大晋宣和二年,西南宁州府有个永安县,里边的老百姓多靠柞蚕织罗为生,风调雨顺时,也算得上一处繁华小县。
常言道,春日多食甜少食酸能养脾。
这年冬去春来,眨眼到了三月天,永安县街上便有许多挑着担子的小贩在卖甜枣儿、柳芽蜜饯、茉莉糖粥、藤萝饼等家常能吃,又不算金贵的甜食,大多都在三五文之间一份,大街小巷全泛着一股淡淡的甜香。
在永安县这样的地方,只要人勤奋,一月吃几回也不算奢侈,于是每年这个时候老百姓都会出门买一些回来尝尝春味儿。
但今年天冷,三月天了柞蚕还没结茧,故此街上出摊的人多买食的人少,老百姓愁得整宿整宿地睡不着。
在城西春晚巷聚族而居的宋氏族人不是这样日出而作日落而息,需要家中女眷苦踩织机的穷苦门户。
他们更多是在乡下有百十亩地佃给别人耕种的耕读之家,尽管周围也不乏丢了祖宗家业的不良人,但总体上也能说得上一句米粮丰足之氏了。
但这样的人家想要供出一个读书人,依然要精打细算,于是春晚巷子里的妇人想到地里的收成和上京赶考的盘缠,照样睡不好安稳觉。
天还一片漆黑,唐氏便点了蜡烛起来对着铜镜梳妆。
“怎这时就起来?”宋文朦胧间问了一句,伸手想把媳妇拉上来躺着。
唐氏抹上头油挽好发髻,斜着插了几只石榴簪,笑道:“年过完了,这不是要春耕了吗?爹昨儿早上说今日要开学,莺姐儿说自己想尽孝心,早起给爹送早饭来着,我去看看她收拾得如何了。”
宋文靠着帐子慢慢清醒过来,唔了一声。
他自三年前中了秀才,不是在书院闷头苦读就是四处游学准备举人试,家里的消息知道得便晚些,闻言也披了衣裳起来道:“我在家还用得着她起这么大早尽孝?早饭我去送就行,你也再躺下睡会儿。”
唐氏生得眉黛远山,面如秋水,看着清丽秀美,可性子却很坚定,笑道:“不成,没得娇惯坏了她,往年你在外念书,都是爹教她念书认字,不过送一餐饭,值当什么?”
像隔壁白家,还是县里的富户,家里包了一座山头专养蚕,一年四季鱼米不尽,阖家女儿不过跟着娘略认了几个字就专心女红去了。这个还算好的,往下走的门户,女儿家会跑就得下地喂鸡。
宋家虽然有一百五十亩地,日子用不着为柴米油盐发愁,可也就这样了。像他们这样能温饱的门户,永安县一抓一大把,大部分人家的姑娘都是睁眼瞎。
唐氏也不愿意闺女累着,谁叫她有个秀才爹呢?以后嫁到读书人家去,若是不识字,男人捏着这个想要红袖添香,做妇人的还有什么话说?那个滋味儿可比为自己的前途早起难受多了。
再说,若不是宋老爹当了一辈子秀才半辈子教书先生,家里孩子念书用不着束脩,这美事还轮不上她呢。
所以别说每年只早起这几天,就是日日让莺姐儿给爹跪下磕头,唐氏也只有高兴的份儿。
宋文自然也明白这些道理,念书谁轻松?就是他自己打三岁开了蒙,也没睡过几次懒觉。永安县是个中等县,有名有姓的大儒不往这边来,县里满打满算如今也就三个还活着的举人老爷。
他想往上走,年年都得陈门立雪,摇了船翻山越岭地去宁州城拜先生,去年连小脚趾都冻掉了一块,也没叫过一声苦的。
可轮到女儿早起一点儿,宋文就心疼了,笑道:“好在过了八月十五,她满了七岁,便用不着跟那些臭小子一块儿学了,念书的苦还是让她亲爹吃吧。”
唐氏看他酸溜溜的样子,笑:“就是不念书了,为这几年学,也值她给爹端茶倒水一辈子。”
宋文自己常不在家,女儿的孝心都让亲爹享了,确实有些不是滋味,不想让媳妇看出来,干脆厚着脸道:“我给爹端茶倒水一辈子都成,咱闺女还是给我倒吧。”
说完,起身往唐氏腮边一香,小声道:“谁让咱们只有她一个孩子呢?要能多几个,总能分到一个黏我的,我也不吃味了。”
成婚七年还不能有儿子,唐氏也不是不急,看宋文这样,便低头轻笑,露出一段白腻的颈脖,往下隐约能见着水红色的鸳鸯肚兜。
夫妻两个都只二十来岁,即使成婚多年感情也如胶似漆,宋文眼色一深,轻轻凑了过去。
