林管事站在赵渡生跟前不知道说着什么,神情严肃,声音也压得很低。
赵渡生随手利落地拍去身上衣摆的灰尘,一脸不以为意地随口道:“他们跟我闹什么脾气,不管怎样,我总是和他们站在一起的……”
阿朱肚子待在屋内,脚边的黄符早已变成沸腾轻巧的纸灰,在地上留下或深或浅的烧过的痕迹。那些燃烧过后的纸灰,人一走动就轻飘飘带起来飞别处。
原来真的有用,牛贵不全是骗人,阿朱盯着自己鞋尖的灰想到。
林管事奉赵老爷的吩咐,请赵渡生离开祠堂,赵渡生恍若未闻,自顾自说道:“这些年赵府流年不利,风水不好,父亲他总是疑神疑鬼,前段时间甚至怀疑到祖坟上去。我看他是杞人忧天,才把我关这么久。”
阿朱移开同赵渡生对上的视线,挑眉又道:“父亲年纪大了,被人一说难免担惊受怕,我是他亲生的,哪里会不懂他的苦,府里没那么多乱七八糟的事情。”
赵渡生越是随意,阿朱心中越发狐疑,她觉得赵府杀孽重,冤魂太多。
阿朱看着脏兮兮的地面,或许是她思考地过于认真,她浑然不觉赵渡生已懒懒散散地走了过来。
倏一抬头,阿朱便瞧见赵渡生笑嘻嘻地说:“看什么呢?看这么入迷,我都走你旁边了还一点没反应。
赵渡生视线落在阿朱身上,阿朱低声“唔”了声,她当然不会说按照赵府的风水地来说,赵府是在走下坡路。
阿朱支支吾吾半天,一时半会儿想不出应对之策。赵渡生嘴角倒是禁不住翘起弧度来,他伸手揉上阿朱紧皱的眉间,“好了,笑一笑,又不是天塌了。”
赵渡生拉着阿朱的手,将她引到林管事面前,“你说吧阿朱,昨天可有什么奇怪的事情发生?”
阿朱心虚地瞅了眼赵渡生已经抹干净的毫无痕迹的鼻子,她垂下眼睫摇头说:“没有,什么也没发生。”
林管事讳莫如深地看着两人,似乎是在辨认两人话里的真假,只是碍于身份,他始终不能朝赵渡生说什么,最后只用最温良和缓的语气请赵渡生出去。
“赵渡生。”
阿朱站在原地,叫住赵渡生。
“叫我做什么?”
意识到自己的逾矩越界,阿朱抿了抿干燥的嘴唇,低声道:“没什么,”说完,两人隔着小腿肚子高的门槛对视,这种比较博弈里阿朱总是最先败下阵来的那种。
“……注意身体。”
赵渡生等了半天就想看阿朱最后能说出什么话来,果然阿朱也很不争气。
听完,赵渡生不由自主地笑了声,他突然冲阿朱抬了抬头,表情张扬肆意,“从哪儿来回哪儿去,该干什么干什么,别跟个傻子似的在里面什么也不做。”
阿朱眼神发愣,似乎听不懂赵渡生的话外之音。直到对上赵渡生阳光底下,凌凌冷光的眸子,阿朱重重点了个头。
漆黑的大门再次关上,阿朱从袖口倒出了赵渡生刚才握手时顺道塞给自己的火石和小半截从供货商顺来的蜡烛。
他真是个好人,阿朱想。
其实阿朱原来很喜欢赵渡生,可赵渡生性情阴晴不定,哪天惹到了他就来一顿鞭子抽,阿朱害怕,所以她不喜欢了。念在他还愿意帮自己一把的份上,阿朱决定夸一夸他,尽管赵渡生听不见也不知道。
阿朱走到门前,耳朵贴过去想看看能不能听见门外的走路声。她试探性地想把房门拉开,然而这扇门紧紧贴着在一起,无法拉动分毫。
阿朱使劲晃动过后,也只能听见门外依稀有铁锁晃动的声音。她扯了半天门锁毫发无损。
屋内隐隐约约还残留着纸符燃烧过后的味道。赵渡生出去的时候是傍晚,自己又要等到什么时候才能出去呢,又或者外面的人根本没这个打算。
阿朱心底感到一阵恐慌,眼前分明什么也看不见,可阿朱就是觉得腾起了灰蒙蒙的水雾,让她看不清辨不明。
空荡荡的房间里,阿朱躲在一根红柱后面,好似红柱子能掩蔽她的不受任何外物的侵扰。
阿朱手里来回摩挲着顺滑的烛身和疙疙瘩瘩的灯芯,忍不住打了个寒颤。她直截了当地打开火折子,一点火星子迸溅点燃在烛芯上,一小点微弱的灯光就重新燃起来。
尽管这么点亮度,像芝麻大小的黄融进黑。阿朱已经很久没有在夜里给黑箱子点灯了,既然该做的都得做,阿朱就得循规蹈矩地将祠堂内的蜡烛点燃。
没怎么多思考和犹豫,阿朱踮起脚将手中仅剩的半截蜡烛送了上去,嘴里还在碎碎念叨:
“您大人有大量,今天实在没有别的蜡烛了……我不是故意不在祠堂给你干活的。”
阿朱叹了口气,“我有我自己的苦衷。我也没有吃的,更没有糖,你不用来问我我有没有……”
阿朱朝黑箱子拜了拜,她准备将蜡烛留给黑箱子,自己回到昏暗视野不清晰的柱子旁。
可转身时双眼却忍不住朝黑箱子看,她从前向来不敢这么明目张胆地看向那个箱子,可现在这种境遇下,胆子突然大了起来,她双眼却忍不住仔细观察起箱子来。
可以打开吗?哪里能打开?里面装的是什么?
