“晏栖，你可曾注意到方才那乌国王子看了哲彦一眼？”营外，五皇子顾烨然站在晏栖身边，悄声问道。
此时的晏栖正兀自望着远方出神，不知心内在想些什么。顾烨然与晏栖相识多年，自认与其算得上交好，可他从来都不懂他。
“殿下的意思是……六皇子与那乌国王子早就认识？”晏栖神色淡淡，并不正面回应些什么，只旁敲侧击引出顾烨然的看法。
君臣注定有别，哪里有什么朋友呢。为人臣子学会的第一课，便是有所言，有所不言。
所以，即便晏栖也注意到了那一眼，但他并不会贸然说出自己的发现，只等着顾烨然先说出口。
顾烨然一时没有回答，只是瞧向不远处抱臂与乌国随侍说些什么的乌国王子兰柯。
过了一会儿，才说：“我只是觉得奇怪，乌国便是想挑衅，也该挑战我们几位皇子才是，怎会抓住公主不放？现在细想那乌国王子公主此前的言论，倒像是故意诱疏桐露面似的。再加上那王子当时的神情……他该不会是想求娶疏桐吧？”
话毕，顾烨然求证似的看向晏栖，却没能等来他的回答。其实他早已习惯晏栖的沉默，可他总觉着此时的沉默不同往常。
直到不远处马蹄声响起，顾烨然才等来一句姗姗来迟的：“微臣如何得知。”
而那边，一身藏蓝色劲装的顾疏桐勒马停足，利落地翻身下了马。方才希尔达在帐中提出要与顾疏桐比试一场，顾疏桐虽觉得无理，可毕竟久居深宫，亦颇想证明自己，便答应了下来。
方才两场，顾疏桐与希尔达各胜一场。她们一个箭法极准，一个穿透力强，各有千秋。
此时，便是最后一场——看二人在半个时辰内谁获猎更多。
天色已暗，这对狩猎而言无疑是加大了难度。顾疏桐一直未敢跑远，听到哨声便急忙赶了回来。
许皇后一直在营地等着，心急如焚。此刻见顾疏桐回来了，便飞快地迎了上去，随身宫女都险些没跟上。她握着顾疏桐因为充血而燥热的手，四下打量，问道：“可曾受伤？”
“不曾，劳母后牵挂。”顾疏桐笑着，撒娇似的晃了晃许皇后的胳膊，问道，“儿臣方才骑马帅不帅？”
“帅。”许皇后点着头，低声呢喃，“不愧是我喜欢了很久的女主……”
众大臣都陪着皇上在远处等候，唯有皇后并几位皇子围在顾疏桐身边，东拉西扯地说些有的没的。
顾烨然对顾疏桐极为宠爱，虽已知晓了顾疏桐没受伤，但还是将她看了又看，语气担忧：“宸岚你也太冲动了……你可是公主，你若不想，那帮鸟国人能奈你何？”
鸟国人……顾疏桐的嘴角抽了抽。
“五哥你对我的骑射也太不信任了吧？”顾疏桐笑道，“其实我自己也想试试来着，总不能助长乌国气焰。”
这话说得体面，但只有顾疏桐知晓，这为国只占三分，其余七分皆是为了自己。
顾烨然无话可说，但还是担心乌国有什么阴谋，满脸的不赞成。他回过身，正想找晏栖说些什么，却发现晏栖竟不见了。
奇怪，人呢？顾烨然正满场找着晏栖呢，那边希尔达骑着马回来了。
原来她看见信号时已在围场深处，虽快马加鞭赶了回来，但还是耽误了一会儿时间。自有乌国人上前问候，不提。
“既然两位公主都回来了，来人，去看看收获如何。”皇上坐在华盖之下，看着满地的臣子随侍，说道，“开宴吧。”
今日的晚宴主要是为乌国人接风洗尘，席间也有几道乌国特有的美食，更多的还是大宁风味的佳肴。虽体贴，却又暗含几分对比的意思。
顾疏桐坐在许皇后身边，只随便吃了几口，便意兴阑珊地放下了筷子。
“怎么？没胃口？”许皇后关切道。
“都是些大鱼大肉，谁爱吃这些。”顾疏桐接过初芍递来的剥好的葡萄，心情总算好了些。
“若不是萧少将军，你今日晚上还吃不上呢。这样厉害，光那鹿，就猎了有二十几头。”许皇后笑道，“看来这次封侯，十有八九是落在萧少将军身上了。”
顾疏桐闻言望向不远处的萧清淮，其坐在萧大将军的旁边，恰好也在看着自己。二人相视一笑，虽不曾说些什么，但已知其意。遥遥碰了碰杯，各自饮下一口。
许皇后在一边看着，又是一笑。等顾疏桐放下酒杯后，便对着许皇后说道：“母后好像很喜欢萧少将军？为何总是提起他？”
“少年英雄，谁不怜爱呢。”话音一转，许皇后说道，“你今日是高兴了，留给你父皇一堆烂摊子。你这还没出嫁呢，就在外人面前露了面，旁人还不知道该怎么说你呢。”
“乌国女子都可外出，为何我们不可？露了面又如何？只是露了面，又不是犯了罪，为何不能出嫁。”顾疏桐微蹙着眉，又饮了一口酒，说道，“不嫁还好呢，儿臣愿意一直陪着母后。”
许皇后面色微变，顾疏桐说不上那是个什么眼神，只觉得她像是在看一件珍爱的宝物。硬要说的话，那个神情，大概是“欣赏”。