宋家拢共也就四五个下人,也没啥穿衣丫头,于是这天早上宋莺还是自己起的床。
好在胎穿过来的成年人,年纪再小,需要早起的日子也很难迟到。
床另一头的琴姐儿听见动静睁开眼,见小侄女儿麻利地梳了个鸡窝头,不由半起身把人拽过来,梳了个自觉还算体面的丫髻,只是两鬓拉得格外紧。
宋莺用手往下扒拉好几次才没成吊梢眼。
宋家如今共有三个小孩子,除了六岁多的宋莺,剩下两个都是祖母李老娘生的天煞魔星,一个是十四岁的宋二郎宋律,一个就是眼前刚满十岁的宋三娘宋琴。
宋律还没成亲,小地方天高皇帝远,男女大防也不怎么讲究,如今还跟着李老娘和宋老爹住在正院东厢。
宋琴这个做妹妹的原是住在西厢,因着李老娘有双巧手,平时便老念叨着要让家里姑娘学一手好针线。
偏生宋琴手拙得很,脾气也不怎么好,让亲娘骂了两回,便脚底抹油溜到大哥院子里混日子去了,若不是李老娘亲自来逮人,是再不肯回去的。
琴姐儿是个懒货,往年宋老爹也有心教这女儿认字,她早起了两天就在家撒泼打滚,后来还抢了货郎的梆子,在家门口给宋老爹摔盆打碗地唱丧经,要给他念走,惹得一条巷子的婆婆大娘都端着饭碗站在门上看热闹。
宋老爹是读书人,
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要脸,唬得从此再没敢提这个茬。
随着年岁渐长,琴姐儿性子也文静了许多,宋莺临走前,她还喝着隔夜茶,煞有其事地嘱咐:“那劳什子书念两句就算给老爹脸了,你且耐着性子哄他两句,等下了学,小姑带你去香衣巷买米珠串手链儿玩。”
宋莺喜欢逗这个姑,心里看她小大人似的格外好笑,于是逗她道:“姑,我又不是你,见天儿给阿公念丧经,我乖着呢。”说完便往外蹿。
琴姐儿让人揭了老底,觉也不睡了,跳下床穿着一只鞋就要来打人,两人一路嘻嘻哈哈地跑到小厨房。
煮饭的王婆子生得痴肥,一米五的个子,有一百三十斤上下,劲儿也大得很,当下一手一个逮鸡崽子似的逮住人,还往两人跳散的头发里摸了两把,咂嘴道:“这鸡窝乱得浑似鸡刚来过蛋,怎不见蛋呢?”
要是寻常姑娘,这时已要羞得哭了,也不知宋家人天生脸厚怎地,总之两个小丫头若无其事地用水梳了梳头。
宋莺还嗯了一声,凑到柴锅前看了一眼咕嘟咕嘟冒泡的热水,一看就是准备下清汤寡水的阳春面做早饭,笑道:“窝里没蛋,想是掉锅里去了,早间咱们家一人吃一碗鸡蛋肉丝面也算我的孝心了。”
王婆子是李老娘的陪嫁,一辈子无儿无女的就喜欢小孩子,见孩子活泼心里也喜欢,当下笑骂道:“肉丝?怎不要金丝?成日就惦记老娘这里几颗蛋,好容易攒了这几个,一天就要给老娘吃完。”
也不是王婆子抠,主家再和善她也是个下人,若是家里有,孩子吃一个扔一个她也没二话,可偏偏这年头地主家也没有余粮。
宋莺也是来了才知道古代小老百姓有多不容易,她睁开眼看见宋家二进的老宅,又听说老爹和祖父都是秀才什么的,还以为自己从此就过上衣来伸手饭来张口,人参鲍肚吃穿不尽的好日子了。
结果宋家人每日才沾小鸡腿大的肉,等她逐渐长大才发现这不是宋家人抠门,而是肉饼糖糕在古代都是稀罕物。据说需要自己种地的农人,一年的肉匀下来,一天吃的还没眼屎大。
宋莺在现代大吃大喝惯了,肉是早吃腻了的,然而来了古代六年多,说起肉,口水都要冲垮龙王庙。
可这东西金贵,李老娘如今还当着家,她除了给儿子补身很少会额外烧肉。
宋莺本来觉得无所谓,这不是没条件吃吗?
直到有一次过年,家里来了许多面黄肌肉、矮墩墩的亲朋好友,这些人言谈间说起宋莺家许多家境尚可的叔叔伯伯,叹道:可惜喽,不到四十便英年早逝。
宋莺吓了一跳,从此便坚定了吃肉的决心,开始想着法儿的从家里掏东西吃了。
都二投胎了,至少自己不能是个矮子吧,至于家里人,不说长命百岁,活个六十来岁也成啊。
所以,只要是有机会来厨房的活儿,她都不会推辞。