“夫人，昭玥公主来了。”小丫鬟脚步匆匆，踏入院内禀报。
苏宥棠急手中的茶盏尚未放稳，便急忙起身迎了出去，怎么亲自上门来了？
不料，公主已随着白芷进了前厅，苏宥棠见状，忙不迭整衣敛袖，俯身行礼：“参见公主。”
昭玥公主一袭霜天色窄袖骑装缓步踏入前厅，衣料在行动间隐约可见袖口的银色云纹，衬得她清冷如霜雪，眉目间凝着与年纪不符的疏离，墨发高束成马尾，发间仅以一根玉簪固定，通身上下除了腰间玉佩，并无半分多余装饰，乍一看与六皇子不愧是亲兄妹。
她眸光淡淡扫过，众人便觉一股寒意，连呼吸都放轻了几分。她很快收回目光，下颌微抬，“免礼。”二字在寂静的前厅里格外清脆。
尾音刚落，她已径自向主座行去，衣摆拂过青砖，利落非常。
“不必奉茶，都下去吧。”昭玥公主声音不大，却带着皇家独有的威严。
她的指尖在紫檀案几上轻轻一叩，白芷领着侍立的下人们如潮水般无声退去。
苏宥棠正思忖着如何开口，耳边已传来那女子清冷的声音，“坐吧，我近日不在宫中，昨日你的宫帖送到我皇兄府上了。”说着略一停顿，唇角勾起极浅的弧度，“今日我便来了。”
苏宥棠垂眸，“原是臣妇考虑不周，冒昧打扰。”
“苏小姐倒是客气了。”昭玥公主忽然倾身，腰间玉佩纹丝未动。
“皇兄说你是个妙人。”她故意留了半句，等对方接话。
“公主怎知……”苏宥棠话至唇边忽顿，心下恍然，必是六皇子所言。
昭玥似早知她会发问，脱口而出：“猜的。”
看着苏宥棠惊讶的表情，昭玥公主轻笑，她嘴角微微上扬，“皇兄素来最重规矩，不会同臣子妇有半分逾矩，甚至让我带回母妃宫中更衣，已是破例。”
少女微微开口：“所以我猜，你定是和离了。”
话音落下，厅内一时寂静，只听得更漏滴水声，嗒、嗒，像是敲在人心上。
苏宥棠眸光微动，心想昭玥公主这般爽利性子，应是最厌那些虚与委蛇的客套话，便直截了当道：“今日不知公主会亲自登门，谢礼还未备齐，实在失礼。”
昭玥公主随手拨弄着腰间玉佩的穗子，漫不经心道：“无妨，左不过是些寻常物件，宫中见得多了。”
苏宥棠却想到了多宝阁的物件，应该能入的了她的眼。
“其实……”苏宥棠稍作迟疑，“宥棠有一事相求。”
“我早知。”昭玥公主忽然展颜一笑，“若是寻常，送了谢礼进宫便是，不必专递帖子。”
苏宥棠深吸一口气：“我想请公主牵头，在城中开一间乐坊。”
“乐坊？”
苏宥棠见昭玥公主神色微凝，“并非寻常乐坊。”
“本朝虽设女学、倡六艺，可真正能拜师学艺的，不是世家贵女，便是官宦千金。我想办的，是能网罗能人异士的所在，不拘礼数，不论出身，无论是琴师、舞伎、歌者，甚至是精通奇巧机关的手艺人，只要有一技之长，皆可在此成为教习。”
她凝眸望向昭玥公主，想从那眉清目秀的面容上窥见几分端倪，可公主神色淡得叫人辨不出半点情绪，她只得继续道：“待学徒出师后，或入宫当差，或为闺阁教习，便是当个贴身婢女，也比流落市井强上百倍。”
“说了这么多，实则是女子学堂？”昭玥公主眯着眸子看向她。
苏宥棠没想到竟被一下点破，轻笑道：“公主明鉴，这乐坊若说是学堂，却也不尽然。除了琴棋书画这些雅事，还有算术、商道……那些贵女们学了，将来掌家理事岂不便宜？”
“想法是好的，但购置丫鬟、侍从也需要不少一笔银子。”公主说罢挑眉看向她。
“我想着寻些无依无靠的孤儿，或是家中急需银钱糊口的女子……”
“那你这银子从何处赚取？”昭玥公主开口问道。
苏宥棠她眼波流转间，带着几分狡黠，“公主起初开办济世堂，可有想过银钱？”
昭玥公主闻言，指尖一顿，她抬眸细细打量着眼前的女子——苏宥棠自顾自地说道，神采飞扬周身似发着光，只见她越说越兴起。
“贵女们若对哪位师傅的技艺青眼有加，大可重金聘回府中单独指点。待学成这一门，再换其他名师就是……”
“难怪……”昭玥公主忽然轻笑道。
她忽然知道苏宥棠为何能入皇兄的亲眼了，满朝贵女终日计较的，不过是珠钗成色、衣料时新，或是盘算着与哪家公子婚配能更胜一筹，而此人心有苍生，与皇兄，极为相配！
昭玥公主指尖轻叩案几，忽然问道：“可与济世堂合并？”
