扬州离金陵不远，日夜兼程几日便可到达，但此行不赶时间，贾琏一行人行走速度不快，该吃吃该喝喝，若是遇上舒服的驿站休息好了再出发。
天光渐暗，该到休息的时候了。
但沿途经过的多家驿站，不是倒闭没人，就是破烂狭小，压根没法住人，他们只能一路走一路找。
迎面正好碰上一群人，老的老，小的小，风尘仆仆，像是刚忙完某些事情。
岑西瑾勒马悬停：“老人家，向你打听一下，前方是否有官驿？”
看着眼前一大帮人问话，这群村民明显吓了一跳，最后一个略显年轻的人颤颤巍巍走出来回话：“有的有的。”
岑西瑾不免放轻声音：“有多远？”
他指着身后的一条路：“往前直走五公里就是了。”
“多谢。”岑西瑾道谢，好心问道：“你们往哪里去？夜间赶路不便，是否需要我们捎上你们一程？”
村民们惶恐的摆手：“不用不用，我们是巫下村的人，村子就在前面，多走几步就到了。”
贾琏回忆起他们的确路过了一个村子，不过那村子不大，似乎也没几户人家，看起来略有荒凉。
岑西瑾没多想，点点头放他们过去。
走着走着，贾琏突有所感，回头一看，却发现刚刚回话的村民正停下脚步回头看着他们，目光幽幽如夜间行狼一般，有些吓人。
那个村民看到贾琏突然回头也吓了一跳，连忙低头移开眼神，拉着孩子闷头快步走。
“琏哥儿，怎么了？”徐淮瀛发现贾琏慢了几步，转头望过去。
“没事。”贾琏摇摇头，他们与这些村民无仇无怨，打家劫舍也不可能挑中他们，可能是他看错了吧。
他拉着缰绳快跑几步追上大部队，往官驿方向走去，路上奔波了一天，终于可以好好休息了。
……
赶着最后一丝亮光前，他们终于到了驿站。
官驿灯火通明，在前后均是荒山野草中显得格外醒目，虽然不大，但容下他们这一行人绰绰有余。
驿站的掌柜是个年轻人，头脑活泛会做生意，看到有大主顾来，连忙叫上所有伙计出来招待，铺床烧水，洗衣做饭，事事妥帖，样样顺心。
当热菜热饭端上来的时候，岑西瑾等人已经狼吞虎咽，抢着吃饭了。
沈拂玦连忙制止：“是不是先验验毒？”
贾琏和徐淮瀛也点点头表示赞同，谁知道这家驿站是不是黑店，万一下药迷晕他们怎么办？
“哈哈哈哈。”只见岑西瑾大笑一声，完全没有理会他们的担心，大口大口吃肉吃菜，“给他们八百个胆子，都不敢下药。”
“为何？”
“这可是官驿，朝廷开的年年均有拨款，哪里看得上路人带的三瓜两枣，万一事情败露被人捅出去他们谋财害命，可是株连九族的大罪。”
岑西瑾看着几个小子还在犹豫，也起了指点的心思：“你们可知蒙汗药价格几何？要想下足够我们这么多人的药量需要多少？”
贾琏三人被问到盲区，他们只知蒙汗药能迷晕人，但具体价格，药效怎样还真不清楚。
果然还是几个初出茅庐的小子，缺了点阅历。
岑西瑾轻笑一声，为他们解惑：“蒙汗药造价不菲，民间多为江湖郎中自制，随便几株草药拼一拼就成了蒙汗药，这种药力不强，也不会让人两眼一黑，彻底睡过去，最多不过上吐下泻，身体好的或许一点事都没有。”
“而正规药坊的蒙汗药制作繁琐且价格高昂，往往只给确实需要外伤急诊的病人开方，每次用量还需要向官府报备。你们可以猜猜要把我们这群人都药倒，需要的蒙汗药数量与价格，够不够把这家驿站老底全部压上去？”
