“娘子，该醒了。”
脑中晕晕沉沉，昨日记忆的片段在脑海中不断浮现，让人分不清昏睡或是清醒。祁泠睡得不好，被银盘扶着坐起来时还有几分迷糊，昨日是梦？
“诶，娘子，”银盘凑近她脸上去看，“娘子怎么眼下青青的，昨晚没睡好呀？”
祁泠抚着眼下，也摸不出来，余光瞥见袖口沾染一点血迹，只教人知晓昨日不是梦罢了。
“都说酒水害人，看来真是如此。娘子多喝了酒就睡不好，以后恐怕要少吃些酒才好，变丑可就糟了，”小丫头说着打了个嗝，想起自己昨天也醉的不省人事，顿时心惊胆战，“奴婢昨晚也吃了，可再也不会用了，听娘亲说，吃多了酒，脸上会起一块又一块的红疙瘩，变成红脸怪……”
“好了，别担心这个。”祁泠抬手点了点银盘鼻尖，笑起来：“你看望舒姐姐，哪里有你说的这般可怕？因人而异罢了，别太担心，你若真忧心，不如去熬些醒酒的汤来，昨日吃酒的人多，主子丫鬟仆妇四处送一些。”
银盘深觉有道理，忙不迭去寻嬬娘。
……
黎明将过，热腾腾的饭菜用陶瓷瓦罐摆在桌上。主食是野菜稀粥，将粟米饭熬久些，磨和掉粗粝的口感。菜有两道，一是油水极少的清炒瓠瓜丝，另一道是煮豆汤，用有咸味的豆酱去煮，是这顿饭中最有味道的一道菜。
祁既白难以下咽。
他昨晚启程，从建业赶来接两位妹妹，临行前在庄子用口饭吃，本以为能尝些山珍野味，没想到是如此粗茶淡饭。
他望向对面两个动了不少次碗筷，但只用了小半碗的一双姐妹，颇有些疑惑，“两位妹妹，这两日吃得都是这么……？”
祁泠答是，念叨了下昨日和前日用的膳食，虽也是粗粮，但比今日能强些。祁望舒喝了醒酒汤，也吃不下去了。
三位年少的主子如此，怕是嫌招待不周，嬬娘嘴笨，在旁候着的吴典计忙笑着脸上前，“郎君，两位娘子，奴也想捉些野味和山中奇货一齐炖着，尝个鲜味。可府上老祖宗定下的规矩，几十年了，只要是主子到庄子、田宅上来，只能用普通人家用的饭菜。老祖宗说过，这是……”他说到这卡住，想不起来了。
祁泠好奇问：“返璞归真，引人发思？”
吴典计满面笑容，“正是前一个了。”
祁望舒闻言又舀了一勺野粥，咕噜一下咽下去，嗓子还是卡的慌，“你们平日里吃这些？”
她们前几日少吃两次倒是新鲜，连着吃粗粮到底有几分受不了。
“是嘞，瞧着娘子吃不惯，其实平日里我们吃的粥没这个煮的时间长，还要更噎嗓子些。”吴典计道。
听完，祁既白忍着，大口吃完碗中所有饭。他咽下最后一口后，如释重负道：“祖母意在让我们济苦怜贫，躬俭节用，听说三弟在慕容家时曾吃了几年这样的饭菜，只偶尔几顿，我们也吃的。”
“哥哥，那你吃吧，我与泠妹妹饱了，先回马车上。”祁望舒握住祁泠胳膊，拉她起身走了。
吴典计陪在屋内，与祁既白商议着回去的车马。嬬娘视线游离不定，目睹祁泠渐远的裙角，她抿唇，到底几步追上来，跪在地上，“三娘子，妾、妾……”
祁望舒拍了拍祁泠，先行回马车上去。祁泠走近嬬娘，嬬娘只是一位朴素的，略微发福的妇人，她俯身温声问，“怎么了？”
嬬娘垂着头，抖如筛糠，额间冒出细汗，紧张到说话磕绊，“妾观夫婿近日忧愁，寝食不安，知道他的心病，怕娘子和郎君疑他不忠，不再用他。”
原是账本的事，祁泠道：“可他做了假账，是事实。”
“因为妾……”嬬娘眼眶红，低声道：“妾三年前生了重病，高热不退，一口也吃不下去，周围郎中都说救不了了，那年收成好，他挪了账上的存银，租牛车，拉妾去建业治病……”
