队伍稍事休整之后,继续出发。
果如贺凤臣所言，在第二天晌午时分抵达了太一观前。
这仙门第一大观，便坐落在延亘不绝的云川山脉之间。
万壑争流,千崖竞秀。壁立千仞，浮一片川也般的云头。
缭绕云雾间,只见一座巍峨挺拔的笔峰，高出群山百丈，鹤立鸡群于群峰之间，其上玉宇飞宫,楼阁峥嵘。
“这正是云川的主峰,步天峰。”
此时此刻,站在步天峰上门前,罗纤朝着峰顶遥遥一指，介绍道。
步天峰的山势极为惊险，仿佛天宫掷落人间的一枝毛笔,山体几乎呈直线型，毫无转折缓冲之处。
阿风正震撼这自然造化时。
贺凤臣却倏然开口：“这便是太一了，我的提议,你考虑如何？”
“什么提议？”阿风纳闷。
方梦白，罗纤等人也纷纷不解看来。
贺凤臣平静道：“我可以引荐你拜入丹华真人门下。”
所谓丹华真人,指的便是太一观如今掌教,贺凤臣之师尊许抱一许真人。
罗纤大惊：“师弟这怎么使得？！”
方梦白兀自迷茫，问阿风：“你要拜入许真人门下？你们何时决定的？”
“为何使不得？”贺凤臣反问,“修士求仙问道，天赋机缘缺一不可,阿风有天赋,亦有机缘。”
罗纤心里早打量着先将阿风送离,又如何肯答应她拜师太一？
“这……于理不合。许真人百年前早已不再收徒了。”
罗纤蹙眉：“凡有心求道太一的，也需先过了‘登天梯’的考验，才算我门弟子。
“我晓得你是掌教亲传，可也不能罔顾了门规，大开方便之门，否则对其他弟子不公平，传出去别人要怎么看……不能服众。”
贺凤臣：“古来修士求仙问道，天赋、机缘缺一不可。修真是最残酷的，没有险缘的，纵有天赋，到头也不过在散修之流沉浮。
“阿风不缺天赋，而她，既然能遇到我。”少年容色静冷，淡淡语气之中尽显傲意，“我丹华真人座下嫡传弟子，便是她的仙缘。
“能得我引荐她入门墙，便是她仙缘深厚的体现，这是夙世的福报。旁人又岂能闲论是非？”
阿风在一边听得一愣一愣的。她有些听不懂，但好像……贺凤臣要给她开后门，boss直聘？
把开后门说得这么义正言辞，清高孤傲，也算一种天赋了。
罗纤一噎，修士最重机缘，她竟也指摘不出什么不是来。
贺凤臣这才又看向她：“阿风，你可愿拜师太一？”
方梦白蹙眉，“等等，为何不能拜入我白鹿？”
贺凤臣不以为然：“白鹿山高路远，如今又被南辰所困，若你能一日之间，往返太一、白鹿，杀尽南辰弟子，手刃紫极老儿，自然可教阿风拜入祭酒门下，做你的小师妹。”
方梦白：“……”
贺凤臣漆黑的眼，静静瞧她，敛了一身傲骨，耐心等她回复。
进入云川地界，这一路所见之浩气横流的仙家气象，阿风也有些意动。
……可她不想当开后门的关系户。少年意气，总想试试自己的锋刃。
她问，“登天梯是什么？”
罗纤松了口气，顺坡就驴，遥遥向前一指，“道友可曾见步天峰上的楼梯？”
阿风仔细一看，果然看到陡峭的崖壁之上隐约着的铁索石梯。
“这便是登天梯了。这是我门遴选弟子的方式，过了登天梯便算我门外门弟子了。”
这地势果然险峻。但她如今是修士，修为、体力自不可同日而语，石梯虽险，阿风思量，对而今的她来说，似乎还算不得什么。
“仅是如此吗？”
罗纤摇头，想让她知难而退，“只是向上爬，算不得什么，只要胆大，心细，体力够好就行。重点是，这天梯其实也是一方小幻境，登天梯时，会经历严寒、酷暑等诸多幻象考验，道心不坚者，便有失足坠崖之险。”
阿风一愣：“没安全措施？”
罗纤道：“求仙问真又岂是能安安稳稳，舒舒服服的？不历经艰险，舍身取道，又怎能求大道？”
阿风一愣，腹诽，还真不愧是网文特有的丛林法则型修真社会。
罗纤只想吓她，令她知难而退，并不想伤她。劝道，“这道天梯危险，道友暂寓居我门，便是想学点什么，也可求教诸位长老，不必非得拜入太一。”
阿风又不傻，罗纤好言相劝是真，心存轻视不肯叫她拜入太一也是真。偏她们这种年轻人骨子里就是“不信邪”。
