曹操急匆匆回师救援,却不想战斗早已结束。
自己的儿子竟然还在荀彧等人的帮助下劝降了吕布,张辽,高顺等人,这属实让他非常惊讶,还有自豪。
可等曹操听说他们能打赢这场战争,竟然是靠着公主那非凡的能力时,又忍不住觉得有些莽撞。
依照曹操自己的意思,那是宁可拿兵将的性命去填,也不愿暴露公主的存在的。
可现在木已成舟,说什么都晚了,索性吕布等人虽然见到了公主,但并不知道她的真实身份,曹操也就略微松了一口气。
然后他就从儿子曹昂那儿听到了吕布他们的归降条件。
按这个时代的规矩,一旦有降将投奔新主公,那么对方原来麾下的士兵必然要进行一次拆分的。
但如果降将的忠诚度比较高,那也不是不能让他们保留原来的兵马配置,这也是保持战斗力的一种办法。
张辽和高顺还好,吕布的话,曹操是怎么也信不过。
这家伙虽然悍勇无双,可奈何是个反骨仔,就连义父都宰了两个,曹操实在是不敢轻用于他,更别提让他保留本部兵马的指挥权了。
曹操很为难,非常为难,这种事又不能拿到明面上来说,所以他私下里找来了谋士程昱,希望他能给自己出个主意。
程昱此人虽是荀彧推荐给他的,可性格却与荀彧大不相同,后者是那种士族高门培养出来的谦谦君子型,走的光明正大的路子,俗称阳谋。
而程昱的性格却十分刚烈,行事手段也颇为强硬,甚至有些偏执,但他的才华也是毋庸置疑的,这次守护东郡的战争,他的援军也起了不小的作用。
最重要的,他对曹操非常忠诚,如此一来,他便是问询如何使用阴谋诡计解决问题的不二人选,这也是为什么曹操要找他来问如何处置吕布的原因了。
曹府书房里,曹操坐在上首,程昱坐在他下首右侧处。
“仲德,关于吕布来投之事,你怎么看?”曹操也不忸怩,直奔主题。
“主公,吕布此人为一猛将不假,但他背信弃义也是众所周知之事,今日他兵败投降,不过是惜命尔。”
“偏又不肯放弃兵权,想来心中必有别的打算,此等见利忘义,心怀不轨之人,主公断不可留,否则日后必定养虎为患啊。”
程昱一针见血的指出了重点,并毫不犹豫的建议曹操直接杀了吕布,以绝后患。
“可我自从兴兵讨贼以来,便是倚仗自身信义招揽四方俊杰。”
“吕布虽私德有亏,但到底也是为国除过害的,又主动投降,我若杀之,只怕日后有才之人闻之,不敢来投奔于我了。”
曹操心里很赞同程昱的建议,但面上却一副为难之色,并将自己的顾虑一一道来。
说白了,他就是想杀吕布,又不想背一个残暴的名声,言外之意就是让程昱再想个两全其美的法子。
“如此这般,那就只好用鹬蚌相争之计了。”程昱闻声而知意,很快就想出了解决办法。
“哦?怎么个鹬蚌相争之法?”曹操来了兴趣。
“主公,我听说徐州牧陶谦病重,已经将州牧之位托付给了刘备,若非吕布突袭兖州,主公此时早已报了父仇,并尽得徐州。”
“此番无功而返,他吕布难辞其咎,如今他又战败来投,主公何不派他再去攻打徐州,也好戴罪立功?”
“那刘备新得了州牧之位,也必定不肯轻易放手。”
“只要稍加挑拨,他们便会互相撕咬起来,无论结果是胜是败,双方的势力必定都会被削弱。”
“届时主公再秉雷霆之势而下,不仅能同时除掉两个大敌,徐州也唾手可得了,主公以为如何?”
