却置若罔闻,见林乐茹走向墙壁,他忽然笑了,“哈哈哈哈……你敢吗?你敢杀了我吗?你就是个贱妇,要不是老子把你赎出来……”
林乐茹闻言拿起一把短刀,猛地刺向他的腹部,钱威虎的惨叫声在密牢里回荡,铁链被他挣得哗啦作响。
忽然,他的笑戛然而止,睁大眼睛看着插向腹中的那一把刀。
“你……”
钱威虎已说不出任何的话,嘴角已有血沫淌出。
她拔出刀,鲜红的血渍溅在她惨白的脸上,眼神空洞的可怕,机械般的重复着动作,直到最后牢房里悄无声息,她顿住了,短刀顺着刀尖滴落血液,她松开刀柄,发出“当啷”的响声。
林乐茹回过神来,双眼通红,带着多年的屈辱和恨意,她的泪水与血迹混在一起,兀自笑了,“这一生你又何苦害我……”
满室死寂。
林乐茹后退两步,踉跄着走出刑房,染血的骑装在地牢看不真切,她双膝重重砸在青石板上,王清礼赶忙上前扶起,“姑娘,地牢阴寒,切莫伤了膝盖。”
“大人……我……”
王清礼看向牢内,眼睛一眯,转头对林乐茹说道:“姑娘稍等片刻。”
随即他从袖中取出一卷认罪书,拿起钱威虎还带有体温的手指在“通敌卖国”处重重按下,“姑娘且看。”
他将认罪书递到林乐茹面前,忽然想起方才那人说的话,声音放轻:“世间诸多女子连杀鸡宰羊都不敢瞧,姑娘却能亲手了结仇怨,实在让在下佩服,这人注定是要死的,现下可能让阴霾淡些?”
说罢他收起嘴角浅笑,带着林乐茹朝出口走去。
二人远远便瞧见院中两道身影正在交谈,不约而同地停下脚步,林乐茹迎着月光下意识低头看向自己满身是血渍的衣服,叹了口气。
萧瑾聿见苏宥棠一路无言,便主动开口:“你贴身婢女的事,我已派人去查,剩余的定国人抓了几个,沉舟在审。”
苏宥棠唇角微扬,“多谢殿下费心。”
夜风忽起,裹挟着下过雨后的泥土气息,她不动声色地拢了拢袖口。
抬眸间,瞥见了站在远处的林乐茹,朝萧瑾聿微微颔首,“殿下,我们先行告退,更深露重,殿下当心着凉。”
萧瑾聿的目光在她面上停留一瞬,淡淡应道:“嗯。”
夜风卷起萧瑾聿的袍角,他站在原地,目送苏宥棠的身影渐渐隐入夜色,他缓缓收回视线,转身之际,勾了勾唇角。
沉舟驾着马车从远处赶来,瞧见自家殿下的脸色,暗暗松了一口气。
“回府。”
苏宥棠一直牵着林乐茹的手,并未在乎她身上的血迹,林乐茹垂眸看向自己,“抱歉,将你的衣服都弄脏了。”
苏宥棠摇头,“无妨,你的心病能解才是最好。”她顿了顿,“孩子,很安全,现下不便带回府中。”两人在马车内摇摇晃晃,“待风波稍平,我亲自带你去见。”
林乐茹眼眶湿润,她忽然轻笑一声,“那时他钱袋落在教坊司,我捡起还他,谁知他转头就替我赎了身。”
“我那时当真以为,遇见好心人了。”
“我跟着他做生意,起初只是当洒扫丫鬟,后来他迷上了骰子,连店铺都典当了去,不得已将城中的宅子卖掉,搬到了乡下。不久后我便有了身孕,许多活计都做不得了,他开始说我是丧门星,克尽了他的财运……”
她的泪珠“吧嗒”掉在两人的手中,“我大着肚子还要给他洗衣做饭,他日日吃酒回来便对我拳打脚踢。”
林乐茹望着自己的手心,轻声道:“我时常在想,若是当年没捡那个钱袋……”
“那你心里有他吗?”
林乐茹沉默片刻,“从未有过,我只当报答他的赎身之恩。”
苏宥棠松开手,从袖中取出一方素帕,轻轻拭去她脸颊的泪珠,“回去我有事同你讲。”
素帕已被染成粉红色,苏宥棠见她又要开口:“这些都无妨,你现在要学的便命要攥在自己手里。”
两人轻手轻脚的从西角门回了裴府,“直接去我院中吧,明溪熬了姜汤。”
林乐茹点点头。
她进屋时,明溪正趴在紫檀桌上,抬头时吓了一跳,急忙上前,“可是受伤了?”林乐茹摇摇头,却有一股暖意从脚底升起。
苏宥棠浅笑,“无事,你去我柜中取件衣服来。”
明溪捧着藕荷色襦裙过来时,听见自家主子正笑着说:“我听闻东市新开了绸缎庄,过几日天气好些我带你裁几身新衣,再买点脂粉……”
“这姜汤里奴婢特意兑了桂花蜜,现下温度正好,两位小姐快喝吧。”明溪指了指桌上的姜汤。
林乐茹起身从明溪手中接过干净衣裳,转身去了屏风后更换。
片刻后,她拎出那件染血的骑装,苏宥棠只扫了一眼,便淡淡道:“处理干净。”
明溪低头接过,“是,小姐。”
苏宥棠指尖触到瓷碗的那一刻,眼前忽然浮现林姨娘小产后的血迹,前世林姨娘一直安然无恙……
奇怪!甚是奇怪!