顾疏桐被一言不发的许皇后看得有些发毛，正想说些什么，歌舞忽地被打断了——原是前去统计猎物的臣子回来了。
顾疏桐与希尔达用的箭皆为专制，有特殊的印记，因而统计起来并不麻烦，效率也高。
此时宴席已经过半，顾疏桐饮了几口酒，后知后觉地紧张起来。
她对自己的实力有清晰的认知，对自己的骑射也很自信。可若要与在马背上长大的希尔达相比，似乎显得有些不够看。再者，这可以说是她第一次正式狩猎，她没有丝毫经验，也不敢前往围场深处。
其实输了也没什么，甚至可以说是很正常的吧？顾疏桐尝试自我宽慰，却还是觉得沮丧又心烦。
在自己的主场输给了邻国公主；身为大宁第一位学习骑射的公主，却还是不敌他人……丢的何止是皇家颜面，更有大宁威严啊。
耳边充斥着臣子宣读希尔达狩猎单子的声音，顾疏桐微垂着眸子，抿了抿唇。
她所获已然不少，只是，希尔达猎的更多。
其实也是，狩猎时顾疏桐有好一阵没见到猎物，都在四处乱转，始终不敢往深处去；希尔达比她更勇敢，胜过她也是应该的。
她抬起头，望向眼神带着几分挑衅的希尔达，露出一个笑。希尔达蓝色的眸子闪过几分诧异，勉强回以一笑，立即将头扭了过去。
大抵大宁的气候与乌国不同，明明已经入秋，为何还是这样热。希尔达用手随意扇了几下风，脸悄悄地红了。
读完希尔达的单子后，帐中赞叹声不绝。兰柯更是用力地鼓了几下掌，用乌国话对希尔达说了什么。虽然听不懂，但看那神情，也知道
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是自豪的夸赞。
“有胜算吗？”许皇后悄声问道。
顾疏桐不语，只用口型比划了个——你猜。
臣子开始宣读顾疏桐的狩猎单子了，顾疏桐有些出神地看着面前的果盘，心不在焉的。
虽然不确定具体数目，但顾疏桐对自己所获如何心内有数。其实她收获颇丰，只是论数量与物种，始终不敌希尔达。
可是，在臣子念完最后一项时，帐中竟响起更为剧烈的惊叹。顾疏桐有些诧异，身旁的许皇后已经激动地抓住了她的手，开始胡言乱语：“天啊，疏桐你猎了一头熊？你真是先天大女主圣体啊！好强的武力值！”
一头熊？顾疏桐看向那拿着单子的臣子，臣子不紧不慢道：“那熊身中六箭，已然不能动。双目失明，鼻腔出血，胸腹处中了三箭，倒在山口处。恭喜皇上，宸岚公主之英勇，少有人敌，真是天佑我大宁。”
……是那头熊吗？顾疏桐愣了愣，下意识看向晏栖。
晏栖只是垂着头，依旧戴着那副覆面，不与顾疏桐对视，也不与旁人说些什么。
熊虎一类动物毛皮甚厚，普通的箭难以穿透。若欲猎此类，宫中有专门的组织与工具。
秋猎五年举办一次，自顾疏桐的父皇当政以来，只有他与萧大将军猎过熊与虎。如今又有一人猎了熊，竟是他刚刚十六岁、第一次参与秋猎的女儿……
前去统计数量的人里，大宁与乌国的人皆有。兼之比拼时林中只有二位公主，二者的箭又极特殊。此事再不可思议，也无人质疑。
在一叠声的“恭贺”中，就连兰柯和希尔达看向顾疏桐的眼神都饱含赞叹。
宴席的气氛至此到达高潮，皇上龙颜大悦，当即赐给希尔达与顾疏桐许多赏赐，又吩咐史官好好记下此事。
于是，在大宁历代公主只有“出嫁”才能被记上一笔的史书里，出现了在秋猎中大放异彩的顾疏桐。
顾疏桐此刻心思烦乱，对众人的恭贺并不上心。她一直紧盯着兀自沉默的晏栖，在发现他出去后，也立刻找了个借口离了席。
晏栖生性不爱吵闹，本也就是找个僻静地方透透气。不过走了百来步，便顿住了脚，头也不回道：“公主找微臣所为何事？”
“你说呢？”顾疏桐快步走至晏栖面前，颇有几分恼怒的意思，“你不清楚吗？”
“公主不说清楚，微臣哪里明白啊。”晏栖叹了口气。
他像是在说此事，可又不那么像。
“那熊……”离得近了，顾疏桐忽而闻见了晏栖身上的血腥味。只是晏栖一身玄色衣衫，顾疏桐并不确定那血是不是他的。
“本就是公主所杀，今日之事，公主都忘了吗？”晏栖神色淡淡，语气带着几分疑惑。
忘？自然不会忘。顾疏桐自然知道那熊是自己杀的，问题就是，那时情况危急，她自己都无法确定那熊死在了哪里，如今怎么就那么巧被发现了呢？
“你还要装傻吗？”
夜色里，在寂静的林间，在潺潺的流水边，顾疏桐的眸子也染上了几分湿意。
晏栖看着顾疏桐，忽然觉得无力，顿时不知道该说些什么。过了一会儿，才叹道：“那熊本就是公主所猎，公主英勇之名，自当流芳百世。再者，微臣哪里能让大宁输给别国呢？”
“只是这样？”
“公主还想怎样呢？”