那人从绑腿里抽出柄巴掌长短的匕首，寒光照眼。利刃抵住容鹿鸣咽喉。
“我可以砍断这里”，刀刃滑向她手肘，“这里”，“还有这里……”刀刃暂停在她脚踝处，“或许，先割断你的手筋、脚筋也不错，再把你的几处动脉一一割开，看着你滚烫的血液源源不断地涌出来，把这些暗灰的地砖染红，那该有多好看！”
他愉悦地抬了下手指，身后的白衣人将手中布包丢了过来，布包中滚出一颗头颅。
“最后，把你的头切下来，同他作伴。”他丑陋的脸持续痉挛着，直到化作一个可怖的笑。
容鹿鸣闭了闭眼，眼眶温热。她认得这头颅——正是那天领她去“三厅”的小工匠。
她本不想杀戮的，所以没有在军械坊和路上动手，以防伤了不相干的人。所以在路上留下痕迹，让容小虎来寻她……
于她而言，杀人很简单。她已在炼狱之中走过几遭，这两人根本困不住她。她是要容小虎叫了宇文靖来，把此事查问清楚，彻底了结。
但他们却伤及无辜。
容鹿鸣扯动嘴角。这人以为她在害怕。由于先前的事，鲜血溅身确实会令她颤抖。可她心里涌动的不是恐惧，而是悲凉——眼见生命无端陨灭。
其实，在被以匕首威胁之时，她已悄然抽出袖中刀片，割断了束腕绳索。现在，只剩脚上的……
她一副茫然模样，无力地翕动嘴唇。
“你说什么？大声些！”
“我……”
那人俯身，越靠越近。
容鹿鸣侧过身，像是怕极了似的。右手在阴影里默然前移，刀片悄悄划开脚踝束缚。
像是颤抖着，她深吸一口气，如在哽咽。她抬眼看了面前人——盯住他耳前半寸那个关节，膝盖默默蓄力，轻而易举地，她可以碎掉他的下巴。
“咔嚓！”极清脆的一响，仿佛是碎了只琉璃碗。那人已倒在地上，哀嚎瞬间成了断续的喘息。他右侧颈动脉之上，一线红痕入骨，血若泉涌。
“别动。”
她身形一闪，刀片已压在那白衣之人的喉咙上。温热的血流了下来，是他的，或是地上他那将死同伴的？
白衣之人于呼吸间轻颤，等着接下来的判决。
“二郎！”熟悉的声音，是容小虎。还有另一道脚步声，是宇文靖。
手上刀片未动，容鹿鸣立即舒缓了表情。
见她浑身是血，容小虎心中忧急。密室中烛火昏暗，但见她目光极清亮，看向容小虎，说道：“我没事。”
一惊一缓之间，容小虎觉得脚底发软，出了一身的汗。也不顾宇文靖在一旁，他解下身上的皂色外袍，披在容鹿鸣身上。
他是极少数知道容鹿鸣“怕血”的人。
一衣偎身，容鹿鸣心中因血、因悲叹激起的杀戮平息下来。
“王爷。”
宇文靖宛如梦中惊醒。是恶梦。
站到这密室门口，望向容鹿鸣的那一眼，他以为自己窥见了阿鼻地狱。
浓重的血腥压得他喘不过气。烛影曳动之下，容鹿鸣满身是血，而在她脚下，鲜血汇集。她如同是站在血的湖泊之中，面容沉寂若释刀的修罗。
她望过来的那一眼，宇文靖仿佛听到疾风划过，翻卷、驰荡，要卷起地狱的业火……
然而，她又淡淡地笑了。业火未起，她擦去脸上的血。她是一支红莲。
“王爷。”他这才听到她的声音。
地上都是血。
她就这样走过来，一步一涟漪，若自血而生的莲花。她握着刀片的右手极稳，胁迫着一个陌生人。
她身上没有杀气，只是沉寂。
“郭副掌事，你没有什么话要对王爷说吗？”
白衣之人顾不得刀剑抵喉，挣扎起来。未挣几下便一声痛哼。
容鹿鸣看似轻巧地扭住了他右手，“再动一下，你的右手就费了。”
“你是如何看出我身份的？”他放弃了挣扎，低低问。
“走路的姿势。不论易容之术有多么高明，一个人惯常走路的姿势都极难改变。初次见面我就发觉，你虽看上去是个胖子，可走动之时，膝关节与脚踝却过于灵活，与筋骨运转的常例不符。”
那人没有说话，他想起容鹿鸣每次见到他都低垂着头，他以为是恭敬，没料到，早看出了他的破绽。
“郭副掌事，我姑且这么称呼你，先前那位郭副掌事呢？”见宇文靖沉默着，容鹿鸣接着问道。
没有回答。容鹿鸣笑了一笑，“人，交给王爷了。恐怕得使些手段，小人不适宜……”
宇文靖令蓝英把人捆好，塞住嘴，免得闹出什么动静惊扰了邻里。
容鹿鸣放下手中刀片。
宇文靖本以为她手中捏的是什么独门武器，未曾想，就是“鲊房”内切菜蔬的简易刀片，锐利轻巧，只在捏握处包了层皮革。
