整整两天，闻夏都没有正眼瞧过褚衡。
褚衡去膳厅用膳，她便立刻起身离开；褚衡走上一条小径，她便绕道而行……
入夜，褚衡正凭栏惆怅时，恰好瞧见裴怀济靠在院中石桌旁独自对月饮酒。
“琼英还没醒？”
“没有。”裴怀济低头苦笑。
褚衡犹豫片刻，还是开口问道：“你恨我吗？”
看到裴怀济有些诧异地看向他，他接着解释：“若不是我当初擅作主张，闻夏就不会被绑，琼英就不会变成如今这个样子。”
裴怀济摇头勾了勾唇，向他抛去一壶酒：“你说什么呢，你是我最好的兄弟，我怎么可能恨你，我明白你的苦衷。”
说完后，他仰头将一壶酒一饮而尽，低头间眉宇间已染上几许醉意。
他撑着额头声音很小，但褚衡还是听到了：“如果能恨你，说不定我还没有这么难受。”
有的恨，有的怨，心中的痛苦反而有所安放；没得恨，便只能怨自己，怨命运，怨天尤人。
闻夏大概也是如此吧。
想通之后，褚衡反而舒服许多，至少这证明她还在乎他，因为不能恨他，所以才会如此痛苦。
*
琼英是在翌日一早醒来的，知晓自己武功尽失之后，她却比所有人预想的都要平静。
她轻轻拭去闻夏和裴怀济脸上的泪水：“毒已解，命保住了，我在意的人都平平安安地陪在我身边，还有什么不满足的呢？”
“对了，怎么没看到世子，”她突然发觉少了一人，看到闻夏面色一僵，她立刻反应过来，“小姐，世子是在意你的，他本是要不顾一切去救你的，但是被我拦下来……”
闻夏只淡淡颔首，并未做任何回应，琼英知晓她心中有一个结无法打开，可想要解开这个结只能靠她自己，谁都帮不了她。
这时，褚姣玉凑到跟前轻声说：“嫂嫂，阿兄马上要回营中了，他说离开前有句话想给你说。”
上次的惨败虽然令北乌元气大伤，但这个种族就如烧不尽的野草一般灭而复生，休整几日便又狰狞反扑过来，况且这次是北乌台吉亲自带兵，恐怕是一场硬仗。
察觉到闻夏眼底的迟疑，琼英轻轻摇了下她的衣袖：“小姐，怀济出征在即，我有些话想单独和他说。”
听闻此言，闻夏知趣起身，将位置让给裴怀济，缓步转身出去。
房门打开的一瞬，褚衡就焦急伫立在门外，闻夏却像没有看到一般，掩上门转身便要离开，可褚衡迅速移步挡住她的去路。
闻夏见状无意多做纠缠，只侧身想要避开他的阻挡，可那人紧跟着她的步伐又挪动一步，无论她想要怎么绕开，都能精准地挡在她面前。
“你究竟想怎样？”
“我就只说一句话。”褚衡热切地凝望着她。
看到她终于停下脚步，褚衡坚定开口：“我只是想告诉你，这一次无论发生什么我都不会再放手了，除非我死。”
“你想离开便随时抽身，想留下便死缠烂打，从来都是你想怎样就怎样，你问过我的意思吗，你究竟将我当作你的什么人？”
“自然是妻子。”褚衡不明白她何出此问。
闻夏挑眉：“是妻子，所以可以任你呼来喝去，听从你的一切安排，此生自能依赖你的保护？”
褚衡一时不知该如何反驳，因为她点出的是事实，而自己却从来没有意识到。
“你冷静一点，若你还是因为我没有选择去救你而心里有气……”他有些语无伦次。
闻夏直接打断他的话：“你根本不明白我究竟在意什么，我气的从来不是这个，保护无数百姓还是保护我一人，我根本不会去问你这个问题。”
她承认上次说要分开确实是痛苦之下的一时气话，但此刻她异常冷静，这几日她也考虑明白了，这一切的发生并非全是偶然，他们之间是存在问题的，如果不能彻底解决，那继续在一起也不过是违心的妥协。
她压下心里的波动，语气愈发冷静：“我气的是事情发生时，你的第一想法是将我支开，而不是和我商量、共同决定，难道是笃定我不愿与你一起承担保卫百姓之责吗？”
褚衡红了眼：“我没有，我只是不想你和我一起冒险。”
闻夏无力摇头：“若你这样想的话，只能说你我不是一路人。”
她从来都不畏惧危险，比起危险，她更害怕自己的一切被他人主宰，直到温水煮青蛙般彻底失去抵御危险的能力，即使这个人是褚衡。
沉默片刻后，还是闻夏先开口：“这段时间我们都冷静一下吧，等想清楚这个问题，再决定究竟是否要一起走下去。”
*
已经整整两日，褚衡要么就是守在舆图旁，要么就是操练士兵，几乎一刻都没有休息。
这既是为了迎战北乌做到万无一失，也是他不想给自己片刻空闲，以免陷入情绪的纠缠之中。
正在褚衡与裴怀济讨论时，范旭突然来报：“将军，驻地外有一人自称是瑞王的幕僚，恳请与您一叙。”
