半个月后，云翎终于得以休沐在家。
太长公主府递来帖子，言明即将启程返回封地，临行前邀他们过府一叙，云翎便应了下来。
夫妻二人携着孩子登上马车，驶向长公主府邸。
车厢内，谢窈窕轻声问：“阿翎，前些日子听郡主提起，姑母不是一直在为曹家与孙家联姻之事费神么？莫非婚事已成定局，姑母就此撒手不管了？”
云翎闻言抬眸，淡淡道：“孙曹两家的婚事已然作罢。”
这桩联姻本是太后极力促成之事，意在让左膀右臂结为姻亲，使朝中为她效力的势力更为紧密牢固。据说连赐婚的圣旨都已拟好，不日即将颁布。
昨日，孙意萱以提前谢恩为由入宫觐见太后。
数月前，姑侄二人因云翎一事闹得不欢而散，如今孙太后见侄女主动服软，且愿安心待嫁，到底是亲侄女，便也存了缓和之意，想多叮嘱了几句。
孙意萱若收起性子，那张巧嘴比她姐姐孙意薇还要甜上三分。三言两语便将太后哄得眉开眼笑，只道这几日，终于有件舒心之事了，当即命人开了私库，赏赐她不少好东西。
不多时，云奕下朝来请安。寒暄过后，云奕称要去后宫探望有孕的妃嫔，恰逢孙意萱也起身告退。太后不疑有他，便让这对表兄妹一同离去。
谁知行至宫道不久，孙意萱竟“不慎”崴了脚。云奕正好又在，作为表兄，自然亲自将她抱至附近宫殿，又连忙遣人去请太医。
待太医匆匆赶到时，却见殿门紧闭。
他提着药箱正要入内，却被皇帝随身太监拦下：“咳……不如等等再进去。”
恰在此时，殿内传出些不堪入耳的声响。众人面面相觑，反应过来之后，立即退得更远了些。
直至夜幕低垂，殿门仍未打开。
这宫里头哪有不透风的墙？更何况此事根本无人遮掩。两人厮混的消息，便传到了孙太后耳中。
她闻讯勃然大怒，当即带着皇后赶了过来，见室内地上熟悉的男女衣裳凌乱，二人还未起来。
孙氏厉声喝道：“来人！去将人叫醒，穿好衣裳立刻滚出来！”
孙意萱得逞之后，强压住上扬的嘴角，故作惶恐地跟在云奕身后走到外边。
云奕刚想开口辩解，自己不清楚发生了什么。
“母后......”
“跪下！”太后阴鸷的脸色吓得二人立即跪倒在地。
早已候在外面的太医适时上前：“禀太后，殿内残留着浓郁的欢意香。”
“啪！”一记响亮的耳光骤然落在孙意萱脸上。她发髻散乱，捂着脸泫然欲泣。
“孽障！今日入宫还说什么安心待嫁，如今又做出这等丑事！”太后气得浑身发抖。
“姑母，萱儿实话说了吧......”孙意萱抬起泪眼，“我心悦皇帝表哥，不愿嫁给曹遇。”
太后怒极反笑。不久前还为云翎寻死觅活，转眼又倾心皇帝，这侄女的心思她岂会看不透？
几十年太子妃生涯，什么把戏没见过？不过是嫌曹遇区区禁军统领配不上她，嫁不成云翎，便想方设法要入宫为妃罢了！
“姑母......”孙意萱哭得梨花带雨，“您从小看着我长大，萱儿舍不得您和表哥，求您让我留在宫里吧。”
一旁的云奕神色疲惫不堪，又惊又惧，但不知道母后发作这一通是为了什么，只想快些起身：“母后，事已至此，将萱表妹纳入后宫就是，您就别动怒了。”
太后重重拍案，“你让薇儿如何自处？让天下人如何看待孙家？嫡亲姐妹共事一夫，传出去好听吗？”
其他世家送庶出姐妹入宫固宠也就罢了，他们孙家何须如此？
云奕急忙辩解：“那周后主不就娶了——”
“是啊，”太后冷冷发笑，“所以他成了亡国之君。”
这话吓得云奕脸色煞白，却仍觉得母后危言耸听，他的大炎江山固若金汤，怎会因此亡国？
见皇帝沉默，孙意萱转身爬到一直静坐的姐姐孙意薇面前，拽着她的衣袖哀求：“姐姐，你帮我说说话......我入宫后一定安分守己，和姐姐一起服侍表哥......我们姐妹也好有个照应啊......”
