第12章
六个月前，盛清歌被江玉楚带回苏州之后，没过一天就留下了一封绝笔血书，在牢中服毒自尽了。
血书字字句句，无不在悲歌和控诉顾闻朗的背信弃义，她骂他贪图富贵，一边说尚公主只是他向上爬的手段，一边又在东窗事发后把所有罪责推给了盛清歌，让公主对盛清歌产生了极大的敌意和杀心，致使盛清歌被迫南下。
除此之外，遗书里并没有提到关于公主的死，而顾闻朗的尸体，也在公主府后院的莲花池中被打捞出，经过验尸，确认是溺亡。
原来，盛清歌南下后，公主不屑于再与风尘女子计较，转而将矛头对准了罪魁祸首顾闻朗，顾闻朗不堪受辱，终于下手毒杀了公主和他腹中的胎儿。事后，顾闻朗因为害怕被皇上迁怒，也怕盛清歌因恨而对自己痛下杀手，在公主死后畏罪自戕，直至最近才被打捞出。
找到了顾闻朗的尸体之后，皇帝便命大理寺和刑部给顾闻朗定了罪，不等贺寒声回到华都，便将顾家满门抄斩，以告慰蔽月公主在天之灵。
这是皇帝想要的结果，但对于贺寒声来说，真相绝对不是这么简单。
公主是被驸马毒杀的，那，要杀盛清歌的人是谁？她为了能活命，委身周旋于权贵之间，在多方势力之下奋力逃亡，甚至不惜对与她交好的宋三娘痛下杀手，如此强烈的求生欲望，怎么可能在入狱之后不等审判就服毒自杀了？
案子疑云重重，贺寒声想继续追查，可年关将至，家书一封一封地送到他桌前，就连皇上也亲自下了诏书，让他速回京城，陪他母亲过年。
父亲的丧期还不满一年，母亲在家孤身一人，贺寒声自然得提前回京，准备父亲的新年祭礼。
回京前夕，贺寒声坐在窗前，手心里握着一条属于女子的月白色腰带，上面绣有碧色的海棠花，是那日沈岁宁留下来的，而他自己的那天系在腰上的那条被她错拿。
贺寒声指尖轻抚着要带上的花纹，怔怔出神，直到江玉楚敲了好几次门才拉回思绪，迅速将腰带缠在掌心，藏于广袖中。
“公子，属下已安排妥当，不日便能启程。”江玉楚假装刚才没有看到贺寒声的慌乱。
贺寒声沉默片刻，“好。”
江玉楚抬头看了贺寒声一眼，“此次回京会走陆路。恕属下多嘴，经过扬州时，不知公子……是否需要去一趟漱玉山庄，见一见沈堂主？”
“不必，”贺寒声脱口拒绝，随即意识到什么，看向江玉楚的目光里多了几分审视，“你最近的心思倒是不少放在正事上，都学会替我安排了。”
“属下不敢，”江玉楚低下头，“属下只是觉得，上次抓到盛清歌一事还未当面谢过沈堂主，若公子觉得没必要，便当属下从未提过此事。”
三天后，贺寒声带着谢礼站在漱玉山庄大门前的石阶下。
江玉楚上前去敲门，过了许久，里面的人才终于再次拉开门，不耐烦地喝道：“都跟你说了，我们漱玉山庄各个堂的堂主都姓沈，不清楚你要找的是哪一位！”
“我已经说了，是碧峰堂的沈堂主。”
“碧峰堂也不止一位沈堂主！”星黎提高声音，“搞不清楚就滚蛋！别耽误我时间！”
眼见着星黎就要把门合上，江玉楚眼疾手快地抵住，硬挤出一条缝，“就是前不久去了苏州千春坊的那个沈堂主！烦请阁下通报一声，我们有要事找她！”
星黎冷嗤一声，“你合计着套我话是吧？我们庄内所有的沈堂主一个月内都没有出过门！滚吧！”
两人在门前推搡着，经过的沈彦恰巧看见了这一幕。
一行人站在山上的亭子里，门口的境况尽收眼底，沈彦蹙眉，“这是何人到访？竟让星黎如此不顾礼数。”
荀踪望了眼，笑，“星黎敢如此胡闹，大约是有少主授意。”
“又是宁宁，”沈彦眉心展开，眼里带了笑意，“这些孩子们都让宁宁给带坏了，一顶一的顽皮。”
沈彦继续下起了台阶，转了个小弯的功夫，江玉楚已经被星黎推出了门外。
既是沈岁宁授意，即便不知晓原因，沈彦本也不必理会，但他却在转身的那一刹那，余光瞥见了站在山脚下的贺寒声。
沈彦顿时便怔在了原地。
……
沈彦来到沈岁宁的住处玉泉别苑。
漱玉夫人正在训话，沈彦还未踏进门便听到了。
“你让星黎赶走的那两人究竟是什么来路？又是你惹来的桃花债？……不是？不是你怎么不大大方方出门去见人家？沈岁宁你少拿糊弄你爹的那一套糊弄我，你娘还不傻！”
