萧正则扯下这沾了墨点的纸，叠好，放到一旁，重又铺好张生宣，重新抄写这第三遍。他面色微红，容鹿鸣的视线落在他脸上。用了极大的定力，他才让自己只看向湿润的笔尖，不敢侧目分毫，容鹿鸣好看的面孔总在他脑海里。
“是吗，我同老师的字很像？没发觉呐。”半晌未落笔，他开口道，掩饰自己的局促。容鹿鸣不会知道，自她同容雅歌一道久驻北境之后，萧正则时常剧烈地想起她。但不敢表现出分毫，只是临摹她的字，有时一写一整夜。
“所以说，我们阿则聪颖异常，一点就通呀。”她伸手捏捏他脸颊，拇指擦过他嘴角。一刹地，他心里又热又甜。
容鹿鸣的字，得其兄长容雅歌真传，年纪轻轻，已颇有名气。直到很久以后，她都一直以为，萧正则多年来临摹她的字，是好徒弟知上进，对他暗中涌动的心思，全然未察。
由此，萧正则有时极爱她，有时，又恨极了她。
“喂鸽子吗？”萧正则走到容鹿鸣身旁，把脸靠到她肩上。她的气息真好闻，胜过这整园怒放的月季和萋萋芳草。
“要不要试一试？”容鹿鸣把手中的谷子分出一半，递过来。
萧正则本是笑着的，即便不喜欢鸽子，他也不会叫她扫兴。可很快地，他发觉她醉翁之意不在酒……
她手中不是普通的谷子，乃是秕谷。皇宫之中，哪里会有秕谷？
萧正则直起身子，心里冷下来。
“陛下知道的，美盼前几日回相府帮我取了几本书。”
萧正则没说话。不必多说，萧正则清楚，自己派人跟着她的事瞒不过她。
“美盼顺道去西市看铺子，这秕谷是从西市的常平仓得来的。”
她说派人顺道去看西市的铺子，他可不信。
容鹿鸣在东西和西市的产业，萧正则只怕比容雅歌还清楚。
那段时日，萧正则随容鹿鸣学画日久，书画、文章愈发令人侧目。他勤勉异常，盼着能在学问上早日追上他师父容鹿鸣。
容鹿鸣呢，还是照常教。突地一日，拎来个包袱交给萧正则。
萧正则恭敬地接过来、打开，竟是一本账本。
“老师，这是？”
“这几日，咱们暂且不画画了，为师教你看账本。”
萧正则困惑地望向容鹿鸣，一时不解她是何用意。
那会儿也是夏末，白日仍算久长。他们天初亮时即到弘文馆，殿内寂寂的，不少人尚在梦里。数年来，就是借着这些清润的光景，她教他习画。
怎么突然由习画变作了看账本？况且，他毕竟是个皇子，再不济，也可衣食无忧。学看账本做什么？
他直觉她心中有事，但不向他多说一字。
容鹿鸣先是教他审看账目细则，接着，随机抽取一日，叫他看着账目算出营收。
书画方面，萧正则确是禀赋非凡，可面对着满纸数字，他就……
“二月十五？”
“盈利五十五两六钱。”
“错！”
“二月十六？”
“盈利一百六十两七钱？”
“错错！”
他们二人本坐在案桌两端。见他如此不上道，容鹿鸣急了，“腾”地站起来，直逼到他面前。教导萧正则这么些年，从弈棋到经史、策论，再到书法、绘画，他都悟得很快。教习他经史子集时，他随她诵读个一二遍，便能熟练背下，颇得她欣赏。怎么学看个账目就这么难？
其实，容鹿鸣一向很有耐心。承了弘文馆的教职，目下的皇子之中，格外聪颖者唯萧正则一人。驽钝或是不甚用心者则不少。她常是一遍一遍地教，并不厌烦。
可这次不一样，她的时间不多了。想来也奇怪，每到这种时候，这种贴近诀别的时候，她都觉得还有好多好多东西没有教给萧正则。她很少觉得别离苦，死生都是看淡了的，只是不时有一丝不安，她放心不下他。
好吧，她想，兴许是东市布行的营收数额略大，那换本简单些的。第二日清晨，她带了一包账本来，有笔行的、纸铺的……竟还有西市一家胡饼店的。
“老师，这些，都是您的铺子吗？”
“别废话。笔行，四月六日，营收？”
“一两二钱？”
“盈利还是亏损？”
“嗯，您说呢？”
“我说？我说！”容鹿鸣把桌子拍得山响。
“美盼。”
“少将军。”美盼走进来，手里拎着个食盒。
为了教他习画，他们每日来弘文馆都到得极早，根本顾不上朝食。总是容鹿鸣带了胡饼，香茶，再单独为萧正则带一份酥酪。
