自从上次音乐制作人伊桑·霍克那别有用心的拜访之后，德普发现自己患上了一种名为佩欣丝方圆五米内异性生物雷达失调症的怪病。
具体表现为，一旦有任何雄性人类对佩欣丝表现出超过三秒钟的友好关注，他头顶的警报器就会自动拉响，浑身的防御机制也会提升到最高警戒级别。
他将此归咎于自己身为监护人兼临时经纪人的责任感。至于Leo那句“她看你的眼神可不只是看仆人”的调侃，以及他自己偶尔在夜深人静时会不受控制地想起佩欣丝凑近时那带着海水咸湿气息的呼吸……
德普选择性地将这些归类为睡眠不足引发的神经错乱。
然而，麻烦从不因为当事人的神经错乱而停止脚步。
随着深海明珠的神秘歌声在业界持续发酵，各种派对、酒会、小型音乐沙龙的邀请也像雪片般飞向了德普的邮箱——
当然，大部分都附带了一个务必请携佩欣丝小姐一同出席的温馨提示。
德普本想一概回绝，但经纪人杰瑞和看热闹不嫌事大的Leo轮番上阵，一个晓之以理——
“Johnny，你不能让她永远当个隐形人！适当的社交对她融入这个圈子有好处！”
一个动之以情——
“老兄，我下周的泳池派对，就差一位能用歌声召唤海豚的嘉宾了！佩欣丝就是不二之选啊！”
最终，德普还是不得不硬着头皮，挑选了几个相对私密，也比较容易控场的场合，带着佩欣丝去见见世面。
每一次出门前，德普都会对佩欣丝进行一番长达数小时的社交礼仪与生存法则强化培训。
“佩欣丝，记住，如果有人跟你搭讪，问一些你不想回答或者听不懂的问题，你就……”
“我知道我知道！”佩欣丝一边往嘴里塞着德普特意为她准备的一条巨大的金枪鱼寿司卷，一边含糊不清地抢答，“就学你那样，摆出一副你们这些愚蠢的凡人不要打扰本大爷思考宇宙起源的表情，然后用墨镜挡住眼睛，假装自己是根会走路的木头！”
德普扶额，他什么时候教过她这个了？
“……我是说，保持微笑，礼貌地岔开话题，或者……直接找我！”
“哦，找你啊？”佩欣丝眨了眨眼，露出了一个狡黠的笑容，“那仆人先生你可得随时待命，准备好为你的女王陛下排忧解难哦！”
德普看着她那副小人得志的模样，明明应该生气，却又莫名地觉得有点好笑，甚至有那么一丝丝的无可奈何的纵容。
他发现，自己对佩欣丝的那些奇葩逻辑和歪理邪说，抵抗力似乎越来越低了。
事实证明，佩欣丝的社交恐惧（如果那能称之为恐惧的话，德普觉得更像是社交破坏欲）依旧是灾难级别的。
在一个由某位知名导演举办的私人晚宴上，一位德高望重的老牌女演员称赞佩欣丝肌肤胜雪，宛如凝脂，佩欣丝很认真地回答：“谢谢夸奖！大概是因为我每天都用深海海藻泥敷脸，并且坚持用珍珠粉混合鱼肝油擦身体的缘故吧！上了年纪的确会让人感到苦恼，您也可以试试，说不定能让您的皮肤也变得滑溜溜的！”
那位保养得宜，最忌讳别人提她年龄的女演员，脸上的笑容瞬间僵住，场面一度十分尴尬。
德普赶紧上前，一把捂住佩欣丝的嘴，赔笑道：“抱歉抱歉，玛格丽特夫人，佩欣丝她……嗯，刚从一个非常注重天然保养的……偏远小岛过来，不太懂得我们这里的客套话。”
在另一场音乐制作人的小型聚会上，一位年轻气盛的摇滚歌手试图和佩欣丝探讨音乐的本质，问她你认为摇滚精神的核心是什么？
佩欣丝想了想，回答：“是像一群愤怒的虎鲸在开派对吗？用巨大的噪音把所有小鱼都吓跑，然后自己独占整个渔场？”
那位以叛逆著称的摇滚歌手，听完后竟然陷入了长久的沉默，似乎在认真思考虎鲸派对和摇滚精神之间的哲学联系。
德普觉得，佩欣丝的社交方式，简直就是一场大型的行为艺术，充满了后现代解构主义的荒诞和让人想找个地缝钻进去的尴尬。
