“死后……总要先走一步……去……为他们探探路。”
钟海枝的沉默，又持续了一瞬。
他的目光，不由自主地转向厅堂正中，那静静躺着的张婉儿和陈涵。
他们的呼吸，早在黄三双眼爆裂的那一刻，就已经……彻底停止了。
钟海枝没有把这个事实说出口。
他只是看着黄三那张惨烈而绝望的脸，缓缓地、郑重地点了点头。
“好。”
一个字。
话音落下。
钟海枝的右手，倏然点出。指如疾风，精准无比地落在黄三胸前一处致命大穴上。
指力透体而入，无声无息。
黄三浑身一震。
然后，那剧烈起伏的胸膛，骤然平息。
所有的痛苦，所有的挣扎，所有的绝望与不甘，都在这一指之下，归于永恒的寂静。
他坐在那里，低着头，仿佛只是累了，睡着了。
只有那空洞的眼眶，和身下那片仍在缓缓扩大的、触目惊心的血泊，无声地诉说着方才发生的一切。
……
当消息传回汴梁皇宫的时候，御书房里正点着安神的香。
赵绛珠坐在明黄色的案几后，手里拿着一卷书，目光却落在对面的儿子赵元身上。
赵元坐得笔直，正低声背诵着一段策论，声音虽还带着少年的清亮，却已努力模仿着朝堂上那种沉稳的节奏。
窗外的天光透过精致的窗棂，落在他们母子身上，勾勒出一幅静谧而庄重的画面。
“陛下、皇太后！！”
一声嘶哑、惊慌到变了调的呼喊，像一块石头猛地砸碎了这片宁静。
声音来自门外，急促，颤抖，带着一种近乎崩溃的恐惧。
“臣有急事启奏！”
话音未落，御书房那扇沉重的雕花木门已被猛地撞开！一个人影几乎是滚了进来。
是东厂指挥使之一的“山西矮虎”彭童。
他此刻全然没了平日里的精悍与阴沉，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，连嘴唇都在不受控制地哆嗦。
他冲得太急，左脚刚踏进门槛，身影没入光亮的刹那，房中几处阴影里，便同时有几道冰冷的气息微微一凝，那是隐藏在暗处的护卫已瞬间将他锁定。
“陛下、皇太后！！！”
彭童又叫了一声，声音干涩得像是砂纸磨过喉咙。
他眼神涣散，瞳孔因为极度的惊惧而放大，整个人跌跌撞撞，仿佛腿脚都已不听使唤。
冲到御案前数步，他双膝一软，“噗通”一声，重重跪倒在地，身子犹自因为喘息和恐惧而剧烈起伏。
见他这副全然失态的模样，赵绛珠的眉头不由微微蹙起。
她将手中那卷典籍轻轻放在案上，抬起眼，看向下方跪伏的彭童。
眼神里先是一丝被打扰的不悦，随即化为了审视与疑惑。
能让她手下这位以狠辣果决著称的东厂指挥使惊慌至此，绝不会是小事。
不等赵绛珠开口询问。
坐在一旁的小皇帝赵元已经先一步有了动作。
他放下手中的书卷，小小的身躯挺直，脸上那点属于少年的稚气迅速收敛，换上了一副与年龄不甚相符的肃穆神情。他看向彭童，声音不高，却刻意压得平稳：
“彭爱卿，你为何如此慌张？”
他顿了顿，缓缓道：
“再急的事，也得沉下心来。”
这话说得颇有几分样子，身上竟隐隐透出几分当年赵诛在位时的影子。
赵绛珠听着儿子这番话语，看着他努力维持镇定的侧脸，心头那股因彭童闯入而生的微愠悄然散去，取而代之的是一丝淡淡的欣慰与暖意。