苏宥棠闻言，眸子骤然一亮，这是同意了？还未等她继续思考，公主便开口了：“济世堂中，确有女子并不适合行医，但为求个安身之所，只能……”
“不如让她们各展所长。”苏宥棠接过话头，眼中闪着光，“两相配合，岂不更好？只是……”她轻叹一声，“如今济世堂……若再加上乐坊的规模，实在没有合适的容身之所。”
公主挥挥手，“这个不必考虑，自有父皇和皇兄考虑。”
苏宥棠惊讶道：“陛下？”
“这等事自然要父皇首肯，济世堂用的便是一处闲置官产。”她斜倚在案前，唇角噙着若有似无的笑，“赏花宴你可会去？”
苏宥棠不知为何问起，却还是点点头，“会去。”
“你这些天拟个章程出来，去皇兄府里找我，正好借赏花宴的由头，向父皇提起。”
苏宥棠盈盈一笑恭谨应道：“是，公主殿下，届时谢礼必定准备齐全。”
“如此看来，本公主此番倒是不虚此行。”她利落起身，“翎初，往后无人唤我翎初便好。”
苏宥棠一惊，城中谁人不知昭玥公主最是特立独行，这般亲昵的称呼，竟是认可了自己？
“宥棠，那公主也唤我宥棠。”两人相视而笑，女子的情谊便是如此单纯又奇妙，无需繁复的试探，亦不需漫长的周旋，只一个眼神，便知彼此心意相通。
“我一直想问，你为何想办乐坊？”
“是裴彦知。他用府中银钱接济那些无家可归的百姓，可毕竟是治标不治本，授人以鱼不如授人以渔。那时
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我便存了这个念头，却不知该从何处着手。”
“是我的贴身婢女提起……翎初你办了济世堂，我才起了寻你的心思。”
昭玥公主唇角泛起浅笑，“早该来找我了。”
苏宥棠也低低笑出声来，未尽的话，如少女心事，轻盈又柔软。
“走吧，送我出去。”她说罢，又恢复了一贯的清冷。
几日后，六皇子府。
翎初足尖轻点，秋千微微晃动，她忽而轻笑，“皇兄，那苏宥棠的章程，我瞧过了。”
萧瑾聿执棋的手微顿，黑玉棋子在他指间泛着冷光：“如何？”
“果真是个妙人。”翎初合上手中绢册，“她不仅要将乐坊与济世堂合并，每月初五将书画等作品拿到市集上去卖。”
她足见轻点让秋千稳稳停住，“连教习人选都列好了，琴师是她的表姐，书画教习是前任中郎将的遗孀等人，更妙的是还有擅制机关术的巧匠……”
“最下边列的是她还拿捏不准的。”
萧瑾聿垂眸扫过，见那几行小楷写着：
其一，世家贵女与寒门女子同席，恐引非议。
其二，算术、礼仪、教习等人还未有人选。
其三，身份是否稳妥可靠。
他忽而低笑，“她倒是谨慎，你入宫请一道圣旨便迎刃而解。西六宫里那些年长的嬷嬷宫女，许多都是老人儿，各个身怀绝技，如今虽赋闲在宫，却正是可用之才。”
萧翎初若有所思，指尖无意识地摩挲着秋千的麻绳。
他见状，又添了盏茶，慢条斯理道：“至于学生的人选，何须忧心？莫说圣旨一下，达官显贵恨不得挤破头将女儿送来，单是你‘昭玥公主’的名号，便足以让京中闺秀趋之若鹜。”
“皇兄！”少女双颊微红，嗔怪地瞪他一眼，“你莫要打趣我！”
萧瑾聿指尖在茶盏边沿轻轻一瞥，“不过学生的底细，须得让暗卫仔细查过才好。”
“那哥哥你呢？”少女眸子清亮，心怀期盼地望着他。
他抬眸，闪过一丝温和，“自是给你们去寻好去处。”
沉舟静立廊下，远远望着亭中的二人，眼底浮起一丝欣慰。
自萧翎初八岁淑妃病逝，便在太后膝下，后来太后也去了。一年中便有大半年都跟在萧瑾聿身边，脾性简直与他如出一辙，举手投足间的从容，眉梢微挑时的神态，甚至连执盏时指尖的弧度都带着几分相似。
昭玥公主的性子太过率真，朝中那些贵女们不是端着骄矜作派，就是藏着弯弯绕绕的心思，难怪她宁可整日跟着萧瑾聿处理政务、研究解毒之物，也不愿与她们虚与委蛇。
这般年岁，连个能说体己话的手帕交都没有，倒叫人心疼得紧。
萧瑾聿望着自己的妹妹，泛起一丝无奈的笑意。
那日是她第一次收到帖子，便亲自去了定西伯府，回来一进府门就直奔他的书房：“皇兄，苏宥棠是我好朋友了，你可要快些，别让别人抢了先！”
他故意慢条斯理地放下手中的笔，“我记得宫宴还有人嫌京中贵女们太过惺惺作态不去呢。”
“她不一样！”