腊八节后，徐国公进宫谢恩，来到坤宁宫与妹妹叙旧。
徐皇后笑盈盈招呼兄长坐下：“与魏国这一仗，一打就是五年，当真是辛苦兄长了。”
“妹妹哪里的话。”徐国公爽朗地笑起来，“为国为民，此乃吾等大梁男子的本分，谈何辛苦。”
徐皇后的笑意更浓了，以准备膳食为由，将一众宫人全部退到殿外。
“怎么神神秘秘的，有话直言便是，兄长又不是外人。”徐国公看向妹妹。
徐皇后在一旁坐下，敛了笑容：“还不是着急嘉宁与翰儿的亲事……”
此事在嘉宁及笄之后，她已多次同赵栩以及此事，一直不允。
起初以徐翰还未及冠，匆忙定下他与嘉宁的婚事，难免被人取消为由拒绝。
好不容易等到等到徐翰及冠，又说婚姻大事，须得等徐国公回京一同商议再定下。如今又继续拖着，说是嘉宁年纪尚小，舍不得她出降。
一年又一年，拖延至今。
眼看嘉宁即将年满二十，可不能再拖，再拖下去真就要变成满城笑资了。
“此事我都知道，先前你嫂子曾写信告知于我，军中事务繁杂，我便把家中一应事物全交由她来打理。”徐国公颔首道，“我回来后，她也悉数告知，两个孩子的事情难为你一直操心着。”
徐皇后叹息道：“这本来就是我该做的，只是……我就是想不明白，皇上他为何一直不允？”
板上钉钉的事情，放眼整个京都，谁人不知，东宫储妃，未来的皇后还是徐家的。每每她提及此事，赵栩都会冷脸反驳，叫她在众人失了面。
她心里难受，又无处可说，好在兄长回来了。
徐国公若有所思道：“皇上怕不是忌惮徐家势力庞大，往后会外戚干政，笼络大全，危机赵氏江山。”
“这不是我们徐家应得的吗？”徐皇后理所当然的认为，“这赵家的江山可不是哥哥亲自打下来的，还用抢吗。”
“慎言。”
徐国公轻咳几声，替妹妹方才的话做遮掩。
徐皇后叹着气，一脸沮丧。
“不过，两个孩子年纪也不小了，是该定下来了。”徐国公缓缓道，“等年后开春，寻个合适的机会，让翰儿自己去说，总比你我自己开口来得好。”
目的达成，徐皇后笑得像个开心的孩子，“兄长这主意好，等嘉宁的亲事定下，就该把溥儿的娶妃的事情提上日常。”
“太子还未束发，用不着这么急吧……”徐国公愣了一下。
过了年，徐翰年满二十二，嘉宁十八，徐婉十七，徐姝及笄，赵溥十四。
徐皇后却说：“婉儿过了年就十七了，还不着急。”
顿了一会，她说明道：“此前我之所以着急把佳宁的亲事定下，就是为了溥儿赶紧娶妃。”
大梁习俗，儿女婚事，除了父母之命媒妁之言，还须遵从长幼有序，不可违令。
徐国公轻声道：“那不是还有二公主的婚事，你也都安排好了？”
“咱们自己家的事情都操心不完，哪有功夫去管她。”徐皇后哼道，“那不是有贵妃帮她操心，最近我听人说，她跟谢家那小子走得挺近，又是一起在校场策马，又是一起窝在书阁看书。”
徐国公想了一会：“是不是那个新上任的御前侍卫，叫谢元昭。”
徐皇后点点头：“就是他。”
见兄长在想着什么，一直不说话，她忙问：“有何不妥吗？”
良久，徐国公径自说道：“我得到消息，魏国年后来我朝议和，极有能是以联姻的方式。”
听到联姻二字，徐皇后后背毛骨悚然，慌了神：“那……该不会，皇上是要嘉宁去联姻，所以才一直不同意这门亲事……”
“怎么办，怎么办……”她急得团团转。
徐国公拍了拍妹妹的肩膀，温声安抚：“别慌，还有兄长在呢。”
“万一真是这样，那该如何是好……”徐皇后脑中一片混乱，“我就只有这么一个女儿，不行，绝对不行。”
徐国公赶紧宽慰道：“那不是还有一个公主，也到了可以婚配的年纪。”
“对哦，我怎么把这个小丫头给忘了！”
徐皇后顿时松了一口气，紧接道：“那……这和谢家那小子有什么关系？”
徐国公不紧不慢道：“我是担心，倒时贵妃向皇上哭诉，皇上将她许给谢家，让徐家的女儿前魏国联姻。”
“我怎么把周素兰这个贱人给忘了。”徐皇后愤怒道，“皇上可是对她言听计从，咱们得早些做打算。”
她想啊想，愣是什么办法都没想到。
