翌日清晨。
当第一缕阳光刺破云层照在京城的城楼上时，整个城市仿佛在一瞬间苏醒了过来。
林凡起得比往常都要早。
他没有惊动熟睡的妻子，轻手轻脚地穿戴整齐，把那对新缝的护膝戴好，系紧。
走出府门，大街上已经开始忙碌起来。
但他敏锐地感觉到，今天的气氛与往日不同。
一辆辆满载着物资的大车，车轮滚滚，压着青石板路，发出沉闷的声响，正如一条条长龙，朝着城外的码头方向汇聚。
车上盖着厚厚的油布，但从那沉重的吃水深度就能看出来，里面装的全是硬家伙——粮食、被服、药品，还有那一箱箱刚刚出厂、散发着油墨味儿的罐头，以及一箱箱冰冷的炮弹。
路边的早点摊上，百姓们一边喝着豆汁儿，一边看着这繁忙的景象，议论纷纷。
“乖乖，这么多车？这是要干啥去？”
“你傻啊？没看那车上插着旗吗？那是往水师大营送的！”
“看来……这是真要动真格的了？要打倭寇了？”
“那可不！听说国公爷这次亲自挂帅，连那个杀神李刀仁都去了。这回那帮小矮子要倒大霉咯！”
百姓们的脸上没有恐慌，反而带着一种莫名的兴奋和期待。这几年大周国力强盛，大家的日子好过了，腰杆子也硬了，早就看那帮在海上跳来跳去的倭寇不顺眼了。
林凡骑在马上，听着这些市井闲谈，嘴角微微上扬。
民心可用。
这就是大势。
他并没有直接去军营，而是调转马头，往城东的医学院方向奔去。
大军未动，粮草先行。而除了粮草，还有一样东西至关重要，那就是能从阎王爷手里抢人的战地医疗队。
柳青青那边，不知道准备得怎么样了。
风吹起林凡的披风，他眯起眼睛，看向东方的天际。
那里，云层涌动，似有风雷之声隐隐传来。
箭已在弦，不得不发。
津门卫，这处大周最大的水陆码头，今日彻底褪去了往日的喧嚣与市井烟火气。
平日里那些吆喝叫卖的小贩、扛大包的苦力、争抢客人的车夫，仿佛一夜之间都消失了。整个码头被清空，只剩下清晨冷冽的海风，卷动着漫天的旌旗，发出“猎猎”的声响，如同一曲低沉的战歌。
海面上，薄雾尚未完全散去，隐约可见无数艘巨大的战舰如同蛰伏的钢铁巨兽，静静地停泊在港湾之中。桅杆如林，直刺苍穹，黑洞洞的炮口从船舷两侧探出，散发着令人心悸的寒光。
校场上，三万大军，列阵如山。
这是一片黑色的海洋，也是一片钢铁的森林。
左侧，是邓健率领的“火神营”。经过改良的迫击炮、野战炮被擦拭得锃亮，整齐地排列在方阵前。每一名炮手都昂首挺胸，胸前挂着鲜红的绸带，那是出征的喜气，更是视死如归的勇气。在他们身后，是一箱箱堆积如山的特制炮弹，也就是前几日才刚刚攻克难关、换装了新引信的“死神请柬”。
右侧，是李剑仁统领的“破锋营”。上万名精壮汉子赤着臂膀，哪怕海风刺骨，他们也像是毫无知觉。每个人背上都背着一把半人高的林家刀，肌肉在初升的阳光下泛着古铜色的光泽。他们没有火神营那么多复杂的装备，只有一股冲天的煞气，仿佛一群随时准备择人而噬的饿狼，只待猎人解开项圈。
而在大军的最后方，是连绵不绝的后勤辎重车队。粮草、被服、淡水，以及那一坛坛用来壮行的烈酒，将整个后方填得满满当当。
高台之上，林凡一身戎装，腰悬长剑，负手而立。
他没有戴头盔，任由海风吹乱他的发丝，衣摆在风中猎猎作响。
他的目光，缓缓扫过台下这三万张面孔。
这里面，有跟着他最早起家、从死人堆里爬出来的老兄弟；有刚入伍不久、脸上还带着几分稚气的新兵蛋子；有像秦二狗那样从渔民成长起来的神炮手，也有像李剑仁这样由江湖草莽蜕变成的铁血悍将。
他们，就是大周如今最硬的脊梁。
“都抬起头来！”
林凡开口了。
没有声嘶力竭的吼叫，他的声音通过预先设置好的几个巨大的铜制传音筒，清晰而平稳地送到了校场的每一个角落，钻进了每一个士兵的耳朵里。
“刷！”
三万人同时抬头。
那一瞬间，仿佛有三万道实质般的目光汇聚而来，如同利剑出鞘，直指高台。
林凡看着他们，脸上并没有那种高高在上的威严，反而突然笑了。那笑容很淡，很暖，就像是在村口的大树下，问候自家的邻居。
“大家伙儿昨晚睡得咋样？早饭吃饱了吗？”
原本紧绷肃杀、让人喘不过气来的气氛，被这两句突如其来的家常话弄得稍微松动了一些。前排几个胆子大的老兵甚至下意识地咧了咧嘴，眼神里的紧张消散了不少。
“吃饱了！”
稀稀拉拉的回答声响起，并不整齐。
“没吃饭啊？声音跟蚊子哼哼似的！”李剑仁在台下眼珠子一瞪，那一身腱子肉猛地一颤，扯着破锣嗓子吼道，“都特娘的给老子大声点！回答国公爷！吃饱了没有？！”
“吃饱了！！！”
这一次，三万人齐声怒吼。
声浪如雷，滚滚而过，震得脚下的土地都在微微颤抖，就连海面上的波涛都似乎停滞了一瞬。
“吃饱了就好。”
林凡满意地点了点头，脸上的笑容逐渐收敛，神色变得无比郑重。
他缓缓转过身，抬起手，指了指身后。
那里，是内陆的方向，是京城的方向，是千千万万个村庄和城镇的方向。
“我知道，直到现在，可能还有人在心里犯嘀咕。说咱们日子过得好好的，老婆孩子热炕头，地里有粮，缸里有酒，干嘛非要跑这大老远，去跨这片海，去那个鸟不拉屎的岛国拼命？”
台下一片寂静。
确实，这是很多新兵，尤其是那些刚刚过上好日子的农家子弟心里的困惑。好日子还没过够呢，谁愿意把脑袋别在裤腰带上？
“我告诉你们为什么。”