书院的午后总有种懒洋洋的暖意，树影在石桌上晃悠，田桓正唾沫横飞地讲州府学堂的好处。
“……那儿的射箭场比咱书院还大！每月还能看马球赛！”他一巴掌拍在石桌上，震得常安手里的书都滑了下来，“常安，你赶紧去！这名额要是错过了，肠子都得悔青！”
林文坐在旁边，闻言点头：“州府学堂的经义课确实精深，还有专门讲律法的先生，对你将来做状师有好处。”
常安捡起书，指尖捏着书页边缘：“可去了州府，就很难再见到你们了。”
林文笑了笑，眼神挺坦然：“我本就打算考完院试也去那备考乡试，如今也是正好。天下没有不散的筵席，咱们总有再见面的时候。”
常安心里那点犹豫刚松动，转头看见田桓的脸，顿时愣了。
刚才还拍着桌子叫好的人，此刻嘴角僵得像块石头，眼睛瞪得溜圆，像是刚吞了个生鸡蛋。
“什么意思？你、你们……都要走？”田桓的声音都劈叉了。
“没事，我还得多待几个月。”林文解释道，见田桓还是一脸傻样，忍不住补了句，“你要是舍不得，也可以考去州府啊。”
这话像根针，一下子刺破了田桓的侥幸。
他刚才光顾着高兴常安能去好地方，压根没想过“分别”这茬。
可看着常安亮晶晶的眼睛，那点舍不得又说不出口。
总不能拦着人家奔好前程吧？
“去、去就去！”田桓梗着脖子，硬是挤出个笑脸，只是嘴角扯得比哭还难看，“州府学堂……挺好的，我、我也去！”
常安没察觉他的不对劲，还挺高兴：“真的？那太好了！”
田桓心里却在淌眼泪：完了，这下想后悔都来不及了。
田家的晚饭桌上，气氛本还算融洽。
田元祥刚喝了两盅酒，正眯着眼听董望月说镇上的新鲜事，田桓忽然“啪”地放下筷子。
“爹，娘，我要去州府读书。”
董望月手里的汤勺顿了顿：“咋突然想去州府？你在青石镇不是好好的？”
“我想考出个名堂！”田桓梗着脖子，故意把声音拔高，“我打听好了，那儿的先生都是京城来的，比咱这书院强十倍！”
田元祥的脸“唰”地沉了下来，手里的酒杯往桌上一墩。
“你说啥？就你那成绩，在青石镇都排不上前二十，还想去州府？我看你是想上天！”
“我不管！我就要去！”田桓犟劲上来了，死活不松口。
“你去个屁！”田元祥气得额角青筋直跳，抄起桌上的汤勺就朝田桓脸上挥，“我让你胡说八道！让你不知天高地厚！”
“老爷！”董望月眼疾手快，一把抱住他的胳膊，“有话好好说，别动手啊！”
田熙在旁边扒着饭，见怪不怪地摇了摇头。
过了一会，眼见娘亲要拦不住了，田熙才放下筷子：“哥，你咋突然想去州府了？那儿的先生可严了，听说考不好要打手心的。”
田桓被问得一噎，脸涨得通红，支支吾吾半天说不出话。
总不能说“因为常安要去，我想跟她一起”吧？
“说！为啥突然要去？”田元祥的汤勺还举着，眼睛瞪得像铜铃。
“我…… 我就是想去！”田桓梗着脖子，死活不肯说。
“你这浑小子！”
田元祥的火气更旺了，胳膊一甩就挣脱了董望月，汤勺带着风声朝田桓脸上落 ——
“因为林常安要去州府！”
田桓闭着眼大喊，声音抖得像筛糠。
汤勺在离他鼻尖寸许的地方停住了。
田元祥愣住了：“林常安？那个县试案首？”
“嗯……”田桓睁开眼，见汤勺没落下来，赶紧点头，“他要转去州府学堂，我、我想跟他一起去，互相有个照应。”
董望月松了口气，拍着胸口：“你这孩子，早说啊！吓我一跳。”
“林常安？是林常青的那个弟弟吗？”
“就是他就是他！”田桓忙不迭的回应。
田元祥慢慢放下汤勺，眉头却皱得更紧了。
这小子……难道是想通过林常安，跟林常青搭关系？
田元祥摸了摸下巴，越想越觉得有可能。
之前他想搭桥牵线，这小子当时还不乐意，如今倒是开了窍。
林常青那丫头有本事，性子也敞亮，要是能成自家儿媳妇……
“你想去也行。”田元祥忽然换了副语气，把汤勺往桌上一放，“我在州府学堂有个同窗，现在是那边的教习，托他通融通融，或许能行。”
田桓眼睛都亮了：“真的？爹你太好了！”
“别高兴太早。”田元祥瞪他，“去了州府给我老实点！要是敢惹事，看我不打断你的腿！”
“知道知道！”
田桓点头如捣蒜，心里的石头总算落了地，连晚饭都多吃了两碗。
董望月看着父子俩，总觉得哪儿不对劲，却被田元祥用眼神制止了。
有些事，男人之间心里有数就行。
田熙坐在旁边，看着哥哥眉飞色舞的样子，忽然露出个了然的笑，悄悄凑到田桓耳边，用只有两人能听见的声音说。
“哥，你这是醉翁之意不在酒啊。”
田桓嘴里的饭差点喷出来，脸瞬间红透了，慌忙捂住她的嘴：“胡说啥！小孩子家别乱讲！”
田熙常去食肆，早就知道常安是女扮男装。
她眨巴着眼睛，从他指缝里挤声音：“我才没胡说，你那眼神……”
“你再胡说我揍你了！”田桓作势要打，却被田熙灵活地躲开。
田熙跑到董望月身后，探出个脑袋：“娘，我哥脸红了！”
田元祥“咳”了一声，把话题岔开：“明天我修书一封，你送去州府给王教习。”
田桓这才松了口气，赶紧扒饭，耳根却红得能滴出血来。
夜里，田桓躺在床上，翻来覆去睡不着。
月光从窗棂照进来，把他的影子投在墙上，像个傻呵呵的大姑娘。
他想起常安在书院的样子，捧着书笑的时候，眼睛弯得像月牙，想起自己说要去州府时，她惊喜的表情。
又想起林文说“天下没有不散的筵席”时，自己心里那点酸涩。
原来喜欢一个人，是既想让她飞得高，又怕她飞得远。
“不过没关系，到了州府，我肯定好好念书，这辈子就跟定她了！”
他对着月亮攥了攥拳头，像是在跟谁发誓似的。
隔壁屋里，田元祥正跟董望月说悄悄话。
“你说这小子，突然转性想去州府，该不会真看上林常青了吧？”
董望月的声音带着点不确定。
“看上更好！”田元祥的声音透着点得意，“林常青那丫头，有本事，有主意，将来准是个能持家的。咱儿子要是能娶了她，将来……”
董望月赶紧打断他：“八字还没一撇呢！再说林常青是女史，身份不一样，哪能说娶就娶？”
“这你就不懂了。”田元祥压低声音，“她如今的身份，一般人还真不敢娶。她要是真嫁进咱们家，对我的仕途也是一大助力！”
董望月没再说话，只是叹了口气。
男人啊，不管多大岁数，心里都装着这些弯弯绕。