梅子疑惑不解：“少夫人才嫁进谢府数月，八成还不知道那桩旧事呢，又如何能……翻出来？”
张倩儿皮笑肉不笑：“正是因为不知道，才好借她的手去翻呀。”
她随即压低声音，凑在梅子耳畔低语了一阵。
梅子听完大惊失色：“如此行事，若被少爷晓得，奴婢怕是在谢府就待不下去了。”
张倩儿耐心安抚：“你不说我不说，子谕哥哥如何会晓得？再说了，这也并非什么杀人放火的恶事，不过是推一把力，去揭穿一桩发生已久的旧事，没什么大不了的。”
她说着又取下头上一根金钗，放到梅子手里：“这个也给你。”
梅子有些为难：“表小姐……”
张倩儿拱火道：“你不也痛恨这个少夫人么，若能痛击她一回，甚至让她因此被休弃，往后你在谢府的日子不也好过许多么？”
梅子动摇了，犹豫片刻后道了声：“那奴婢试试。”
回春华院的路上，张秀花面露担忧：“小姐，你说这个张倩儿又去正院晃荡，会不会在老夫人面前给咱们使绊子？”
苏荷全不在意：“她想使绊子，放马过来便是。”
“反正小姐万不能大意。”
苏荷道了声：“知道了。”
片刻后又说：“待会儿咱们也去一趟正院吧，既然老夫人久卧病榻，咱们也当偶尔去探望探望。”
张秀花松了口气：“成，晌午过后便去。”
苏荷去正院时徐南芝刚歇晌起来，正在屋内饮用茶点。
韩嬷嬷将苏荷堵在门外，端着腔调：“老夫人这几日身子欠安，也不知方不方便见少夫人，容老奴先去通禀。”
苏荷面色如常：“有劳韩嬷嬷。”
至少过了半刻钟，韩嬷嬷才出来将苏荷领了进去。
屋内，徐南芝半卧在软榻上，面色枯槁疲惫，语气里也颇多不满：“听闻你时常往府外跑，也不知成日里忙些什么，今日倒是有空往我这儿来了。”
苏荷才懒得与一个老太太计较。
她从张秀花手里接过一个锦盒：“这是儿媳为母亲购得的一些珍贵药材，以盼能让母亲身体康健益寿延年。”
韩嬷嬷忙上前接下，道了声：“少夫人有心了。”
徐南芝仍是面色不展：“就我这副破身子啊，怕是千年龙肉也不顶用了，下次你莫再花这些冤枉钱了，谢家虽深沐皇恩，在朝中却是根基尚浅，府里的这些吃喝用度须得量入为出才好。”
就凭谢家库房那些珠宝存银，何至于到“量入为出”的地步。
老太太明显是在无事生非想法子拿捏她。
但她不介意，仍乖巧地应了声“是”。
徐南芝阴沉沉地觑她一眼：“上回子谕给你放了不少焰火，应该耗了不少银子吧？”
原来是在这儿等着她呢。
她答：“放焰火的银子并未走公中，而是出自夫君的私房。”
徐南芝一顿，“子谕竟连自己的私房也告诉你？”
苏荷胡诌：“是儿媳逼问出来的。”
徐南芝意味不明地叹了口气，继而坐起来，饮了口茶水：“即便他有私房，也断然不会为我这个做母亲的耗一分一厘。”
“要不，我让夫君给母亲也放一场焰火？”
徐南芝摆手：“罢了罢了，我一把年纪了还看什么焰火，你们自个儿的银子自个儿留着吧。”
随即又道：“过几日便是子谕的生辰了，你有那闲心，不如给他热热闹闹地办个生辰宴。”
苏荷怔了怔，再次应了声“是”。
她倒是忘了谢无痕生辰一事，幸好徐南芝随口提起。
他为她放了烟火，即便是礼尚往来，她也该为他的生辰好生准备一番。
她顺势问：“母亲的意思是要给夫君大办么？”
“子谕不过青衿之年，哪有大办生辰的道理，就请谢家自己人聚一聚吧。”
谢家三房人本就不和，敬茶那一日她可是领教过的，如今又要将三房人聚在一起，不知会不会生出什么事端来。
好在她是个外人，无论发生何事皆与她无干。
她垂首应了句：“母亲说得是。”
接下来几日，苏荷暂将报仇之事放一边，专心筹备生辰宴。
末了，她还叫来吴生：“你可知你家头儿最喜欢做的事是什么？”
吴生摸着后脑勺：“头儿最喜欢做的事……时常舞剑算不算？”
苏荷摇头：“不算。”
吴生努力回想：“那爱喝茶算不算？”
苏荷继续摇头：“不算。”
吴生实在想不出了：“头儿做的最多的事，不就是查案、批阅案卷么，还能有啥事？”
一旁的春兰没好气道：“你在你家头儿身边待那么多年，白待了。”
吴生小声嘀咕：“少夫人还是头儿的娘子呢，不也不知道这些么！”
苏荷闻言一怔，半晌无言。
她确实是他的娘子，也确实不了解他，甚至，她也从未刻意地想要去了解他。
在这一刻，她突然意识到他的孤独。
苏荷想了想，换了种问法：“我想在你头儿生辰时请个戏班子过来，你觉得他会不会高兴？”
吴生眼前一亮：“当然高兴，头儿最喜欢的戏曲就是《白良关》。”
“白良关？”
