祝谣悬停住手，多说了句：“你若是为了珍珠好，就去门外拦着玲珑，别让她进来。”
说罢，她也不管昌安是什么神色，带着势如破竹的力度，朝着裴执鹤腮颊掌下！
因着隔了层湿帕，声音不脆，但是裴执鹤仍旧被她扇得偏过脸去。
祝谣揭开帕子，见皮肉未红，连着又啪啪打了两下！
“什么声音？”玲珑搡了昌安一把，却抵不过他力气大，有些恼意，“昌安，侯爷若是有个三长两短，你以为你逃得了干系吗？你就任由蝉儿在里面放肆？”
昌安心中自也是担忧，但说句不好听的，侯爷再怎么被蹬鼻子上脸，境遇也不会比势单力薄、孤身面见太后的珍珠更差。
“你们到底在搞什么名堂？”见他不言语，玲珑逼近道，“侯爷一直待在房中，怕不是简单地休息而已罢？你若是再隐瞒，我就不能保证太后娘娘不会知道。”
昌安听出她的言外之意，搬出太后压人，但他吃软不吃硬，亦不是全无倚仗的，眼神一凛，道：“我侍奉侯爷多年，他是不舒服、不痛快了，我最清楚，且轮不到旁人指点。况且，太后娘娘极看重侯爷，几乎不会逆着他的意思，你如是到太后跟前告状，可得小心侯爷厌你自作主张。”
玲珑闻之一惊，心生忌惮，半晌说不出话来。
室内，床榻上。
“睡得像具活尸一样。”祝谣嘟囔道。
她见裴执鹤未有醒来的迹象，于是开始动用其他手段，诸如捏着鼻子给他憋气、揉搓脸皮等等。
一番折腾下来，裴执鹤还未苏醒，心下一急，动手掐起了他手臂内侧的皮肉。
估计有三四下，祝谣发现裴执鹤的尾指微动，立即下床，膝坐在地毯上，揉着眼睛，泛了点泪花。
少选，裴执鹤迷蒙地睁了眼。
他的意识尚飘忽不定，只身上隐隐的疼痛，叫他恍然间忆起上回躺床的难受。
“侯爷，不好了！姑娘被太后娘娘传召，现在都没放人，奴婢在门外候着，还见到嬷嬷端了碗药进去。”祝谣往原先十分的急色上又添了三分，道。
裴执鹤坐起身，晕沉沉的，脑中似乎嗡嗡作响，支着额头缓了会儿，才眉头紧锁地看向她：“皇祖母素来慈蔼，应只是打算给珍珠调理身子罢了，你不要多想。”
此时祝谣当真想给他两个脑瓜崩，她锲而不舍道：“奴婢嗅到汤药的味道，不是单纯的苦味。姑娘平日待奴婢好，奴婢都记在心底，奴婢也不敢妄自揣测太后娘娘。”
祝谣以手垫额，俯下身去：“只恳请侯爷过去看看，便当作在太后面前给姑娘过个明路，让她在后院的日子好过一些。”
正是情浓之际，裴执鹤听了进去，愿意走这一趟。
他欲起身，手臂撑着床沿，忽觉一阵酸痛，脱手就要栽倒，祝谣及时上前扶住，却又凑巧掐住了泛疼的皮肉，只见裴执鹤的面色变了几变。
祝谣松手，叫来昌安，速速给裴执鹤更衣拾掇。
一行人出门时，祝谣心底愈加没底。
裴执鹤偶像包袱重，穿件衣裳很是繁琐，此时赶去，或许已经尘埃落定了。
不过不晓得喝了药下去，珍珠会怎么样，好歹裴执鹤露个面，也能让太后早点放人。
祝谣回来时留心了地势，裴执鹤和太后所住的院落并不算远，只是一个地势高，一个地势低，为了行走不那么累，修出的道路绕着坡斜坡愣是绕了几圈。
她特意带着裴执鹤走了另一边的阶梯，使眼色让昌安在背后以手撑着他家主子的背，推着快步爬到顶上。
裴执鹤有些力竭，将其归咎于是状态虚弱，所以体力不支。
祝谣被留在了门外，那些宫女凑了过来。
“蝉儿，侯爷端的如此喜爱你主子？”
“蝉儿，侯爷早晨怎么不过来请安，你好生威风，一下便请来了。”
“同我说说，珍珠是怎么得到侯爷青睐的？真是中了……邪药吗？”
祝谣被问得不知道该先回答谁，房中突地响起一道瓷器撞向地面的碎裂声。
*
室内。
“皇祖母，何故给她喝这种药？”
乌黑的汤药随着盛具四分五裂，摊在地上，像是一条曲折的污河。
裴执鹤方才闯入时，便见珍珠喝着味道浓烈的汤药，神色痛苦。
他看向躲了半边身子、立在芳嬷嬷后边的嬷嬷，见其眼神飘移，一副心虚的做派，心下已有猜度。
现时裴执鹤将珍珠揽入怀中，她的唇色发白，浑身犹在发抖，到底是有过肌肤之亲的女子，他当即质问太后。
“鹤儿！”不过一个晚上，自己的外孙竟帮着一个外人指责她，太后难以置信道，“你还要怪你的亲祖母不成？”
裴执鹤也反应过来自己有些过激，他闭眼缓了下神，道：“是孙儿不好，孙儿不该这般对祖母说话。只是珍珠是无辜的，若要因为孙儿遭受这等对待，孙儿于心不忍。”
