昏暗的牢房里，每一个微弱的声音都显得格外刺耳。
咕噜噜——
芙蓉再次为他斟满酒，眼中闪过一丝寒光：“国公想不想知道，皇后是如何死的。”
身后的上官明砚倒吸一口凉气。
对面的徐国公泰然自若，直视着她，一言不发。
“我已经不是当初那个被罚抄书便胆怯的人。”芙蓉声色清冷，“别人有后顾之忧不敢动手，我无所畏惧。”
一句话将徐国公的视线拉回战事爆发前夕，一个十岁孩子明晃晃闯进勤政殿。
掷地有声地说，不能打。
那样一个柔弱的孩子，怎就变成了如今心狠手辣的人。
半响，他缓缓开口。
“所以，我儿是你杀的。”
“溺亡，大理寺不都已经查明白了”芙蓉重复道，“两个都是溺亡。”
“那……”
芙蓉打断他的话：“太子不是已经问过了，我们还是来聊一聊皇后吧。”
“她是皇后，岂是你随便能动的。”徐国公蔑视道，“你以为自己真的能只手遮天吗？”
闻言，芙蓉取下腰间佩戴的荷包，在手上把玩着。
“皇后每日风雨无阻的前去勤政殿为你求情，说不好哪天就出了意外。”芙蓉喃喃道，“这个荷包算是我先送的见面礼，以后每一日都会让人送来，直到……”
“够了！”
那个荷包，徐国公一眼就认出来，是徐婉亲自为皇后锈的，用来博她欢心，好让自己能当上储妃。
芙蓉还是坚持把话说完：“不出一月，她的死讯便会传到您耳中。”
砰——
徐国公忍无可忍，握紧拳头狠狠拍打着矮案。
“您认或者不认，徐家的人大抵都难逃一劫，要么一起死，要么流放，沦为娼妓。”芙蓉继续说道，“至于皇后，徐家的事情不会牵连到她，我也会保住她的后位，之后也会追封她为太后……”
“你说什么？追封她为太后？陛下这么快就选定了继位的人选吗？是谁？”徐国公难以置信道。
“今日谁来劝你，给你承诺，那个人就是未来的天下之主。”
话音未落，徐国公放声大笑。
“痴人说梦。”
见时机成熟，上官明砚适时给他最后一击：“陛下此前已经知会朝臣，上官家无异议，此事无人反对。”
“哈哈哈，真是千古难遇的笑话，一个宫婢之子竟然妄想称帝。”徐国公仰天大笑，“你也不多买几面镜子照照自己，你配吗？”
“不然我为何要杀掉太子？”芙蓉邪魅一笑。
徐国公拍案而起：“你就不怕隔墙有耳，有人将此事告诉陛下，你还如何登基称帝？”
芙蓉向外张望一会，摊手道：“你可以放声大喊，看看有没人来抓我。”
徐国公怒不可遏，说不出话来。
“国公既然听不见我的劝告，那就请期待明天的贺礼吧。”芙蓉懒得再与他争辩，“我可是什么都干得出来的，头发，耳朵，手足，不知道你更喜欢哪一样呢？”
不等他回答，芙蓉转身走出牢房。
“我儿到底是不是你杀的！”
徐国公朝她大喊。
她没有直接回答：“你猜。”
从诏狱里出来后。
上官明砚提醒道：“言多必失，以后这些事情莫要宣之于口，说者无意听者有意。”
“谁的心里没点秘密呢？”芙蓉不以为然，“说出来就好了。”
上官明砚以为她接下来要问自己，心里有没有秘密。
正思索着如何回答，她却什么都没问，心中有些失落。
护送她至宫门口，分别时，上官明砚欲言又止。
“你早些回去吧，有事我会让丽娘给你传话。”
丽娘在御厨房当值，偶尔会去茶水司帮忙，借着送茶水的间隙给他传话，不仅方便，而且还不会引起旁人的注意。
“公主就不想知道我心里的秘密吗？”他鼓起勇气来询问。
“你不想说，我有何必打破砂锅问到底呢。”
芙蓉心想，若是想说肯定直接说了，不会拐弯抹角。
拐弯抹角，让她想起了谢元昭。
家中出事，不能尚主，也不提前同她说，叫她误会。
话说，他怎么连个信都没有，这去了也快一年了。
她得想个办法给他提个醒才行。
上官明砚只好作罢：“那明日公主还去诏狱吗？”
“不去了。”
他当即自荐道：“我愿为公主代劳。”
“行，明日我把东西交给丽娘，让她拿去给你。”
丽娘朝他眨了眨眼。
“那……微臣告辞，公主早些歇息。”
目送她回宫，消失在视线中，他方才转身回府。
丽娘看了一眼四周，压低声说：“他在跟我打听公主的事情。”
芙蓉“哦”了一声：“都问了些什么？”
“问你平日里喜欢去做什么。”
“你怎么说的。”
丽娘笑道：“我实话实话，说我入宫不过半年，不太清楚。”
“那他怎么会知道我喜欢去书阁？”
