女子走近，脸上带着嗔怒。容姐儿见了这女子眼神飘忽，两只小手儿背在身后，努力藏起那把小弹弓。闻竹发现，容姐儿一双圆润的葡萄眼，和这名女子颇为相像。
纪宣也不再和容姐儿纠缠，站定垂首，向那位女子行礼。
“婶婶好。”
闻竹一惊，这妇人看着如此年轻，竟就是纪宣婶母姚氏夫人，容姐儿的母亲？
闻竹跟着纪宣行礼。她虽和纪宣同是小辈，面上却是外男。不知纪家规矩，怕错了礼数，头沉得低低的，行礼后依旧垂眸恭谨。
“不必多礼。听太爷说，二郎带了小友做客——想必这位便是闻公子了，”姚夫人向他们一笑，如春风般熨帖。
姚夫人细致，看闻竹额上红痕未消，和容姐手里藏不住的小弓，心中了然。
“不像话，偷跑出来不说，竟还伤了客，”夫人不用仆妇侍女，亲自从容姐手里拿下弹弓，“给你闻大哥哥道歉！”
容姐儿抽抽搭搭，马上就要落下泪来，对上母亲薄怒的双眼，不敢造次。一边哽咽，一面福礼：“对不起……我不该打你的，容儿错了.......”说着便泣不成声，泪水如串珠般落下。
顽童罢了，闻竹并不在意，更不想让这小祖宗记恨上她。
“夫人言重了，容姐儿和某玩闹，算不得什么，”她弓下腰，和容姐儿平视，“无妨，闻哥哥原谅容姐儿了。”
她直起身，打着圆场微笑道：“二姑娘因着误会才误伤在下。可见小小年纪便有保家之心，容姐儿心明眼亮，天性自然。容姐儿这般至真至纯，夫人教导有方，还望您勿要苛责！”
闻竹一番恭维，正说到姚夫人心里，她本也不想当着外人的面教训女儿，就着台阶便下，拍着容姐儿笑：“闻小哥这般夸她，她反而要上天去了！”
容姐拉着母亲，也不再抽泣。
“好在你闻大哥哥宽宏，下次可切勿打着你二哥我的名号。不然，”纪宣有心逗弄容姐，附耳对她道，“我就告诉婶婶，叔父的汝窑花瓶——是你打碎的！”
容姐撅着小嘴，轻哼了一声，迈着短腿跑到母亲身后，去牵母亲的手。
姚夫人本是来寻女儿，身后又跟着好几名年轻女使，外客在此，也不欲久留，牵着容姐便打算离开：“我还有些庶务与你二叔商讨，二郎，好生招待好闻小哥——瞧你这副样子又攀树了？唉，越发像个孩子了。”
纪宣摸着头，咧嘴笑了笑：“打了果子，晚些便差人给婶婶、容姐儿宵姐儿送去。”
夫人轻笑，秀眉微蹙，无奈地摇头。
真拿这个侄儿没办法。她自打十八岁嫁来纪家，便随丈夫四处赴任，又带着纪宣。当年大嫂子新丧，小小的宣哥儿郁郁寡欢，可怜见儿的！那时没有宵姐儿容姐儿，纪宣虽是侄儿，她也是把他当亲儿子拉扯大的。
“发生甚么，园子里怎生如此热闹？”
在场丫鬟仆妇齐齐行礼，一白襕文士从另一方向走来，头戴白玉冠，手中一把折扇。面白短须，脸颊瘦削，眼不笑而弯。气质潇洒，有魏晋名士之风，可窥其年轻时风采。
闻竹想着，这位大概便是纪二老爷，纪方和。
纪方和携家小回京述职，到京不过十天，此时正待考课结果，尚未赋职位，这段时日在家闲居，难得清闲。
纪方和眼中只能见到一个人，直接向夫人走去。闻竹冷眼看着，二人明明没什么举动，她却觉两个人腻得要命，连带着周遭气息也变了样。真是郎才女貌，天造地设的一对璧人。
纪方和对夫人说了几句，夫人一笑，便带容姐和丫鬟仆妇离去。
“这位——便是二郎的友人罢？”
“晚辈闻竹，见过二老爷。”闻竹自报家门，“晚辈曾拜读纪公诗词，久仰公之才名，今日得见，晚辈幸甚。”
“哦？”纪方和展了折扇，轻摇了摇，多了几分探究之意，“闻小哥喜欢诗？”
谈及叔父诗词，纪宣好奇：“修之也读过吗？叔父《蝶恋花》一阙，我最喜欢了。”
“纪公诗词名扬天下，未读过的人倒少见，”闻竹一笑，又朝着纪宣说道，“不过，若说最喜欢……纪公《夔州行纪》中十篇游记，徜徉恣肆，流云行水，某曾有幸读过，喜爱非常，乃觉妙极！”
纪方和摇扇的手停了下来。
《夔州行纪》乃是他赴任夔州所写。那时他在地方辗转多年，心生蹉跎之感。意有所至，文思泉涌，抬笔便写了，十篇游记扬洒而出。是他得意之作，可惜流传不广，远不如他诗词有名。
“闻小哥真心喜欢？”珍视但名气欠缺的佳作，竟被这年轻人默默喜欢？纪方和骨子里是个纯正的文人，此时眼光闪烁，生出知音之感，对眼前这少年也多了几分青眼，“国朝年轻文士都偏爱诗词。没想到闻小哥对某的游记多几分兴趣，也算难得。”
闻竹留意纪方和神色，见他笑意宴宴，继续道：“‘读万卷书，行万里路’纪公二者兼得。晚辈尚不能行万里路，便以读书弥补。读纪公文章，晚辈感慨良多。”
听她此语，纪宣亦感触颇深，回想起早年游历，眼中神往：“叔父确是行过万里路的人，光我跟着赴任的那些年，南南北北，河北路、两浙路、京东东路......大都走过。”
河北路？
心弦蓦然被拨动。
河北路，大名府...
