萧正则那时已是相当出众了，每见太子太傅林思齐，必行大礼，他虽已封王，而林思齐毕竟是他老师容鹿鸣的老师。
林思齐定是谦不受礼，而最后常要道一句：“王爷当勉励，汝师友笙像王爷这般年纪时，已是如何如何……”
“友笙”是容鹿鸣的表字。容家兄妹着实出众，朝野之中，连政敌都不免私下称赞他们。
曾有过那么一段传闻，不知真假。说是高宗曾有一日与容止的曾祖论事，说的是边境战事。高宗意图议和，容老丞相力主决战。君臣之间，剑拔弩张。文华殿外等候奏事的官员，无人敢贸然入内。
高宗气极，怒道：“说的倒是轻巧，你容家又可有一人为国捐躯？”
容老丞相哑口无言，事后不久，就把未及十四的小儿子送去了战场。谁能想到，这个折扇不离手，诗、书动京华的小郎君，居然于战场之上杀出赫赫战功，容家军的威名，亦由他起。
之后，容家多了条祖训，容家子弟皆要上过战场，方可回京授官。
容止亦是十四岁入容家军，先帝也就是当时的太子万分不舍，心中忧戚，直言要与他同去。上皇强令不许，亦令容止两年后还归，不得延误。容止的兄长则一直留在军中，为国捐躯。
容家一直如此，有儿郎在朝中，亦有儿郎在军中，直至，到了容雅歌这一辈。他去军中，合乎家规族训，可容鹿鸣呢？即便如坊间所言，因为儿时受嫡母虐待，被兄长带去军中，可也不至于一直留在军中。容家到了这一代，子嗣委实稀薄，容雅歌年少有为，堪当驻守边关之职。更稳妥的做法，难道不是将容鹿鸣嫁入皇室，或者，以她的才干，留任京中做个文官，朝内朝外互相照应，岂非更好？
先帝也时时顾念容家。萧郡主体弱，仅为容止育下一子。先帝屡次欲为容止娶一房妾室，皆被其婉言谢绝。他与萧郡主情笃，此生不愿再纳妾。先帝便想将这容家庶女留在京中，谁曾想，这女郎也不同寻常，连养伤时都不常在京中久居，常是策马疆场。
兄妹二人皆远离朝政，太子与萧郡主薨逝后，容止数次请旨致仕，他们容家，不知出于什么因由，想整个地远离朝局。
数代循例，容家总有一人侍奉太子，关系亲厚。十四岁之前，容雅歌同太子形影不离。后来即便驻守北境，亦同太子亲密如昔。然而，他却没有依从惯例，自战场归来，继续陪伴太子身侧。
太子薨逝后，萧正则争得了皇位。循例，容家当有一人侍奉于他身侧。恰好，不必拔擢他人，他自幼跟在容鹿鸣身侧，她就是最适合的那个容家人——侍奉皇权，稳固家族。而她，却偏偏要逃，其父其兄皆在助她！
岂有此理。
容止几番起复，不见喜怒，退居乡野亦自得。容家人在意的，似乎从不是那些金玉华贵的“壳子”。他们太知道自己是什么，为了什么，不被声名、富贵所惑。
容鹿鸣曾带萧正则进过容家祖庙。当时，萧正则心里还想着，进过容家祖庙，他便是容家人了吧。他很愿意自己是容鹿鸣的。
那上面的匾额已历百年光阴，朴实无华，上书“护国佑民”四个大字。萧正则仰面望着，肃然起敬。又忆起容家军左手食指上的雕青细字——“家国在肩”。
这样的世家，有良知，有眼光，有手腕，为国与民，可以不惧粉身。
萧正则有些微微惊颤，他想，他知道容家、容鹿鸣想做什么了。她同他说过的，她的理想——后来，也成了他的。她是想舍身成仁，可他，绝不答应！
众嫔妃中，容鹿鸣犹喜宋淑离。当年为萧正则选妻，她最中意的就是宋淑离，奈何造化弄人……终于，她又到了萧正则身边。
容鹿鸣心里有些疑惑。坊间俱传，当年太子与宋淑离大婚，萧正则心碎至极，去云顶寺抄了三个月的经。如今宋淑离成了他梦寐以求的淑妃，怎不见他夜夜去找她？
作为萧正则的老师，容鹿鸣虽说救过他数回，却从不以其恩人自居。她入主这凤仪宫，实在是大不合适，亦影响了先帝与阿耶的谋划。这里的主人，理当是宋淑离。
若还可像从前那样教导萧正则，她会同他说：“当立宋淑离为后，以稳住宋家。容家不必如此拉拢，莫要浪费一个绝好的机会。”
她私下同容小虎说过这话，也想同容雅歌说，却不太好开口。
容小虎听罢，不敢说出心里所想，只得说：“大约还是担忧容家，使力拉拢。”