然而，就在这些层出不穷的社交灾难中，德普也发现了一些微妙的变化。
佩欣丝似乎渐渐习惯了在遇到搞不定的状况时，第一时间向他投来求助的目光。
那目光不再像以前那样带着命令和理所当然，反而多了几分小动物般的依赖和信任。而他，也总能在她即将说出什么惊世骇俗的人鱼语录之前，及时地、不动声色地为她解围。
有时是一个巧妙的岔开话题，有时是一个幽默的自嘲，有时甚至只是一个安抚的眼神，或者不经意间，搭在她肩膀上，带着微微力度的手。
比如，当一位八卦记者试图追问佩欣丝的神秘背景和与德普的真实关系时，佩欣丝正准备回答“我是来找他这个杰克·斯派洛的扮演者算账的，因为他长得像那个骗走我初吻的臭海盗”时，德普已经云淡风轻地挡在了她身前，手臂自然地环过她的腰。
这是一个纯粹保护性的姿势，但旁人看来却充满了占有欲。
他对着记者露出一个迷人却又带着警告意味的微笑：“佩欣丝是我的一位非常特别的朋友，也是我见过最有天赋的艺术家。至于她的背景，我想，对真正的艺术家而言，作品才是最好的名片，不是吗？”
他说话时，温热的呼吸有意无
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意地拂过佩欣丝的耳廓，让她感觉耳根有些发烫。而他环在她腰间的手，也带着一种不容置疑的力度，让她莫名地感到一阵安心。
那一刻，周围那些闪烁的镁光灯和嘈杂的人声，仿佛都退远了。她只感觉到他身上传来的，熟悉的带着淡淡烟草和威士忌味道的气息，以及他那双深邃眼眸中，一闪而过的，她看不太懂的复杂情绪。
事后，佩欣丝像往常一样，抱怨那些“愚蠢的人类聚会”和“难吃的陆地食物”，但她看向德普的眼神，却比以前多了几分柔软。
她甚至会在德普因为应付那些难缠的媒体和投资人而显得疲惫时，笨拙地把自己的珍藏——一块造型独特的珊瑚石，塞到他手里，安慰地说：“喏，仆人先生，这个送你！是我们那里能带来好运的东西哦！”
德普看着手中那块冰凉粗糙的石头，再看看佩欣丝那副“还不快感谢本女王赏赐”的傲娇表情，心中的那点疲惫和烦躁，竟然真的就消散了不少。
他发现，自己好像越来越习惯这种相处模式了。
他教她如何分辨哪些是真心赞美，哪些是虚情假意。教她如何在镜头前保持得体的微笑。教她如何在不想回答问题时，用一种高深莫测的眼神来震慑对方。
在这个过程中，他们的身体接触也变得越来越自然。
有时是他在她耳边低声提醒注意事项时，不经意间蹭到她的发丝；有时是他在人群中为她开路时，紧紧握住她的手腕；有时甚至是当她因为穿不惯高跟鞋而差点摔倒时，他眼疾手快地将她捞进怀里，感受着她身体的柔软和那独特的、带着海洋气息的清香。
每一次这样的接触，都会在两人心底激起一阵微弱的电流，让他们在短暂的失神之后，又迅速地用各种玩笑和吐槽来掩饰过去。
但空气中那种若有若无的，如同深海暗流般涌动的暧昧情愫，却在不知不觉中，越积越浓。
佩欣丝依旧会时不时地把德普气得跳脚，德普也依旧会在心里把佩欣丝吐槽八百遍。但他们都默契地没有再提起那天晚上那个差点失控的吻，也没有再试图去深究彼此心中那些复杂难明的情感。
他们就像两条在同一片海域里互相试探、互相依赖、又互相防备的小鱼，小心翼翼地维持着一种微妙的平衡。而平衡之下，是日渐加深的羁绊，和可能连他们自己都未曾察觉的，悄然滋生的情愫。
德普开始觉得，也许让这条不谙世事的人鱼闯入他的生活，也并非完全是一场灾难。至少，他那颗因为见惯了好莱坞的虚伪和算计而变得有些麻木的心，似乎因为她的出现，而重新变得鲜活起来了。
这种鲜活，让他感到陌生，也让他有些莫名的期待。