答案自然是否定的，若他们是驿站掌柜，大费周章搞那么多事情，药不药得到人不说，光是成本就付不起，与其下药谋财，还不如好好伺候他们几个，多赚点打尖住宿的钱。
贾琏三人听完，默默拿起筷子吃饭。
他们对蒙汗药的了解全来源于话本和道听途说，全然没有想到仿若随处可见的蒙汗药，在民间其实并不易得少有人用。
见到这三个小子一点就通，岑西瑾多了几分爱才之心：“别担心，咱们这队伍里这么多人，别说这一家驿站了，哪怕是真的山中匪寇也得掂量掂量要不要下手，不过仅针对此次行程，往后你们赶路若是人少，还是小心为上。”
“嗯嗯嗯。”贾琏三人连连点头。
吃完饭，岑西瑾催着三个小子回屋休息，他则带人在附近巡查了一番，这也是他的习惯，在外带兵打仗，不把周边地形摸熟了，知道该往哪里进攻，往哪边撤退，都不敢安心睡觉。
不远处的一个山头上。
“报，大当家，驿站伙计传信，说这群人都是练家子，还带了兵器，这单不划算，建议不做。”
匪寇首领点头表示知道，他猜到了，早先在路上擦肩而过，他就知道这群人不好惹，各个手上都像是染过血的狠人。
“行了，今夜无事，都回去歇了。”
“又不做？”二当家抓狂。
拉着大当家往厨房里走，指着米缸和旁边看守的小子说道：“你看看这米缸，都快见底了，再看看这小子都好几天没吃过饱饭了，再这么下去，全寨人都得饿死！”
随后缓了缓语气说道：“要不这次我们试试，打不过大不了就跑，这附近没人能比我们熟悉，他们追不上自然也就走了。”
看到寨子里的存粮，再看兄弟着急的脸庞，大当家长叹一口气：“不是我不想抢，这次真是硬茬子，硬碰硬只能让弟兄们白白送死。”
二当家看他这懦夫样子突然就火了，大声说道：“上次你也说有个队伍强，我们信了没抢，结果呢，全便宜了隔壁瓦寨的那帮人，我们挨饿了好几天。后来，好不容易遇到个商队，你还非要给人家留下一半，这也不抢，那也不抢，要让全寨人跟你喝西北风吗？”
“都不容易，若是全抢走，那个商队也只有死路一条。”
“送死也比饿死好！二哥，一切都准备好了。”三当家从外面走进来高声喊道。
大当家发现不对，连连后退：“你们要干什么？”
二当家目光幽幽如狼一般，挥手让人把大当家捆上：“大哥，知道你仁义所以当初我们愿意同你一道上山当匪，但既然当匪了就该有个当匪的样，少谈什么仁义道德，下药埋伏才是我们的出路，就算他们真是硬茬子，这次我也要啃下几口肉。”
双拳难敌四手，大当家“呜呜呜”被捆在厨房间，不得动弹。
二当家走前回头一看：“大哥，这次若是我成了，以后换我当大当家。”
说着就带人出去了。
只留大当家在屋子里疯狂挣扎。
不能去，不能去，
这群人是真不好惹的。
他只好求助看守米缸的小子：“曲娃子，快将我放开。”
曲娃子摇头，低声说到：“不能放，放了你就没人抢粮食回来了，我们又要饿肚子了。”
“……”就连一个七岁孩子也这么说他，他难道真的错了吗？
去年年岁饥荒，迫不得已落草为寇，数月以来他一直战战兢兢，如履薄冰，只想抢购他们所需的粮食，不害人不伤人，等明年开春之后，他们还能重新归家，再做良民。
可惜物是人非，曾经与他一同上山只求吃饱的兄弟不这样想了，他们早已上瘾这种不劳而获的抢劫，只需要亮亮刀恐吓一番，再不济砍伤几个人吓破行人的胆，路过之人就会乖乖奉上财物。