林氏与裴彦知如胶似漆多年,且过分宠爱,怎会一直没有一儿半女?苏宥棠垂眸,掩去眸中的冷色。
待两人用完,明溪利落地收拾食盒,福身退下:“奴婢告退。”
苏宥棠起身走向紫檀妆台,指尖掠过鎏金锁扣,从暗格中取出那册泛黄的户籍。
她将册子轻轻搁在案上,却未立即推过去,反而抬眸凝视林乐茹,“白日里分明能给你,却偏要等到此刻,可知为何?”
林乐茹抬眸忽然笑了,她的深意自己如何能不知?
她幽幽开口:“是要我亲手与过去做个了断,从此再无林乐茹,只有谢云瑶。”
苏宥棠唇角微扬,却未达眼底,她望着“噼啪”爆响的烛芯,淡淡开口:“还有一事,便是要你知道,大行不顾细谨,大礼不辞小让。”
苏宥棠话头一转:“日后,便
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要改口了,府中下人们自会重新见礼,我的母亲是你姨母,这些亲眷往来,冯嬷嬷会细细说与你听。”
“只是……”苏宥棠顿了顿,“云瑶表姐今年该有十七了,比你如今还要小两岁,曾定过一门亲事,她快及笄时,那未婚夫染了场病,就这么去了。”
窗外一阵风过,两人的影子投在墙上,缠绕交错,“因此,婚事便这么耽搁至今。”
林乐茹却问出了最关键之事:“可我们容貌天差地别,日后若……”她越说声音越小。
她还未说完,苏宥棠就把话头接了过去,“已差人去她的老家了,这几日就该带着画像回来了,秋檀最擅易容之术,保准连她最近的亲戚都认不出来,而且也没什么亲戚了……”
“对了,”
苏宥棠执起那户籍册,交给林乐茹,她忽然屈膝跪地。
“你这是做什么!”苏宥棠眉头一紧,伸手便去拦,却被对方稳稳架住手腕,生生拦住了。
“谢姑娘再造之恩。”她的额头贴着青石砖,“我这一条命,都是姑娘所赐,日后但凭姑娘驱使。”
苏宥棠俯身,稳稳拖住她的肘腕,“起来。”
她忽然轻笑:“我救你,难道是想要一个驱使的人?这世间多的是身不由己,何必再给自己套一副枷锁?”
她眸子一转,不怀好意地问道:“你对裴彦知,可还有情谊?”
苏宥棠看见她瞪大的眸子,慌乱的直摇头。
“可我却听说你们曾私定终生。”苏宥棠慢条斯理的摸着自己腰间的玉佩问她。
“我……”她不知该如何回答,若如实相告,倒显得她至今仍存着非分之想;可若搪塞,苏宥棠那么透彻得人儿怎会看不出?
苏宥棠似是看出她得顾虑,“照实说便是,”
林乐茹缓缓开口:“从前……是有过痴念的,盼着他来救我,像戏文里的英雄一样,后来一想,莫说出事他未必知晓,一个书生如何能从教坊司将我救出呢……”
林乐茹长叹一口气继续道:“直到他说曾找过我……我不知该如何开口,只是很感谢。我这般身份之人……还有孩子……”
苏宥棠听着她断断续续把话说完,到是个实诚人,林乐茹内心其实有些发慌。
“你可知晓我为什么要冯嬷嬷拿你当主母培养?”林乐茹看着苏宥棠的唇角慢慢扬起,眸子清亮,却问的很随意。她从未如此近距离看过苏宥棠的容貌,眼尾天生微微扬起,很难让人不被她的眸子吸引。
见她盯着自己发愣,苏宥棠伸手在她面前晃了晃,“可有什么不妥?”
林乐茹回过神来,慌忙开口,“没……没有,是我从未见过如此标致的女子,一下失神了。”
“我也很纳闷,都有孩子了,总不会谁家还让我去当主母吧。”她自嘲地说罢便摇了摇头。
苏宥棠掩下眸中的笑意,“早些去休息吧,过几日带你去采买。”
“这要我如何还啊?”她的声音突然哽住。