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沈弦悠自然察觉到顾归那声轻“嗯”里藏着的淡淡困惑。
她心头一跳，懊恼刚才脱口而出的话泄露太多——
那“徒增麻烦”分明是她这魔尊身份带来的潜在担忧。
少女杏眸溜溜一转，端起汤碗轻抿，借碗沿掩住瞬间的不自然，随即轻咳着开口，声线带着点刻意的轻快：
“咳咳！没，没什么……不想去不去就是了。”
少女搁下碗，指尖无意识地捻了下袖口滚边，樱唇轻启：“反正照楚悦那丫头的性子……”
“真被选上了估计也会屁颠屁颠跑过来报喜。”
言下之意，便是让顾归无需费心。
顾归虽目不能视，但她声线里那丝不易察觉的紧绷和生硬的转移话题，都落在他心坎上。
他唇畔笑意并未收敛，反而愈发清晰。
“说得是。”他顺着她的话应道，温润的嗓音像檐外融雪般舒缓，暂时按下了方才那点疑虑的涟漪。
沈弦悠见状，悄然松了口气，生怕他追问下去。
她探筷夹起块油亮的红烧肉，正想直接递到顾归嘴边——
可筷子临到唇边又顿住，犹豫一瞬，还是稳妥地将肉块稳稳放进了他的碗里。
“快吃，别凉了。”她的声音中还夹杂着点强装镇定的意味，指尖悄悄蜷起。
顾归依言摸索地将那块红烧肉夹起送入口中。
沈弦悠看着他垂眸嚼着肉的侧脸轮廓，她抿了抿樱唇，声音放得轻缓，带着一丝不易察觉的试探：
“那……顾归，你……”她顿了顿，仿佛在斟酌词句，长睫微颤了一下。“……想要修行吗？”
顾归咀嚼的动作微不可察地僵住。
看得出他完全没料到沈弦悠会突然提及这个话题。
他将口中食物咽下，喉结轻动，唇角牵起抹无奈的浅笑：
“我这经脉，悠悠你也看得出来吧？想又能怎么样？还不是……”
他后面的话并未说完，沈弦悠后也根本没在意他后面想要说什么。
对她来说，只要顾归没有表现出强烈的反感和排斥情绪就足够了。
他方才的话语里，自然听不出厌恶。
少女杏眸骤然亮了几分，像是找到了某种契机。
她索性倾身往顾归那边靠得更近了些，此刻模样全然像是在哄骗懵懂无知的孩童。
“试试也没什么~”她顿了顿，眼眸流转间闪烁着狡黠又期待的光芒，将心中的想法和盘托出：
“要不…你跟我去我以前待的地方看看？”
以前……待的地方？
他咀嚼着这个词，眉梢微扬，脸上那抹无奈的笑意更深。
“悠悠，你想起来了~？”
少女被他问得噎住，刚才还有点小得意的表情瞬间凝固。
她飞快地眨了两下眼睛，霞色以肉眼可见的速度迅速从脸颊烧到了脖子根。
“咳咳！额，只想起一点点而已……”
一点点！嗯，对！
真的，只有亿点点而已。
烛火的光芒在她羞赧却透着股莫名执拗的面容上跳跃——
将她那副“此地无银三百两”的姿态映照得格外生动。
“最好是。”顾归笑着，夹起筷米饭送入口中。“不过……悠悠要去，我也便跟着~”
……
转眼数日，青禾邑那历经风霜的城门，在晨雾中显露着斑驳轮廓。
城门前，行人稀落。
几道身影踏着青石板路行来，与周遭朴素的市井气息格格不入。
最显眼的，是他们腰间悬着的玉佩，莹白温润，其上清晰地雕刻着笔锋凌厉，透着孤高之意的“极”字。
为首的是一位女子，约莫二十七八岁的模样。
墨发以玉簪固定，眉眼沉静如深潭，通身并无繁复佩饰，只在腰间悬一柄古朴长锋。
山风拂过素白衣袂，衬得她愈发飘然出尘。
其步履沉稳，目光扫过城头篆刻的“青禾”二字，辨不出情绪。
然而，队伍末尾的青年，却与这平静的氛围格格不入。
其眉眼间凝着挥之不去的焦躁与不耐。
一身利落的墨蓝劲装也压不住那股子由内而外的燥意。
他紧抿着薄唇，手指无意识地摩挲着悬挂在腰侧的佩剑剑柄。
那剑裹在寻常的素色粗布剑鞘内，不见真容，可仍旧能隐隐察觉其内躁动不安的凌厉锐气。
“啧。”
极轻的抱怨终究没能忍住，从冷烨齿缝里挤出来，混入城门口赶早市人群的嘈杂中。
“我到底为什么要来做这种事啊……”
声音不大，却裹满了发自肺腑的厌倦。
探凡尘，测灵根……这在从前于他眼中，与虚度光阴无异。
走在前方的清丽女子脚步微顿，并未回头，只是淡淡地侧过脸，余光扫了那青年一眼。
到底是没能说什么。
青年——冷烨，察觉到那目光，烦躁地别开脸，却也没再出声。
叶婉依并未有只言片语的斥责或安抚。
正如她知晓的，这一趟山门例行下山择徒的琐务。
本就不在冷烨的职责之内。
他确实不该来的。
出现在这里，与其说是遵从师门派遣。
不如说是因其师尊见他闭关数年，冲击更高剑境时功亏一篑——
且困于心境躁乱，索性寻个由头，将他“发配”下山散心。
至于功亏一篑，原因并非他修为不足，而是他的本命佩剑“孤鸿”出了问题。
剑中蕴含的极致剑意过于凌厉霸道，经过其淬炼后，竟开始出现难以察觉的“杂音”。
并非物理层面，而是剑意，剑灵的不稳定。
他尝试无数方法，到底是没能成功，内心也愈发烦躁。
见此，叶婉依终于停下脚步，转身面向队伍末尾的冷烨。
她清冷的目光落在他烦躁不安的脸上，声音依旧没什么波澜，如同山间清泉，平静地流淌过这焦灼的气氛：
“此次下山，你的旨意是在散心上。”
她的视线扫过他紧蹙的眉峰，话语直接而了然：
“不必全程跟着，琐务自有我等承担。测灵根之时……你大可随意转转。”
冷烨诧异抬眸，恰好对上叶婉依那双洞察秋毫，像是看穿了他所有困囿的眸子。
他强压下喉头的躁气，不愿在师姐面前彻底失态。
只是生硬地将按在剑柄上的手移开，转而交叉搭在后脑勺上，做出个显得随意的姿势。
“嗯……”
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