生辰宴闹成这样，大家的关注点已然从献舞的女子转为蜜蜂从何而来。
太医给福安拔了刺，拔刺之际还差点被其乱挥的手臂误伤，开了药之后，便匆匆告退了。
“嘶，疼死我了！这可怎么好，我还怎么出去见人？”福安伏在美人榻上，忽然喊道，“拿镜子来！让我看看，那蜜蜂把我咬成什么样了！”
如今福安的脸上是左肿一块，右肿一块，上下皆肿，就连鼻头也被蛰了口，全脸红肿，瞧着很是瘆人。
丫鬟们没一个敢动脚去拿，因为长公主若是照了镜子，直观地看了自己的丑样，她必会将气撒到她们身上。
恭平了解母亲的性子，也想到了后果，遂拿过云锦手中的药膏，坐到美人榻旁。
她挖了勺膏药：“先上药罢，母亲。您不疼吗？而且太后还没走，也是顾着您的面子，等您包扎好了，她就会进来了。”
“你说她……这是要看我笑话吗？”福安仰起脸，方便女儿涂抹膏药，“轻点！”
福安作为庶出，在宫中不受重视，而太后原先是皇后时，走的也不是慈爱善良的路线，所以福安至今是对她有怨气的，怨她不对皇嗣一视同仁，怨她漠视庶出。
“对了，我差点给忘了——珍珠是你安排的？”福安眯起眼，“难怪你那么卖力，劝我请西域乐团，原是着了珍珠的道，自己不上台，倒让那等下人在鹤儿面前表现。”
“你是生了别的心思，不愿嫁给你表哥？”
恭平还未想好该怎么说，现下猛不丁被提起，更是无话可说。
就在福安眉头拧得愈深时，太后径直进来了。
“哀家倒是才清楚，你看中鹤儿的正妻之位。”她声量、语调皆与寻常无异，面上却没了笑意，“哀家还以为你是个好的，念及懿阳，才多加照顾鹤儿。”
福安着急起身，同恭平未收回去的指头撞到一起，疼得顾不上仪态，忙解释道：“女儿知晓恭平配不上鹤儿，但她心中有鹤儿，作为母亲，女儿也得帮她一把。这倒并非如太后所说，女儿是出于盯上了侯夫人的位子，才多年来时常照顾鹤儿。”
太后对她的话不置可否，转而问向恭平：“好孩子，同哀家说说，你是不喜欢你表哥了？”
恭平咽下实话，想着若是懿阳长公主，会用什么样的口吻回复，才道：“表哥如山中雪莲，我便如天上明月，在一起的话自然熠熠生辉，但是各自耀目，各放光彩，这样我们谁也压不倒谁。”
“恭平！”福安皱眉，此刻不是这般说话的时候。
太后却笑呵呵道：“日月何必争辉？好孩子，洛都男儿甚多，哀家必让你挑个满意的。”
此话一出，福安愕然：“太后……”
“你先下去罢。”恭平高兴于意外之喜，乖乖退下，太后这才肃起脸，斥责道，“你若真心为恭平好，就该为她榜下捉婿。科举之下，如此多青年才俊，不乏出身世家的，这般门当户对，恭平才不会受委屈。”
她截断福安还想辩驳的言语：“哀家在长盛街有处房产，生辰宴后，你们便去那里避暑罢。”
鹤儿的正妻需要仔细挑选，免得走上他爹娘的老路，因此福安的打算决计不能得逞。
语毕，上了年纪的太后，颇觉精神不济。
于是也未管福安有多不甘心——福安总会想明白的，毕竟现今的一切，都是皇上和她赐下的——便回到了住处。
玲珑跟了过来服侍，依照在寿康宫的习惯，她轻轻按揉太后的穴位。
半晌，太后缓过劲来，阖着眼，徐徐道：“你自己没用，就别指望还要哀家出面，哀家这张老脸，在鹤儿面前还能用几次？”
玲珑咬唇，她在深宫待到二十二岁，出宫婚嫁则年龄偏大，原想出来在侯府讨个前程，结果竹篮打水一场空。
论相貌，论性子，论能力，她自认不输明鉴院的任何一个丫鬟，然而裴执鹤的眼中始终看不到她的好。
“你若是有傲气，你便再努力些，争做首名，让鹤儿眼中只望得进你，才不负你们颖南李氏的风骨，不是吗？”太后轻叹道。
这也是她容忍玲珑接近鹤儿的原因之一。
玲珑也算是她看着长大的，洁身自好，温良恭顺，虽说家族早些年犯了错，已经没落，但侍奉在鹤儿左右，还算相配，也不必担心之后会越过正妻。
玲珑退下后，回去院子，却见正房未亮灯。
“侯爷睡下了？”眼下不过戌时，玲珑记得裴执鹤的作息，起码再过半个时辰，才会歇下。
昌安眼神飘移了一瞬，随即惜字如金道：“是。”
*
珍珠不知不觉中，走到了一处湖泊旁，此时的她，正为侯爷牵肠挂肚。
当时四下乱成一团，她原想飞奔至侯爷身边，献上清凉膏，却被热心的姑娘们拽着避离蜂群。
但她总禁不住想，最后回望一眼所看到的侯爷，是否同她一般，担忧着对方的安全？
还有，侯爷认出她了吗？记住她了吗？她会不会被允许，能够接近他呢？
虽然于生辰宴上舞了一曲，但要是侯爷只看进眼里，却未记在心底，那她和蝉儿所做的一切，都是白费力气了。
珍珠并腿，斜坐在芳草之上，皎洁月华顺着柔滑的青丝，流入清湖，悬浮水面，随浅淡的波纹颤动。
她拾起一块石子，一下又一下地扔向湖面的明月。
“你在做什么？”
寂静的夜里，忽然响起了她朝思暮想的人的声音。