珍珠适时地咳嗽起来，攥紧他的衣衫，埋头到脖颈处。
裴执鹤拍拍她的背：“皇祖母，先让珍珠回去罢，您有什么想说的，单说与我听就是。”
太后看向他怀中的女子，娇娇弱弱，惹人怜惜，知道裴执鹤这一时是把她放心尖上，谁阻拦他们俩都没用，还会适得其反，于是摆了摆手，表面妥协地叹气道：“哀家听你的。回去请府医给珍珠看看，开些调理身子的药。”
裴执鹤安抚了珍珠几句，将她交给昌安和蝉儿，回来听教。
太后下了座，握着裴执鹤的手道：“哀家是听卉嬷嬷说，有种药既能让女子暂时不易有孕，又能调理宫寒，只是味道比黄连苦上百倍。”
卉嬷嬷被点了名，连连点头：“是是。而且这药要喝上三回才生效，珍珠姑娘只喝了半碗，估摸和红枣桂圆汤是一样的功效。”
见裴执鹤有所松动，太后继续道：“珍珠是个好姑娘，哀家已是太后，想要什么，皇帝都会给哀家寻来，哀家何必对付一个丫头，图什么呢？只是……鹤儿你将来还要娶妻，宁远侯夫人须是名门淑女，你的长子最好是由她生育，如此才是长远之计，传承之道啊。”
裴执鹤彻底放下芥蒂，想着是他误会了太后，她何曾害过自己，处处为他考虑，入朝也是她向舅舅提议的。
“我明白。昌安跟了我这些年，知道其中的利害，我也放心交给他料理。”裴执鹤扶着太后坐下，软和语气道，“我在这陪您歇歇，待晚宴快开始了，我们同去。”
太
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后露了笑：“好，好。晓得你心中有数，哀家就不多操心，免得你嫌哀家多管闲事了。”
“我不介意，我知道皇祖母是为了我好。”裴执鹤回道。
卉嬷嬷在旁边瞅着，这才呼出口气。
*
从门外接过药童送来的汤药，祝谣端到小桌上。
她往一旁看去，只见珍珠自回来后便径自坐到榻边，一副魂不守舍的模样。
“珍珠，该吃药了。”
话才出口，祝谣暗自呸呸两声，概因她想到了另一句话——“大郎，该吃药了。”
“不……不，我不喝。”珍珠回过神来，一手抓着祝谣，一手捂住小腹，哀切道，“蝉儿，我不想喝，那药会害了我。”
为安抚她的情绪，祝谣顺着她的意思道：“不喝，不喝。”
况且这药成分如何，她们都不清楚，万一掺了别的东西进去呢？
好生哄了一会儿，珍珠渐渐安静下来，却像被抽去了三魂，愣愣怔怔的。
祝谣实在觉得，长此以往下去，珍珠的精神状态堪忧。
若说古时的大环境是个吃人的社会，那么越接近皇权，越会被吃得骨头都不剩。
假如珍珠一直待在裴执鹤的身边，那么如今日这般被审视、被蔑视、被漠视的状况，还会上演千遍万遍。
祝谣揣摩着一个不会被系统噤声的边界，试探地问道：“珍珠，你有没有想过，假使你没有入侯府，你会做什么？”
“没有进到侯府？”珍珠愣了一下几息，轻轻地晃了晃头，抬起手，指头抵着微露贝齿的唇边，“没想过……我除了侯府还能去哪呢？侯府很好啊，侯爷许诺过会对我好的，我不后悔……”
见她这般神情，祝谣闭了嘴。
她的任务就是围绕男女主二人开展的，要是她把珍珠劝跑了，一切都得乱套了。而且世界已经往他们俩身上捆了紧实的红线，想必谁也拆散不了这对有情人的。
祝谣不再咸吃萝卜淡操心，她打算给珍珠找些事做，忙起来就不会胡思乱想了。
正好，祝谣发现连翘送给自己的那方绣有玫瑰的帕子不见，也不知是路上掉了，还是落在裴执鹤的房里了。
现下珍珠且离不开她，也不好去寻。
祝谣想到连翘的脾性，要是知道她弄丢了自己辛辛苦苦缝制的手帕，得怨怒她了。
的确也是她的错，不过眼下还是先让珍珠仿一张帕子出来，应付过去。
“珍珠，今日是我生辰，我能向你讨个礼吗？”祝谣厚着脸皮道。
但见珍珠听罢，回了魂，稍许懊恼道：“好啊，怪我不好，没提前问你，倒让你亲自到我跟前要礼物。”
“你没错，我也没错，莫纠结这种小事。”祝谣回忆着玫瑰的颜色、形态等等，一一向珍珠提道，“我想要红玫瑰，两朵，花苞微开，绣在右下角。”
珍珠应下：“好，几日我便能绣好送你。”
祝谣又拉着她东扯西扯，好不容易使她面上带了笑意，门外却响起了敲门声。
是昌安。
他道：“珍珠好些了吗？侯爷让我来传话，晚宴珍珠也去。”
祝谣甫站起身，立在珍珠的身旁，珍珠闻言，一下惊惶地揪住祝谣的衣衫。