“不管你？你以为我闲着没事乐意管你是吗？你倒是让我省心些，好好的出门一趟惹出多少乱子来？这次亏得有凤羽在，要是你进了大牢，我下山捞人都嫌丢脸！”
“是，你是把凤羽救出来了，但这本来就是可以避免的！再说，就因为这一次失误，你付出了多大的代价去弥补？我时常叫你谨慎行事，你把我的话当耳旁风！你也是运气好，阴沟里翻船了还有凤羽给你兜底！”
“……”
眼见着漱玉夫人的训斥声越来越大，沈彦赶紧要去解围，一进门，就看到沈岁宁不情不愿地跪在地上，其他人背对着立在一旁，大气都不敢出。
沈彦看看沈岁宁，又看了眼气得不轻的漱玉夫人，“怎么了这是？宁宁又惹你生气啦？”
“你问她做了什么好事！”
沈彦看向沈岁宁，“宁宁，发生了什么事？说给爹听听。”
“被人暗算了呗。”沈岁宁小声说，似乎也是觉得有些丢脸。
听到女儿被人暗算，沈彦立刻紧张起来，“有没有受伤？要不要紧？济世堂给你看过没有？他们怎么说？”
“没受伤，”沈岁宁干咳了两声，口齿含糊道：“济世堂看过了，他们给我开了避子汤。”
“……什么？！”
这话如同平地一声惊雷，瞬间把沈彦炸得说不出话来了。
他看向漱玉夫人，也
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就明白了她今日为何会发这么大的火，便是沈彦知道了此事，一时间也怒火中烧。
“是哪个畜生干的！爹去宰了他！”
“我还在这坐着，你瞎掺和什么劲？”漱玉夫人叫住沈彦，平息了片刻，“我已命人发布了江湖追杀令，这事你不用管。”
“江湖追……”沈彦惊得顿了顿，“倒也不用这么大张旗鼓，毕竟事关宁宁……”
“暗算了我的女儿，我没让人把他吊起来挂在城门楼子上鞭尸已经算是格外开恩了！”
“……”沈彦和沈岁宁默默看向漱玉夫人。
“你少在那偷瞄，就算是那王八蛋暗算你在先，也不是你行事疏忽不谨慎的理由！”
沈岁宁立刻收回视线，支吾着：“其实您生气的原因无非是觉得我受了委屈。但您也不想想，您亲手带出来的女儿，是会让自己受委屈的人吗？”
“……”漱玉夫人一口气差点没顺过来，“你再说一遍？”
“咳，那个……我刚听荀踪说，岁安的家书送到了，娘子要不先去看看？”沈彦适时递上台阶。
漱玉夫人板着脸不肯下，沈岁宁倒是机灵，顺着杆儿就往下爬，“大哥来信了，我这就去取来！”
“……”漱玉夫人气得脑袋发晕，沈彦赶紧扶着她坐下来，又给她倒了杯茶水。
漱玉夫人接过茶，瞬间没好脸色给沈彦，“你倒是会做人。宁宁少不经事的不知分寸，你也在旁边和稀泥瞎帮衬，这是能打马虎眼随便糊弄的事儿吗？”
沈彦已经习惯了，向来夫人在宁宁那里受了气，就一定要找他撒完。
“我当然知道滋事体大，可宁宁那个性子，你越是跟她对着干她越转不过弯来。既然她嘴硬觉得无所谓，你何苦非要点破她那点小心思呢？”
“就你明白。”
“我是习惯了，向来哄完小的哄大的，”沈彦握着漱玉夫人的手，笑，“谁让我就这命呢？”
“一把年纪了，也不害臊。”漱玉夫人颇有几分嫌弃地抽回手，气倒是消了不少，随之而来的，是难以掩盖的担忧。
“星黎赶走的那两人，你看到了？”
“嗯，看到了。”沈彦知道漱玉夫人想说什么，沉默许久后，低叹：“他与他父亲，长得实在是太相像了。哪怕只是远远的一个轮廓，我也能一眼认出那是靖川兄的儿子。”
漱玉夫人也感到惋惜：“贺家兄长英年早逝，今年是他去那头后过的第一个新年，你既不能去京城祭拜，便在家里设灵堂聊表心意吧。”
“多谢夫人理解。”
“军中情谊，旁的人或许难以理解，但我确实明白的，”漱玉夫人握住沈彦的手，“否则你也不会在隐世避祸多年后，听得靖川兄长南下抗倭，还要冒着被朝廷发现的风险前去支援。”
沈彦反握着夫人的手，紧紧包裹在掌心。
“只是，那孩子承袭了爵位后，”沈彦闭上双眼，似是痛苦，“我与靖川兄的约定，到底是永远都无法再兑现了。”