“没错，讲的是一对父子分别十年后重逢的故事。”
苏荷试探问：“你家头儿一定很怀念过世的大将军吧？”
吴生叹了口气：“这是自然，如今头儿用的那把玄铁剑，便是当年大将军随身携带的。”
“原来是这样。”
原来他心底有着深深的失去父亲的遗憾。
原来他随身携带的长剑也有着这样的来历。
她唯一一次见长剑出鞘，便是那日他当街杀死越狱死囚。
苏荷也来不及多想，随即吩咐张秀花去城中请戏班子，点名要唱《白良关》。
五日后便是谢无痕的生辰。
她难得与他一道早起，伺候他梳洗更衣，并为他布上早膳。
平日的早膳要么是玉米粥、蒸饼，今日的早膳却是一碗长寿面，外加香喷喷的鸡蛋羹。
他看着眼前的膳食，道了声：“让娘子费心了。”
她温婉一笑：“夫君不必与贫妾客气。”
随即叮嘱：“今日是夫君生辰，家里设有宴席，夫君要早些回来才是。”
他答：“娘子放心，我去府衙交代完事务便会赶回来。”
谢无痕回府时刚到午时。
那会儿宴席还未摆开，谢家几房的人正坐于厅中闲聊。
见谢无痕进屋，纷纷起身让座。
就连谢谨这个做叔父的也上前相迎：“寿星公今日还要忙着公务，实在是辛苦。”
谢无痕抱拳施礼：“多谢叔父关心，也辛苦叔父跑这一趟。”
徐南芝提醒：“你叔父今日可是专门告了假来为你庆生的。”
王月娥闻言嗤笑一声：“二爷何止是告假啊，就连他这身衣裳也是为了
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今日来大房而特意裁制的，不知是为了给子谕看呢，还是为了给大嫂看？”
徐南芝兀地哽住，扭头端起茶盏饮茶，掩饰住了脸上的尴尬。
谢谨低喝一声：“你今日莫要生事。”
王月娥白他一眼：“若嫌我生事，那别让我过来啊。”
屋中的氛围一时变得僵硬。
谢无痕暗暗握拳：“二婶若是不愿来此，大可以现在就回去。”
“子谕这话我就不爱听了……”
王月娥刚要回怼，却兀地被旁边的谢无疆打断，“母……母亲，你且少……少说两句。”
又对着谢无痕解释：“大……大哥，你今日生辰，别……别跟我母亲一般见识。”随即一把将王月娥拉到官帽椅上坐下。
王月娥心有不甘，朝自家儿子手臂上狠狠掐了一把，痛得谢无疆直皱眉。
张碧玉也出来打圆场：“今日是子谕的生辰，三婶也没别的本事，就手上这点针线活，给你做了双靴子，不知你会不会喜欢。”
她说着从婢女手里拿过新做的靴子，递到谢无痕手上。
谢无痕诚恳道谢。
气氛总算缓和下来，一时间大家纷纷向寿星公献礼。
谢谨送了一套昂贵的文房四宝，并替王月娥送了一副字画。
谢无疆送了一个鼻烟壶，谢爽则送了一盒自己亲手做的寿桃糕点。
徐南芝没备礼物，则直接给了一摞银票。
此时坐在角落里的张倩儿也起身上前，朝谢无痕福身施了一礼。
谢无痕沉沉看着她：“你又来了？”
“又”字的语气，是质问，更是显而易见的厌恶。
张倩儿嘴边挂着笑：“我如今可是李家的少夫人，谢大人好歹算是我的妹夫，今日我便是奉了家中公婆的旨意来给妹夫庆生的，莫非谢大人还要赶我走不成？”
“谢大人”三个字，透出深深的幽怨与冰冷。
谢无痕冷声回：“以后还是少来往为宜。”
张倩儿一哽，眸中闪出泪光来，片刻后那泪光又被她狠狠压了回去，“血脉至亲，打断骨头都还连着筋呢，谢大人这是想六亲不认么？”
谢无痕答得直接：“有些亲戚，不认也罢。”
“你……”张倩儿气得语塞。
徐南芝忙出言相劝：“倩儿，他就那性情，你别与他一般见识，快坐到我身边来。”
韩嬷嬷也上前将张倩儿拉到徐南芝身边坐下。
徐南芝对其好一番安抚，随即吩咐韩嬷嬷：“人都到齐了，你快去后厨让少夫人准备开席吧。”
韩嬷嬷应了声“是”，转身出了正厅。
张倩儿沉沉盯着韩嬷嬷的背影，嘴角闪过一丝得意。
此时后厨。
梅子急匆匆跑进屋：“少夫人，不好了，出了点意外。”
正忙着安顿菜肴的苏荷闻言一顿：“是何意外？”
“咱们菜谱里不是有一道醋赤蟹么，奴婢瞧着后厨准备的蟹的数量不够，便让蟹贩子再送十斤蟹到府里来，结果那蟹贩子不识路，找不到咱们府邸的大门，竟将那蟹送到了府邸的东门，东门乃一处侧门，常年挂着锁，奴婢身上没钥匙，眼下又要开席了，您说……怎么办才好？”
苏荷探究地看着她：“你的意思是，让我去东门接一下？”
梅子看了眼苏荷腰间的钥匙：“毕竟……少夫人才能打开东门。”
苏荷微微一笑：“好啊，那我现在就去东门。”
顿了顿，又说：“你也随我一道去吧。”