒，就是最劣质的烧刀子，辛辣呛人，刮得喉咙生疼。
可他不在乎，他现在就需要这点刺激，麻痹自己。
屋里黑漆漆的，他没点灯，也懒得点。
就着窗户外透进来的一点昏暗天光，他看到桌上那半瓶酒，还有一碟吃剩下的花生米。
这就是他的晚饭。
“他妈的！”
傻柱狠狠一拳砸在桌子上，震得酒瓶子都晃了晃。
“许大茂！王副厂长！李光复！”
他咬牙切齿地念叨着这几个名字，眼睛里全是血丝。
“你们给老子等着！老子不好过，你们谁也别想舒坦！”
就在傻柱几乎要被这无形的压力和满腔的怨气彻底压垮，神经都快要绷断，觉得自己快要撑不下去的时候，他那扇破旧的房门，“吱呀”一声，被人从外面推开了。
一个身影逆着光走了进来。
傻柱心里一惊，酒意顿时醒了大半。
谁啊？
这黑灯瞎火的。
他眯着眼睛，努力想看清来人。
“柱子？”
一个熟悉的声音响起，带着几分试探，几分关切。
傻柱浑身一震。
这声音……是……
“一大爷？”
他有些不敢相信自己的耳朵，声音都有些发颤。
易中海慢慢走到屋里，适应了一下昏暗的光线，这才看清了傻柱的模样。
只见傻柱头发乱糟糟的像个鸡窝，两眼通红，胡子拉碴，满身酒气，衣服也皱巴巴的，哪里还有往日里那个精神抖擞的食堂大厨的样子？
简直就像个落魄的叫花子。
易中海在心里暗暗点了点头，嗯，火候差不多了。
这傻柱，已经被逼到份上了。
他重重地叹了口气，脸上立刻堆满了恰到好处的惋惜和关切，那表情，真挚得就跟他亲儿子落难了似的。
他走到傻柱身边，也不嫌弃屋里的酒味和霉味，自顾自地拉过一个小马扎坐下。
“柱子啊，”易中海的声音放得很低，很沉，带着一种长辈特有的语重心长，“你这是……又是何苦呢？把自己折腾成这个样子，给谁看啊？”
傻柱猛地抬起布满血丝的眼睛，那眼神里充满了绝望、愤怒，还有一丝看到救星般的期盼。
他就好像一个快要淹死的人，突然看到岸边飘过来一根木头，哪怕知道那木头可能不结实，也得拼了命地伸手去抓。
“一大爷！”
傻柱“噗通”一声，竟然从床边滑了下来，差点给易中海跪下。
他一把抓住易中海的胳膊，手劲儿大得吓人，声音沙哑得像是磨砂纸，“您……您可得为我做主啊！我冤枉啊！我比窦娥还冤啊！”
他眼泪“唰”地一下就下来了，一个快三十岁的大老爷们，哭得跟个孩子似的。
“许大茂那个挨千刀的王八蛋！他使阴招害我！他跟那个王副厂长串通好了，就是要往死里整我，要把我逼死啊！一大爷，我活不下去了啊！”
傻柱哭得一把鼻涕一把泪，把这些天受的委屈，心里的憋闷，一股脑儿地全倒了出来。
他现在是真的走投无路了。
找厂里领导？
人家都把他开除了，谁还搭理他？
找街道？
王主任跟李光复那小子穿一条裤子，能向着他才怪！
打许大茂一顿出气？
他倒是想，可李光复那小子说了，再动手就不是拘留那么简单了，直接送他去劳改农场！
他何雨柱再浑，也知道劳改农场是什么地方，进去了就别想囫囵着出来。
易中海任由傻柱抓着自己的胳膊，也不抽开。
他静静地听着傻柱的哭诉，脸上一直保持着那种悲天悯人的表情，时不时还点点头，或者叹口气，表示自己深感同情。
他心里却在发出一声微不可查的冷笑。
许大茂这小子，虽然是个上不得台面的东西，整天除了算计就是挑拨离间，一肚子坏水，这次倒是歪打正着，帮了自己一个大忙。
他正愁怎么才能把傻柱这条有勇无谋，脾气火爆，但又有点愚善的鱼彻底钓上钩，让他死心塌地，心甘情愿地为自己所用呢。
现在，机会可不就自己送上门来了么？
傻柱是谁？
红星轧钢厂曾经的厨子，厨艺那是没得说。
更重要的是，这小子在厂里干了那么多年，认识的人不少，虽然现在名声臭了，可烂船还有三斤钉呢。
而且，傻柱这人，脑子一根筋，容易冲动，只要拿捏住了他的软肋，让他认准了谁对他好，那他就能豁出命去。
这不就是一把现成的好刀吗？
用来对付李光复那个小王八蛋，再合适不过了！
李光复那小子，年纪轻轻，手段却如此狠辣，一来就枪毙了聋老太，接着又弄死了贾张氏，现在连自己这个一大爷，他都敢用那种看死人的眼神盯着。
这让易中海如芒在背，寝食难安。
他必须想办法自保，甚至反击！
而傻柱，就是他计划中重要的一环。
等傻柱哭诉得差不多了，声音也渐渐小了下去，只剩下哽咽和抽泣。
易中海这才伸出那只布满老茧的手，重重地拍了拍傻柱的肩膀。
他的眼神显得那么深邃，那么沉稳，好像能洞察一切，又好像能包容一切。
“柱子，别急，有话慢慢说。天塌不下来。”
易中海的声音不高，却带着一种让人信服的力量。
“这事儿，一大爷知道了。”
他顿了顿，看着傻柱那双充满希冀的眼睛，一字一句地说道：“一大爷帮你，帮你回轧钢厂去。”
帮你？
易中海心里冷哼。
我是帮你，也是帮我自己。
更是要借你的手，搅浑这四合院的水，让李光复那小子不得安宁！
你傻柱，就乖乖当我的棋子吧！