闻言，容鹿鸣面色有变，她心知，萧正则绝不会做此想法。容小虎意识到自己说错了话。
“少将军”，她不喜欢他称她“皇后”，“属下说错话了，七——陛下对您，也一直是全心全意，数次为了您，亦可抛却性命。立您为后，大约是为了报恩？”
“报恩”之说，容小虎自己都不信。多少年了，从微末皇子到如今的陛下，少将军屡屡以性命相护，却总言是顾念爱徒。
有这般顾念的吗？性命和身家皆可交于其手。他一个外人，即便觉察了什么，又如何说得出？
容鹿鸣苦笑，“不会说话，可以少说。他这费尽心机地强娶，真不像要报恩，倒像是来报大仇的……”
“您当年与陛下割席，不回陛下的信，返京也决不相见。陛下曾在相府角门外站过三夜，淋了三夜的雨……”
“慎言！你入宫不是来送炙肉的吗？”
“陛下说少将军大约想吃我做的杏酱炙肉。杏酱是我特意调制的，羊肉是御膳房新鲜备下的，刚刚炙得。”
“淑妃之事，您也别放心里，坊间传闻多了，哪能都是真的。”
“我盼着这个是真的。他要快快忆起对宋淑离的昔日情深，我也才好……”容鹿鸣端起秘色瓷莲花杯，饮了口茶。
西戎信鸽送来的消息，她已收到。心中忧虑，却不能动声色。
“其实”，容小虎想到许多往事，“陛下对您，感情很深。”
“哪能一
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样？那是师徒之谊。”
容小虎默了良久，心里那句“未必”，总不敢说出口。
“少将军，您可心悦靖王？”容小虎突然低声问。容鹿鸣面色一僵，险些掷了杯子。
“何出此言？”
“少将军可能不知，西境有个传言传得很广，说靖王心悦于您，非您不娶。就是太子大婚的那段时日，靖王亦预备迎娶您。”
这事容鹿鸣记得。那会儿是为了蒙蔽南蛮，让他们以为她人在西境。
“所以呢？”
“陛下苦恋宋淑离的说法，兴许只是传闻，兴许亦是计谋。皇宫之中，少将军还需万分小心。”
“好。”
太过了解，容鹿鸣以为萧正则同自己很像，都是性子淡漠。大约，对谁都难有很深的情结。
数月共枕，只除了那一回，萧正则都规矩得狠，一切仿佛回到他们割席之前。容鹿鸣自己也静了下来，他们以从前的样态相处，分立师徒界限的两端，这样多好。
即便心悦，也不一定要占有。世事无常，何必去折那枝玉兰？即便那是独一无二的最好的玉兰。
容鹿鸣要自己停在此处，静静地望着，萧正则——她的君王、对手，她最最亲近的徒弟。唯愿诸事之后，他们仍可相见，说一说过往，如此足以。
萧正则曾说过，若她战死，他便将她的骨灰装在她最爱的秘色瓷坛子里，日日搁在他枕边。想来，倒也有趣。
萧正则实在是依恋她，自小便是。想到那日他情动如斯，说不定是少年心性，混淆了依恋与情爱，但愿真是如此。
容鹿鸣平日一般不信传言，听罢只笑笑。此时却真心实意地盼望，萧正则苦恋宋淑离的传闻，是真的。亦可以此为刃，断了自己的杂念。
萧正则是少年心性。而她自己，心中不可以不澄澈。
“淑妃近日里在做什么？”萧正则问昙现。
“淑妃娘娘日日去凤仪宫，同皇后娘娘一道读书。后宫人言，皇后喜读书，与陛下喜好相通，故深受陛下爱宠。”
“皇后确实是爱书。”萧正则一笑。
若在她心中排个位置，于她兄长与书册之后，方才是自己吧，萧正则想。
近日里，常见那数只灰羽鸽子，令他不时想到些西戎旧事。
当年，宇文靖手段用尽，却始终未能得容鹿鸣一句允诺——做他的靖王妃。他陪她赴过战场，亦被她于刀剑之中救下性命，最后，却只成了心有默契的生死之交。
萧正则曾不揣冒昧地问容鹿鸣，“老师当真不愿做那靖王妃？”
他面上淡笑，心里想的是，若容鹿鸣摇头，他立刻就会私下布局，将宇文靖杀掉。那时他已有了自己的势力，觉得若是借宇文靖来京的机会除掉他，应当不难。
容鹿鸣笑出声来，“阿则怎么会问这个，可是看上了哪家娘子？为师亲自去为你提亲。”她眼里亮晶晶的，有种“吾家有子初长成”的喜悦。