皇后孙意薇始终垂眸不语，良久，才缓缓抬眼望向盛怒的太后。
轻声道：“母后，萱儿虽犯下大错，但此事不宜久拖。若不给外人一个体面的说法，只怕会惹来更多非议。”
太后疲惫地闭上眼。眼下最要紧的，是给曹家一个交代。
“来人，即刻宣左相和武安侯进宫。”她冷冷扫过孙意萱，“对外就说......”顿了顿，咬牙切齿道：“有宫女意图爬床，用了下作手段让皇帝着了道，恰逢孙二小姐在场，才闹出这等荒唐事。”
云奕闻言嘴角抽搐，合着这黑锅还是得他来背？
“老奴这就去办。”一个老太监躬身退出，行至殿外时，目光扫过角落里一个低眉顺眼的宫女，突然抬手：“来人！将这胆大包天的贱婢拖出去乱杖打死！”
那宫女起初还茫然四顾，直到被两个侍卫架住才如梦初醒，惊恐地挣扎起来：“奴婢冤枉！奴婢没有......”话未说完就被堵住嘴拖了出去。
不多时，殿外传来凄厉的惨叫，人被打死了。处理尸体时，鲜血流了一路，一只绣鞋遗落在宫道上，被人一脚踢到了旁边的野草堆里，无人在意。
太后揉了揉太阳穴，想到待会还要安抚曹英，再看孙意萱哭哭啼啼更觉厌烦。
“皇帝先回去吧。既然她执意入宫，随便给个名分便是。”太后冷冷道，“记住，位分不可过高。”
“是，儿臣告退。”
孙意萱闻言如遭雷击，瘫坐在地。这分明是要将她随意打发了！“姑母！我好歹是孙家嫡女......”
太后早已不耐烦地拂袖而去，独留她一人瘫坐在地。
*
御王府的马车缓缓停在太长公主府门前，云潇早已带人在阶前等候多时。
云翎先一步下车，转身小心翼翼地扶着谢窈窕，又将云稷稳稳抱在臂弯里。小世子裹着狐裘斗篷，只露出一张粉雕玉琢的小脸，好奇地打量着四周。
“见过御王表哥，见过表嫂。”云潇福身行礼。
在表嫂面前她本不拘这些虚礼，但自幼见惯了御王那副冷峻疏离的模样，下意识便端出了礼数。
谢窈窕笑着颔首，目光落在云潇身侧的男子身上。那人身量修长，一袭墨蓝锦袍衬得肩宽腰窄，眉目间既有武将的英气，又不失文士的儒雅。
云潇会意，连忙引荐：“表嫂，这是家兄曹遇，现任御前统领。”
曹遇上前一步，抱拳行礼：“末将见过御王、御王妃。”举止间既有武将的利落，又不失世家子弟的涵养。
谢窈窕细细打量，发现曹遇的轮廓与云商姑母确有几分相似，但那更多的像另一个人，想必是承袭自那位素未谋面的左相曹英。难怪当年姑母会下嫁他，想必曹相年轻时也是这定是个丰神俊朗的人物。
云翎略一颔首，便牵着谢窈窕随郡主入府。
穿过几重庭院，暖阁里早已备好宴席。云商正指挥侍女们多添几个炭盆，见他们进来，忙笑道：“快把炭火烧旺些，莫冻着我的小侄孙。”
“姑祖母！”云稷脆生生的呼唤，还未落地，小身子已经迫不及待地往前倾。
“哎——”云商三步并作两步迎上前，从云翎手中接过粉团子似的小人儿。
“姑祖母，稷儿重，您抱不动。”小家伙嘴上这么说，肉乎乎的小手已经搭在了云商的衣襟上。
“让姑祖母掂量掂量。”云商笑着将孩子接过来，确实沉甸甸的坠手，但抱着走几步的力气还是有的。
落座后，她把云稷放在膝头，顺手拿起案几上备好的精巧点心喂他。
云翎携谢窈窕在左侧入座，云商的一双儿女则坐在右侧。暖阁里炭火烧得正旺，映得满室生春。
“还是我的小侄孙可人疼......”云商轻捏云稷吃得鼓鼓的腮帮子，那模样活像只囤食的小松鼠，“姑祖母见了你，什么烦心事都消了。”
云稷闻言咧嘴一笑，露出几颗小白牙。一旁的曹遇却始终板着脸，仿佛一尊雕塑。
云商瞥见儿子这副模样就来气。先前让他去找曹英退婚，他推说父母之命不可违；如今孙家女入宫攀高枝，生生打了曹家的脸，她提议带儿子回封地另择良配，他不肯去，这会倒又不认什么父母之命了！
果然，养在曹家，终究姓曹，与她不亲了。
“姑母，明日就要启程？眼下临近岁末，不如过了年再走？”谢窈窕温声问道。
“罢了。”云商摆摆手，“年节宫宴少不了，听说正月里皇帝还要大办万寿节。我可不想沾这些晦气，见着某些人平白恶心，不如早些回封地享清福。”
说罢，云商犹豫着看了云翎一眼，还是开了口。
“翎儿，窈窕，”云商轻抚着怀中云稷的发顶，“今日请你们过来，一是辞行，二来......”她顿了顿，“我想将潇儿留在京都。我不在时，还望你们多照看些。”
“娘！”云潇闻言霍然起身，“您怎么不早说？我的行装都收拾好了！”
云商长叹一声：“你都十五了。在封地时，但凡是门当户对的青年才俊，我都带到你跟前相看过，可你一个都瞧不上。”她揉了揉太阳穴，“难不成真要当一辈子老姑娘？京都虽多纨绔，但才俊也多，万一有你中意的，我也好早些把你嫁出去，
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省得日日闹得我头疼。”
“这都快过年了，女儿怎能忍心让您独自回封地......”
