袁术被气昏过去，待到医师诊治一番后方转醒，但仍觉胸中恨意绵长，依旧不改军令，要纪灵领兵十万去攻打刘备。
刘备虽得徐州，但却未曾收复徐州内部势力，吕布又已前往兖州，投奔天子。
他一个人兵少将寡，又无出色谋士辅佐，以至于在和纪灵交战后，屡战屡败。
不得已之下，刘备只能退守城池，并派几路信使分批出发，快马加鞭前往兖州求救。
其中有几个信使被纪灵的部下捕获，这消息也就传回了南阳，到了袁术的案台之上。
偏偏此时，南边的暗探也传来最新情报，言说孙策已经打下了一块地盘，正和荆州牧刘表交锋。
刘备和孙策，这两个家伙都是袁术深恨之人，眼下似乎打哪个都对自己有利。
一时之间，他竟是不知如何抉择，于是他找来谋士杨弘，韩胤等人，询问该怎么做。
“主公，那孙策如今虽未全得江东，但毕竟有长江为天险，江南地区又多粮米，不愁募兵，我等急切攻之，只怕难以图之啊。”杨弘首先分析了一番。
“那依你之见，该当如何？”袁术问道。
“应当继续攻打刘备，而且要快，不然等那刘备的求救信传到兖州东郡，天子和那曹操只怕都不会坐视不理。”
“等灭了刘备，得了徐州，然后再南下攻打孙策，如此江东也有我等的一份儿了。”杨弘如是说。
“嗯，言之有理。”袁术越听越觉得不错，不由得点了点头。
“主公，此事不妥。”然而韩胤却突然出声阻止。
“有何不妥？”袁术看向韩胤。
“主公，曹操先前密信主公，刘备要攻打我等，如今刘备却又去信求援，难保那曹操不是打着鹬蚌相争，坐收渔利的主意。”
“况且刘备现在是天子亲封的徐州牧，等求援信到了兖州，曹操即便视而不见，天子也不会坐视不理的。”
“先前吕布曾坐镇徐州，天子若要选派人去支援刘备，多半会派此人前往。”
“吕布虽是三姓家奴，但其勇武却也是天下皆知，纪灵将军虽是猛将，但恐不是吕布对手，一旦兵败，悔之晚矣啊。”
韩胤细细分析了如今的局势，并劝袁术不要轻举妄动。
“那依你看，该当如何？”袁术问道。
“我曾听闻吕布膝下只有一女，而主公膝下也唯有一子，何不派人前去说媒，两家结为姻亲，共图徐州？”韩胤如此建议道。
“诶，此言差矣，那吕布如今已从中郎将升迁至左将军，深受天子器重。”
“倘若天子命他援助刘备，讨伐我等，他又岂会答应嫁女呢？”杨弘却指出了其中的不妥之处。
“主公，与其拉拢吕布，何不直接上表天子？”
“我听闻万年公主快要及笄，先前于洛阳救驾之时，又有金凤祥瑞伴于公主之身。”
“主公若能为世子求得万年公主为妻，那天子又岂会偏向刘备那厮？徐州岂非也唾手可得了？”杨弘试图一步到位，竟是打起刘琼的主意来了。
“此计甚妙，此计甚妙啊。”袁术连连合掌赞叹，高兴的甚至都从座位上站起来了。
本来被孙策用了个假玉玺诓骗了三千兵马，他心里就窝火的很，可若是真能为自己儿子求来这凤凰随身的公主，那也不比拥有真玉玺差啊。
一旁的韩胤本想出言提醒，万年公主既有如此神异，那天子多半不会轻易许嫁这位长姊，别最后偷鸡不成蚀把米。
可是看袁术已经乐的忘乎所以的模样，他就知道，哪怕自己开口了，结果也不会改变，说不定还要招来嫌弃与怀疑，于是便没有劝说。
就这样，袁术的使者便去往了兖州东郡，于朝堂之上，向天子刘协提出了求亲之事，直接惹得众臣议论纷纷。
无论是曹操阵营的，还是刘琼阵营的，都觉得此事不能答应。
众人甚至提议应该立刻杀了那个使者，并派兵讨伐袁术，以教训他胆敢觊觎皇家公主的僭越之举。
大汉开国将近四百年，从来都是皇帝亲下圣旨，命公主下嫁，还没有说哪个诸侯主动开口索要公主的。
万年公主又不同于以往的汉室公主们，乃是有凤凰祥瑞随身的存在，袁术现在为自己的儿子求娶，分明就是有不轨之心，篡位之嫌。
虽然曹操也想让自己的儿子迎娶公主吧，但他毕竟没说出来呢，所以自然能够义正言辞的在朝堂上指责袁术的图谋不轨。
天子刘协也明白这个道理，可看着下面吵吵嚷嚷的，他也是异常烦躁，干脆宣布先退朝，改日再议。
