薛瑛已经几个月不曾见过齐韫了。
她说了那样无情的话，与齐韫划清界限。薛瑛心底并非没有一丝涟漪，但那点微不足道的愧意很快就被她健忘的习性压了下去。薛瑛这个人，一向没什么公德心，她想利用别人的时候，就会借着自己那张得天独厚的脸，装得软糯乖巧，目的达成后，过河拆桥的事情也做得顺心顺手，毫无负担。
她从来不觉得有什么不对，从小到大都是这样，那些学堂里的同窗，薛瑛骗他们给自己抄完课业后，就又恢复矜傲冷淡的态度。
如果不是在这儿碰上，薛瑛都要忘了齐韫这号人了。
已是冬日，他穿得依旧单薄，一件洗得发白的粗布棉袍，袖口都被磨得起了毛边，肩膀瘦削，露在长袖外的手指关节红肿，几乎长满了青紫的冻疮，有几处甚至裂开了口子，看着便觉生疼。齐韫垂着眸，眼睫上沾着细小的雪粒，尽管形容狼狈，那清俊的眉眼轮廓依旧清晰。
程明簌被薛瑛拉到身前，后腰的衣服被她紧紧扯着。
他一开始不明白薛瑛突然躲什么，直到看到那个青年走进店中。
那人身量颀长，难掩的贫寒，头发只用一根破旧的布条束着，面庞在寒冷中呈现出一种不太康健的青紫色。
西街的书肆常雇些穷苦学子抄书制版，工钱尚可，程明簌自己也做过。这人显然是刚做完活计来领钱的。
薛瑛好像很怕被青年看见，一见着他进来就躲，程明簌若有所思，莫非是旧情人？
掌柜与那书生核对完工钱后，继续回到架子前，殷勤道：“薛二姑娘不若再看看，我们东家还收藏了其他的刻板，都是别家没有的。”
他声音不大，但在安静的书肆中清晰可听。
薛瑛两眼一黑。
店中静默几瞬，本来欲走出门的人停了下来，齐韫循声望去。
书架旁站着一个俊美的少年，好看到有些扎眼，少年嘴角噙着玩味的微笑，眉眼弯弯，他应是国子监的学生，头戴儒巾，手里抱着几本书，正侧过头去看身后的人。
齐韫越过少年的肩头，看到想要极力将自己藏起来的薛瑛。
她其实躲得很好，齐韫一开始根本没有看到她，如果不是掌柜叫了她一声的话。
少女只露出一点裙角，看上去似乎很紧张。
前些时日听说她病了，养了许久，现下既然能出门，应当是好了吧。
齐韫心底掠过一丝极淡的、连他自己都未察觉到的宽慰。然而，她往少年身后又缩了缩，这极力将自己藏起来的模样，像一盆冰水，将他心头那点刚升起的、不合时宜的欣喜彻底浇灭。
齐韫不是傻子，看得出她在躲着自己。
那时她口中的“喜欢”，其实只是一时兴起，如她所言的那般，想找个穷书生入赘，只要学问好，有当大官的潜质，还要长得好看，知道伺候她。
符合她要求的，她都能说一句“喜欢”，齐韫只是其中之一，他昏了头，竟妄想能从这样一位千金大小姐的嘴里，听到什么足以佐证自己在她心中“独一无二”的话语。
如今，她又寻到新的目标了，能进国子监的，都是家世清白，博学广闻之人，瞧那少年的模样，眉目如画，气质清冷，的确是她喜欢的样子。
骗子。
齐韫面无表情，眸光晦暗不明，唇线抿得很紧，几乎成了一条锋利的直线。
骗子，骗子。
他看着躲藏的少女，手指蜷曲。
程明簌被扯了几下，身后的人压着声音道：“你不要动不要动。”
“知道了。”
程明簌低笑一声，站直了，打量着站在不远处的男人。
目光平淡地看着他们的方向，脸上没什么表情。
既没有开口说什么，也没有露出特别的情绪，如果他的手没有握得很紧的话。
程明簌饶有兴致，甚至朝那青年笑了笑。
不过青年没有理他，他站在背光处，脸上的神情模糊不清。
片刻后，齐韫转身离开。
像来时那样，冒着雪，肩头很快被氲湿，单薄的背影渐渐淹没。
过了会儿，程明簌说：“他走了。”
薛瑛小心翼翼地探出半个头，又往四周环顾了一圈，确认齐韫不在后，她几乎是立刻松开了揪着程明簌衣摆的手。
程明簌清晰地感觉到身后那股拉扯力骤然消失，他侧目，余光瞥见薛瑛收回手后，用一种极其嫌恶的姿态，飞快地掏出一张丝帕，用力擦拭自己刚刚抓着他衣摆的手指。
好一个翻脸无情，利用人的时候毫不客气，过河拆桥做得如此得心应手，如此理所当然。
程明簌嘴角牵起，带着毫不掩饰的讥讽，揶揄道：“薛姑娘方才的样子，倒像是碰见了什么不得了的旧情人，躲得可真快。”
薛瑛一听就像是被踩了尾巴的猫，差点跳起来，“你不要胡说！没有的事。”