珍珠惊诧着回眸，落入一双映着圆月的黑眸。
“……侯爷？”
裴执鹤离她仅有几步的距离。冥冥之中似乎有股力量，推着他向女子靠近。
与此同时，他发觉腹下的起伏，无法自控的下作，将燥热灌满全身。
裴执鹤忆起那方帕子带来的舒快，飘飘然，似魂魄出窍，游走于天地万物之中，似蜻蜓点水，浅尝即止，愈加沉迷。
“侯爷怎么来了？”珍珠起身，垂眸走近了一步。
“月光甚好，便想出来走走。”裴执鹤踏出一步，轻唤了声，“珍珠。”
只一声，珍珠便落下泪来，滴在衣襟上，如繁星点缀。
“是，奴婢是珍珠。”她戚戚望向裴执鹤，“侯爷还记得奴婢。”
裴执鹤走完最后一步，与她近在咫尺。湖面的银光描摹着他的轮廓，皎如玉树，面容清疏，满身风姿。
他却握住了自己。
一颗泪珠砸在了手背上，裴执鹤将她的手握得更紧。
……
祝谣赶到这时，前方有两个身影，她细细盯了会儿，确定是珍珠和裴执鹤。
很快，他们便互相紧贴着进了假山里。
看着熟人做不可描述之事，总有种奇怪的感觉。
祝谣谨记自己的任务，寻了个隐蔽又不影响她看守的地方，一屁股坐下，开始赏着天上的圆月。
然而周遭很是安静，假山窸窸窣窣的动静轻易传入耳中，她没办法，于是爬树，将树皮上的蝉全部薅下来，整整齐齐摆放在自己脚边，任它们个个受到惊吓之后，叫得更欢更大声。
比起祝谣披着雪霜般的月色，孤苦伶仃的样子，假山里则是另一幅景象
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此地逼仄狭小，裴执鹤被迫俯身，紧紧相贴于女子。肌肤相贴的摩挲、挤压，带给他沉浸的感受。
回音会把啧啧水声和击打的声音反馈回来，想到山庄里有长辈，有发小，有诸多表面光鲜的贵戚们，裴执鹤便觉一种隐晦的快丨感，由脊骨窜至后脑，如电闪雷鸣，刺激得汗毛倒竖，呼吸加快，脑中一片混沌。
珍珠不敢有一丝松懈，她贪恋裴执鹤只有在鱼水之欢当中释放的温柔，她半是清醒地拥着他，身上已分不出是谁的汗液，俱是滑湿黏糊得像陷入泥潭一样。
她慢慢扣紧置于他后背的素手，心中升起贪念：要是他永远是看得见自己，那该有多好……
有道是：银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。
……动静也忒大了些罢？
祝谣在闹得耳刮子嗡嗡的蝉鸣中，偶尔还能听到一丝吟丨哦，几次为他们捏了把汗。
但她站起身，看着几乎黑黢黢的夜色，又稍微放下心来。
庄子里的湖泊远离居处，今日又突遭蜂群袭击，应当不会还有人为追求风花雪月，月下吟诗弹琴。
祝谣放掉几只蝉，让自己的耳朵休息一下。
她仰躺着凝望星空，发觉现世和来世的它，同样深邃地俯视着万千生物。
蝉鸣之中混杂着些许细碎的摩擦声，祝谣听久了也便习惯了，困意涌现，不禁打了个哈欠，她无意识地往周边看去——
有人！
祝谣强行中断打了一半的哈欠，眼花模糊了视线，急忙抹掉，便见那道人影又近了一些，显然是往湖泊来的。
她回头看向假山，珍珠和裴执鹤似乎换了个方向，只能通过月光，大概辨别出有半个衣角露了出来。
祝谣稍微镇定心神，观察到人影的脚下，穿着的是一双绣花鞋。
循着女子的裙摆，祝谣一路向上，定在了被斑驳树影遮掩的面容上，终于，辨别出来人是谁——玲珑。
她怎么来了？祝谣暗忖道。
紧接着，她发现玲珑手中提着小灯，脚步的方向是朝原书男女主那边去了！
真是想什么来什么！
眼看着玲珑要越过自己，祝谣一把薅起地上所有蝉，猛地朝外扔去，自己也假装崴脚，扑了出去。
“啊！”
玲珑也是浸润深宫多年的，怎会看不出昌安的隐瞒？
她面上不显，忆起宴上献舞的女子，好不容易才接受了她是珍珠，而且恭平郡主也助力其登台的事实。
或许……以往是她太过保守了，侯爷是男人，即便多么高不可攀，也离不开被那二两肉掌控。
玲珑先是去了乐团住下的院落，未寻到珍珠，提着小灯便细细思考起来，侯爷和她会在何处碰面。
今夜入住山庄的人甚多，任何居处都灯火通明，绝不适合私下相会。那便只有通往山上的东北一角，既有波光粼粼的水湖，又寂静无声。
她不求侯爷能立即回心转意，但绝不许珍珠走在她前面。
因是无人往来，空旷的周围只有她一人的脚步声，玲珑不由有些慌乱，怀疑自己是否寻错了地方。
但那假山惯来是掩藏深宅大院里不为人知的隐秘，她还未一探究竟，都走到这儿了，根本不愿半途而废，遂提快了步子。
不料，不知从哪先是飞出虫子，那挥翅的声响听得玲珑浑身一僵，紧接着，又飞出一大团黑影，朝她扑来！
玲珑吓得跌坐在地上，小灯摔向一旁，惊恐尖叫。
黑影砸到了她的腰腹之间，还未破出喉咙的叫声，顿时挤成一团，躲在了咽喉之下。