她泣不成声，袖子捂着脸，哭声难压，“妾知道其中利害，周围庄子的人这么做，一旦被发现，主子发卖打死都是有的。妾央他不必，他往日早出晚归，一心扑在庄子上，从未做错一件事，妾一农妇，无才无貌，死了他大可再娶新妇。可他说……我们俩有一双儿女，后母不会亲待，妾自私，为了孩子也想活着……前些日子，府上严查，独落下了他……恳请娘子，若惩戒此事由我担，不要罚他。”
嬬娘抓住祁泠裙角，眼中不是期盼而是决然。她的夫婿为她犯险，她也只想护对方安康。
祁泠将她扶起来，“虽有情可原，但私昧银钱不对。这回便算了，嬬娘，回去你与典计说，这庄子以后仍是他管，疑人不用，用人不疑，若他不犯错，你们一家永远可以住在这儿。只一点，下次再遇到为难事可去府中报信。”
嬬娘再三谢过，祁泠安慰她几句，祁既白出门来，她上了马车，一行人准备妥当，启程回府。
回去的路途远，祁泠与祁望舒又刚在一处玩闹几日，既有新鲜事可说，关系也比从前近了不少。
祁望舒记性好，一件件同她说着。祁泠才发觉，她将回到建业后，每件事都同祁望舒讲了。
“你这婚退的倒一波三折。卢家呀，如今好像攀附着五皇子府，势头大起来，既有了庶子女，退婚也好。我不知道三哥哥是怎么想的，能退了婚便极好的，只有一点我觉得不大好。”
“昨个儿脑子晕，想不起来，今早细细琢磨才想了起来。”祁望舒脑后垫着个软枕，阖目养神，拿着团扇轻轻晃，下头的流苏也跟着摆。
“怎么说呢？”
祁泠掀起马车帘子，沿路的风吹进。她初到建业，两眼一抹黑，打听不出来太多的事，只靠着祁清宴告诉，如今多了个祁望舒与她说，她自然乐意听。
祁望舒睁眼，板着脸道：“地点不好。在瑞安王府作甚？瑞安王妃和咱们祖母关系不好，若说咱们祖母最恨谁，这世上瑞安王妃恐怕要排前几个了。”她又手快，扇了扇风，面上也露出几分厌恶来。
“为什么？”祁泠回过头，发出一声短促的疑惑惊呼，那日王妃寿宴，老夫人与瑞安王妃相逢落泪的亲近样子……
“那你不知道，二叔母不管这些，恐怕也不晓得，我还是听母亲讲的，”祁望舒道：“几十年前，还是闺阁之中的娘子时，祖母与她是好的，她是庶女，还要捧着祖母郡主，得些帮扶在家中过好日子。祖父少年儒将，从胡人手中收复北关，建业之中的女儿谁不想嫁，最后成了祖母夫君。当时她呢，被家族送人，嫁了如今的瑞安王。各嫁了人也就生分了。”
“前朝覆灭，她家族是率先反叛的，出了不少力，祖父死在她家兄长手中。”
这说是血海深仇都不为过。
祁泠呼吸一滞，心扑通扑通狂跳起来，当日所见竟是假的？思绪一闪而过，她没抓住，与祁望舒道：“当日姐姐与姑母去看郡王妃……”
“郡王妃倒是个可怜人，”祁望舒惋惜道：“才貌双全，容色过人的娘子，偏配了个痴傻的，真是糟蹋了。被家中强送进王府中，终日郁郁寡欢，病重恐怕熬不过几年了，母亲格外可怜她，总去劝她。”
“原是如此……”祁泠喃喃道。
一切变得清晰起来。怪不得祁清宴提起瑞安王府总是语气轻蔑，两家竟有这般渊源。她思绪空又乱，当日小世子落水的场景忽而又涌现在心头。
当真是意外么？
她攥着胸前衣襟，紧紧咬着唇。上上辈之间的恩怨，老夫人的虚与委蛇，祁清宴的语气，她识事少，又不是傻瓜，已然察觉出几分异样。
祁泠忙喝了几口泛冷的茶水，迫着自己不要多想，已经过去的事，打听个明白又有何用？
她不想打破此刻的安稳。
不要再想了。
车窗外，层层青绿的山间草色已然过去，入目是古朴的连绵不断的城垛子，围起整座都城。
又回到了建业。不要再想了。
……<