程昱细细讲述了自己的计策,末了,又去问曹操的看法。
“妙,妙啊,好一个鹬蚌相争,渔人得利之策,仲德,还是你最得我心啊。”曹操闻言连连合掌赞叹,并毫不犹豫的夸赞,给足情绪价值。
“主公谬赞了。”程昱闻言,脸上也带上些笑意,可见是很受用的。
他出身寒门,最大的愿望就是得一明主而侍奉,并实现自己的人生抱负。
曹操如此看重于他,那他自是愿意拼尽全力为其谋划的,至于些许名声,程昱反而不太在意,性子执拗,可见一斑。
不过曹操也就是喜欢他这个样子,至少不用担心对方背刺自己。
看着眼前恨不能把身家性命都托付给自己的程昱,曹操不由自主的就想起了陈宫,他对陈宫真可谓是又爱又恨啊,可偏偏又舍不得把陈宫怎么样。
其实他一回来兖州后,第一时间就派人去查了陈宫的近况。
得知对方这些日子一直病着,并无精力去插手其他事宜,曹操那悬着的心总算落了地,又派人送了许多补品,以示关心。
曹操是真怕啊,他怕这次是陈宫背刺自己,又怕陈宫会因此离开自己,‘又爱又恨’这四个字算是写尽了他对陈宫的复杂感情。
当然了,这些肯定是不能宣之于口的,特别是当着同为谋士的程昱的面,纵然曹操心里是更偏爱陈宫的,但现在他绝不会扫兴的说出来。
就这样,他们两个定下了计策,回头曹操便摆下宴席要给吕布,张辽,高顺等人接风,说是庆祝自己阵营又多几员大将。
等到酒过三巡,菜过五味,曹操一个眼神过去,程昱马上就开始了自己的表演,对着吕布大夸特夸起来。
而吕布呢,这酒一喝多了,又被这么一恭维吧,整个人就有点上头,他自己也大吹特吹起来,说他的勇猛,说他的无敌,说的一旁的张辽和高顺都脸红了。
若是以往也就罢了,可这次他们不是栽在兖州了吗?
现在又是败军之将,前来投降的,这会儿却一个劲儿的提以前的丰功伟绩,似乎有点太不讲究了吧。
其实他们更想说吕布多少有点不要脸了,可他到底是自己以前的主公,也不好一点面子都不给
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,两人便只能尴尬的坐在自己的位置上待着。
也就是在这个时候,程昱顺势便提出让吕布去攻打徐州,为曹操父亲讨回公道,也为自己戴罪立功。
曹操更是当众承诺,如若吕布果真做到这点,那么他绝对会视其为自己的肱骨心腹。
张辽和高顺听着这话就感觉有哪儿不对,端着酒杯过去吕布那里,以敬酒为名,想要提醒他谨慎。
奈何吕布彻底喝高了,又被这么一吹捧,这心早就不知道飘到哪儿去了,竟是大包大揽的答应了此事,还大言不惭的说要立下军令状。
张辽和高顺瞬间就紧张起来,连忙打圆场说这是醉话,当不得真,可岂料吕布却一把推开了他们,非说自己能做到。
曹操眼看这家伙上赶着要去送死,那自己没理由不成全他啊。
程昱这次更是积极,立刻派人寻来了笔墨纸砚和红色印泥,亲自写好之后拿到吕布面前,吕布大手一挥就按了下去。
整个过程看的人眼花缭乱,可实际也就那么一小会儿的功夫。
军令状嘛,明确权责关系和完成不了的后果就行了,其他的冠冕堂皇的话很是不用写的,这也是程昱能这么快将其书写完毕的原因。
可他这么快的操作也很难不让人起疑心啊,更别提张辽和高顺早就感觉有哪儿不对劲了,可现在是吕布自己上赶着,他们就是劝都找不到突破口。
许是察觉到了他们怀疑的目光,曹操又抛出了一个承诺,允许他们继续统领自己原来的兵马,缺什么物资也可以报备,等于说是全盘答应了他们之前提出的条件。
这下子,便是张辽和高顺真觉得对方别有用心,也不好当面说什么了。
可这不代表他们就不担心吕布的安危,在私下商量过后,张辽特地寻了个机会,和荀彧假装偶遇交谈,在擦肩而过的一瞬间,塞了一张帛书在他手中。
荀彧反应也快,当即收在袖子里,两人就这么心照不宣的分开了。
待到荀彧看过里面的内容后,不需要如何思索就明白这是曹操针对吕布设下的算计。
至于为何先前的宴席没有邀请自己,恐怕也是曹操知道自己的品性,不屑此等阴谋诡计,故而不想让他知道此事。
现在张辽告诉他内情,又说高顺也很担心吕布的安危,荀彧就明白,他们两个不想让吕布去死,想让他想想办法。
其实在荀彧看来,这件事要命的地方不在打仗,反而在那张军令状上。
吕布再怎么有勇无谋,这勇都是真的,他去打徐州的刘备应该绰绰有余,可问题就在于,如果曹操一门心思想要吕布死,那张军令状反而是更好的理由。
这可不是写着玩的,反而是军法处置的关键证据,而军法一向是从重的。
可吕布现在还不能死啊,张辽和高顺还未彻底归心呢,荀彧明白情况紧迫,急需找人商量,但又不能在这个节骨眼上去寻公主,思虑一瞬后,他便出门去了陈宫的府邸。