因被成了贺、方二人之间的小三，她身份本就尴尬。出门在外，身份都是自己给的。
做方梦白的附庸进入太一，恐怕还是要被人瞧不起。
为什么不能靠自己的能力，堂堂正正走进去。
“我想试试。”想了想，阿风坚决说。
“阿风！”方梦白一惊，出言不赞同，“不可！”
贺凤臣却面露赞许：“好。”
方梦白瞪他一眼，贺凤臣视若不见。
“阿风……你难道没听罗道友说天梯危险？”方梦白蹙眉。
阿风兴致勃勃：“再危险的事我都做过了，阿白你就别担心啦。”
方梦白顿时无言以对。可不是吗？
野猪那次，木龙那次，她哪一次听过他的了？早知她是个拿定主意，就难被说动的性子，又有贺凤臣这个同伙在旁撺掇。
方梦白白了贺凤臣一眼，无奈叹口气，面向罗纤，拱一拱手，“敢问可否两人同行。”也罢，她铁了心上刀山下油锅，他舍命陪君子便是。
薛荷、林镜都吃了一惊。大师兄要登天梯参加太一的入门考核？
罗纤一愣，尚未答话，贺凤臣抢白道：“可以。太一观每十年一次开门招生。各地有识之士，素来成百上千人，浩浩荡荡，齐试天梯。”
他又道：“我从旁陪着他二人。”
罗纤更是呆住了：“你……不回去拜见真人吗？你一去这些时日，真人很是担心。”
贺凤臣摇头：“不急一时。还请师姐先行，代我向真人告罪、行礼，说明缘由……一个时辰……”
“一个时辰之后，不肖之徒便来自拜会他老人家，问他老安。”
“一个时辰？你要阿风道友一个时辰登天梯？一直以来，天梯之试少说也要花上一天一夜的时间。”
贺凤臣从容淡道：“她是我教出来的。我信她。”
阿风：“……”不要啊。可别信她啊。她虽然有心一试天梯，可没想这么卷。
贺凤臣代她装叉，果然将罗纤给震住了。
三人心意已决，她也只能无奈行事，先行上山。
临走前叫走冯一真，薛荷，林镜等人。
薛荷此次前来，本就肩负了师命，拜会许真人，献上仙宝，谢其仗义相助，庇护方梦白。
薛荷心道，大师兄陪阿风小嫂子考试，应当不算参考。
她对方梦白很有信心，纵使大师兄失忆，但见过从前大师兄之风华绝代，也不会将这小小天梯放在眼前，更莫说，还有贺嫂子作陪。
留下一句，“阿风道友小心，我们在山顶等你好消息云云”的勉励之词，便先跟着罗纤去拜会许掌教了。
在贺凤臣的带领下，阿风站到了天梯前。
抬头一看，只见石梯陡峭，一线贯通天地，上部没入缭绕的云雾之中看不分明。
又低头一看，石梯经年累月，被磨得光可鉴人。
附近的大石块上还沉着点暗褐色的血迹，不知道是什么，看得人毛骨悚然。
她又摸了一下铁链，触手很滑。
她顿时不敢轻忽，打起十二分的精神。
“阿风，你先上。”方梦白一见这石梯环境，眉头皱得几乎能夹死苍蝇。
阿风心知，他让自己先上，是好接应自己，以防她失足坠空。便也不再挑战阿白脆弱的神经，点点头，捋起袖子。
贺凤臣倒是自始至终，一言不发，等他们商议，待他们拟定，这才道：“请。”
他们先后上了天梯，他便跟在他们之后安静相随，并不出言提点半句。倒是十分有原则，显得铁面无私-
罗纤带着薛荷、林镜等人上了步云峰，这一路上遇到不少太一观弟子。
太一观弟子知晓她是去接应贺凤臣的，见她回来，都很激动，“是贺师兄回来了吗？！”
罗纤心中轻叹。贺凤臣生得貌美，修为又奇高无比，在太一观内很是收获一批拥趸。
罗纤：“是，你们师兄已经回来了。”
一小师妹问：“师兄呢？怎么没看到师兄在哪里？没跟师姐一起回来吗？”
罗纤怕出岔子，万一人都拥到登天梯如何是好，“他山下还有事要处理，过会儿再去拜见掌教。”
正好言相劝间，突然，人群中传来一声冷笑，浑如个霹雳一般当空炸响。
“回来了不先面见尊长，处理什么要事？月余不见，他贺凤臣倒是更嚣张了，目无尊长的东西！”
罗纤蹙眉：“萧朗……”
一众师弟师妹纷纷向声源怒目而视。