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大当家表面上仿佛认命不再挣扎，降低看守的戒心，背后的手却在疯狂解绳，只盼早点解开去阻止大家伙。
……
驿站这边一夜好梦，天蒙蒙亮，一行人再次上路出发。
“吁——”
突然，岑西瑾勒马悬停，抬手示意大家停下来。
凭借多年在战场厮杀的经验，眼前的山谷处处透露着古怪，外宽内窄，易守难攻，若是大队人马继续往前走经过前方小路，必会打散阵型，易被埋伏。
岑西瑾下令：“放个马儿过去试试。”
多年默契也体现在这里，只见一个兵士主动下马，拍着马尾，让马儿独自向山谷中跑去。
这也是军中常用的试探法子，若是前方有埋伏，只用一匹马的伤亡，就能替代大部队中招。
起先一路平静，一些兵士都以为将军这次判断有误了，却没想到，变故突发。
一根绊马索突然横提在路中间，那只奔跑的马儿避让不及，被直直绊倒在地。随后两侧山崖滚石沿坡滚落，掀起阵阵烟土。
那匹马儿虽然尽力躲闪，继续往前奔跑，但目测已然受伤颇重。
听到陷阱被触发的声音，二当家带着人从侧面山丛上跳下来，拿起武器就准备收割，却未想到山谷中央，中招的仅有一匹马，真正的肥羊还在山谷之外的空旷地方。
“……”完蛋，跳早暴露了。
只听对面喊道：“有埋伏！摆阵迎敌！”
眼下已不是他们想跑就能跑了，硬着头皮不上也得上了。
岑西瑾嘱咐好三个小子照顾好自己，随后就带人上前反击。
无论是在体能招式，还是武器装备，这群刚成为匪寇不久的村民明显打不过多年训练的兵士。
二当家这才发现真碰上硬茬了，高喊：“跑！往山里跑！”
不过，岑西瑾怎会让他们得逞，兵分两路，一路围攻山谷前方跑不掉的人，另一路堵住山林入口，将逃跑之人全部捉拿回来。
不一会儿，所有匪寇一个不落，全部被绑了绳子跪在地上，等候发落。
“怎么处置？”
“就地斩杀。”岑西瑾毫不留情说道。
哪怕他们不是奉命剿匪，但既然被他们碰上，自然也要替天行道，杀了这群匪寇，免得他们再霍乱路过之人。
一听这话，二当家面如死灰，悔不当初没有听从大当家的话，不仅埋伏没起作用，正面没打赢，就连跑进山里的兄弟都给抓了回来。
心狠手辣，连一个活口都不愿留下。
二当家挣扎说到：“不，等等，我们只为劫财，从未害过人，罪不至死。”
“哼，死到临头，还敢满嘴谎言，也不听听你们说的什么话，谋财还不算害人？怎么，你当行路之人没了钱财还能安然无恙平安归家？”
“是真的，老弱病残我们不抢，家境贫困我们不抢，妇孺幼童我们也不抢，就算遇到过往商队，我们也只抢了一半，还留下一半够他们归家。”二当家解释说道，没想到有朝一日，之前他们弃之以鼻的仁慈变成了如今求饶的证据。
“谁知道你们说的是真是假。”
“周边村民均可作证！”
岑西瑾面无表情盯着他们的脸，一个个真心实意的模样，好像说的真不是谎话。
转头看向副将，副将也点点头认同他们说的是真话。
但国有国法，他们打劫是事实，就算不曾害人性命，但伤人是一定有的，杀了也不过分，还是杀了干净！
拿起刀就挥向领头的二当家。
二当家也低头认命，闭上眼睛等着赴死，只是对不起跟他一起出来的兄弟了，幸好，族里还有大当家在，不至于被一网打尽，族中老小还能有条活路。
“等等，刀下留人！”