阿朱甚至懒得去探究他们要把箱子高高供奉起来的原因,她想知道那里面到底装了什么。
可阿朱看了又看,那似乎是一种很特殊的榫卯结构,没留下缝隙之类的缺陷。箱体表面虽泛着冷色,但细细看去又好像是木头上嵌进去的铁块在反光,做得完美无缺。
箱子就这样静静地摆在阿朱眼前,点点的盈光钻进阿朱的眼睛。她鬼使神差地伸出手,手指和掌心慢慢地、轻轻地放在了箱体上。
掌心下的箱子冰凉一片,是完全不同于人和死物的温度。
冷、麻……
等冷渗进骨缝阿朱猛的回过神,她收回冻硬的右手,往自己衣服上快速搓了搓。
等搓出点热来,阿朱才后知后觉到自己刚刚做了什么。她泛起一阵事后的恶寒,浑身
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打了个激灵,躲回红柱旁乌龟似的缩起来抱住自己的膝盖。
她能做的也只有如此,按照从前的轨迹在这布满黑色花纹的屋子里点上蜡烛。尽管这根蜡烛快要燃尽,只剩下半截,阿朱依旧很认真的将它摆在了最高处。
整日整夜的疲乏随着昏黄不算明亮的灯光倾泻到脑子里,阿朱靠着柱子,后悔自己的行径。
在一片后怕和悔悟中,阿朱睡过去又因为恐惧惊醒过来,循环往复,直到累得不能再累,闭上眼睛好久都没能睁开。
再睁眼时,蜡烛早已燃尽。
若是以往这些蜡烛到第二日都还会在烛台里剩下点。
她神色恹恹,两只眼睛浸了水似的湿亮乌浓,虚虚地望着眼前乌漆嘛黑的一片。
赵渡生为什么还不来啊?阿朱为自己的想法感到奇怪。她眨了眨眼睛,正欲重新阖上眼睛之时,木质的房门突然传来“刺啦”声。
第一声,阿朱没听见。
第二声,阿朱听见了但以为是错觉。
第三声,阿朱快要闭上的眼睛缓慢地眨了眨。
第四声,阿朱一动不动,试图打起精神,以此来考量确定自己真的没有听错门外传来的动静。
第五声,阿朱犹如惊弓之鸟般,望向门口。她一言不发竖起耳朵,细细听着门外的动静。
刺啦声在寂静无声的院子里变得明显刺耳,阿朱再不能忽视,只当自己是半睡半醒间的幻觉。
她挪动了几下因为姿势不善而变得僵硬难受的骨头,一瞬间阿朱只能感受到浑身传来的酸胀发麻感。
阿朱狠狠掐了把自己的大腿,确定自己真的清醒过来,而不是什么幻觉后,她深深倒吸了一口凉气,脸上露出门外是什么阴司地府爬出来的恶鬼一般的惊恐神色。
刺啦声连绵不绝,很快,阿朱听见了隐约的人声。
“阿朱…阿朱…我害怕…你开个门好不好…”
声音耳熟至极,分明是贞红说话的语气。阿朱张了张嘴唇,没说出来。
……
“我知道你在里面,你开个门。”
……
“你不开门,等会儿我就杀了你……”
阿朱捂住嘴巴,眼睛睁得很大。紧接着门上传来铁锁晃动的声音,铁锁极重,因为声音又闷又响。
几声锁链扯动摇晃声后,“嗒”的一声,阿朱听见了门外铁锁重重落地的声音。
阿朱往后退了几步,直到身体紧紧贴着墙壁,她的头顶是摆放箱子的地方,但阿朱依然顾不上,只能大睁着双眼看向一动不动的房门。
过了很久,门外不再有声音传过来,阿朱轻手轻脚挪了过去。轻轻将手放在门栓上的时候,自己的手却在发颤。
阿朱几乎没用什么力气,伸手一推,门就被缓缓打开。被声音缠绕的恐惧涌上心头,一个不好的念头在心里成形。
阿朱心脏狂跳着,她口干舌燥,心里愈发笃定只要打开扇门,一定会有什么会被彻底改变。