“还用不着你操心，”云商摆摆手，“我身边难道还缺人陪不成？”
云潇顿时噤声。是了，她跟着反倒耽误母亲与那些面首寻欢作乐。
云翎抿了抿唇：“姑母放心，侄儿定当在京都为郡主留心良配。”
“倒也不必太费心，”云商又将一块杏仁酥塞进云稷嘴里，淡淡道：“缘分强求不得。只是我不在时......”她意味深长地看了女儿一眼，“别让她闯祸便好。”
“侄儿明白。”
谢窈窕适时柔声开口：“姑母，不如让郡主暂住御王府吧。听阿翎说，您先前回京时与郡主在东院住过些时日。阿翎平日多要上值，我与郡主正好作伴，也能说说话解闷。”
“好呀！”谢窈窕话音刚落，云潇便雀跃应声。
云商无奈地睨了女儿一眼，这丫头，半点不知矜持。她本就不放心云潇独自住在公主府，这野性子若无人管束，指不定闹出什么乱子。侄媳妇这番提议正合她意，只是......
她目光在三人之间流转。虽说潇儿与翎儿是表兄妹，潇儿对翎儿绝无他念，翎儿更是满心满眼只有窈窕，但妇人家的心思她最是清楚，当年她也是从新妇过来的。若因自己一时疏忽让潇儿住进御王府，反倒惹得侄媳妇多心，那便是她的罪过了。
不过看窈窕神色坦然，想必不会误会。云商暗自松了口气。
云翎看了妻子一眼，微微颔首：“那就依王妃所言。”
“如此甚好。”云商转向女儿，语气郑重了几分：“往后凡事都要听你表嫂的。”
“娘亲放心，女儿晓得的。”云潇难得乖巧地应下。
曹遇适时开口：“母亲放心，儿子也会常去探望妹妹。”
“你就不必了。”云商冷哼一声，“去得勤了，你们曹家又要说三道四。只要你答应我两件事，其一，若你还认我这个亲娘，往后你爹再给你定什么''父母之命''的婚事，必须先知会我。没有我的首肯，谁也不许娶。”
她顿了顿，语气渐沉：“另外，你在宫里当差，心里要有杆秤。什么事该做，什么事不该做，离你爹那些腌臜事远些。别到头来，把圣贤书都读到狗肚子里去了。”
曹遇沉默良久，终是躬身应道：“儿子谨记。”
正事说罢，云商命人传膳，席间倒也其乐融融。
待众人用罢晚膳，云商特意嘱咐明日不必相送，她一早便要启程。他们回去之前，云商将云翎父子留在前厅，独独携了谢窈窕转入内室。
她从雕花檀木柜中取出一个精巧的紫檀匣子，神秘兮兮地塞到谢窈窕手中。
“姑母，这是......？”
“于女子而言的好东西。”云商笑得意味深长。
谢窈窕耳尖顿时染上绯色，心中隐约有了猜测。纤指轻启匣盖，果然见里头躺着一册封面无字的书卷并两瓶药丸。
云商亲昵地挽住她的手，压低声音道：“大婚时我托人给翎儿送过一本，也不知那榆木脑袋可曾研习。你们夫妻恩爱，这本内容更详尽些......”她促狭地眨眨眼，“趁着年轻，多参详参详，自有妙处。”
谢窈窕羞得几乎要将脸埋进衣襟里，原来姑母竟给她们夫妻二人各备了一本，那人平日里花样不多，想来是没怎么看吧，那她要看了岂不是显得她。。
见侄媳妇羞赧至此，云商轻拍她的手背温声道：“男欢女爱本是天经地义，何须害羞？姑母只盼你们夫妻和睦，白首偕老。”
“嗯......”谢窈窕声如蚊蚋，将那烫手的匣子紧紧攥在掌心，连指尖都泛起淡淡的粉色。
云商又指着匣中两个小瓶细细叮嘱：“这两瓶药丸是我在封地遍访名医才配成的方子。白瓶是避孕用的，不伤根本；红瓶是产后调理的良药。”她指尖轻点瓶身，“你如今尚未有孕吧？那便暂且用不上。待日后生产完，若想调养身子——”
说到此处，她忽然压低声音凑近：“这红瓶最是神奇，任你产后如何亏损，连服七日便能恢复如初。两个方子就压在匣底，用完了照着配便是。”
谢窈窕垂眸细看。修复的药丸她倒不甚在意，因着她体质异于常人，自己便能迅速恢复，至于这避孕的药丸，成亲之后没有刻意避孕，只觉得顺其自然罢了，若能给满满添个弟妹也不错，以后说不定能用上，所以，姑母这番心意，着实叫人感动。
“姑母思虑周全。”她将匣子仔细收进袖中，屈膝行了一礼，“窈窕感激不尽，定将这些好好珍藏。”
云商点她脑袋，“傻侄媳，藏着做什么，多用才是。”
谢窈窕闻言，耳尖刚褪去的红晕又漫了上来。