第二日中午,常青将食肆的订单送完,转身回食肆收拾。
小竹踮着脚将“暂停营业”的木牌挂在食肆门口,朝阳蹲在墙角逗弄着新来的小花猫。
常青把最后一叠碗收拾好,转头叮嘱道:“下午记得把泡菜坛子封好,后院的井水别打太满。”
“知道啦阿姐!”小竹擦了擦汗,“您就放心带晨曦去吧,我和朝阳守好店的!”
常青笑着点点头,从灶台边拎起装满真空包装样品的竹筐。
晨曦早已等在门口,眼睛亮晶晶的:“阿姐,我想给每个纸包都系上红丝带,肯定好看!”
“食肆的鸡排可以这么整,粉丝就不必了,不然可太费钱了。”
“成!”
两人赶到粉丝坊时,女工们正围在案板前揉面团。
李芳兰系着蓝布围裙从里屋钻出来,手里端着刚熬好的红糖水:“可算来了!快尝尝,暖和。我自己加了点桂皮,味道更浓了。”
常青接过碗喝了一口,暖意顺着喉咙往下淌:“香!正好都在,咱们一起试试新包装。”
她掏出刘掌柜做的防潮纸:“这纸涂了蜂蜡,防水又防蛀,咱们包粉丝的时候多叠两层。”
女工们围拢过来,好奇地摸着泛着蜡光的纸张。
她教各位学叠纸:“先把粉丝平铺,像这样对角折,再用细绳子绑好...”
她讲得认真,鼻尖上沁出细密的汗珠。
见大家都在认真看,她给每人一张,先试着做。
王梅拿起纸包轻轻揉捏:“这纸摸着就结实,往后粉丝运到全国各地也不怕潮了。”
常青看着众人忙碌的身影,心里踏实又温暖。
等包装好样品,日头已经爬到头顶。
她掏出账本仔细核对:“这批先给镖局送去试单,要是反响好,咱们就批量生产。”
“好嘞!”
众人干劲满满。
待太阳落下,常青带着晨曦正准备回食肆,却被王梅拦下。
“青丫头,我想明日去趟寺庙还愿,你明个有空吗?”
“行啊,明一早我来接你,可想好几点?”
王梅擦了擦手,眼神坚定:“明日卯时出发,我想早点去。这些年,总算是有了盼头。”
她下意识摸了摸腰间的荷包,里面装着和离书,纸张边角已经被磨得发毛。
李芳兰凑过来,打趣道:“我也去!顺便给我家小文再求支好签。”
她转头看向常青:“你呢?不拜拜?听说这观音庙可灵验了。”
常青望着远处的山峦,脑海中闪过现代的高楼大厦和家人的面容。
她轻轻叹了口气:“去,当然去。”
次日清晨,薄雾还未散尽,常青赶着牛车,载着王梅和李芳兰往观音庙去。
车轮碾过青石板,发出“吱呀”的声响。
王梅抱着一篮供品,里面是她亲手做的糯米糕,李芳兰则在一旁念叨着求签的规矩。
“记得要诚心,心里想啥就求啥……”
庙门的铜铃在风中摇晃,发出清脆的声响。
常青在功德箱里投了几枚铜钱,抬头望着慈悲的观音像,突然想起王梅的话。
她转头问道:“梅姐,你之前来这儿,到底求的啥?菩萨也算灵验?”
王梅跪在蒲团上,认真磕了三个头,这才起身笑道:“我从没求过孩子。那时候只盼着,哪怕日子苦点,只要能有个盼头就好。”
她摸了摸胸口:“你看,这不都应验了?”
常青一愣,随即也跪在蒲团上。
在香烛的烟雾缭绕中,她闭上眼:“求菩萨保佑,若有一日我能回到原来的世界,也让这里的家人朋友都能平平安安,得偿所愿。”
李芳兰虔诚地求了支签,解签的老和尚捋着白胡子笑道:“这支签,主金榜题名,贵人相助啊!”
她笑得合不拢嘴,往功德箱里又添了几文钱。
三人拜完菩萨往回走,牛车刚转过山道,常青就瞧见路边歪着个身影。
那女人一身藕荷色襦裙,半靠在树上,脸色惨白如纸。
“停车!”常青勒住缰绳,心里犯起嘀咕。
现代看的小说里,总说路边的人不能随便捡,可眼看着人快没气了,她又怎么能袖手旁观?
王梅和李芳兰掀开帘子探出头,不等常青开口,王梅已经跳下车:“这姑娘还有气!快搭把手!”
常青咬咬牙,跳下牛车帮忙。
刚把女人扶上车,李芳兰指着草丛喊道:“那是不是还有一个?”
拨开杂草,又露出个穿着丫鬟服饰的姑娘,昏迷不醒。
“再看看!”王梅眼尖,指着远处山坡,“那儿还有个人!”
常青顺着她指的方向望去,只见一个男人半躺在荆棘丛中,身上的玄色锦袍染满鲜血,腰间还别着把断刃的长剑。
她心里一紧,小说里只说别捡单个的男女,可这三个凑一块儿……
“救人要紧!”李芳兰已经冲了过去。
三人七手八脚将人抬上车,原本宽敞的车厢挤得满满当当。
男人的伤口还在渗血,染红了牛车的垫子。
李芳兰立马开口:“这离安康村最近,去安康村找刘大夫!”
常青挥起鞭子,老黄撒开蹄子狂奔。
一路上,王梅用帕子给伤者止血,李芳兰则掐着丫鬟的人中,嘴里不停念叨。
“醒醒啊姑娘!”
刘大夫的药庐前,常青大声敲门:“刘叔!快救人!”
门开的瞬间,浓重的血腥味涌了进去。
刘大夫皱着眉头查看伤情:“刀伤、箭伤,还有中毒的迹象…… 这三人身份不简单。”
他放下手,面色凝重:“你们可想好了?”
三人面面相觑,常青心一横:“想好了,救人吧。”
等伤口包扎好,天色已经擦黑。
刘大夫洗好手,坐在王梅对面:“我之前为你诊的脉,可有问题?”
王梅一愣,随即摇了摇头:“一点问题也没有,我还要多谢你,若不是你告诉我,我还要被一直蒙在鼓里。”
“我就说嘛,没事就行!”
刘大夫眼中没有对吃瓜的渴望,满是对自己医术的骄傲。
李芳兰:“还是先说说,这三人咋办吧。”
常青看着床上昏迷的三人,犯了难。
王梅的草屋还在修缮,李芳兰家人口多,实在腾不出地方。
“送我那儿吧。”常青叹了口气,“家里还有间空房。”
她望着三人精致的衣料和腰间的玉佩,心里隐隐不安。
这几人来历不明,身上又带着伤,保不准会惹上麻烦。
回程的路上,牛车格外安静。
王梅打破沉默:“青妹子,你说他们会不会是……”
“别瞎猜。”常青打断她,“先把人养活再说。”
三人来历不明,食肆这几日刚有起色,可别因为这摊子事……
她摇了摇头,把这些念头甩出脑海,眼下还是先救人要紧。