那香味自食盒之中渗了出来，萧正则的鼻尖几不可见地微微一侧，眼前的数字都有些模糊了。
“食盒放到那边的桌子上”，容鹿鸣看了眼计时用的那线奇楠香，“再有半柱香的功夫，你若还搞不清楚，其他皇子都来了，咱们就饿一上午。”
整整饿了四个上午，外加三日通宵不歇，萧正则终于算是学会了打算盘，虽然速度很慢，也勉强算是可以费劲地看懂账本了。容鹿鸣没叫他彻夜琢磨，他自愿的。他自己饿几个早晨没关系，当年在冷宫，他习惯了的，可不忍心容鹿鸣同他一道。
“除却进货，损耗，布行四月六日盈利四两八钱银子。”
虽然答得慢了些，但数目准确。容鹿鸣缓缓舒出口气，拍拍萧正则的脑袋，“很好，好极了。”
然后，她起身拿过食盒，取出一大碟胡饼、三碗酥酪，都放到萧正则面前，自己面前，只倒了盏酽酽的茉莉香片。
见她不动餐食，萧正则也不动。
“快吃，一会儿凉了。”
“老师也吃。”
“你先吃，我不饿。”
萧正则蓦地抬眼看她，“老师是有什么话要同我说吗？”
容鹿鸣一怔，掩饰着什么似的，掰下一小块儿胡饼，也不吃，就那么捏在指尖。
“阿则，这几本账册你带回去仔细看，只是，别让旁人知道，太子也不行。最下面那本账册里夹了一封信，你三日后再拆开来看
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萧正则不吃了，只是望着她。容鹿鸣不能看他，他眼里是尽力掩饰的悲伤。
他知道我要说什么，容鹿鸣想，默默看向自己的手指，总是握着剑的，于血中浸染。阿则的手指也修长有力，握笔或执书，都是多么合适。
“你——阿则你也懂事了，宫里宫外那些是非，莫要理会。太子……此次太子自西戎安然回来之后，你要避嫌，不可再与他过于亲密”，她还想说些什么，咬唇忍住了。挂上些笑容，她却不看面前人，接着道：“想用什么、买什么，不用担心银钱。过些年……别在京中，远一些，挑个你喜欢的、有山有水的地方，买处宅子，到时候，让昙现、忘筌帮忙四处看看……”
在萧正则心里缭绕了数月的欣喜倏忽散去，那种痛感刺进心脏。每当她笑着、非常轻松地说某件事，语速很快，那么，便是诀别——她不确定自己能否安然归来。
“老师。你又要走了吗？”萧正则打断她，他很少打断她。
“嗯。”
“什么时候回来？”
容鹿鸣没回答。她从不回答这个问题。
“在京中好生呆着，太子回来之前，哪里也不要去。”
“好。”连萧正则自己都没发现，他的声音在发颤。这次不一样，容鹿鸣对他叮嘱得太细致了。他本对朝政毫无兴趣，只想随她一道浸情书画。可她毕竟是朝中股肱，为了知晓她的去处，他开始密切关注朝政。
她说太子、西戎，他隐约猜到她要做什么。
“老师，你什么时候回来？”他执拗地问。
容鹿鸣不看他，只是笑，掰了块胡饼递到他嘴边，“尝尝，我一早亲手做的。”
萧正则一把抓住她手腕，紧紧地，“说，对我说，你一定会安然归来！”
“阿则……”见他眼眶微红，许多谎话就那么沉默了。她想挣开，又不忍心挣开。
“老师——”他突然伸手抽走她的发簪，在自己手腕上用力一划，血珠溅落。
“阿则你干什么？”容鹿鸣忙用衣袖去按压她的伤口。
他却紧紧握住她的手，看着她的眼睛，一字一句地说：“我以我血起誓，若老师你有个万一，我就死在你墓前。”
惊慌失措！容鹿鸣从未这样过，即便是在仅带八十余骑杀入北狄大营之时！
“把这话收回去！”情急之下，她反手攥紧了他的衣领。
萧正则笑了，他从未见她这般生气，这样也好美，他由衷地想。扑向火焰的刹那，飞蛾心中定是甘美异常吧。
“快！萧正则，我命令你把这话收回去！”她劈手夺过他手中的发簪，抵在他喉咙上。
眼角闪过微光，连她自己都未察觉，她执拗地要他收回誓言。
那发簪锐利的尖抵在喉咙，不疼，手腕上渗血的伤口也不疼。他终于做了他一直想做的。而后，他抱住了面前人，如同友人别离时。那簪子没有刺下来，他听见它落地时清脆地响。
“老师，我在这里，等你安然归来。”他把脸埋进她肩窝，轻轻说。