可他才回了寝殿没一会儿，就有一大批的奏折来到了案台上，无一例外都是说袁术替他儿子求亲的事的。
气的刘协一把将其摔了出去，正巧此时刘琼过来了。
“协儿这是在看什么？气性这样大？”她捡起地上的书简，有些好奇的询问了一句。
“这些都是要朕回绝袁术那厮的求亲的，表面上一派的忠心为国，可朕心里清楚，他们一个个的，都有自己的小心思。”
“阿姊自己看吧。”刘协气的直接站了起来，在厅堂里来回踱步。
而刘琼则是顺势就坐到了他刚才的位置上，拿起书简翻看起来，却见原来上奏的人中，言辞最激烈的那一批，正是曹操和他麾下的众臣。
“哈哈哈哈！”刘琼看了又看，却突然笑出了声。
“阿姊，你笑什么？”
“那袁术图谋不轨，可这曹操也未必有多贤良，他纠集这么些个臣子一起给朕上书，不就是怕朕把阿姊许嫁别人，而他儿子就落空了吗？”
“人家搁那儿谋算咱们姐弟呢，怎么阿姊不怒反笑呢？”刘协转头看向刘琼，不解道。
“我笑的是，既然早就知道他的心思了，那你还气什么呢？左右我只站在你身边就是了。”刘琼放下那些奏章，起身走到刘协面前挽住他的胳膊。
“朕自是知道阿姊的心意的。”
“可是这男大当婚，女大当嫁，阿姊明年就要及笄了，外头
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那些诸侯难保不会派人再来求亲，就好像今日的袁术一样。”
“可阿姊若真在他们的逼迫下嫁出去了，那朕岂不是更加孤掌难鸣了吗？”
刘协委屈巴巴的跟她诉苦，嘴上说理解，可实际上还是不肯让她出嫁。
“协儿，阿姊答应你，只要你不同意，我就绝不出嫁。”
“或者说，如果有朝一日，我要出嫁了，那也一定是为了汉室江山的稳固，就好比当年武帝的姐姐平阳公主。”刘琼为他整了整衣襟，郑重许诺道。
“平阳公主？”刘协一愣。
“平阳公主一生一共嫁了三次。”
“她第一次嫁给平阳侯曹寿，为武帝带来了开国时老牌勋贵的支持，并发掘了卫子夫与卫青这对日后在史书上留下浓墨重彩的姐弟。”
“她第二次嫁给了汝阴侯夏侯颇，再一次弥合了武帝和开国勋贵之间的关系，为其进行的政治改革提供了准备。”
“第三次出嫁，也是最重要的一次，她嫁给了新崛起的卫家，嫁给了那个原来是她的骑奴马夫，现在却是帝国的大将军的卫青。”
“也是借由这桩联姻，武帝强化了对军队的控制，并进行了军事改革，实现了皇权，军权乃至外戚势力的深度联合。”
“可以说，平阳公主的婚事，成了武帝前期掌权最重要的筹码之一。”
“现在我愿意做你的平阳公主，那么你有信心成为新的武帝吗？”
刘琼言辞恳切的剖白着自己的心意，却又在暗暗鼓动刘协起来和那些权臣们对抗，这样她就可以在幕后悄悄的壮大自己。
“我就知道这世上只有阿姊是最为我着想的，旁人无论说什么，做什么，我只一概不听，一字不信的。”
可惜刘协听不出这背后的算计，甚至十分感动于她的付出，不由自主的握紧了刘琼的手。
“这就对了，只要咱们姐弟是一条心，任谁如何说三道四，吆五喝六，也是没有用的。”刘琼闻言也笑着附和了一句。
“阿姊，这些烦人的奏章还是不要看了，免得你生气。”刘协说着就要拉她离开。
“我倒觉得越是烦人，越该认真看看，知己知彼，才能百战不殆啊。”刘琼却有不同的看法。
“协儿，我能继续看吗？”她故意问道。
“当然，不过是些奏章罢了，阿姊想看就看吧，反正这汉室的江山是我和阿姊的。”刘协愣了一下，但还是点了点头。
“……”，刘琼听到这儿，脸上笑意也更浓了。
这个傻弟弟还以为她看不出他的假大方，不过没关系，她恰好可以利用这点，潜移默化的影响他。
现在她已经能在后殿看奏章了，那么将来她就能到前朝去看，去听，去说。
迟早有一日，她会成为真正的掌权者，而非被人拿捏的棋子。
但不管她心里如何想，总之面上都是一副好姐姐的模样，刘协也喜欢与这样的她相处。
只是他们姐弟其乐融融，别人的日子就没那么好过了。