芙蓉一直以为，是丽娘告诉他的，没想到误会了这丫头。
“她不止问了我。”丽娘把自己知道事情一五一十说出来，“我还见他去向旁人打听了。”
“让他去问吧，你做好自己的事情就行。”
“嗯。”
不愧是上官家的人。
一个个表面上看着老实敦厚，实则心思深沉，怕不是在筹划着什么。
她得多多提防。
自知道上官明砚在宫里打听自己的喜好，她便没有再去书阁和校场。
每日在后宫和和勤政殿来回跑。
第二日的贺礼是一缕皇后黑白相间的头发。
不出三日，徐国公一定会妥协。
果不其然，到了第三日夜里，徐国公主动要求见她。
芙蓉等的就是这一刻。
第三日一早，她叫人送去的是皇后还未喝完的汤药，里面混着皇后咳出来的血。
“说吧，什么条件？”
芙蓉直接开门见山。
“一，我可以死，徐家人不能死。”
“可以。”芙蓉爽快答应，“父皇念你为大梁立下汗马功劳，不会流放，只贬为庶人。”
“二，废黜皇后，让其出宫修行。”
“有生之年，我只能保她不死。”芙蓉如实道，“我会替你转告父皇，剩下的交由父皇定夺。”
说完，芙蓉给身后的上官明砚递来个眼神。
他心领神会，将笔墨放到徐国公面前。
“请吧。”
“三，我儿到底是怎么死的？”
芙蓉没有立即回答：“等你写完认罪书，我自会一一告知。”
徐国公握住手中的狼毫微微颤抖，久久无法下笔。
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“既然你还没想好，要不再想两日。”
“我写。”
徐国公妥协了。
闭眸沉思片刻，落笔书写。
窸窸窣窣。
半柱香后，徐国公放下笔，拇指蘸了些印泥按在认罪书上1
待墨汁干，他双手捧起认罪书。
芙蓉伸手去拿，他立即拿开。
“答案呢？”
芙蓉还是没有回答，一把夺他手中的认罪书，准备离开。
“我儿到底怎么死的，还请公主告知。”
芙蓉勾唇一笑：“她不是很想当太子妃吗，我不计前嫌，顺水推舟帮她达成所愿而已。”
“我就说，她怎么会这么傻……”
芙蓉从牢房里出来，忽然想起一件事，回头看他最后一眼。
“若是去联姻死的人是我，徐国公可会率军征讨魏国？”
虽然不明白她为何会如此发问，他还是据实回答。
“犯大梁者，无论何人，是何缘由，必将不惜一切代价而诛之。”
“好。”芙蓉颔首，“此事虽罪证确凿，我会向父皇陈请，加上你主动认罪，争取宽大处理。”
“多谢……公主。”
回宫途中。
上官明砚问道：“公主怎么知道，徐国公最放不下的人是皇后？”
“愧疚吧。”
没有帮她要回嘉宁，连太子也没手住，最后还要被自己的事情连累，晚景凄惨。
“那公主当真要为他求情吗？”上官明砚问道，“方才又为何那样问他？”
“有感而发。”
上官明砚自顾道：“不过此事怕是难有回旋的余地。拱手相让三座城池，不是丟，这可是大罪。哪怕陛下顾念旧情，他也难逃一死。”
“先试试吧。”
翌日。
芙蓉把徐稹的认罪书交给赵栩。
“儿臣不负厚望，还请父皇核查。”
赵栩看着认罪书，欣喜道：“好，好，没想到你只用了三日就完成了……”
话音一转，他陷入沉思。
见神色不对，芙蓉赶紧问：“怎么了？”
赵栩抬眸看向她：“你怎么做到的？”
“我就说……只要他肯认罪，父皇不会为难徐家人。”芙蓉小心翼翼地回答，“还有皇后娘娘，也不会牵连到她。”
怕他不信，芙蓉当即举手发誓：“我真的没有逼迫他，都是好言相劝，整整劝了三天才答应的。不过，他也有一些条件……”
“说来听听。”
“除了不许为难徐家人，就是关于皇后的事情。”芙蓉严肃道，“他想让你去废黜皇后，让她出宫修行。”
赵栩明锐的察觉出来其中的猫腻。
“所以，你是拿皇后的事情去给他施压了。”
“算是吧，我就说皇后每日为你操碎心，求情被拒，劳累过度，身子每况日下……”芙蓉没有隐瞒。
赵栩放下认罪书，重重地叹了口气：“皇后的事情，容后再议。”
芙蓉“嗯”了一声，小声问道：“那父皇答应我的事情呢？”
看着赵栩一脸不大情愿的事情，她知道自己的希望怕是要再次落空。
“前朝不比后宫，且也没有女子干政的先例。”赵栩婉拒道，“你且再让我想一想。”
“让我再试试嘛。”芙蓉朝他撒娇，“不去做，您怎会知道我胜任不了。”
“回头再说吧。”
又敷衍她。