元城县......
算是她最初的故乡——藏于她记忆深处却从未尘封之地。
细说来，闻竹本是大名府元城县人。幼年时生父去世后又逢饥荒，母亲于落英带着她一四岁小儿跟随大队饥民一路逃荒，才到了开封郊县祥符。其后母亲和祥符鳏夫闻卯生——也即她养父——重组家庭，又育有双生姐弟闻池闻田，此皆后话。
思及已仙去的阿娘，闻竹微微低头，掩饰自己暗淡下来的目光。
纪方和随和儒雅：“二郎随我走了很多地方。我在外多年，闲时便作些地方风土随笔，殊成正为我整理。闻公子若喜欢，可到殊成那去看。”
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闻竹欣喜，连忙道谢。不全是恭维之语，她确有些真情实感。在祥符县时，她在林彻的藏书中读到过《夔州行纪》，又兼文笔清新自然，她真心觉不错。近来才知道，此书乃出自纪宣二叔方和之手。
他们午时入纪府，消磨半天，待略晚些，二叔便欲留闻竹和纪宣用饭。纪宣却推说有事，先回太学，对她使起眼色。
闻竹失笑，不知他又搞什么名堂。
从纪府出来，天已经擦黑。二人自马道街出，转入潘楼街。此处是汴京头号繁华之地，街南便是熙熙楼。该客店靠近皇宫，又临近汴河，是汴京数一数二的大店。
熙熙楼高三层，外挂满了五彩灯笼，和街北潘楼相对，颇有竞业之势。
纪宣进门到木台前，伙计见了，忙掀帘入了后间。不一会，一名衣着讲究的白胖男子掀帘而出，笑容可掬，向这边迎过来。
“原是二爷，有失远迎！二位请随在下来。”男子微弓着腰，引二人上楼。
木质楼梯甚是宽敞，两边把手刷的新漆，雕花精美。从楼梯俯瞰一层，密密匝匝的人，吃酒，用饭，闲侃，时不时还有货郎在各桌间游走贩货，好不热闹。二层安静些许，入眼是大大小小的隔间，可供用饭、住宿。
上了三层，曲折地拐了几道弯。到了一处雅致的隔间外，完全听不到一楼的嘈杂。隔间门上挂着个小牌——
“流风斋”
名字倒雅致，不知有何奇特处？
男子为他们推门。此间陈设精巧，正中那扇大窗最为显眼，几乎占了大半个墙面。窗子落得低低的，窗前便是一张小几，上摆着酒杯酒壶。凉风习习，应“流风”之名。
她忽想到什么，嘴角不受控制地扬起——在这吃饭，不会呛风吗？
进屋才发现担忧实属多余。来到里间，屏风后又是一张圆桌，这里才是用饭的地方。
“二位公子安坐，酒菜已备好，即刻有人来传。”
“多谢。”
张老板嘴里道不敢，退出屋子。
“好生别致。”这间屋子最吸引她的便是这窗，闻竹踱到窗前，凉风扑在面上。从此处俯瞰，潘楼街盛景一览无余。
“其实，还有别的。”烛火下，纪宣嘴角轻轻上扬，脸庞在微笑时更显俊朗，眼中似有星辰闪烁。
闻竹不知所云，微微挑了挑眉。
纪宣领她到了屋子东南角，方才未曾注意，此处竟有一小门，门后又是几级楼梯，纪宣轻扶着她。
楼梯尽头，别有洞天。
从楼梯出来便是熙熙楼楼顶。此处是平坦而又开阔的平台，四周围着栏杆，摆设一张小几，整洁非常，没什么尘土，显然常有人打理。
此间最为独特之处，原来在这？
台为观景而设，闻竹自然想一览汴京盛景，可转头便对上纪宣琉璃般的眼睛，夜色中，他一身月白色圆领袍干净典雅，眼眸清澈，恍如不染凡尘的谪仙。
他微微抬头，她自然而然地随其向上看，只消一刹便怔楞在原地。