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与呆在庄子的日子相比，府里格外无趣。
祁泠每日早起去冯夫人房中问安，陪着冯夫人料理起二房时，隔三差五领着祁云漪去老夫人那请安。
辛夷阁内，祁云漪描着大字，心里长草坐不住，想去三房找阿濯玩，与阿濯差了四岁，但阿濯正是听人使唤的年龄，极大满足了祁云漪想当姐姐的心。
而祁泠坐在窗下，绣着一方帕子，桌上的楠木匣子敞着，内里整整齐齐叠着四方帕子，上面依次绣了梅兰竹菊。
她想着琅玕院的竹林，又绣了一方帕子，前四个中规中矩，只有这条，她在竹叶旁加了只胖乎乎的雀鸟，她在琅玕院听到过它的叫声。
“三娘子，三娘子在屋里么？”听荷的声音带着点焦急，从窗外传进来。
祁泠收好最后一针黄鹂的鸟喙，出去迎了听荷，“听荷姐姐，怎么了？”
听荷急急道：“瑞安王府来信了，府内有喜事，正办着小宴，瑞安王妃想到娘子，特遣人来邀娘子过去一趟。”
“只我一个？”祁泠问道。
听荷答是，顿了一下，又答：“老夫人让奴婢跟着娘子去。”
祁泠心中重重一跳，隐隐有不好的预感，她道：“劳烦姐姐等我片刻，我去换身衣裳。”
“娘子……快些吧。”听荷欲言又止。
祁泠心不在焉地由着银盘换了身出门的衣服，吩咐她：“将帕子送去琅玕院吧，绣了多日了。”
走得极急，祁泠与听荷道：“到底如何了，烦请姐姐与我说个大概，”听荷神色有些躲闪，望了望她，颇为难的模样。
祁泠便道：“我只当姐姐是猜的，错了也无妨，总归让我心头有数罢了。”
听荷叹了口气，才道：“五皇子府送来份礼物，打着五皇子妃的名头，又说是给娘子的……”
祁泠牙根发颤，“给我做什么？”
“那边没明说。又因着没明说，礼简单，一只玉如意，皇子府的下人只说是上回皇子妃遇见娘子，合眼缘让送过来，不好退回。娘子到了王府，千万要小心些……”
祁泠道：“我知晓了。”表面镇定，心中却是慌起来，不停思索着会是什么情况。
车外马匹嘶鸣，车夫勒缰绳后停下，“娘子，有位郎君拦路。”
卢肇月行色匆匆，翻身下马，几步走到漆黑的车厢旁侧，这是祁家的马车，他亦知晓内里的人是祁泠，他道：“阿泠妹妹，我来与你报信。”
同是当街拦车，早已物是人非，他比从前褪去少年气，眼神更深邃坚定，不再惹人闲话，压低声音，谨慎道：“我方从瑞安王妃归来，阿泠妹妹可愿听我言说几句？”
马车在一处偏僻的巷子前靠着，车夫和听荷候在远处。
祁泠掀开车厢侧旁的帘子，到底对面是已娶亲的人，两人之前还曾有过婚约，故而更要避嫌。
她垂眸，问：“生了何事？”
卢肇月望她良久，一眼不眨，道：“……五皇子要纳你为侧妃，去瑞安王府求了王妃做媒。”
这话如若晴日惊雷，炸的她面色灰败，全身发麻，半截木头似的愣愣地杵在那儿。
她的神色，卢肇月看得分明，他早便知道她定然是不肯的。他道：“这不好，阿泠，五皇子同士族间素有仇怨。虽是侧妃之位，可五皇子求娶之事，未安好心！”
这点卢肇月不说，祁泠也知晓。
她的手发抖，两只手相叠，紧紧握在一起，亦是控制不住的颤栗与心悸，茫然失措。
卢肇月道：“还有一事，我见你与祁家三郎交好，原以为他是你堂兄，交好也应当，但阿泠，他亦非良善之辈！”
“你可还记得王府寿宴那日……”他说着面有愤色，“表妹近日才肯同我说，你可知当日她是听到了什么才要与我言说？”
“不仅于此，今日的事也同祁三郎脱不了干系！你以为他真心待你如亲妹，阿泠，你被骗了！”