常青回头，只见一个梳着双丫髻的小姑娘跌跌撞撞地跑来，眼看就要撞上牛车，幸好她手快，猛地勒住缰绳。
牛车“吱呀”一声停下，惊得老牛打了个响鼻。
“吓死我了！”常安拍着胸口，“这小丫头咋回事，不要命了？”
小姑娘跑到牛车旁，已是气喘吁吁，看见常青，“扑通”一声跪在雪地里，哭得满脸通红。
“女史！求求您救救我娘吧！他们要把她沉塘啊！”
常青跳下车，伸手去拉她：“起来说话，慢慢说。你娘怎么了？”
小姑娘叫杏儿，十多岁的年纪，手指细得像柴火棍，攥着常青的袖子直发抖。
“我娘、我娘被诊出有孕了，可前几个，我爹跟爷爷奶奶说，撞见我娘跟外男在柴房里…… 他们就把我娘锁在西屋，说她不要脸，要等冰化了就沉塘！”
萧扶黎蹲下身，给杏儿裹上自己的围巾。
“你娘叫什么？是莲花村的吗？”
杏儿抽着鼻子点头：“我娘叫春桃，嫁给我爹李石头好多年了。可我娘不是那种人！她被锁起来后，都是我偷偷给她送窝头，要不是我跑得快，昨儿个连窝头都被我奶奶抢去了！”
常青心里一沉。
这年月，女人被冤枉偷人是灭顶之灾，更何况还怀了孕，跳进黄河都洗不清。
她看向萧扶黎，对方眼里也带着凝重。
“先去看看情况。常安，你赶紧驾车回春河村，把茗雪叫来，需要她懂医的去瞧瞧。”
“哎！”常安应了声，转身就要爬上车，又回头叮嘱，“姐，你们小心点，那李家人看着就不是善茬！”
牛车“咯吱”一声调头跑远，常青扶着杏儿往村里走，萧扶黎则默默跟在旁边。
杏儿家在村东头，是个带小院的土坯房。
还没进门，就听见院里吵吵嚷嚷，一个老婆子尖利的声音传出来。
“不要脸的贱货！肚子都大了才被抓包，我李家的脸都被你丢尽了！”
常青推门进去，只见院当中站着个五大三粗的汉子，想必就是李石头，旁边是个满脸褶子的老婆子和一个蔫巴巴的老头。
西屋的门被铁链锁着，门缝里透出微弱的光。
李石头看见常青，愣了一下：“你是谁？跑我家来干啥？”
“春河村，林女史。”常青语气平静，“听说你家有产妇要被沉塘？大昭律法哪条写着，百姓可以私刑处置人了？”
老婆子一听这话，叉着腰就上来了。
“女史又怎样，敢管我们家事？这女人不守妇道，怀了野种，沉塘是给她留脸面了！”
萧扶黎上前一步，挡在常青身前，眼神冷得像冰。
“是不是野种，不是你们说了算。让我们看看你儿媳妇。”
李石头皱眉：“有啥好看的？人就在里面锁着，等时间一到，该沉塘就沉塘！”
常青没跟他们废话，径直走到西屋门前。
“春桃嫂子，我是来帮你的。你还好吗？”
屋里半天没动静，过了会儿才传来微弱的声音：“我、我没事，就是饿……”
杏儿一听，哇地又哭了：“娘！我给你带吃的了！”
她从怀里掏出个冻硬的窝头，想塞进门缝，却被老婆子一把打掉。
“饿死她活该！养这么个祸水，浪费粮食！”
常青看着恶狠狠的老婆子，冷声道：“人命关天的事，还轮不到你们私设公堂！”
她转头吩咐萧扶黎：“扶黎，你在这儿盯着，我去村里问问情况。”
常青刚出院子，就看见几个村民躲在墙角张望。
她径直走过去。
“各位乡亲，春桃的事，你们知道多少？”
一个老汉左右看了看，压低声音说：“女史，这事儿蹊跷。春桃她爹娘走得早，留下几亩地和一间铺子，都记在春桃名下。李家人早就眼馋这些家产了。”
另一个妇人也凑过来。
“可不是嘛，春桃说要把这些留给杏儿做嫁妆，她婆婆气得直跳脚，说女儿家早晚是别人家的人，留着这些就是便宜外人。”
常青心里了然，看来这起冤案，果然和财产有关。
她继续打听，得知李石头前几天和村头的王屠户走得很近，而王屠户这两天却不见了踪影。
这边，萧扶黎正和李家人对峙。
老婆子见常青走了，又开始撒泼。
“你们这些外人，少管闲事！我儿媳妇偷人，我们李家处置她，天经地义！”
萧扶黎冷笑一声：“天经地义？大昭律法明文规定，未经官府审判，私自处置人命，那是要杀头的！”
她一边说，一边留意着西屋的动静。
常青回到院子时，常安还没带着茗雪回来。
她看着紧锁的西屋，对李石头说：“打开门，让我们见见春桃。”
李石头犹豫了一下，才不情不愿地掏出钥匙。
门开了，一股霉味扑面而来。
春桃蜷缩在角落里，脸色苍白，肚子微微隆起。
杏儿冲过去，抱着母亲大哭，“娘，女史来救你了！”
常青蹲下身子，轻声问：“春桃嫂子，你跟我说实话，到底怎么回事？”
春桃抬起头，泪水在眼眶里打转。
“女史，我真的没有。那天我去柴房拿柴火，突然有人从后面抱住我，我还没反应过来，他们就闯进来了……”
“是谁？”萧扶黎追问。
“我没看清脸，只觉得那人的声音很陌生……”春桃哽咽着说。
常青和萧扶黎对视一眼，看来这背后果然有人谋划。
二人出了柴房，直接质问。
“李家人，我问你们，春桃嫂子父母双亡，是不是给她留了几亩地和一处老宅？”
李石头脸色变了变，老婆子抢着说：“是又怎样？她嫁进我李家，就是我李家的人，财产自然该我们管！”
“哦？”常青挑眉，“可我听说，春桃嫂子不肯把地契交出来，说要留给杏儿做嫁妆？”
这话一出，李家人眼神都闪烁起来。
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