人群中，大踏步走来个身姿挺拔的青年男子。
其人身长八尺，眉眼生得倒也算英俊，双眉斜飞，目若寒星，鼻似悬胆，就是脸色白得有些不正常。
仔细一看，竟是攃了一层厚厚的白粉。眉毛涂得浓黑，嘴唇也涂得红红的。
笑起来，脸上的粉扑簌簌抖三抖。又因天太热，脸上的口脂、眉黛也被汗水晕染了一大半。
他生得健拔有力，涂脂抹粉未如何郎风流，反倒破坏了原本的英武，显得不伦不类。
这青年在众人面前明显积威甚重，众人虽面露不满，却在他走过来时，仍不自觉让开一条道来。
罗纤蹙眉问：“你来做什么？”
萧朗冷笑连连：“我那好师弟……不，该说好师妹才是。我那好师妹带着情郎回山，我可不得来迎接？”
罗纤心里头对他极为厌恶，“萧朗！你嘴巴最好放干净点，再这样侮辱同门，莫怪我对你不客气！”
萧朗目光闪过一抹阴鸷，似笑非笑道：“难道我说得有错？这小子自甘下贱，嫁个男人为妻，没卵子的货色，我难道还说不得了？”
一旁，跟随罗纤等人一同上山的薛荷，林镜，不意撞见师妹这一桩口舌是非，顿时面露尴尬。
当着薛、林二人的面，罗纤不想跟他纠缠，冷冷道：“我尚要去拜见掌教，还不让行？否则，修怪我也治你一个目无尊长之罪！”
那萧朗闻言，轻蔑地笑笑，退开半步，倒也未曾真的继续纠缠。
只在罗纤转身之后发出愉悦轻笑：“去罢去罢。掌教是贺凤臣那小子嫡亲的师父，你呢，你是他亲娘！如今他那个断袖的情郎犯了事。可不是又给你们找了个奶儿子？”
“咱们太一观什么地方，竟沦落到什么阿猫阿狗都能混进来了。”
他笑意盈盈，嗓音却暗含灵气，声振数里之远。
罗纤面色愈发难看。
薛荷皱眉问：“抱歉，恕我失礼，不知这位……跟贺师兄有什么仇？”
罗纤回过神，苦笑了一下，叹口气：“……教你见笑了，一言难尽。一家人不说两家话。这位名叫萧朗的，是我师弟，贺凤臣的师兄。”
“虽是师兄，当年跟升鸾入门也不过是前后脚的功夫。
“他二人入门时间相近，一起修炼，周围的师长，同门，难免就经常把两人放在一起比较。
“竞争是难免的。升鸾长得漂亮，一进门，便获得了来无数师姐师妹们的追捧。”
罗纤说到这里，也自觉无奈。
“莫说师姐师妹们了，他漂亮得像个女孩子，便是许多不明所以的师兄师弟，也对他暗暗倾心。
“萧朗你也看到了，他样貌也英武。可跟升鸾比就差得远了。
“他这人性情偏激，争强好胜惯了，很不服气升鸾被众星捧月。暗地里就骂他是个小白脸，绣花的枕头。
“可升鸾除了长得好，偏偏在修炼一事上也是个举世难出的天才。算数韬略、医卜星相，无一不通，无一不精，文武兼修，琴剑双绝……”
薛荷闻言，倒是对这萧朗生出几许同情之心来。大师兄没失忆前也是这样的人物，他们这些小辈弟子还好，师兄师姐们可没少被大师兄压得抬不起头来。
将心比心。身边一直有这么个惊才绝艳的别人家的孩子，那确实还挺难受的。
“倘若萧师弟只是个庸才便也罢了。”罗纤叹道，“偏他也算个英才，放在哪里，都能称得上一句少年才俊了，不论如何努力都差一截能不难受吗？”
林镜恍然：“那萧道友就这样记恨上了贺师兄了？”
三人一边交谈，一边朝着太一观掌教许抱一隐居的草庐而去。
罗纤摇头：“不，单单如此，还不至于变成现今这不死不休的仇怨。”
“萧朗他后面喜欢上我门内一位师妹。”
薛荷“啊”了一声，轻轻叫出声，“那师妹看上贺师兄了？”
罗纤：“可不是如此么？萧师弟爱甚了那位师妹，咽不下这口气，就去找升鸾决战。”
林镜已经不忍心听下去了，“一定输得很惨吧。”
罗纤心道，哪里是惨！贺凤臣根本对那师妹，还有萧朗毫无印象！
萧朗找来时，他莫名其妙。
萧朗一气之下，出言不逊，贺凤臣皱眉，忍了又忍，最后嫌他聒噪，打断了一条腿，扔出了洞府。过往的同门将他狼狈全都看个一清二楚。
从此之后，这才算结下了萧朗不死不休的死仇，萧朗单方面的。