正堂里，自萧止柔领着姜璎跟袁遗过来，袁老夫人脸上的笑容就再也没有下去过。
她一手拉着一个，先把袁遗狠狠骂了一顿，“你这没良心的，非要我派人三请四催，才肯过来，一点儿也比不上你阿妹懂事。”
袁遗想说话，又忍不住咳嗽，以拳抵唇闷咳好几声，面色苍白无华。
姜璎递了块帕子过去。
“多谢、咳，阿妹。”
“阿兄言重了。”
袁老夫人拢了拢眉心，很快又舒展开，和声道：“我们阿池是个会照顾人的。”
袁遗以帕捂嘴，咳了几声后，声音显得格外虚弱无力。
他无奈道：“二祖姑，您也瞧见了，我这身子骨…实在不中用。还是离您远一些，免得过了病气。”
袁老夫人沉沉地叹了口气。
袁遗的祖父和袁皇后是一母同胞的亲兄妹，汝南袁氏被灭门之后，嫡系只剩下一个嫡幼子，也就是袁遗的父亲袁素。
被灭门那年，袁素五岁，唇红齿白、聪颖好学，是建康出了名的小神童。
人人都说，汝南袁氏有此子，定能再兴旺百年。
袁素自己也这么认为。
直到家族覆灭，他被扔进大牢，再出来时双目失明，沦为半残。
一双眼，换了一条命。
自此，袁素在世上苟延残喘。
袁遗的出生是个意外，他满月当日，父母双亡，被家仆抱着投奔亲戚，四处走动关系，这才留下一条命来。
可惜，不知道是不是先天不足的缘故，袁遗自幼体弱多病。
“阿祭，这次进京，就不要走了，留下来陪陪我这个老太婆。”袁老夫人叹道。“你阿妹也是命途多舛，前几个月才找回来。”
“你们两个，是我最放心不下的……”
话没说完，袁遗又捂着帕子咳嗽起来。
他弓着腰，咳得面色涨红，气吸急促，场面一度十分骇人。
“快、快扶着些！”袁老夫人道。
“别、咳咳咳！”袁遗一手捂嘴，一手推开姜璎。
没用多大力，但姜璎顺势而为，踉跄了一下步子，萧止柔忙将她搂到怀里，“阿池不怕，不怕，姨母在这儿呢。”
这对素未谋面的表兄妹，今日头一回见，便在无形之中达成了一种默契。
袁遗咳得惊天动地，差点背过气去，最后在仆婢的搀扶下去偏房休息。
袁老夫人忽然想起什么，忙看向姜璎，“阿池，我之前听大娘说，你熟知药理？”
大娘便是王氏。
姜璎从萧止柔怀里抬起头，还未答话，姜珞便脚步匆匆走进来，恭敬道：“老夫人，姨母，陛下来了。”
什么？
袁老夫人等人心中一惊。
倒是萧止柔，皱了皱眉，不大相信地看着姜珞，“陛下怎么会突然到此？莫不是你胡说的吧？”
“女君勿怪。”
陌生的男声响起。
如玉磬之音，悦耳动听。
正堂里的人同时一愣，就见门口站着一个广袖长袍的青年，丰神如玉，气韵高雅，脸上带着淡淡的笑意。
他身后只跟着容已一人。
袁老夫人等人赶忙起身，“老妇拜见陛下——”
还未弯腰下拜，便被明惠帝拖住手臂，他含笑道：“朕不请自来，还请老夫人勿要见怪。今日只叙家礼，不行君臣之仪。”
袁老夫人忙道：“陛下亲临，老妇感激涕零，喜不自胜。
明惠帝笑道：“老夫人不必客气，今日您是寿星，我与在场诸人一样，都是为您贺寿而来。”
“母后常说，卫国公府能有今日的和气安稳，多亏了世子夫人，这也是老夫人您教导有加的成果。”
……
很快，得了消息的王家主等人赶过来。
正堂热闹得不行。
趁这个机会，姜璎拉着姜珞的手，悄悄退下。
姜珞可不管明惠帝的死活，高高兴兴邀功道：“姐姐，我是不是来得很及时？”
姜璎点了点头，又纳闷道：“怎么这么巧，陛下也来王家了。”
姜珞眼里闪过一丝心虚，“估摸着是闲着没事儿干，出来晃悠的。姐姐，别管他了，你饿了没有？我们去吃点东西吧。”
明惠帝亲临的消息很快不胫而走。
席面越发热闹。
王家上下，连带着每一个下人都与有荣焉。
陛下亲临，代表的含义不言而喻。
有些人不禁想到朝中如今的情况。
梁家眼看就要倒台，到时候估计能腾出不少空位，而中书省里，中书令又即将告老还乡，论资排辈，最有可能的就是王家主。
王家与赵家又是姻亲，届时一个中书令，一个尚书令，强强联手……还不知道有没有他们说话的余地。
这一顿饭用得，有的人面带红光，有的人味同嚼蜡。
姜璎倒是不受任何影响。
进食结束以后，赵咎派人来接她，“女君，九郎在角门那等您。”
姜珞忙道：“姐姐，我要跟你一起。”
姨母的脑袋瓜太聪明了，跟算盘珠子成了精似的，拨一下都是心眼。
那会儿是没反应过来，等反应过来，萧止柔肯定能觉出其中蹊跷。
姜珞可不敢挑战姨母威严，还是先去卫国公府避避风头吧。
角门处停着两驾牛车。
暗处藏着侍卫上百人。
姜璎上了车，正要伸出手拉姜珞，被赵咎拦下，他对姜珞道：“我跟你姐姐有事商量，你坐后面那辆。”
姜珞嘟囔了一句“小气鬼”，但也还是乖乖地爬上另一驾牛车。
帘子掀开。
一股酒气扑面而来。
明惠帝支着额头，斜躺在里头。俊颜酡红，眼眸迷蒙，不大清醒的样子。
姜珞一下子炸毛了。
“什么意思！让我跟醉鬼坐一辆车？他到时候吐我一身怎么办？！”
明惠帝揉了揉额角，无奈道：“我不会吐的。”
牛车开始行驶。
姜珞臭着小脸，看也不看他。
明惠帝想解释，“我不知道阿劫打你手心……”
姜珞猛地转头，气冲冲道：“你还有脸提！”
许是酒气熏人，迷失了理智。
明惠帝看着她气鼓鼓的侧脸，鬼使神差般伸出手，轻轻戳出一个凹陷。
他小声道：“你之前说的，还算数吗？”