这叫别人听到可怎么好，她不能和罪臣之子牵扯上关系。
她和谁有情，程明簌确实不关心。他只是难得看到她这副畏畏缩缩、做贼心虚的模样，觉得有趣，比看她虚张声势的跋扈有意思得多。
待那人一走，她立刻又刁蛮起来，瞪着他，“我是什么人，我是侯府二小姐，一个穷书生认识我都不够格的，你少在这里污蔑我，损我名声，恶毒！”
虽然是假千金，可是至少现在明面上还是真的。
薛瑛急于撇清自己和齐韫的关系，怕被人误会。
程明簌看着她色厉内茬的样子，似笑非笑，故意道：“哦？侯府二小姐吗？”
话音刚落，薛瑛瞬间蔫吧了。
那种张牙舞爪的气势也破了个洞，她塌下肩膀，看上去好像很心虚，眼神闪烁。
程明簌什么意思，讽刺她不是真的侯府二小姐？
就说他果然还念着认亲的事，他迟迟不动手，只是在养精蓄锐，盘算着该怎么报复她。
比前世还心狠，说不定她的下场会更惨，他杀谢九时那么干脆，杀她时，磨刀霍霍向猪羊，她就是案板上的一块肉，任人宰割！
程明簌那双好看的眼睛微眯着，洞悉她眼底的恐惧，他觉得好笑，说她胆小吧，又能做出买凶杀人那样的事情，若说她胆大，随口一句话就能将她吓个半死。
程明簌只是逗逗她而已，见她害怕，就不再说什么，晃了晃手里的书，“好了，在下买好书要回去写课业了，薛姑娘自便吧。”
薛瑛嘴角轻抽，一句话也不敢说，只能眼睁睁地看着他离开。
她还是不能懈怠，得为自己早作打算，要么找到更稳妥的靠山，要么早点解决他。
外头的雪下得正紧，簌簌而落，程明簌没有带伞，快步往国子监的方向走去。
走了片刻，他突然停下，回头。
雨雪纷纷中，跟踪他的人来不及躲避，一截衣角突兀地出现在墙边。
程明簌神色冷然，握着书的手紧了紧。
等少年走远了，墙后的人才出来，深深吸了一口气，“好险。”
晌午后，雪下得更大了。
北大营的校场上，积雪已深。凛冽的寒风卷着雪沫子，刮在脸上如同刀割。
营房前的空地上堆满了捆扎整齐的包裹，薛徵身影笔挺如竹，雪花落在他肩头的铁甲上，很快便积了薄薄一层。
薛徵蹲下身，与几名下属一同清点朝廷新拨发下来的冬衣。
“世子。”
亲信走到身边，低声道：“查到了。”
薛徵的眸光顿了顿，示意他到边上说话。
“那个仆人当年的确生了个男婴，后来因为盗窃主家财物，便被老夫人打发走了，之后带着孩子辗转去了刺桐讨生活，她身体不好，去年就已经病逝。”
“孩子呢？”
“还好好活着，学问很好，葬了养母后，便由刺桐县学的学究举荐，已经入国子监进学。”
薛徵有些诧异，“他在京城？”
“是。”
“叫什么？”
亲信答道：“程明簌，字子猗。”
薛徵愣住。
初夏他在家中养伤时，父亲的马车在闹市失控，撞上了一个在街边买书的少年，出于愧疚，父亲将少年带回家，请大夫医治，那少年在侯府养了半个月的伤，似乎听下人们提起过，他就叫程明簌。
只不过薛徵伤势重，下不了地，所以一直未曾见过对方。
他只当那是个普通的书生，因此除了遣下人去探望过一次外，便没有再多注意过。
如果那个稳婆的儿子说的话是真的，程明簌极有可能才是母亲当年真正生下的孩子。
他知道自己的真实身份吗？他来京城，是否只是为了求学，没有别的意图？
薛徵沉思良久，挥挥手，让亲信先下去。
大雪压枝，学舍门前的柳树枝条抖了抖，发出窸窸窣窣的响声。
“子猗。”
有人敲了敲窗，程明簌抬起头。
“外头有个人找你。”同窗掸了掸肩头的雪，惊奇道：“我瞧着很是威风，像是大人物。”
程明簌放下手中的笔，微微蹙眉，起身出门，他在京城并不认识什么大人物。
推开学舍的门，料峭寒风里，程明簌一眼认出站在外面的是他的亲生兄长，薛徵。
程明簌记得他以前也在这里读过书，如果没有去参军的话，现在大概已经在六部任职。
程明簌与薛徵并不熟悉，前世刚回到侯府后没多久，薛徵就去了战场，再听到他的消息时，则是平西将军战死沙场，尸骨无存。
侯府没了嫡长子，武宁侯夫妇先后丧子丧女，大病不起，最后
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爵位只能落在了程明簌的头上。