裴怀济闻言皱眉：“我们与瑞王一向没什么交情，他此时派人来此作甚？”
这也是褚衡所疑惑的，可自从太子被废后，兵部尚书便换成了瑞王的人，这也意味着军队调遣之权受到瑞王钳制，是以无论这位幕僚此行为何，他都不能在明面上有所怠慢。
他沉吟片刻：“将人恭敬请进来。”
来人是一个白发长髯的老者，褚衡曾听说过此人，据传他本在山中隐居，是瑞王礼贤下士，三顾茅庐才请得其出山辅佐，如今是瑞王府的幕僚之首。
虽是亲王的心腹，可这位翁先生倒是没有一丝倨傲，他一进来便拱手行礼：“恭贺世子双喜临门啊。”
褚衡面上做出不解的样子：“哦，喜从何来？”
翁先生中气十足：“世子不必谦虚，这第一喜自然是您大挫北乌，首战告捷；至于第二喜嘛……”他话锋一转，“褚徵被废，世子您功不可没呀。”
褚衡摆手：“先生谬赞，这第一喜我便厚颜受着了，至于第二喜，皆是陛下圣明，明察秋毫，与我并无干系。”
大概是没想到褚衡打定主意装傻，翁先生面上一顿，犹豫片刻打算说得更明白一些：“明人面前就不必说暗话了，老朽今日为何而来，想必世子心里也有所成算吧。”
“本世子确实不知。”
见他依然如此，翁先生索性直言：“那老朽便直说了，如今褚徵被废，太子之位空悬，而在下之主瑞王殿下文韬武略皆胜于废太子远矣，这个位置势在必得。”
褚衡面色微变：
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“储君之事并非我等臣子能够妄议的，还请先生慎言。”
翁先生不屑勾唇：“老朽都已经如此直言了，世子也不必有所遮掩，反正这里又没有外人，不如今日就开诚布公地谈一谈。”
他上前两步：“若是能得到世子的鼎力相助，待得瑞王殿下大业有成的那一日，必然以摄政王之位相报。”
信王如今固然已是亲王之首，可也与摄政王的尊荣差之远矣，而按照规矩褚衡本应降等承袭信王爵位，因此这个承诺的诱惑不言而喻，只要答应下来，信王爵位不仅不会有所滑落，反而将成为大晟的第一位摄政王。
在翁先生胸有成竹的注目下，褚衡出乎意料地摇头：“在下只听从圣上驱策，至于立储一事圣上如何抉择，恕在下无权也无意置喙。”
他竟然拒绝了？翁先生不甘心，还想再劝：“世子不妨再考虑几日……”
“本世子心意已决，先生不必多言。”
看他并非故作推辞，翁先生也不再勉强，他一如最初那样恭敬：“既然如此，在下就此告辞，不过瑞王殿下吩咐了，无论世子您作何抉择，您都还是殿下最看重的堂弟，这一点永远不会变。”
走出驻地一里之后，方才还满脸和善的翁先生突然脸色一变，露出从未在人前显露出的阴狠，与方才营帐中的那个慈祥老者判若两人。
他回头对随从吩咐道：“速速传信殿下，褚衡此人绝不能留，如今便是除掉他的最好时机，请殿下速速决断。”
有勇有谋、胸怀大义，若是在同一阵营说不定会成为忘年交，只是可惜了，这样一个雄才大略之人若是不能为自己所用，那便只会后患无穷。
眼下北乌已被重创，一时半会无法恢复元气，即使除掉褚衡也不会对大晟造成毁灭式的打击，至多不过割地赔款罢了，反正北地离京城还有千里之遥，割让给北乌也不是无法接受。
再者战死沙场是最名正言顺的死法，利用大战之机将褚衡除掉也省了之后再想办法动手。
*
京城中的风云突变褚衡一概不知，他此时一心扑在战场之上，再无半分杂念。
他一身银色战甲，外披玄黑长袍，扫视着点兵台下严阵以待的八万大军，眉宇间也带上几分傲然风发的意气。
众将士准备万全，只待一声令下，便可长驱直入，直捣北乌腹地！
“将军，不好了，京城传令来，要调走咱们五万大军！”范旭气喘吁吁跑了进来。
裴怀济瞪大双眼，一把拽起他的前襟，压低声音道：“这事可开不得玩笑。”
此次出征大军总共八万余人，除去之前大战中折损的兵力，如果此时调走五万，便是直接减少了一半还要多，剩下的区区三万人就算勉强抵抗住北乌，也多半是同归于尽的下场。
更何况北乌虽然损失惨重，可如果倾巢而出，剩下的也至少还有七万余人的兵力呀。
以三挡七，无异于羊入虎口。
裴怀济急得坐立难安：“现在可怎么办呀？北乌就算元气大伤，也至少有我们的两倍还多啊！”
褚衡拧眉沉吟片刻，突然灵光一闪，飞奔回营帐。
再次出来时，他的手中拿着一封书信。
他将书信塞到范旭怀中：“快马加鞭，务必用最快的速度将信交给世子妃！”