容小虎递来一条帕子，容鹿鸣很自然地接过来，擦去手上、臂上溅到的血。
他们不像是兄弟。在她收放自如的戾气面前，谎言难以躲闪，他们分明是主仆二人。
无人说话，地上躺着的人已没有了声息。
容鹿鸣掩住了口鼻，往外走。所有解释都多余了，关于她为何身手了得。若宇文靖早到半个时辰，她本来预备一直装作弱小可怜……现在还有机会，装个昏厥吗？她望向宇文靖，此刻，他也正望着她。
脑中一道模糊的记忆蓦地复苏，当容鹿鸣走过他面前，苍白的侧脸上，血痕未拭尽，忽然转头望他。
许多许多年前，宇文靖曾随父王一道去晋阳。
使者在城门外迎接他们。互相见过礼。有一队人马自远及近，策马而来，纪律整肃。士兵们皆着软甲，目不斜视，骑术了得。
为首的二人见了他们，勒马止步，下马，遥遥行礼。使者连忙回礼，他们也如是。
使者对他们说：“烦请王爷与世子与卑职一道入城。那边的容将军也须尽快入宫复命，特意停在那里，请咱们先行。”
“是容雅歌将军吗？”宇文靖问道。
“回禀世子，正是。”
“他身旁那位是？”宇文靖看着那个纤细的身影，几乎担心他难承战甲。那雪色般白皙的侧脸上，有一抹新鲜的血痕——归来的路上，他们一定经历厮杀。
使者在他身后说了什么，隔着一段距离，他并未听清，只顾看着父王朝他挥手，叫他快些跟上。
同样的情境，在此刻——容鹿鸣侧脸上印着尚未擦净
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的血迹。
宇文靖突然捧住了她的脸，像是捧起花圃之中，瞩望已久的花。忘记了考量自己是否逾矩，他觉得自己可能知道她是谁了。
“王爷”，容鹿鸣平静地转开脸，同时按住容小虎险些击出的拳头，“此地不宜久留，快走。此外，还请王爷速速派人清理此处，以防打草惊蛇。”
“好。”
回去的路上，坐在运柴草的车中，宇文靖对容鹿鸣说：“回去梳洗梳洗，戌时正，我在书斋等你一道品茶。你一个人来。”
“是。”
沉默，滞重着。
宇文靖站在红木座错金银螭纹夔身铜熏香炉前，提起香炉盖子，焚了块老山檀放了进去。鼻端，血腥味儿犹不散，让他不时有些反胃。
“那冒牌的郭副掌事安排好了？”
“回禀王爷，已关入王府地牢。今晚，卑职彻夜刑审。”
“暂时，别让他死了。”
“是。”
“你退下吧。”
“王爷，那萧二一会儿便来，要不要卑职率一队侍卫守在门外？”
“不必。”
“王爷，此人身手在我之上。回来的马车中，他镇定如常，即便刚刚杀了一个人。他刀下的怨鬼，恐怕不止一个！”
有个声音在宇文靖脑海中回响，是遗落的声音——晋阳城外，那个使者对他说的话。
先是松了口气，他想，原来眼熟是因为先前见过。这样说来，她并不是他的那位故人。按照史官的记录，他的那位故人，应当已经故去。
他又想到他听过的，关于容鹿鸣的种种传闻，她真正是刀光剑影里厮杀出来的少年将军，连养尊处优的相府深闺都抛却了。
“不必，她不会伤我。”宇文靖平静地说。
“二郎，真的要去吗？”
“为何不去？”
“我担心那宇文靖……”
容鹿鸣笑了笑，“他大概，猜到我的身份了。”
“怎么会？”容小虎立起眼睛。
容鹿鸣没法回答，这近乎一种直觉，当宇文靖突然捧起她的脸，他的神情里带着种恍然的明了。
宇文靖是个聪明人。在聪明人面前极力掩饰，只会适得其反。
容鹿鸣整理罢仪容，把藏于袖中的刀片取出，置于桌案之上。
“二郎，你这是要干什么？”
“两国重盟在即。咱们偷偷来此，确有不当。即便他会因此伤了我，我忍一忍便好，不能引起一点点冲突。”
容小虎看向她，她真镇静呐，好像从没怕过。
宇文靖身上带着习武之人特有的锐气，即便极力隐藏，也难以显出温煦来。此刻，他却在书案之前与容鹿鸣对坐，像个文士似的，净手烹茶。
炙茶、贮茶、碾茶、罗茶、择水、烹水煎茶，再分茶至两茶盏，沫饽均分。
茶艺、茶饼、茶盏俱佳。
手中的粉彩松梅过枝纹茶盏，容鹿鸣听说过，知是西戎宫中珍品，今日总算是得见了。
她像个翩翩贵公子般行了一礼，方才端起茶盏浅啜一口。
清雅幽远的茶香袅袅升起，宇文靖看着容鹿鸣带笑的眉眼，以为她要讲出几句夸赞。
却不想听得她说……