“兄长认为该如何，我都听兄长的。”徐皇后将希望寄托到他身上。
徐国公沉思片刻，同她说：“如今谢元昭在御前当值，不得不防，我打算将婉儿许给谢家，如此一来，谢家自然而然也是咱们这边的人。”
“可是……我之前答应了婉儿，让她太子妃的。”徐皇后说出心中的顾虑，“她怕是也不愿嫁到谢家。”
徐国公满不在乎地说道：“徐家不是还有一个女儿，婉儿年纪长与太子，性子又冲动易怒，怕是难当大任。相比之下，姝儿挺听话懂事，与太子年纪相仿，最合适不过。”
“还是兄长考虑周全，最为稳妥。”徐皇后彻底松了一口气，“不仅可以笼络谢家，还能帮我出了这口恶气！”
兄妹二人许久未见，说说笑笑，你一言我一语，根本停不下来。
岁末将至，落了三天的雪终于停了。
皇宫内一片忙碌景象，虽以休朝，可勤政殿却气氛紧张。
芙蓉每日苦巴巴地等着消息，三天又三天，谢元昭那边始终杳无音讯。
他真的很忙吗？她倒要亲自看一看。
她让紫霞炖了一罐梨汤，特意换了一身粉色宫装，梳了新发髻，拎着食盒来到勤政殿。
来到殿外，门口站着两个她从未见过的人，不见他的身影。
难不成今日不是他当值？
芙蓉正欲进去，殿内就传来赵栩训斥太子的声音，她放慢步子，轻声入内。
“你这个太子到底怎么
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当的！”赵栩拍案道，“那些赈灾物是救命的东西，却被底下人中饱私囊，你却毫无察觉，这让多少百姓寒心呐！”
赵溥惶恐地跪下来，声音微弱，“父皇，儿臣一时失察，才导致如此局面。”
赵栩冷哼一声，“失察？这是你一句失察能解决的事情吗？”
赵溥额头冒出冷汗，“父皇，儿臣这就立即补救，严惩那些贪污之人，找回再夸灾款，重新安排赈灾事宜。”
深吸一口气，芙蓉径直跨入内殿：“灾款自是要查，当务之急应是安顿好百姓，再受饥寒。”
赵栩冷不丁地扫了她一眼：“你怎么来了。”
“近日天寒，贵妃娘娘熬了梨汤，让儿臣送过来。”芙蓉撒谎道，“润肺止咳，驱驱寒气。”
她放下食盒，没有要离开的意思。
赵栩眉头紧锁：“如今战事初平，国库虽已盈钱，恐难以为继？”
这话是说给她听的。
芙蓉沉吟道：“这五年，父皇赏赐儿臣与贵妃的东西，都还原封不动的放着，儿臣愿将其连同全部首饰一并拿出来，数量虽不多，应当可解燃眉之急。”
“再者。”她补充道，“朝中大臣亦有资产丰厚者，可向其募捐。踊跃捐赠者，来年不仅悉数偿还，还会额外奖赏。”
赵栩面色稍缓，看向一旁太子：“法子你姐姐都帮你想好了，可都听清楚了。”
赵溥颤声道：“若他们还是不愿，又该如何……”
“那就是你办事不利。”赵栩肃声道，“这么点事都办好的话，你这太子也别当了。”
赵溥连忙跪地磕头：“儿臣定不辜负父皇期望，若不能完成，甘愿受罚。”
“你要好自为之，日后做事要多思考，多调查，莫要再犯。”赵栩叮嘱道。
太子领命，退出勤政殿。
芙蓉把梨汤端过去，就在这时，谢元昭走了进来。
谢元昭一进门便注意到她，急急忙忙作揖行礼。
“参见陛下，公主。”
本打算放下东西就走的她，见状忙帮赵栩按起肩膀，留下来旁听，顺便看看他的反应。
赵栩示意道：“起来吧，朕交给你的事情，办得如何了？”
“已全部处理妥当。”谢元昭汇报道，“不便插手之事，已交由大理寺查办。”
芙蓉听得一头雾水，怎么都想不起来最近宫中发所发生的事，哪一桩得劳烦他亲自去操办的。
御前侍卫的职责，不是保护皇上安全，维护宫廷秩序。
赵栩温声道：“这几日辛苦你了，早些回去休息吧。”
谢元昭颔首，应到道：“多谢陛下关怀，微臣职责所在罢了。”
“你父亲好些了吗？”赵栩关切道，“可要御医前去看看？”
谢元昭匆匆扫了她一眼，拒绝道：“家父无虞，劳烦陛下挂怀了。”
“那便好。”
汇报完毕，谢元昭从勤政殿出来，准备回府。
芙蓉急匆匆跑出来，气喘吁吁追上他。
“那个……”