他想不明白，此刻这位兄长突然找他是要做什么。
风雪催人紧，薛徵肩上披着的厚氅猎猎翻飞，他听到身后传来雪地里踩到树枝的轻响，转过身，一名少年走近。
他步履沉稳，襕衫浆洗得洁白如新，衣领板正，束发的儒巾也系得一丝不苟，不见半分凌乱。
这是薛徵第一次见到程明簌，目光从少年脸上划过，不由顿了顿。
程明簌的眉眼与武宁侯很像，只是他的气质更清冷些，不如武宁侯温和，眉眼疏离，像是一轮高不可攀的朗月，拒人于千里之外。
少年在几步外站定，身姿如松，端端正正地行了一个学子礼，姿态无可挑剔。他抬起头，目光平静地看向薛徵，声音清朗，“不知薛将军冒雪前来，寻学生何事？”
薛徵心中微动，面上却不显，只是诧异地挑了挑眉，“你怎知是我？”
他确信，初夏那次意外，两人并未照面。
闻言，程明簌的唇角似乎微微上扬了几分，那弧度转瞬即逝，带着不易察觉的讥诮。
他语调平稳，熟练地恭维道：“薛将军英姿勃发，威名赫赫。京中谁人不识？将军风采，学生虽在书斋，亦常闻同窗瞻仰谈论，心向往之。今日得见真容，将军气度非凡，自然不难辨认。”
薛徵淡淡地笑了一声，“程小郎君过誉了。”
他声音平稳，听不出情绪，“今日前来，主要是为了探望几位恩师。又想起家父夏时马车失控，不慎撞伤了一位国子监的学子，心中挂怀，便顺道来问问，你的伤势如今可大好了？先前受伤的地方，有没有不适发作？”
京中素来传言，薛小侯爷性子温润，待人彬彬有礼，大概因为曾考过进士郎的缘故，他身上除了杀伐果决外，还有几分书生气，这两种截然不同的气质在一个身上竟然融合得相得益彰，非但不显突兀，反而形成一种无形的压迫感。
程明簌的脸上适时浮现出受宠若惊的表情，“不过是皮外伤罢了，承蒙侯爷仁厚，将学生接回府中医治，又有大夫悉心照拂，晚辈早已痊愈，侯爷与夫人的恩情，学生铭感五内，不敢忘怀。”
“应当的。”薛徵的声音依旧温和，目光不明，他试图从程明簌的眼睛里看到一些其他的东西。
然而，少年的眼眸澄澈宁静，坦坦荡荡，除了恰到好处的感激与面对高位者时的惶恐恭敬外，再无其他杂色。
许久，薛徵才笑了声，“说起来，过几日恰是小妹生辰。她偶尔与母亲还会提起你，念着你在府中养伤时的情形，说你帮了她许多。”
程明簌嘴角轻抽，谁，薛瑛吗？念着他？他确信薛徵找他并非一时兴起，这一听就是信口胡邹的谎言。
薛徵微笑，“若你课业不忙，得空的话，不妨来侯府坐一坐？家母见到你，想必会很高兴。”
程明簌不答，他与这位亲生兄长接触不深，暂且摸不透薛徵的想法，还有那个跟踪过他的人，不知道是不是薛徵的手下，莫非薛徵已经知晓什么，才来试探他？亦或者是，这只是话本试图修复剧情的一种手段，去了侯府，不知道又会发生什么。
他垂下视线，轻声道：“侯府门第高贵，二小姐金枝玉叶，她的生辰宴必然高朋满座，学生一介白身，无功名傍身，贸然登门，恐失了礼数，也扰了诸位贵客的兴致。”
“这不要紧。”薛徵笑说：“我父母向来不在乎这些，家父有许多学生，也都是寒门出身，如今也经常往来，你走后，他还曾向同僚打听过你的功课，请他们对你多加关照。”
程明簌露出惶然的神色。
见少年又要拒绝，薛徵又说道：“你曾在府中养伤，也算一段缘分。你若不愿前来，倒显得生分，还是侯府哪里怠慢过，令你不满了？”
“不曾。”话都说到这个份上，程明簌只能道：“学生会去的，到时多有叨扰，还望贵人不要怪罪。”
薛徵几次邀请，他若还拒绝，反倒显得奇怪，更让人怀疑。
“好。”
薛徵扬唇一笑，目光亲和。
他朝程明簌微微颔首，“那我就不打扰了。”
程明簌俯身行礼，“将军慢走。”
薛徵紧了紧肩上的大氅，高大的身影很快消失在雪地里。
程明簌直起身，脚步声渐渐走远，他脸上的笑容与刚才伪装出来的惶恐谦卑悉数消退。
去了侯府，不知道话本又会做出什么邪门的举动。
走了几步，程明簌的脚步又停住。
薛徵方才说什么，他妹妹的生辰快到了？
程明簌低头想了想，倒是忘了，她与他同年同月同日生，左右相差不过几个时辰，若真细究起来，其实她还要大一些。
原来是姐姐啊。
程明簌嗤笑一声，推开木门，回屋继续看书。